九月二十二日·鈴木航

「吶，航，你覺得這真的會有用嗎？」

「有沒有用試了之後才能知道。」

至少會起到一部分作用吧，無法在心中得出確切答案，但我還是對並肩站在操場上的有希這般說道。

「嗯，說的也是，至少這幾天沒有人來找我麻煩了。」

「那就不要想太多，準備好了嗎，預備——」

沒有用言語回應我，有希只是把相握的手抓得更緊，讓我明白她已經做好了準備。

這就夠了。

我跟她之間最不缺這種無用的默契。

「一二、一二、一二……」

我們沿著操場內圈不快不慢地跑了起來。

「注意呼吸節奏和步伐的配合，雖然正式比賽的時候不會跑這麼長，但最好還是讓身體盡量熟悉這種感覺。」

「嗯、嗯。」

跟遷就著放慢步伐的我比起來，有希直視前方的目光在奔跑之中始終如一。

畢竟運動可是她的弱項啊。

「唔，怎麼有鈴聲——喂，看那對，跑得好快。」

「真的，那個是一年級的吧，難道是情侶？」

「不知道，但是旁邊的女生看起來有點不妙……」

拋開對有希外表的膚淺評價，其他眾多在操場上為體育祭而練習的學生正把我們視作焦點，在不斷低聲議論著的同時，也朝我們射來意味各不相同的視線。

我們太顯眼了，無論是秀髮反射著陽光的有希，還是我們這截然不同的訓練方法。

至少別的兩人三足參賽者沒有像我們這樣直接跑圈。

「總感覺……看我們的人越來越多了……你沒問題嗎……航。」

「我沒事，有希你控制住自己的呼吸就好。」

越顯眼越好，從學校後方轉移到操場來要的就是這個效果——聆聽著她呼吸頻率的改變適當調整速度，我們順利拐過了代表路程過半的大彎。

不過這種級別的練習強度對她來說還是太大了。

即便先前在那片空地跑過幾十個來回，即便我們有著超乎尋常的默契，有希還是很快出現了體力不支的苗頭。

「還撐得住嗎，有希，實在堅持不下去隨時可以停下來。」

已經沒有開口說話的餘力，有希用她仍未放鬆的素手表明了決心。

「是嘛……那就再努把力吧。」

雖然隨之迎來的就是她的不滿輕撓，但我還是又一次降低了速度，好讓她能多喘幾口氣。

今天的目的可不是為了累垮她。

比預計要多花了大概有一分半，我和腳步已不像出發時沉穩的她第二次過彎，隨即回到了出發點。

「呼、呼、呼，到了呢……航。」

「嗯，到了，辛苦你了。」

解開綁在腳踝上的束帶，我從包中取出事先準備好的運動飲料。

「有希，拿著，蓋子已經擰開過了。」

「呼，謝謝你……」

「小口的喝，別一口氣猛灌下去。」

嘴上這麼說，想喝點甜的我當場就喝空了半瓶，搞得這句話沒有半點說服力。

還是碳酸飲料更好喝啊。

「抱歉啊，航，讓你為了這種事陪我。」

「跟你在一起不管做什麼我都樂意。」

我不確定染紅有希面頰的是否是運動後的充血，只見她一把抹去額頭上的汗，然後對我露出了比起平常要開朗些許的微笑。

多久沒見到了呢，這連汗滴都在閃閃發光的笑容。

「這種話可不能對我說。」

「有什麼不好的，別人又聽不見，而且這也是練習的最後一天了。」

「那也不行，不過今天就是最後一天了嗎……」

「嗯。」

我和有希能像這樣在陽光下攜手共進的日子，除去下周體育祭那天，就只剩這所剩無幾的一個下午了。

我保證，在那之後，即便我不再守候於她身邊，有希也不會成為被攻擊的對象。

「航。」

「怎麼，不舒服了嗎？」

明知道胸口起伏不止的她不是這個意思，可我還是以故作關心應對她的呼喚。

等到體育祭結束之後再說，好嗎？

我試圖朝那迷人紫瞳傳遞出這小小的願望。

「現在還沒問題，可是之後——」

可悲哀的是，她沒有領會，或者說她並沒有同意我的請求。

一個月，已經是極限了嗎？

「喲，鈴木，還有古賀同學，下午好。」

雖然並不是我想聽到的聲音，但從側後方緩步走來的北乃確實打斷了有希的最終宣判。

「……下午好，北乃同學。」

「你來做什麼，北乃？」

「只是普通地跟同學一起為體育祭做準備而已。」

沒有理會我冷淡的質詢，北乃回頭指了指後方於接力跑中揮灑汗水的人。

「那你現在一個人跑出來跟我們說話可不太好吧。」

「跟朋友敘敘舊的時間還是有的。」

看著他一副平常模樣我就氣不打一處來。

「還朋友，我跟你早就——」

「鈴木，不可以說氣話。」

可稱呼改變異常順暢的有希還是圈住了我的脾氣，讓我沒能當場向北乃發難。

「……兩人三足，真讓人懷念啊，國中的時候我跟鈴木你也一起搞過吧，我記得那時候古賀同學是跟星野同學組隊來著？」

「是又如——」

「是啊，感覺已經過去好久了呢，明明我們從國中畢業才不到半年。」

有希搶在我把話說完前向前一步，攔在我和北乃之間，而北乃則在我和有希之間來回掃視——雖有所掩飾，但還是被我看破。

而這就讓他的卑劣目的全都暴露了出來。

如果北乃真心是來敘舊，我又怎麼會不歡迎他？

「話說回來，兩人三足也沒有說要男女搭配吧，鈴木你和古賀同學在這樣的身高差下還能跑這麼快，真是不容易。」

「是啊，老師偏偏選中我和鈴木來參加這個項目，怎麼想都有點不適合吧。」

夠了。

牽強附會的有希，還有北乃這虛偽到極點的試探，我全都受夠了。

「是這樣嗎，但我聽說是鈴木主動……」

「你不妨打開天窗說話，北乃。」

精神與肉體同時衝破有希的束縛，我語氣凌厲地直逼北乃跟前，死死盯住他霎時間眉頭緊皺的雙眼。

「航！」

怒上心頭，此刻就算是有希也攔不住我了。

「航。」

北乃咀嚼似的重念了一次我的名字，隨後強撐著氣勢道：「那我也不拐彎抹角了，你們兩個現在到底是什麼關係，不會真像流言里說的那樣在交往吧？」

「關你什麼事，你這麼操心幹嘛？」

話語劃破空氣，逼得他不堪其鋒芒連連後退，可我極具侵略性的步伐卻依舊緊跟不舍。

「這、這個，我也是為了鈴木你好啊，畢竟古賀同學她現在——」

如風中殘燭般忽明忽滅，總是充滿自信的他，此刻眼神卻是在連連後退中閃爍不止。恐怕他自己也沒搞懂吧，為什麼他會被在認知中手無縛雞之力的我嚇到。

而且我能做到的也遠非只有恐嚇這麼簡單。

只要他敢在我面前說出那幾個字，我就會毫不猶豫地抽爛他的臉——我已經下定這樣的決心了。

「不行，航！」

阻止不了我的是她的呼喚，可讓我懸崖勒馬的，卻也是手被她握住的柔軟觸感。

燒紅的心被潔白之雪包裹住。

「是啊，不要衝動啊，鈴木。我都說了，我是為你好，那個——反正你也知道的，你現在肯定沒辦法跟古賀交往了，不要給自己給別人惹麻煩！」

看來是我在他說出那幾個字之前又凶戾數倍的眼神起了效果。北乃明智的沒有把話說滿，夾著尾巴跑回了他們班的隊伍里，驚魂未定的模樣還引起其他人一通好問。

但我的怒火還沒有完全平息。

原因也很簡單，只是因為這衝天怒焰並非只指向北乃一人，而是同時沖向了過去的我。

也許比起北乃，過去那個不爭氣的我才是為這怒焰添柴加薪的最大元兇吧。

「航……」

「對不起，有希，我，現在沒辦法控制好自己的情緒。」

「嗯，我知道你的想法，但其他話還是先找個安靜的地方坐下再說吧。」

「……好。」

先前也說過，我和有希，主要是有希，在這人多眼雜的操場上是十分引人注目的。

因此，即便剛剛爆發的衝突十分短暫，此刻也依舊吸引了不少人的眼球。

或許，這在某種程度上反而幫了我一把？

「來，走吧，航，東西我已經拿上了。」

這還是自重逢以來首次，她扯著我露出這樣焦急又擔憂的神情。

「嗯，說的也是，先走吧，有希。」

順勢接過她手中的提包，我就以前那樣被她帶領著，匆匆離開了操場，離開了繁雜的視線。

全都是為了有希不受傷害才這麼做的。

當視野再次被連每一扇葉片都已經熟悉的樹林佔據時，我在腦中第一千次、第一萬次地對自己洗腦道。