第33話 證明愛的方法

下課鐘響，進入休息時間時，隔壁座位來了一位罕見的訪客——班上的男同學。他帶著些許緊張，向黑江同學開口：

「吶，黑江同學。我想問一下，可以嗎？」

如果是平時，她肯定會無視吧。

但今天的黑江同學不一樣。

「什麼事？」

她始終沒有將視線從手邊的小說移開，簡短地回應。

男同學瞬間僵了一下，但仍鼓起勇氣再次開口：

「聽說妳跟進藤在交往，是真的嗎？」

教室裡頓時瀰漫著緊張的氣氛。教室角落，進藤所屬的男生群正屏息注視著這一幕。

從那股氛圍中，我大概猜到了緣由——大概是懲罰遊戲之類的，被派來確認他和黑江同學的關係吧。

「……嗯，是真的。」

「真、真的假的……？」

「是真的。我不會說第二次。」

她依然沒有看那個男同學一眼，維持著一貫的冷酷。但從她口中說出的，卻是令人難以置信的回答。

教室瞬間喧鬧起來。無論男女，大家都對這件事在意得不得了，一邊裝作沒興趣的樣子，一邊豎起耳朵偷聽。

「呵呵，大家不用那麼驚訝啦。我和憐已經是戀人了。這是事實喔。對吧，憐？」

這時進藤大搖大擺地從教室外走了進來。那個男同學本來是趁進藤不在的時機來問的，但可惜他很快就從廁所回來了。

後面的今岡正用擔心的表情看著這一幕。不知為何，總覺得今岡身上散發著一種苦勞人的氣質，讓人有點同情。

「嗯，是啊。昨天我們也兩個人一起讀書了呢。」

──居、居然是真的。

看著肯定的黑江同學，有人小聲嘀咕。那句話否定了許多人心中「希望只是傳聞」的願望。

果然，即使她向來孤高，大家對她還是抱持著某種憧憬。她散發著讓人難以輕易搭話的冰冷氣息，加上那出眾的容貌，更增添了一份神秘感。這是無論男女都共同感受到的。

而這樣的她，竟然有了戀人。

這件事讓許多同學都感到動搖。

「呵呵，就是這麼回事。從今以後請大家多多支持我和憐。我會盡量不在大家面前放閃的啦。」

進藤得意洋洋地向周圍宣告。

如果是以往的進藤，或許還會得到祝福，但大家最近都聽過他的負面傳聞，回應顯得十分曖昧。

──嘛，長相是不錯啦……

──但聽說個性有點微妙耶。

──黑江同學該不會是外貌協會吧？

──嘛，傳聞也不一定是真的……

──但感覺好像是真的耶？

不知從哪裡傳來了這樣的聲音。

「是啊。昨天他也說要為了我考個好名次呢。」

「當然啦。得讓大家看看我跟別人不一樣的地方才行。」

每一句話都讓人覺得刺耳。

「嗯。我很期待喔。嘛，雖然要超過我是不可能的，但學年排名……嗯，至少前五名以內應該沒問題吧？」

「咦？」

「進藤君的話一定可以的。畢竟是我在教你讀書嘛。這種程度是理所當然的吧。總不可能身為我男朋友的人連這種名次都拿不到吧？」

「……」

黑江同學的話讓進藤僵住了。

氣氛變得有些微妙。

「等、等一下。憐。我跟不上妳的話題……」

「為了向我證明你的愛，請你考進學年前五名。就只是這樣而已。」

「可是，我雖然確實頭腦不錯，但學年前五名還是……」

「如果你想成為配得上我的人，這種程度是理所當然的。還是說，進藤君，你對我的愛就只有這種程度嗎？」

「我、我不是那個意思。你看，證明愛的方法還有其他很多吧！」

「也是呢。不過你明明說過的：『妳的願望我都會聽從』。來吧，把你比班上所有人都優秀的一面展現給我看。你做得到吧？你昨天不是也說了嗎：『我是特別的』。」

「我、我知道了！既然妳都說到這個地步了，我會為了憐拿下來的！我怎麼可能輸給其他同學呢！我的腦袋層級不一樣。層級不一樣！！」

「呵呵，我很期待喔。班上各位也聽到了吧。他說他一定會進前五名。到目前為止比他名次還高的人，可能得稍微往後退了。不好意思囉。」

「……等、等一下。憐？這種事不用特地跟大家說吧……」

聽到黑江同學的話，進藤環顧四周。只見同學們全都一齊瞪著進藤。這一刻，大家心裡想的肯定是

——-絕對要讓他失敗。

「呵呵。越來越有趣了呢。」

而這句話，我沒有漏聽，那是黑江同學輕聲吐出的低語。

「喂——打鐘了喔——回座位——……這氣氛是怎麼回事？」

正好走進來的是班主任兼英文老師——御前老師。在老師困惑的聲音中，大家紛紛回到座位上。

之後上課的起立敬禮結束，各自落座。

「……」

我偷瞄了一眼坐在隔壁的銀髮少女。

……她到底在想什麼呢。

「怎麼了嗎？」

「──！」

「一直看著我，有什麼事？忘了帶課本？」

「不……剛才那些，是故意的嗎？」

被她小聲搭話，我嚇了一跳，但還是回問了她。

「你在說什麼？」

「別裝傻了。進藤的事啊。妳那樣煽動他……妳真的覺得他做得到嗎？」

確實，進藤據說是學年排名第26名。全年級大約240人，算是相當優秀了。

但再往上就是一道相當厚的高牆。進前十名已經很難了，前五名更是難上加難。那是目標考取頂尖大學、腦袋層級完全不一樣的領域。

學年第一的她不用說，連瀨名同學也名列前茅。這樣一來，只剩下三個名額。進藤的名次雖然不差，但要一口氣跳到那個位置……嘛，這就要看進藤的努力了。

「呵呵。你在擔心他嗎？」

「不是那個意思。」

「那就別在意了。而且沒問題的，畢竟是我在教他。這種程度不拿到的話我會很困擾的。」

……怎麼？她對進藤是認真的嗎？

「你知道支配一個人最簡單的方法是什麼嗎？」

「……支配什麼的，聽起來還真嚇人。」

「呵呵，沒什麼大不了的事。戀人之間總有一方會佔優勢的。」

「……所以，那個方法是？」

「糖與鞭子。沒有比這更好的了。」

非常簡單。

這裡的鞭子，指的應該是嚴格的排名目標吧。

那麼，糖是？

「只要稍微給他一點甜頭，他一定會努力的。比如說，親他一下之類的。」

她露出了小惡魔般的笑容。

……嘛，確實進藤看起來很單純，應該會因此拚命吧。

「好不容易到手了，當然要把他染成我的顏色。讓他變得沒有我就活不下去的程度呢。」

「…………呵呵呵。」

我對進藤產生了些許同情。

果然，那個向進藤傾注沉重感情的人，應該就是她了。