10 / 13 · 無用聖女的異世界美食之旅 憑藉隱藏技能召喚露營車 2
第二章
「……真、真的在城鎮附近耶。」
「難怪公會的人那麼著急……」
從大門出城後，走了約十五分鐘的路。
現在，我們身在平凡無奇的森林中。
……沒錯，看起來只是一座普通的森林，不過我將維爾先生給我的護符Amulet掛在脖子上後……不知為何就看得見了……在森林裡張開大嘴、疑似洞窟的東西。
據維爾先生所說，數名在這一帶做採集委託的冒險者……其實是公會職員偽裝的，他們施展了幻惑魔法，只有配戴他們給的護符才看得見。類似原本世界的光學迷彩嗎？
護符可以讓那個幻惑魔法失效，也就是所謂的「相關人士通行證」。
魔法好厲害──！
而且得將它戴在脖子上，或者綁在腰帶上……只有戴在身上時，才會發動效果！也對啦，萬一掉在地上，僅僅只是撿起來，他人便可看到隱藏地下城就糟了。
……而關於這個問題，公會好像也有採取完美的應變措施。他們在發放護符的同時調查周圍的魔力，讓其他冒險者不會靠近地下城入口這裡！
實際調查高風險地區的情況，並且不讓人靠近可能有危險的場所，的確是不錯的安全管理。
「看起來滿大的。」
「欸──維爾，裡面的道路滿寬敞的，不能用小倫的技能硬闖嗎？」
「調查出沒於地下城的魔物類型、強度，有空的話順便收集出沒規律的情報，這些都在我們的工作範圍內……倫的技能太難發現敵人了。」
「真讓人頭痛……」
遠看只有小小一座的洞窟，走近一看還滿有壓迫感的。綠意盎然的地方冒出一個漆黑大洞，這個畫面只能以「詭異」形容。
亞莉雅小姐站在看起來會飄出瘴氣的入口附近，確認洞窟內部的情況。
她似乎是暴食之桌的斥候。展開蘊含魔力的絲線，調查每層樓大致的構造。
我在這段期間再次觀察眼前的洞窟，它很像在挖掘後的岩盤上直接覆蓋混凝土、凹凸不平的老舊隧道──好像叫做岩盤灌漿隧道……這樣說能理解嗎？
寬度及高度好像可以讓露營車輕鬆通過，但若需要敵人的情報……總不能開車探索吧。
沒有那麼簡單的工作。
「……目前，沒偵測到敵人……」
「知道了。有什麼異狀立刻告訴我。維持我和亞莉雅在前，艾德和瑟農在後，倫在中間的隊形前進。」
接獲斥候亞莉雅小姐提供的情報，我們終於要進入地下城了。毫無戰鬥能力的我被安排在隊伍的中間，真不好意思。
因為，如果走在前面的話，我八成會輕易踩到陷阱，而走在後面大概可以預測我會體力不支、跟不上大家，最後在地下城裡迷路，或是被魔物盯上！
「後衛只要在出意外時保護好小倫就行了嗎？OK，OK！」
「敵人從後面來的時候，麻煩前衛支援了。」
「呃，那個……對不起，我沒有戰鬥能力……」
「有搬運工的隊伍就是這樣。別介意。」
「維爾說的沒錯，倫。多虧有你在，我們才會想接下這個不知道要花幾天的工作，這點小事是應該的。」
「嗯。沒有你，我可能會中途放棄這件任務……吃飯，很重要！」
「對對對。冒險以後的事慢慢習慣就行！」
我正為如此沒用的自己感到沮喪時，頭和背一下被摸，一下被拍……喔！大家的溫暖使我的眼眶一熱……！
我在心中不停跪地磕頭，盡最大努力不發出腳步聲，隨即踏入洞窟。
沒有發生打破結界的觸感或呼吸困難等特殊情況，但我剛進洞窟就知道周圍的空氣明顯變了，很難用言語形容……就是……周圍的空氣往身上壓過來的感覺！
話說回來，得知是洞窟型的地下城時，我已經做好裡面會是一片漆黑的覺悟，不過……
「牆壁在發光……？」
……金綠色的微光……好像在照亮周圍？
亮度雖然只比夜燈──日光燈上的燈泡──更亮一點，但可以稍微看見周圍，滿有幫助。
如果有火把、提燈之類的光源，應該能看得更清楚，不過在平常黑漆漆的地方突然有東西發光，反而超引人注目吧……
「那是光苔，雖然不曉得為什麼，不過它會發光──」
光源的真面目是附著在石壁上的薄薄一層苔蘚。如同其性質，似乎就叫做「光苔」。我聽過這個東西……卻是第一次親眼見到！
……不曉得跟日本的「光苔」一不一樣就是了。
「……有這種程度的亮度，即使夜視能力差，也能在沒有光源的情況下行動吧……」
我好奇地觀察著苔蘚，維爾先生像在查看周圍亮度般四處張望，喃喃自語。
……夜視能力差的人也能行動嗎？
我不算夜盲，可是要在這麼暗的地方看東西滿吃力的喔？雖說眼睛終於習慣黑暗了，還是看不清腳邊的路。
這個世界的人適應黑暗所需的時間不同嗎？還是說「夜視能力佳」的等級從根本就不一樣？
順帶一提，露營車能正常出現在地下城裡，說明書上寫有「地下城內也屬於『野外』」這行字，原來是真的。
雖說不會搭乘它移動，看來可以在裡面休息。我稍微鬆了口氣！
……此時……
維爾先生的手突然伸到我面前，我心想「怎麼了！」而抬起頭來，維爾先生用食指抵住我的嘴唇，眼神凌厲。
與此同時，亞莉雅小姐用唇語告訴大家「來了」。
……啊！是不能發出聲音的情況……！
站在牆邊的我看著成員靜靜地進入備戰狀態，我則縮起身子貼緊岩壁。
濕掉的苔蘚和岩石的觸感很不舒服，但現在可由不得我抱怨！
黑暗深處傳來寬大物體拖行在地的窸窣聲。
「從這個節奏的行走方式和花香來看……十之八九是花蜥。」
瑟農先生低聲說道，周圍氣氛頓時放鬆下來。他曾經跟這種名字的魔物交戰過嗎？
「啊啊………………那用燒的就行了吧？」
「……花蜥……」
艾德先生立刻鬆懈下來咕噥道，強烈散發出「那個啊」的氣息……難道是不怎麼強的魔物？
但我也沒看過那種叫「花蜥」的魔物，無從判斷！
……我這麼想，但身體依舊很僵硬，維爾先生輕輕指向洞窟深處。
「是擬態成植物的蜥蜴魔物。看，出現了。」
…………惡惡惡惡……那是什麼？
四肢及尾巴寬大如葉子，像放大版的蜘蛛抱蛋葉子，粗壯身軀如同好幾條樹根纏在一起，前端長著一顆顏色類似鬱金香花蕾的頭部……
光看外型就夠詭異了，宛如葉子的腳拖著笨重的步伐移動……除了噁心，沒有其他辭彙可以形容！
剛才聽見的窸窣聲和沙沙聲，就是像葉子的腳在地面拖行……或說掃地時發出的細微聲響！
「這種魔物基本上會仰躺在草木多的地方，以接近它的其他昆蟲和動物為糧。」
「喔……不是用來保護自己的擬態，而是捕食用的擬態嗎…………哇……哇啊啊啊啊……」
「對對對，而且那傢伙很怕火，可能是因為它明明是動物，卻擬態成植物吧？」
艾德先生仍舊面帶笑容，小聲為我說明眼前這隻魔物的習性。
感覺擬態方式跟花螳螂很像，會抓住把它誤認成花而湊過來的獵物。
的確啦，如果它靜靜待在草木多的地方……看起來是滿像花和葉子的……吧？
可是如果它會像那樣動來動去，這個擬態還有意義嗎？
更重要的是，它的動作有點惡！
…………順帶一提，它姑且可以吃。我用生存戰略老師調查了，上面寫著「可食用」……
我一瞬間差點暈過去，艾德先生笑著輕輕伸出一隻手。
我凝視著他，納悶著他要做什麼，而艾德先生伸出手臂……張開的手掌緊緊握拳，在眼前窸窸窣窣移動的花蜥便突然停止動作，隨即被壓扁，「轟」一聲燒起來，轉眼間燃燒殆盡……
「好……結束了！」
「…………什麼？」
「我不是說它很怕火嗎？用燒的最快了！」
我目瞪口呆，還無法理解發生了什麼事，艾德先生則在我身旁露出燦爛的笑容。
我能做的，便是看看笑容滿面的艾德先生，再看看燒成灰燼的花蜥殘骸。
這段期間，殘留在地面的灰燼逐漸消失……只留下用薄木片包著的疑似肉的東西。
都說是「魔物」了，那大概就是掉落物吧。
「艾德你的火還是老樣子，燒得很旺耶。」
「咦，啊？咦，剛才，火，燒起來了…………咦？」
「隔離、壓縮、點火，就這樣！很簡單吧？」
「原來如此，搞不懂！」
維爾先生撿起地上的掉落物，艾德先生挺起胸膛，那得意的神情跟亞莉雅小姐好像……難怪有人說夫妻會愈來愈像。
據得意洋洋的艾德先生所說，他是用空間魔法隔離魔物跟周遭環境後，再連同隔離的空間壓縮，並在壓縮過的空間內發動魔法……可是這段說明太難了，我聽不太懂！
……總而言之，必須提高警戒……這次艾德先生雖然一下就打倒它了，但下次未必會這麼順利，我也不知道逃不逃得掉……
「……是說……倫，你打算怎麼處理這東西？」
「呃……啊……就、就收起來吧，畢竟也不是不能吃……的樣子……」
維爾先生有點困擾的聲音使我抬起頭，看向他手中的薄木片。
我接過來打開一看，裡面是淡粉色的肉塊。
……唔……把可以吃的東西丟掉，太浪費了……
冷凍起來是不是可以當釣餌？
我決定先叫出露營車，把維爾先生給的掉落物放進去……
「……嗯？生存戰略老師…………？」
『噗喵！』
生存戰略老師的黃色視窗Alert突然冒出。我第一次看見這個顏色，正當我疑惑時……有個東西掉在眼前。
我立刻扔出手中的蜥蜴肉並伸長手臂，柔軟皮毛的觸感隨著重量從掌心傳來。
低頭望向懷裡，那裡有顆籃球大小的球……不對，是背上長著翅膀的貓……之類的生物。
淡棕色的毛、深棕色斑點和條紋的花紋，炸毛的尾巴彷彿在掩飾自身的失誤，頭部及臉頰也同樣有深棕色的花紋。
有點像虎斑貓，但整體顏色偏淡。還有，前腳和後腳都好粗！
「………………貓？」
我搞不懂貓怎麼會在這種地方、為何會從天而降，我咕噥著，而它大概是對我的聲音有了反應，用帶綠色的金眸凝視我。
『喵啊啊啊啊～～』
它張大紅色的嘴巴，發出小貓特有的尖銳叫聲。
「翼山貓Wing Lynx的小孩嗎……？為什麼會在這裡……？倫，不要隨便碰它！」
「啊啊啊啊！對不起！下意識就……」
「……這次它好像沒有敵意……但你要多注意喔。」
維爾先生緊盯著我，我抱住懷裡的毛球縮起身子。
呃，真的對不起！
因為不是紅色視窗警報，不小心就……
維爾先生嘆了口氣，我再度向他低頭道歉，並仔細觀察懷裡的貓。
翼山貓……山貓啊，所以才有股野生氣……息…………嗎？嗯？它看起來超親人的耶……
……是說，小貓長得跟籃球一樣大啊……好大隻喔喔喔喔……！
既然是小貓，我以為它的父母或兄弟姊妹會在附近，環視周遭，卻沒有類似的跡象……
「沒看到它的父母……翼山貓是危險的魔物嗎？它超親人的……」
「野生成獸滿危險的，但幼獸不算多有威脅性。由於它個性親人，很多調教師Tamer會使喚它，可是……既然沒看到父母……是走散了嗎……」
「啊…………它活得下去嗎……」
走散……走散了啊，是被父母丟在這裡的嗎？聽說有些流浪貓會棄養感覺養不大的小孩。
不過它看起來並不虛弱，也不像身體虛弱的樣子呀……？
『喵啊啊！喵啊啊啊啊！』
「你怎麼啦？叫成這樣……肚子餓了嗎？」
毛球不知道在我懷裡叫什麼，好像有點沒精神。
它不停用前腳輕拍我的手臂和胸口，發出撒嬌的叫聲用頭蹭我。
……嗯，肯定是肚子餓了……
「呃……我想想…………貓可以吃的食物……是有蜥蜴肉啦……」
『嗚喵！喵啊啊啊！喵啊啊嗚嗚嗚嗚！』
我抱著小貓東張西望，看見剛才扔掉的蜥蜴肉。
幸好沒臟掉，我一撿起蜥蜴肉，聞到味道的小貓眼睛就亮了起來……我還來不及阻止，它就把頭塞進薄木片的縫隙間，開始大吃特吃。
真、真的假的──！你會吃蜥蜴肉啊…………也對，畢竟它是山貓魔物，應該不會排斥吃這種肉，嗯。
小貓幸福地狂吃蜥蜴肉，我再次用生存戰略老師查看，跳出來的則是藍色視窗。
順帶一提，上面還寫著「不適合食用」！
……那剛才的黃色視窗是什麼……？
雖說是魔物，要我殺掉不能吃…………更正，是沒有敵意的小貓，實在有點那個。
小貓吃掉一半左右的蜥蜴肉，大概是吃飽了。
小翼山貓發出「嘶嘶嘶」的聲音，張開附帶粉紅色肉球的前腳開始舔毛。
還是在被我抱著的狀態下……
我忽然跟金黃色的眼睛四目相交，杏仁形狀的大眼眨了一下。
小貓豎起耳朵和鬍鬚，用發亮的雙眼仰望我，有夠可愛！
我搔弄它的下巴附近和耳朵，小貓滿足地眯起眼睛，喉嚨傳出的呼嚕聲變得更加響亮。
「……倫、倫…………我也可以摸摸它嗎……？」
「應該可以！這孩子超親人的！」
維爾先生大概是終於忍不住了，戰戰兢兢地伸出手詢問，我將懷裡的毛球遞出去一些，讓他比較好摸。
維爾先生的大手碰到小貓的頭，毛球看起來毫不排斥。
不僅如此，維爾先生不摸它時，它還邊用頭磨蹭，邊把前腳壓在那隻手上，要他多摸幾下。
……嗯。這隻貓的親人程度跟我老家的貓一模一樣。
俗話說狗跟人走，貓跟房子走，可是我老家的貓比起待在家，更喜歡黏在人旁邊，超討厭看家，熱愛兜風……不是家貓而是人貓……黏人到家人都會討論。
『喵嗚嗚嗚嗚嗚，喵啊啊啊。』
「咦──你的人貓度真的跟我老家的芝麻蜜一模一樣耶！」
「芝麻蜜……你家貓的名字嗎？」
「對啊對啊。我家的貓是全黑的，所以叫芝麻蜜。看這孩子的顏色，應該叫胡麻味噌。」
淡棕色的毛和像胡麻的斑點跟條紋花紋，讓我想到味噌和芝麻混在一起做成的胡麻味噌醬。
我用指尖輕輕搔弄小貓的嘴角，以免妨礙維爾先生摸它的頭，它噘起嘴巴的模樣真的太可愛了，鬍鬚也豎得直直的，發出更大的呼嚕聲，這個反應也可愛到不行。
小貓在我懷裡變換姿勢，露出了肚子喵喵叫，我便順便摸了幾下它的肚子。
『喵嗚嗚嗚嗚嗚嗚？』
「沒錯，胡麻味噌──」
小貓微微睜眼喵喵叫著，我邊摸它的肚子邊喃喃自語「這個顏色真的好像胡麻味噌」。
毛茸茸的，好可愛。
……這時。
『喵──喵嗚嗚嗚嗚朕叫胡麻味噌嗎？喵喵喵喵胡麻味噌？』
「啥？」
『喵喵喵叫朕，喵啊啊啊啊啊胡麻味噌就行了！』
「啥？咦？什、什麼情況？」
小孩子的聲音突然傳入耳中。正確地說，是小貓的叫聲和小孩子的聲音重疊在一起……
我確實聽見了懷裡小貓的叫聲。可同時，貓的聲音變成清楚的人話於腦中響起，彷彿在聽副聲道。
「喂，倫，怎麼了？發生什麼事？」
「咦……維爾先生你聽不見嗎？它講了一堆話！」
「什麼？不……我只聽見它在喵喵叫……」
「咦……咦咦咦咦咦咦咦咦！」
維爾先生似乎發現我陷入混亂，開口關心我……貓超多話的副聲道害我大吃一驚，所以反應慢了一拍。
它說得這麼清楚，維爾先生卻好像只聽得見貓叫聲……
我望向亞莉雅小姐他們，大家都一臉疑惑……
該不會只有我聽得見吧……？
咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！
「…………倫……那隻翼山貓好像變成『具名個體』了……你做了什麼嗎？」
瑟農先生盯著小貓，面色凝重地抬起頭。
「具、具名個體？」
「就是因為一目了然的特徵而擁有綽號，或是被調教師馴服，擁有固定名字的魔物。」
「……咦……難、難道說……『胡麻味噌』變成它的名字了？」
『喵啊啊啊，朕就是朕，喵啊啊啊啊但你是特例，咪啊啊啊啊喔！』
小貓透過瑟農先生說的話發現我們在講它，前腳搭在我的手臂上站起來，得意地挺胸。
維爾先生瞪大草莓色的眼睛，視線在表情莫名得意的小貓和混亂不已的我之間來回移動……一副鬆了口氣的樣子垂下肩膀。
「想不到這點小事就能馴服它……不對，我該先跟你說嗎……？」
「那個，我才要道歉！因為它很像我老家的貓……」
「我懂你的心情，但你不是調教師，那隻小貓也不是普通的動物，而是魔物……」
我還無法理解情況、滿頭問號，維爾先生看著我，按住眼角輕搖搖頭，瑟農先生也對我投以擔憂的目光。
呃，是的。我無話可說。我被毛茸茸迷昏頭了，真的很抱歉……
瑟農先生按著太陽穴為我說明，野生魔物基本上不會接受比自己弱小的存在生物，若想馴服它們，需要展現一定程度的力量……簡單來說，就是得徹底擊敗它們一次。
因此，調教師本身也需要一定程度的力量。
「在這個前提下，調教師會給予魔物只屬於那隻個體的『名字』，藉此馴服，魔物則透過接受名字來接受馴服。」
「原來如此……需要讓魔物覺得『可以跟隨這個人』是嗎？」
「是的。除此之外，也有些案例是一般人不知道那是魔物，從小孩或蛋養大而變得親近。」
「啊啊──這次就屬於那種吧……」
「或許很像──想不到小倫居然有辦法馴服翼山貓──」
「……貓，好可愛……」
艾德先生和亞莉雅小姐不知何時走到旁邊，輪流撫摸在我懷裡挺起胸膛的小貓。
尤其是亞莉雅小姐，她好像被迷倒了，笑咪咪地狂摸小貓的頭和下巴。
艾德先生跟亞莉雅小姐為我補充說明，想跟被自己馴服的魔物一起當冒險者，就需要去公會將馴服魔物的人登記成調教師，將被馴服的魔物或魔生物登記成「魔寵」。
不管主要職業是什麼，若想飼育魔物，將它當成戰力驅使的話，當事人都必須登記成「調教師」，被役使的魔物則必須登記成「魔寵」……這樣說應該可以懂吧？
「就算你成功馴服魔物，還是得去登記成調教師，魔物也得登記成魔寵。」
「嗯。不然無法進入城鎮……也不能接委託。」
艾德先生陶醉地看著疼愛貓咪的亞莉雅小姐，亞莉雅小姐則專心撫摸小貓，他們所說的話，使我更加緊抱住毛球。
無法進入城鎮……
…………可是，仔細一想這也是當然的。放任沒執照的人帶著沒登記的魔物進城……怎麼想都會讓城鎮崩壞。
而且能馴服魔物，表示那個人的實力足以打倒那隻魔物，站在公會的角度來看，不掌握這種冒險者和魔物的情報，可能會出問題，所以才想採用登記制，用以管理人數及魔寵的種類……大概是這種模式吧，嗯。
……我這種情況又算什麼……照瑟農先生所說，一般人也能登記，那我也去登記就行了嗎？
「……我萬萬沒想到會發生這種事。你真的是超乎常理的人呢。」
「但你沒受傷就好，幸好它是溫馴的魔物。」
「那、那個……對不起，給大家添麻煩了。」
我抱著小貓僵在原地，維爾先生又摸了一下貓咪的頭，吁出一口氣。
唔喔！
我竟然在探索未知地下城的途中……給應該一直動腦思考的隊長維爾先生帶來多餘的麻煩……！
我慢半拍才意識到這件事，愧疚地低下頭……然而……
他把手放到我頭上，這個觸感令我不禁抬頭，對上那雙露出複雜情緒的草莓色眼睛。
維爾先生半是無奈，半是為難，儘管如此，依舊對我露出柔和的微笑。
「算了，這次的案例，只要你登記成調教師，並將那隻小貓登記成魔寵就沒問題了。不過，別再馴服其他魔物嘍？」
「咦？」
「哎呀，我可沒狠心到會在這種狀況下要你拋棄它，嗯。」
小貓在我懷裡抽動鼻子，耳朵和尾巴豎得高高的，洋洋得意，維爾先生見狀，伸手搔弄貓咪的喉嚨。
其他成員看了也紛紛伸出手，撫摸小貓的頭部、背部及嘴邊。
「既然它不小心變成具名個體了，那就這樣吧。你也沒打算丟下它小貓吧？」
「它這麼黏我，如果沒問題，我確實想帶它回家……」
「嗯。貓，很可愛，我覺得不錯！是個好主意！」
「雖說是翼山貓，終究是小貓。聽說從小開始養會超親人，應該不用擔心它攻擊我們？」
我環顧四周，大家都以溫暖的眼神注視小貓，亞莉雅小姐甚至洋溢幸福笑容，專註地撫摸貓咪的頭。
這麼溫柔的世界是怎樣……我知道大家都很溫柔，但我以為他們會叫我把魔物留在這裡……
我不禁熱淚盈眶，用肩膀的衣服拭去淚水，再次抱緊小貓。
太好了，貓……更正，胡麻味噌！幸好暴食之桌的人都很溫柔！
所以……你可不可以收斂一下那張得意的表情？換成暴食之桌以外的人，搞不好會直接宰了你喔！
「那麼就繼續探索吧，這樣才能早點回去！」
「說得對──幸好這一層沒有大型陷阱對吧？」
「嗯。沒有偵測到。」
「目前也沒感覺到魔物的氣息。」
大家都依依不捨地放開胡麻味噌，排好隊形後繼續調查地下城。
我也緊緊抱住胡麻味噌，在能力範圍內盡量戒備周圍。生存戰略老師在這種時候很好用呢。
無論如何，為了迎接可以光明正大養小貓的那一天……再努力一下吧！
意想不到的新成員加入後，我們重整態勢，開始調查地下城。
至於那位新成員，它在我懷裡睡得香甜，前腳不時會輕輕抖動，嘴巴也動來動去，大概是在作夢，可見它睡得有多熟。
…………你不是……野生的嗎……？
走在前面的斥候亞莉雅小姐在三岔路前停下腳步，似乎是要重新檢查路線，此時我的肩膀被人輕戳了一下。
轉頭一看，瑟農先生微微歪頭，視線落在毛球上，壓低音量說：
「倫，你從剛才就一直抱著它，不會重嗎？」
「噢，謝謝你的關心。它看起來很重，抱起來其實還好喔。」
看來他在擔心一直抱著胡麻味噌的我。
我猜他是不想吵醒正在睡覺的胡麻味噌，才如此輕聲細語，但部分原因也是我們在探索地下城吧。
我重新抱好完全不打算醒來的胡麻味噌，讓瑟農先生和艾德先生看看那毫無防備的睡臉，兩位後衛都揚起嘴角。
……這麼說來，我抱到現在，也不覺得它有多重耶。它跟籃球差不多大，又跟籃球不一樣，有血有肉有骨頭，照理說不會輕到哪裡去啊……
「聽說翼山貓身上纏繞著自己的魔力，用來輔助飛行……所以那隻貓……小胡麻或許也下意識那麼做了。」
「原來如此。那樣的話確實會覺得很輕，抱起來也不會累！」
我看著一邊發出呼嚕聲，一邊用前腳在我胸口又揉又踩的毛球，艾德先生探頭觀察正在睡覺的胡麻味噌，為我解惑。
輔助飛行……以它的體型來說，翅膀的確沒那麼大，但身體構造也不像鳥一樣有減輕重量。
跟艾德先生說得一樣，理解成它會以魔力或魔素……那類型的能量作為媒介，得到飛行能力應該是最貼切的。
我盯著嘴巴半開的貪睡小貓，而分析完地下城的亞莉雅小姐朝這邊揮手、吸引眾人目光後，指向右邊那條路。艾德先生看了默默舉起雙手，在頭上比了圈。
喔喔，好厲害！用手勢溝通！好有專業人士的感覺，好帥喔！
我知道的手勢只有右轉時水平伸直右手，左轉時水平伸直左手，要停下來時則把手朝向斜下方……嗯。
好像聽見有人在吐槽「你以為是在騎腳踏車嗎！」當作沒聽見吧。
「哇……好大喔……」
「亞莉雅說這裡沒有大型機關或陷阱……」
我們往斥候所指的方向前進，來到洞頂與岩壁都很高的開闊場所。雖說空間變得寬敞許多，景色依然跟我們之前看到的洞窟一樣，岩壁裸露在外，所以沒什麼新鮮感……
硬要說有什麼差異……大概只有深處傳來的潺潺流水聲吧。
胡麻味噌大概是發現來到新地方了，磨蹭地爬起來，前腳搭在我的手臂上撐起上半身，好奇地觀察周圍。
『頂部，好高！雖然朕跳一下就飛得上去了！跳一下！』
由於它說跳一下就飛得上去，我便將手伸進它的腋下，把它高舉到頭上……它得意地挺起胸膛，揮動背上的小翅膀。
「嗯……？……警示……？」
在我腦內快要播放起非洲風音樂時，眼角餘光突然瞥見生存戰略老師的紅色視窗。
我以為有魔物出現而往那邊看過去，卻沒看到疑似魔物的生物。我一頭霧水，愣愣地看著，維爾先生納悶地拍了下我的肩膀。
「倫，怎麼了？」
「啊，維爾先生。沒有啦……我在想那是什麼……」
雖然事情沒有嚴重到要報告、聯絡、商量的地步，我還是很在意，因此藉機指向那個地方。
要說是「平地」，確實也算平地……跟周圍凹凸不平的地面比起來，那處明顯比較光滑。
「……那是陷阱。」
「亞莉雅小姐！咦，那是陷阱嗎？」
「嗯，是接地型的。跟陷阱這種事情有關的事問斥候我就好！」
我和維爾先生一同歪過頭，亞莉雅小姐從他背後探出頭來，淡藍色雙眼在昏暗的地下城內閃閃發光。
該說不愧是斥候嗎……她以迅雷不及掩耳的速度靠近，下一刻連同胡麻味噌一起將我擁入那糟糕的胸部中！
好厲害──！真的太糟糕了──！我有點喘不過……氣……！
「嗚咦！亞、亞莉雅小姐……我……不能呼……！」
『嗚噗！喵……喵嗚嗚嗚嗚……』
「喂、喂！亞莉雅！倫和胡麻味噌要死了！」
我即將死於「被完美的乳房悶死」這個某方面來說跟作夢一樣的原因時，維爾先生抓住我的領口，將我拉回現實世界。
他順手把我護在身後，但我已經不覺得我會被胸部悶死了，不用做到這個地步啦。
亞莉雅小姐不知道在不滿什麼，她鼓起嬰兒粉的臉頰，在手上製造一坨絲……慢慢扔向那個位置。
蜘蛛絲描繪出美麗拋物線落到地上，地面立刻裂開，將蜘蛛絲吞沒。
「唔喔！」
『喵──！』
坑洞突然出現在眼前，嚇得我身體一顫，懷裡的胡麻味噌也嚇得尾巴炸毛、瞪大眼睛。
「嗯……是坑洞型。周圍什麼都沒有……靠近也不會有事……！」
我們的反應只能用窩囊形容，亞莉雅小姐沒有嘲笑我們，抬起纖纖玉手指向那個洞。
我相信亞莉雅小姐說的話，提心弔膽地走過去，地洞底部有好幾根又粗又長的刺，前端十分銳利，掉下去會被做成串燒吧……
尾巴仍在炸毛的胡麻味噌在我懷裡亂動，差點掉下去，我急忙抱好它。
先前的路途太過順利，害我都忘了，是啊，這裡可是地下城……
「虧你注意到了，倫。」
「啊……該怎麼說，我的技能有反應。它之前確實曾偵測到毒草那種不能吃的東西，沒想到對陷阱也有反應……！」
胡麻味噌拚命抓住我，我摸著它的背，而那個洞突然綻放藍白色光芒。光芒消失時，已經看不見地上的洞了。
我用指尖輕戳上一秒還有洞的地方，聲音及觸感彷彿敲在又薄又硬的東西上，比起消失不見……說是再次偽裝起來了比較正確。
不會吧……！這個機制是怎樣！地下城還有這種陷阱？
有點……出乎意料！我是有想過裡面會跟迷宮一樣，但沒料到會有可以重生的陷阱！
生存戰略老師持續對坑洞被堵住的地方顯示紅色視窗，這個應該是獵物上鉤後，陷阱會復活的類型。
不是「中過一次後就沒了」的類型，超可怕的啦！吃掉誰後，它還會不動聲色地等待下一個獵物喔！
生存戰略老師對此有反應，真是太好了……！
它本來就是很棒的技能，遇到毒草跟陷阱也會將其視為「危及生命的東西」而跳出警示嗎？
若是如此，只要用得好，是不是可以跟斥候的探索技能一起用，降低探索風險……？
尤其是我，不用乾等亞莉雅小姐的指示就能發現陷阱或其他危險，存活率感覺也會提升！
我心裡正想著，跟低頭看著我的維爾先生四目相交。
……可惡！我才沒有羨慕你的身高呢！可惡！
順帶一提，假設生存戰略老師能將陷阱視為「危及生命的東西」進而偵測，反過來說，是否也能想成，將寶箱那種有價值的道具，視作對今後生活有幫助的東西……也就是「有助於生存的東西」進而偵測……
不管怎樣，只能付諸實行！
「你好像在想什麼東西，不要太勉強喔。」
「謝謝你！我確實有個想法，我會努力派上用場的！」
我獨自在地下城內打起精神，維爾先生像在安撫我似的拍拍我的背。
維爾先生總是不忘照顧成員，真的是個模範隊長，暴食之桌的成員願意讓我這種人加入，真的好溫柔、大度。
……嗯，雖然他們叫我不要急，但為了在各方面報答大家，我是不是該努力看看……？
「別那麼緊繃。人一急，就會看不清腳下的路。」
「咦？哇、哇！」
是因為我在胡思亂想嗎……我在聽見亞莉雅小姐的說話聲時，腳尖似乎踢到了什麼。
還來不及驚訝，我就失去平衡，視野上下顛倒。
啊，要跌倒了……！
我想至少保護好胡麻味噌而緊抱住它，準備承受接著襲來的疼痛與衝擊……………………嗯……？不會痛？
「啊……維爾先生…………不好意思。」
我睜開緊閉的雙眼，隊長在我倒地前撐住了我。
唔喔！好丟臉……！
我單手抱著胡麻味噌，另一隻手抓著維爾先生的手臂勉強站穩…………但氣氛有夠尷尬！
「看不清腳下的路不是譬喻，而是叮嚀嗎？」
「嗯。因為，有高低差。」
『朕、朕……還以為會被壓扁……！』
「對、對不起，胡麻味噌！我以後會小心……！」
亞莉雅小姐面不改色地說完，我望向腳邊，確實有部分的高低差滿大的，我應該是在這邊絆倒的。
胡麻味噌的耳朵變成飛機耳，甩動再度炸毛的尾巴，半是生氣半是驚訝地拍打我的手臂。看來它也嚇了一大跳……
「………………我也會多注意腳邊的……」
「不，就叫你別勉強了……」
我壓抑住各種羞恥心，張開嘴巴，只發得出細若蚊蠅的聲音。
這又讓我再次羞愧得低下頭，維爾先生默默安撫著我的背……
之後當然繼續探索。
隊形跟事先安排的一樣，前衛是維爾先生、亞莉雅小姐，我在中間，後衛是艾德先生和瑟農先生……不過，大家放慢了一些步調。
這是因為我努力想有意識地使用技能的關係，雖說它是被動技能Passive，而我至今為止也都是下意識使用啦。
大家真的好會做人……！
得到心胸開闊的眾人幫助，我認真測試了各種生存戰略老師的功能，結果…………
「超微妙的……」
「啊……在採集、收集方面非常好用，也能用來自保，我覺得是個好技能喔。」
「大家特地為我抽出時間，在戰鬥方面卻派不上用場……真的是……！」
在偵查敵人、偵測陷阱方面，遠遠不如亞莉雅小姐感應得到的範圍；在詳細鑒別魔物方面，「從戰鬥角度上來看」也不如瑟農先生的鑒定……真的毫無優點！
生存戰略老師會在顯示生物名稱的同時，鑒別可否食用及有無毒性，告訴我目標習性及提點食用方式，卻不會告訴我目標擁有的技能及弱點……
但就算我沒發現，它也會偵測到敵人和陷阱，自動跳出警示，這一點非常令人感激。
如果有什麼異狀，亞莉雅小姐當然也會提醒，可是能自己掌握敵人跟陷阱位置很有幫助。
而且，有能吃的東西和值錢的東西時，它也會自動彈出視窗！
既然要在這個世界生活，可以找到每日飲食所需的材料和可以賣錢的道具……應該可以打從心底感到高興吧？
「不過考慮到這次找到的野草，也是托生存戰略老師的福……算了，就這樣吧！」
「……是啊…………是菜呢……」
「啊……我也會補充動物性蛋白質的，好嗎？例如火腿或蛋！」
『朕──是個乖孩子──所以也會吃蔬菜──！』
維爾先生側眼看著胡麻味噌大口吃下我手中的綠葉，沮喪地垂下肩膀。
它喜孜孜吃著的蔬菜，是我在這個大房間找到、形似高麗菜的野草──好像叫羽衣甘藍。
它喜歡生長在照不到陽光的潮濕地帶，我循著水聲走過去，生存戰略老師便告訴我有這種植物，是我採集到的野草之一。
我老家的芝麻蜜是會吃無翅豬毛菜、小松菜、高麗菜代替貓草，因此我半開玩笑地拿羽衣甘藍給它吃……沒想到連胡麻味噌都會吃菜。
順帶一提，美味度是「美味」，特色在於柔軟的口感與甜味。
實際吃過後，我發現它連菜心的部分都軟到可以輕鬆咬斷，有一定厚度的菜葉部分也可以跟生菜一樣直接吃掉，沒有什麼草味，推測菜葉纖維本身就很柔軟。
多汁到每咬一口，帶有淡淡甜味的汁液就滿溢而出，令人吃驚。
「口感沒有外表看起來那麼硬，是適合生吃的野草！當然，簡單加熱應該也滿好吃的。」
「是嗎……？可是，那是蔬菜吧？」
「剛才我也跟維爾先生說過，關於這個，嗯……我會加各種配料啦。」
胡麻味噌吃完一整片足以把我整顆頭蓋住的大菜葉，滿足地舔著毛，亞莉雅小姐的視線在它和我抱在腋下的羽衣甘藍之間反覆移動，垂下眉梢。
唔……她還真討厭蔬菜，還是該說是討厭沒有飽足感的食物？
不過，不管是熱量還是飽足感，我都會設想周到的！
……這時……
『──嗚喵！』
一直在悠閑舔毛的胡麻味噌突然跳起來，四肢著地，豎起背上的毛。
耳朵往後面貼，露出還很小的利牙，張嘴低吼。
在我思考發生什麼事前，身體已經率先行動。
我抱起不斷哈氣威嚇的胡麻味噌，拚命衝進召喚出來的露營車。
因為，胡麻味噌有這麼大的反應……絕對是某種「危險生物」在靠近……！
「瑟農！」
「沒問題。神葯之壁米悠利拉•威爾！」
我抱住進到車內後，仍喘著氣亂動的胡麻味噌，並關上車門，瑟農先生的法杖幾乎在維爾先生呼喚他的同時迸發光芒。
嫩草色的微光籠罩每位成員及露營車，光芒像是被身體及車身吸收似地逐漸消失。
我望向在我懷中縮起身子、用前腳遮住眼睛的胡麻味噌剛才威嚇的地方，那裡站著一隻跟我小時候在親子牧場碰過的羊差不多大的「某種生物」。
鮮紅色的雞冠，下巴垂著肉垂，先不說那巨大的身體，這怎麼看都是一隻大雞耶……？
咦？可是那條尾巴……難道是……蛇？
「倫，絕對不要開窗戶或門！這傢伙是雞蛇獸……有毒！」
「我施展了減輕毒和麻痹效果的魔法，但你的抗性原本就比較低！」
「不開門就不會有事，跟小胡麻一起待裡面喔──」
我本想打開車窗詢問狀況，卻聽到維爾先生他們銳利的聲音。
咦，啥…………？有毒……？
【雞蛇獸（非常美味）
擅長使用猛毒吐息攻擊的鳥型魔物。其毒性據說會毒殺接近它的所有生物。
肉沒有毒性，柔嫩多汁，不過討伐雞蛇獸需要一定的力量，市面上並不常見。
骨頭也能熬出香醇的高湯，因此可以賣到高價。
只要注意用量，毒液也能當成藥物使用，收購價非常高。
容易激動，尤其是發情期的雄性會變得暴躁，更加危險。】
咦……欸……雞、雞蛇獸先生不是異常狀態的代名詞──公的毒屬性怪獸嗎！
討伐程序一有失誤，會出事的……！
遇到在遊戲里經常遇到的知名魔物，我不禁用手捂住嘴巴。
露營車有隱身效果，聲音大概不會傳到外面……可是我好擔心……！
『KooooooooOOOOOOOOOKEEEEEEeeeee！』
由於它是以雞為原型的魔物，嘴裡發出彷彿會叫破喉嚨的尖銳叫聲，並噴出紫色霧氣。
啊──這個嗎！這就是會把碰到的生物殺光的猛毒吐息嗎！
我不由得想像整支隊伍被毒死的最壞結局，我全身僵硬，眼看不祥的吐息碰到大家和露營車的車身………………不，由各種大小構成、散發出淡淡光芒，蜂巢狀的牆壁圍在我們身旁。
紫色霧氣碰到那面牆的瞬間，轉眼就被吸收了。
『Koke！KoKEEeaaaaaaaaAAAAaa！』
「只要制定縝密的對策，就能在一定程度上讓猛毒吐息失效。」
「嗯，不能大意……」
它八成沒想到自己的必殺技沒用。雞蛇獸揮動著尾巴及翅膀，驚慌失措，亞莉雅小姐纖細的身體衝到它面前。
她的玉手在粉色嘴唇輕聲喃喃的同時，揚起閃亮的銀絲層層纏住雞蛇獸。
喔喔！用它封住敵人的動作嗎！
……這麼悠哉想的我還是太天真了……
「……水平撕裂……！」
她於糟糕的胸前交叉手臂，使勁往兩側張開，數條紅線划過雞蛇獸的身體………………停止動作的雞蛇獸身體沿著那些線化為肉片，散落一地。
…………咦…………那是怎樣……？我是不是看見有點驚悚的畫面……！
雖說它一死就變成黑霧消失了，但剛才的畫面是不是有點……血肉橫飛（物理上）？
我無法相信自己看到了什麼，眉頭緊皺、僵在原地，感覺有硬物碰到我的手……胡麻味噌用頭磨蹭我的手臂撒嬌，它豎起的毛稍微收起……但尾巴還是蓬蓬的，下意識甩來甩去。
「欸──欸──雞蛇獸，不見了嗎？不見了？」
「不、不見了…………可、可是這未免太超出常理了吧……？」
毛球或許是看出我回過神來了，露出燦爛的笑容撲到我懷裡，我穩穩接住它，避免讓比外表看起來輕不少的身體掉下去。
胡麻味噌不安地眼神遊移，仰望我喵喵叫著，光看臉就是只小貓……雖然體型大得像籃球。
『朕、朕很強的──！雞、雞蛇獸的尾巴，才不可怕呢──！一點都不可怕──！』
「雞蛇獸的尾巴……？噢，蛇……」
『不要說──！』
胡麻味噌抖著耳朵偷看窗外，聽見這句話，我差點說出「對喔，貓不喜歡蛇……」結果吃了一記肉球拳。
幹麼啦，胡麻味噌！你是味噌耶，太囂張了喔──！
我把胡麻味噌翻過來，讓它仰面躺著，將臉埋進毛茸茸的肚子里盡情吸貓，報復它兼逃避現實時，聽見了輕敲車窗的聲音。
我急忙抬起頭，離開胡麻味噌的肚子，跟偷看這邊的維爾先生四目相交。
他判斷車內似乎未受到毒霧的影響，便打開窗戶，一臉放心又像在忍笑，開口第一句就是：
「啊……看這情況，你跟胡麻味噌都沒事。」
「……讓、讓、讓你見笑了……」
「不會，與其害怕魔物和陷阱，而不敢繼續前進……這樣笑嘻嘻的好多了。」
他想必在出聲前就看見我們在車裡幹麼了。維爾先生將拳頭放在嘴邊，試圖遮掩笑容，我感覺血液一口氣集中到臉頰。
啊──討厭！我怎麼一直被人看見這麼羞恥的樣子！
我太過手足無措，抱起胡麻味噌用它遮住臉，然後打開車門。
「胡麻味噌也平安無事嗎？我看它剛才滿警戒的……」
『朕、朕很強──！才不怕！』
「是、是嗎…………太好了……？」
走進車內的維爾先生可能摸了摸胡麻味噌的頭，它搖動尾巴，聲音有點顫抖……但我還是聽得出它語氣雀躍，從手掌傳來它挺起胸膛的感覺。
至於維爾先生，他雖然聽不懂胡麻味噌說的話而困惑不已，但說的話依舊能對到。
胡麻味噌似乎因為被稱讚了，所以很滿意，開始動來動去要我放開它，我一放手它就跳到地上，沖向陸續回來的其他成員。
「……………………倫，我順便問一下，胡麻味噌剛剛說什麼？」
維爾先生壓低音量，在我耳邊悄聲詢問，大概是在擔心被其他成員又抱又摸的胡麻味噌。
他果然是在聽不懂的情況下回話……
連對待胡麻味噌都這麼成熟……維爾先生果然超溫柔又正經……
可是它用那種「你知道我在說什麼吧？」的態度跟人說話，實在很難開口告訴它「我聽不懂你在說什麼」對吧，嗯。
「差不多是『我、我、我超強的啦！才、才、才不怕呢！』的意思。」
胡麻味噌說的話只有不小心馴服它的我聽得見，因此我為維爾先生翻譯，他輕笑出聲，溫柔地回答：
「……我看它超怕的吧？果然是小貓嗎？不過堅持不肯示弱的樣子真可愛。」
「藏都藏不住，很可愛吧──蛇是貓的天敵，雞蛇獸的尾巴是蛇，它應該相當害怕，但它有乖乖待著喔。」
「這樣啊……那胡麻味噌說不定不怎麼喜歡這東西。」
事關當事貓的面子，因此我幫忙解釋胡麻味噌為什麼會害怕，維爾先生眨了幾下草莓色眼睛，拿起用薄木片包住的東西給我看，似乎有點重量。
「啊，是掉落物！我可以拆開來看嗎？」
「與其說可以，不如說除了你，隊里沒有人會煮這塊肉啊，反倒是我想拜託你呢。」
我雙手接過，打開重到讓我的手臂不自覺往下沉的掉落物，裡面裝滿了柔嫩的淡粉色肉塊。
哇！哇啊啊啊！好漂亮的肉，好好吃的樣子，看不出來是外表那麼詭異的魔物的肉！
是地下城的寶石肉耶！
……神秘的台詞響澈腦海，那塊肉看起來就是如此美味，嗯。有透明感又有彈性，皮看起來也很Q彈，適量的脂肪反射光線，我想光是簡單鹽烤就很好吃了吧？
我用生存戰略老師看了一下，裡面各有兩塊雞蛇獸巨大的胸肉跟腿肉。
「哇──！這塊肉光看就很好吃啊──！」
「有辦法用這些肉做菜嗎？」
「當然！這是我第一次在地下城做飯，今天想努力一點！」
維爾先生的表情難掩期待地詢問，我挺起胸膛回答。
多汁又有光澤的肉，看起來已經放完血了。
得到看起來這麼美味的肉，對方還露出超期待吃飯的神情……不回應人家的期望，還有資格當廚師嗎！
幸好我買了一堆蛋，也有小黃瓜和洋蔥……最重要的是那個濃郁高級的美乃滋……！
「今天來做南蠻炸雞……更正，是南蠻炸雞蛇獸！腿肉就拿去做辣味雞蛇獸咖哩吧？」
「南蠻炸雞蛇獸……從來沒聽過這道菜，不過你做的菜味道肯定不差。我會期待的！」
「收到！這次我也會努力做出好吃的菜！那麼今天就在這一帶紮營嘍……？」
「說得也是，我去跟其他人說。」
我向肚子咕嚕叫的隊長確認今天是不是可以在這個大房間休息，他不停點頭，用大拇指指向正在跟胡麻味噌玩的另外三人。
好！那麼我趕快來煮飯吧！
我在腦中模擬步驟，輕輕打開冰箱，拿出要用到的食材。
「抱歉，倫……我把它剝爛了，這樣可以嗎？」
「啊，沒問題！謝謝你！有人幫忙剝水煮蛋，讓我省下很多時間！」
維爾先生沮喪地垂下眉梢，把碗遞給我，裡面裝著表面凹凸不平的八顆水煮蛋。
在那之後，我們稍微移動到大房間的牆邊，亞莉雅小姐、艾德先生、瑟農先生三人說要調查一下其他通道，所以跑去外面了。我、維爾先生、胡麻味噌則留下來煮飯、看家。
要探索外面的話，我覺得維爾先生一起去比較好……他們卻說「沒關係啦，不知為何，感覺敵人不會太強！」使我閉上嘴巴。
拜其所賜，我有幸讓隊長親自擔任護衛，嗯。
雖然那位隊長目前被我叫來當助手使喚……
「哎呀……這麼多蛋剝起來滿累的……真的謝謝你願意幫忙！」
「這點小事不算什麼……我很樂意幫忙……」
在我切洋蔥和小黃瓜的期間，我拜託維爾先生剝有點多的水煮蛋，因為我覺得大家回來時應該餓扁了，會想快點吃飯。
我想說兩個人一起做比一個人快，才找他幫忙，看來是對的。我先跟他一起剝了一次，教他怎麼剝殼後，接下來維爾先生就能自己剝了！
……話是這樣說，對於指甲偏長的維爾先生而言，似乎很難剝，表面變得有點破破爛爛……店裡的人說這些是剛下的新鮮蛋，八成更難剝……有點對不起他……
但在製作塔塔醬時會壓碎水煮蛋，表面凹凸不平也沒問題啦！
至於要花時間煮的飯，已經準備好了。雖然沒時間浸泡，但這台電子鍋相當優秀，我相信它有辦法煮出好吃的飯！
……以後先煮好……放到冷凍吧……
我在腦中記錄之後該做的事，低頭看著大致備好料的流理台。
「好！要煮什麼大致有方向了，一步一步來吧！」
趁食材還新鮮時調味，煮出來的菜應該會很美味……
先來處理今天不會用到的肉──雞蛇獸的腿肉吧！
我把辛香料盒從水槽上的吊櫃拿下來，先取出大瓶的自製綜合香料，再挑幾瓶孜然、香菜等我喜歡的辛香料。
從冰箱拿出優格，先來腌腿肉吧！
我興高采烈地打開辛香料，香氣瞬間瀰漫至整個廚房。
「這股味道……好刺激食慾……！」
「畢竟香料的味道會直擊味蕾嘛……我懂。不過今天的菜色大概也會瘋狂刺激食慾喔！」
肉加熱後會變小，因此我把腿肉切得比一口大小還要大一點，跟優格、綜合香料、鹽巴、胡椒一同放進塑膠袋，仔細搓揉。
在這個階段，無法加太多鹽巴，但只要腌一個晚上，味道及香氣就會滲入整塊肉里，變得更加美味……！
比起在天上飛，雞蛇獸恐怕更擅長在地上奔跑，腿肉因為要支撐巨大的身體，肉質紮實有彈性，但肉出乎我意料的好切。
沒有一般雞肉會有的又白又硬的筋，看來生存戰略老師說它「柔嫩多汁」是對的。
從切起來的觸感來看，肉還滿嫩的，但我相信優格會讓它更軟嫩。
「好了，接下來處理今天的主菜──雞蛇獸胸肉吧！」
「嗯，是要做成那道叫南蠻炸雞蛇獸的料理對吧？」
「是的！炸好後裹上南蠻醋汁……再淋上塔塔醬！」
我將透亮又有光澤……非常漂亮的淡粉色肉塊放到砧板上。
腿肉厚實，胸肉也不惶多讓，而且大到佔掉砧板一半以上的空間……超有分量！
面對看起來很好吃的肉，我重新握緊菜刀，旁邊的維爾先生掩飾不住對未知料理的好奇心，兩眼發光。
我頂著周圍期待的視線舉刀切下，肉質比一般的雞胸肉細緻，每條肌纖維柔嫩有彈性。
話雖如此，胸肉就是胸肉，用高溫快速加熱，會更嫩更好吃吧？
於是，我將斜切成一定厚度的雞蛇獸胸肉也放進偏大的塑膠袋，用鹽巴、胡椒、酒腌漬。
「是說，胡麻味噌變得好安靜喔……」
「是啊，如果碎肉就能滿足它，讓它安分下來，很划算啊……！」
我喜孜孜地開始做菜，旁邊的維爾先生瞄向胡麻味噌。
開始做菜時，眾人矚目的焦點胡麻味噌就吵著要吃肉，現在則在沙發上縮成一團打盹。
我剛才將剩下的花蜥肉切成小塊，裝在小盤子里給它吃，它好像就滿意了。
它睡到露出整個肚子，腿也張開開……完全不像野生動物，跟剛才被雞蛇獸嚇到的樣子判若兩貓。
「哎呀，要是它醒著，我怕我會踢到它，那就危險了，幸好它被點心誘惑。」
「……不，胡麻味噌是翼山貓，防禦力高，反而是踢到它的你會痛喔。」
「咦，那是怎樣？好可怕……如果胡麻味噌醒了，請你幫忙抱好它！」
騙人的吧……受傷的不是被踢的胡麻味噌，而是踢到它的我，這是什麼情況？超不合理！
該怎麼說……剛被我撿到就討點心吃、睡午覺，我還嫌它厚臉皮，結果反而應該要慶幸！要是在探索途中因傷撤退可不是開玩笑的！
……是說，蜥蜴肉還剩一堆，暫時不用煩惱胡麻味噌的飼料，這一點也很值得慶幸……如果它又在我煮飯時晃來晃去，就用點心收買它……
「好！趁現在做塔塔醬吧！」
「塔塔醬？都是我從來沒聽過的菜色呢！」
「沒錯，沒錯！它對今天要做的料理來說不可或缺……！」
處理好肉，我拉過裝著維爾先生剝好的水煮蛋的碗，充滿期待的草莓色雙眼緊盯我的手。
他應該很好奇自己經手過的食材，會變成什麼樣的料理吧。
我承受著那好奇十足的視線，先用叉子背面壓碎水煮蛋。
將蛋黃跟蛋白壓碎到入口時還吃得出口感的程度，再加入剛才切好的小黃瓜和洋蔥……
「剩下就交給美乃滋前輩了！」
「……美乃滋……」
他似乎也沒聽過這個調味料，維爾先生疑惑地微微偏過頭。
維爾先生有時會做出好可愛的動作……明明外表看起來是個兇悍的鬼先生！
我在維爾先生面前舉起私藏的高級瓶裝美乃滋。
儘管用雙手就能捧住的小瓶子，上面用皇家藍和檸檬黃的墨水，畫上設計過的鳥與蛋的圖案，既可愛又充滿高級感……的感覺，底部鼓起的玻璃瓶身也好可愛。
我打開瓶蓋，醋的味道便從中飄出，裡面裝滿深奶油色的美乃滋。
這瓶濃郁美乃滋的賣點，在於不吝於使用高級蛋，由於基底濃郁，像這樣加入其他食材，味道也不會變淡……反而會變得剛剛好──！
用它做味噌七味美乃滋的話，蔬菜棒有幾根都不夠吃！會讓人覺得小黃瓜、白蘿蔔、紅蘿蔔怎麼會如此美味，配羽衣甘藍絲肯定也很不錯。
當然，直接拿蔬菜沾著吃也很好吃，如果拿去做荷包蛋吐司或美乃滋糖霜吐司，真的是……邪惡的食物……好吃到我的妄想停不下來！
「這是一種用醋、油、生蛋做成的調味料……在這邊沒看過……」
「你、你說……生蛋……？那、那能吃嗎……」
我講出原料，維爾先生的臉頰有點抽搐。
啊……對啦，聽說生蛋在國外被當成奇怪食物，在這個世界也一樣嗎……？
「噢，看你這個反應，一般人不會吃生蛋對吧……這是在鮮度管理和衛生管理都做得很確實的地方製成的，酸度也有殺菌效果……重點是，它很好吃喔。」
「用生蛋做的卻很好吃……倫居住的世界的食材真是無法理解……」
我向他說明美乃滋在我過去生活的地方，是很平凡無奇的調味料，然後豪邁地用湯匙把濃稠的美乃滋挖進碗里！
美乃滋瞬間變回原本的量，果然只能用一句「神奇」形容，我可以毫不顧慮地使用這點，是最棒的優點。
我用剛剛的叉子仔細攪拌碗里的食材，碎掉的蛋黃與美乃滋混合，讓顏色變得更黃了。
拌勻後加入鹽巴、胡椒，擠幾滴在市場買的檸檬調味……小鳥游家還會加一點番茄醬提味。
攪拌均勻，直到紅色番茄醬徹底融入，塔塔醬就完成了！
聽說材料是生蛋而有點害怕的維爾先生，專註地觀察我製作塔塔醬，面對未知食材，他似乎還是很好奇。
「維爾先生，要不要試吃看看？」
「可、可以嗎……！」
「湯匙我會直接拿來用，不過叉子我打算拿去洗。」
我用剛剛在碗里攪拌的叉子挖了一點料，一臉好奇的維爾先生立刻被吸引。
雖說用了生蛋，似乎也抵擋不了他的好奇心。
將叉子放入口中的瞬間……草莓色雙眼瞪得大大的，緊盯著我看。
「這……這……這是什麼……！」
維爾先生一手拿著叉子呆站在原地，喃喃說道。
草莓色的視線落在上一秒還盛著塔塔醬的銀色叉子上。
「這就是我剛才說的塔塔醬，應該很適合搭配今天的雞蛇獸肉！」
我跟目瞪口呆的維爾先生隊長告知今天的食材會跟這種醬料很搭，他以彷彿會發出吱嘎聲的僵硬動作轉頭看向我。
「………………今、今天要吃的，是會跟這種醬料很搭的雞蛇獸料理……………………你是惡魔嗎……！」
「什麼惡魔，講得那麼難聽！我只是個食魔！」
維爾先生宛如靈魂出竅，用藏不住恐懼的聲音咆哮。
咦──！我只不過是有點熱愛美食而已──！
在我用小鍋子準備糖醋，同時糾正那超過分的稱號時，外面傳來幾道腳步聲。
「我回來了──！我們去附近看了一下，有點怪怪的──」
「雖說沒有不可疑的地下城，但這裡的感覺特別奇妙。」
「……找到通往下一層的路了……可是……我有點累……」
攜帶自己武器離開的三人組，手中和腰上帶了一些「土產」回來。
看那個量，大家應該經歷了不少場戰鬥吧？
很遺憾的是，這次沒有掉落我們能吃的東西。光是有掉下花蜥、麻痹蛙這種胡麻味噌能吃的東西，或許就該值得慶幸了。
然而，不曉得是戰鬥帶來的疲勞，還是字裡行間流露出的危險氣息所致……回到車中的艾德先生一行人，各個面帶愁容……
亞莉雅小姐一回來就跑去摸在沙發上睡覺的胡麻味噌……她是壓力大到需要療癒嗎……？
不尋常的陰鬱氣息悄悄籠罩車內時，輕快的小星星旋律響起，驅散了這股氣氛。
飯！飯煮好了！
「好！飯也煮好了，棘手的話題等填飽肚子再說吧？在肚子餓時想事情，只會往壞處想！」
「倫……說得也是。先吃飯再想辦法吧。」
「贊成……！肚子，好餓……！」
『飯！粗飯時間到了嗎！朕也要！朕也要粗！』
我想轉換變得沉悶的氣氛，於是兩手一拍、微微一笑，便感受到大家的表情放鬆了些。
嗯。我們暴食之桌的精神來源，果然是豐盛的料理……！
儘管也吵醒了乖乖睡到現在的小貓，但我不後悔！一點也不！
『朕！朕的飯呢！』
「知道了！你也有！你也有啦！不要用頭撞我──！」
胡麻味噌從沙發上跳起來沖向我，我按住它的頭……車內和樂融融的氣氛，令我默默鬆了一口氣。
「那我去準備肉，盤子可以交給你們拿嗎？」
「嗯，好，這點小事我們也做得來！」
在我將切成薄片的雞蛇獸胸肉裹上麵粉的期間，我拜託大家準備餐具，然後收到強而有力的回答。
哎呀……有可靠的同伴真令人感激……！
我在一旁看著大家幫忙拿麥茶、放盤子，然後將麵粉倒進放肉的塑膠袋後，拿起來搖晃，讓麵粉裹上去。
再沾上蛋液……把一半的肉丟進油放得多一點的平底鍋！
平底鍋其實滿大的，但這一半的肉卻多到足以塞滿它，真厲害……
仔細一想，這可是那麼大隻的魔物的肉，當然很多嘍。
「……本來該用大量的油去炸，不過今天就用煎炸的吧。」
我護著手臂，以免被濺起的油花噴到，為了不讓雞肉黏在底部而持續輕晃平底鍋。
好想用料理筷戳它，可是這樣面衣會被戳掉……
車內瀰漫著水分在油里蒸發的響亮滋滋聲，以及肉和蛋炸熟的香氣。
就算我不想知道，也感受得到貪吃鬼們期待不已的視線集中在我身上。
我隨便將一片肉翻過來，已經炸成了漂亮的金黃色。
「好香……！直接這樣吃，好像也很好吃……」
「畢竟雞蛇獸的肉質非常好！不過重頭戲現在才開始喔──！」
亞莉雅小姐好像被聲音及味道吸引過來，探頭看著鍋內。
我聽見她的肚子發出可愛的咕嚕聲，在翻肉前將剩下另一半蛋液均勻地倒進平底鍋。
聽說道地的南蠻炸雞會邊炸邊將蛋液倒入油中……我想說至少用用看類似的技巧，所以翻肉時讓在平底鍋內散開的半熟蛋液裹住肉塊，不知會不會有類似的感覺？
而且這樣蛋皮也會變厚，糖醋醬汁比較容易滲進去吧？
「倫……你喜歡煮菜嗎？」
「超～～喜歡！煮菜很有趣，又能吃到好吃的料理，不是一石二鳥嗎？」
「…………我不太能理解……覺得煮菜有趣的心情……但我知道，你煮的菜很好吃……！」
「自己煮的料理獲得稱讚，真的很讓人高興……！」
亞莉雅小姐微微歪頭詢問我，我翻過一片又一片的肉，笑著回應。
因為，可以照自己的步調、照自己喜歡的方式做……現實中很少有這種事吧？
而且還能調成自己喜歡的味道，吃飯時覺得好吃的機率也比較高！
…………嗯，當然也有像營養不均衡、調味失敗等需要自己負責的部分，不過這也是做菜的樂趣之一──身為貪吃鬼的我是這麼想的！
聽見我這個食魔的意見，站在一旁的美女也微笑著握住拳頭。
……亞莉雅小姐的行為有時好有男子氣概……明明是這麼可愛的美女……
但她誇讚我煮的菜好吃，對掌廚的人來說只能用高興一詞形容！
若要用第二個詞形容，就是超高興吧？
「唔……大致都熟了嗎？」
兩面炸成誘人的金黃色，用料理筷去戳也感覺得到彈性，我想應該炸好了！
「……倫，倫……試吃呢？要試吃嗎？」
我將肉夾到盤子上，亞莉雅小姐冰藍色的眼睛不停偷瞄我。
「嗯……現在應該還不夠好……你要嘗嘗看嗎？」
「太棒了──！謝謝你！」
……老實說，在這個狀態下吃會有點乾柴……我覺得啦…………可是我抵擋不了美女的「給我吃」氣場……
她揪住我的衣服下擺，用楚楚可憐的雙眸凝視我、微微歪過頭，你們自己來試試看啊！
除了用牙籤插一片在平底鍋里吱吱作響的肉給她，還有其他選擇嗎！
亞莉雅小姐吹了吹還在冒煙的那片肉，大口咬下……在咀嚼的過程中垂下眉梢。
「……肉，很好吃沒錯……可是，乾乾的……」
「我想也是，因為還沒做好嘛。」
亞莉雅小姐雙眼黯淡無光，用一副旁邊適合加上「乾巴巴」形容詞的態度，吃著牙籤上剩下的肉時，一聽我這麼說，冰藍色的眼睛便迅速看過來。
那句話似乎讓她想到了什麼，冰藍色的眼睛恢複光澤。
「有讓肉變得更好吃的……方法……？」
「有的！不過還不能說。」
雖然我嘴上這麼說，兩眼卻望向平底鍋旁邊正在煮東西的小鍋子，那雙耀眼如寶石的眼睛變得更加閃亮。
她應該發現這些肉不是用來單吃的了吧？
我炸完剩下的肉，亞莉雅小姐則追逐我的一舉一動。
……啊……好懷念喔……我以前也會在媽媽和奶奶做菜時，站在旁邊看料理如同魔法一樣逐漸完成……
我回憶著沒有久到褪色的往事，讓平底鍋里的肉裹上剩下的蛋液，進入最後階段。
用廚房紙巾擦掉平底鍋里剩下的油，再把先炸好的肉放回去，加入用小鍋煮的大量糖醋醬。
有股刺鼻的酸味，但砂糖和肉的香甜氣味也混入其中。
嗯……醋味會刺激食慾呢！
我搖晃平底鍋，讓糖醋裹上每塊雞肉，在剛才的大盤子里鋪滿羽衣甘藍絲……再放上大量的糖醋雞蛇獸肉！
塔塔醬就讓大家自己加吧。
我覺得光配糖醋就很好吃了。
「好棒！好香！好好吃的樣子！」
「讓大家久等了！南蠻炸雞蛇獸做好嘍！」
伴隨著亞莉雅小姐明亮的聲音，我將大盤子端上已經準備萬全的餐桌，坐在座位上的男性成員們同時睜大眼睛。
「倫，你真厲害！那塊肉居然能變成如此美味的料理……！」
「趁熱吃吧！飯和塔塔醬請自取！」
維爾先生率先體會過了塔塔醬的魔力，草莓色的眼睛比平時更耀眼，朝我露出笑容。
我指向放在桌上的飯鍋和南蠻炸雞蛇獸的大盤子，大家爭先恐後地做完餐前禱告……
「倫……看看你都煮了什麼……！」
「過分……小倫，你太過分了！居然……居然讓我們吃這種東西……！」
「……倫，你這個惡魔……！」
我看起來被罵得很慘對吧？
這就是把煎炸過的雞蛇獸胸肉裹上糖醋醬，再搭配塔塔醬端上桌的結果！
……順帶一提，大家說這些話的時候叉子都沒停，甚至拿肉沾著塔塔醬一起吃，不停點頭。
我覺得翻譯後就是「我已經變成沒有塔塔醬……甚至是沒有美乃滋就活不下去的身體了，你要負責！」的意思，嗯。
我在一旁看著大家吃掉一塊又一塊南蠻炸雞蛇獸肉，將一旁當配菜的羽衣甘藍絲送入口中。
羽衣甘藍口感清脆爽口，好吃得難以形容！跟塔塔醬也超配。
「我不是『惡魔』而是『食魔』，講過好幾次了──！」
「不，你是惡魔……！這個叫塔塔醬的醬料是什麼東西……！無論有多少雞蛇獸肉，我都吃得下去……！」
我吞下羽衣甘藍後一臉認真地反駁，卻馬上被維爾先生否認……
他邊說邊幫忙將南蠻雞蛇獸盛到我的盤子，真的很會照顧人。
「這個塔塔醬在入口的瞬間讓人覺得很濃郁，不過裹住雞蛇獸肉的糖醋很清爽，吃再多也不會膩──！」
「就算不沾塔塔醬，面衣部分濕潤，部分酥脆，所以不會膩，再搭配濃郁的塔塔醬和青菜的口感……我能輕鬆再吃下一盤。」
艾德先生和瑟農先生在展開南蠻雞蛇獸爭奪戰之餘，還不忘分享感想，我只能點頭贊同……
大、大家高興就好……？
我看著迅速消失的南蠻雞蛇獸山跟塔塔醬海，震驚不已。
幸好一直埋頭猛吃，不時用發光的眼睛看著我使勁點頭的亞莉雅小姐和維爾先生幫忙盛了我的份，勉強有得吃……
「跟你說喔，跟你說喔，肉不會幹乾的！好多汁！好好吃！」
「沒錯！蛋衣乾乾的部分會吸收糖醋。」
亞莉雅小姐知道肉變成南蠻雞蛇獸前的情況，激動地把肉盛進她的盤子和我的盤子，再淋上塔塔醬。
嗯嗯，糖醋滲進乾燥的蛋衣後，形成一種獨特的口感對吧。
我將剛盛入盤裡的南蠻雞蛇獸送入口中，多汁到咬下去的瞬間，肉汁就在口中噴濺，不愧是生存戰略老師說柔嫩多汁的肉。
肉質沒有變硬，或許要多虧我用高溫快速油炸，而且彈性適中的肉纖維紮實，頗有嚼勁。
不能說沒有油，但硬要說的話，油脂反倒襯托出雞蛇獸肉的清淡鮮味，再搭配濃郁的塔塔醬一口吃下……！
其中淡淡的甜味，大概是我加進去提味的番茄醬？
混在一起的洋蔥口感清脆，加上清爽的小黃瓜，適當中和了口中的油膩感。我咬下偏大塊的洋蔥丁，辣味刺激舌頭，怎麼吃都吃不膩。
一併加入其中的檸檬香氣在最後竄入鼻腔，同樣一絕……！
「……感覺一下就吃完了……」
「如果大家想吃，我可以再做。不過這道料理需要很多蛋，得等到任務結束、可以放心買蛋後再說……」
「哇──！這樣會讓人想快點調查完這裡耶──！」
裝滿大盤子的南蠻炸雞蛇獸和整鍋白飯，轉眼間被飢餓的冒險者吃進肚裡。
大家最後都拿羽衣甘藍沾糖醋和塔塔醬配飯。
那樣的確也很好吃啦！
順帶一提，胡麻味噌吃的是未經油炸、洗凈後燙熟的雞蛇獸肉，以及它要求的羽衣甘藍生菜。以後得先留好胡麻味噌的份，以免我不小心都拿去調味。
餐桌大戰爭結束後，大家稍作休息……我摸著趴在腿上再度墜入夢鄉的胡麻味噌後背……正在聽他們回報剛才的巡邏結果。
「我們在附近巡了一下，出現的魔物和魔生物本身不怎麼強……不如說虛有其表？」
「啊──嗯。外表巨大又威風，似乎很強，內在卻空空如也……滿弱的。」
「聽起來很像之前的火熊……」
「陷阱，也沒什麼威力。」
沒有實際戰鬥，也沒有調查陷阱的我，不明白敵人有多強，不過這樣聽來，這層樓的敵人對暴食之桌來說，似乎沒什麼威脅性。
如果只是這樣，喊一句「好耶──不要鬆懈，繼續前進吧」應該就好了，但眼前情況跟之前的火熊事件一樣……
那隻魔物外表也非常強大，但實際交手過就會發現它跟隨處可見、不怎麼強的魔物差不多。
確實令人有點在意是不是有什麼壞事……
「……一直發生怪事呢……今天先在這邊休息，明天去下一層樓看看吧。」
「是啊──快點調查完也比較好，可是既然有令人在意的部分，最好仔細調查。」
「而且下一層樓的敵人說不定會強一點，在掌握情況前，最好慎重前進。」
「嗯。倫也在……今天就先這樣吧？」
「是啊。倫沒意見吧？」
「我只是跟著大家而已，偵查敵人和戰鬥方面都交給你們判斷！」
嗯。進行任務時，我能做的頂多只有告知自己的疲勞度。
……其他人陸續決定行程時，烤箱發出烤好的「叮──」。
對話戛然而止，我打開烤箱，背後承受著強烈目光，碳水化合物經過加熱的甜味，以及起司烤過的香味瞬間充斥車內。
我聽見有人吞口水。
「唔……以這麼久沒做來說，算做得不錯吧？」
「倫，那是什麼……？看起來……像蛋糕……？」
「該說是蛋糕還是輕食呢……是加了肉和菜的鹹蛋糕，我想說可以當成口糧。」
我用現有的低筋麵粉、泡打粉、今天買到的牛奶、蛋、培根和剩下的青菜，做了在外面活動時可以充饑的食物。
稍微放涼後切成小塊，用保鮮膜包起來，應該可以邊走邊吃。
順帶一提，冰箱里放著用高筋麵粉、泡打粉、水、鹽巴仔細揉過的麵糰，目前正在醒面，有它的話還可以蒸饅頭吃，也能用平底鍋煎成手撕包，用來當成主食。
另外，請人幫忙用洗凈魔法清洗過的大鍋子，也正在煮飯，準備拿去冷凍。
我不是在基地營等大家回來，而是要一起行軍，當然會想縮短烹調時間嘍！
畢竟大家工作完，八成都餓了。
「……不能現在吃嗎？」
「我想當成行軍時的口糧……若你們還吃不夠，我去剝水果，請忍耐一下。」
成員們對鹹蛋糕投以我已經習慣的「還想再吃」視線，我護著它，舉起冰在蔬果室的橘子。
八隻眼睛立刻看過去，該說他們率真嗎……
順便把橘子皮拿去晒乾，當成艾草熱敷包的材料好了。
我慢慢剝下橘子皮，避免剝到裡面的果肉。
……有空的話想試試做橘子果醬…………橙酒可麗餅也很好吃……想做的料理跟山一樣多。
我一邊思考下一餐的菜色，一邊慢慢堆起橘子山。