PART 3

警察每周要值一次夜班。在傍晚出勤，隔天早上下班，再隔天則是休假。

剛值完夜班的祝依在八王子街上閑晃。今天難得是人少的平日，是逛逛店家和閑晃的大好機會。雖然也可以選擇早點回家睡覺，但那樣做會打亂生理時鐘，收假時會很難熬。儘管熬夜辛苦，但由於多少有小睡的關係，老實說現在並沒有那麼困。

那麼，要去哪裡呢？祝依打開在自動販賣機買的罐裝咖啡，佇立在小巷一角，仰望眼前的大廈。是一棟美崙美奐的超高層公寓。雖然要視格局和樓層而定，但高樓層大概不低於四千萬日圓吧。

不經意想著這些事時，有張認識的面孔從大廈門口現身。對方也注意到祝依，臉部表情一僵。他猶豫一下後，穿越馬路走過來。

「啊，是內藤先生。真巧。」

「真巧？是巧合嗎？」

八王子醫科大學附屬醫院的內科部長露出「這怎麼可能」的笑容。

「你在這裡做什麼？」

「我剛值完夜班……心想機會難得，就來街上走走，一邊閑晃、一邊逛逛商店。不過，您住的地方還真不錯呢！」

「不，沒有……」

「您正要去醫院嗎？」

「我今天沒有班……」

「這樣啊，祝您休假愉快！」

祝依面帶笑容揮手，內藤走向車站，邊用懷疑的神情好幾次回頭。看來干刑警這一行，即使只是巧遇也會遭到懷疑，真傷腦筋。

祝依再次仰望眼前的大廈。相關人士的住址的確都姑且調查過了，想到這裡，就開始在意高垣住在什麼樣的豪邸。

祝依想找個地方吃午飯，再次邁開腳步。時節已經十二月，越來越多店家擺出聖誕樹，整個市區都充滿了興奮的氣息。

祝依總覺得這裡實在待不住，無所事事地走著時──

「咦？祝依先生～！」

華麗的黑色哥德蘿莉服叫住他。

「唉？貓屋敷小姐？還有……」

「……」

在貓屋敷背後，霧崎宛如服裝模型人偶般站在那裡。

她臉上化著平時的地雷妝，以黑色為基底，配色是粉紅色和紫色，看起來就像以荷葉邊和緞帶為穿搭主題的換裝娃娃。

祝依第一次見到時很吃驚，但漸漸習慣了。如今已經沒有什麼異樣感，只會單純覺得可愛。

「真巧！你們兩個人都來買東西嗎？」

「對，包括衣服、化妝品之類的，各式各樣。我們正在想接下來要做什麼……」

霧崎用有話想說的眼神看著祝依。她平時很怕生，不和人視線交會，但若是感興趣的話，就會很不客氣地直盯著人。祝依有種靜不下心的感受。

「啊……祝依先生，你來一下。」

貓屋敷抓住祝依的衣袖，就這麼拉著他去到馬路對面。接著，貓屋敷在他耳邊悄聲問：

「祝依先生，你和小霧在交往嗎？」

「咦？不，沒這回事。」

「是喔……也是啦。」

貓屋敷雙手抱胸，擺出苦惱的姿勢。

「我總覺得小霧對你很感興趣。」

「那是因為……」

這大概和祝依看得見被害者亡靈有關吧。除此之外，實在想不到她還會對什麼感興趣。

「你不討厭小霧吧？」

「當然。她非常優秀，也很靠得住。」

貓屋敷用鼻子發出「哼～」的一聲，然後將祝依從頭打量到腳。

「……我說啊，祝依先生，你是好人嗎？」

被問到這一點，很少人能很肯定地說自己是好人吧。

「我想……還可以吧。」

「小霧她啊，曾遇過很凄慘的遭遇。」

「……」

「所以她比較有社交障礙，不但不擅長拿捏與人的距離，還會逃避別人的目光，那副妝容和服裝都與此有關。她說，想靠化妝來掩蓋長相。」

「我聽霧崎醫師說，她以前曾經被牽扯進某起案件。」

貓屋敷驚訝地看著祝依。

「她自己主動說了啊……喔……這樣啊？」

貓屋敷點了幾次頭，然後對著霧崎呼叫：

「不好意思！我忘記我還有事，現在必須出發去澀谷，就請祝依先生代替我了！」

這項無預警又強人所難的要求，令祝依亂了手腳。

「等、等一下，貓屋敷小姐！」

「好啦好啦！而且，小霧好像有話想跟你說。那就交給你了喔？要是你敢讓小霧難過的話，我會把你活生生送進火化爐！」

「這我就敬謝不敏了……」

貓屋敷用力揮揮手，快步離開。祝依尷尬地回到霧崎所在的馬路對側。

「總覺得貓屋敷小姐好忙啊。」

「……同感。」

現在和工作中不同，霧崎的回答很簡短，氣氛有些尷尬，但祝依並未感覺到那晚在法醫學教室的危險氣息，不知道是白天的關係，還是貓屋敷帶來的效果。

「呃……我們要怎麼辦？貓屋敷小姐都那麼說了。」

「我有話想跟你說是事實。」

祝依不由得感到窒息，有種心臟緊縮的痛苦。

「這、這樣的話……要不要找家咖啡廳？」

「交給你了。」

「哪家好呢？你有什麼要求嗎？像是想吃哪家店的甜點之類的。」

「只要能談話都無妨，要我站著說也沒問題。」

祝依心想怎能如此，便挑選自己所知氣氛比較靜謐的咖啡廳，帶霧崎前去。

祝依點了熱咖啡，霧崎是冰咖啡。當服務生一走，她旋即開口。

「其實，我最近針對相驗屍體證明書中令人介意的部分做了點調查。」

果然只是這些事……祝依有點遺憾，但又有種鬆了口氣的奇妙感。

「這幾天，我在能到的範圍內實際走訪過案發現場。」

「你之所以不在法醫學教室，就是這個原因吧？如果是這樣的話，其實只要跟我說一聲──」

霧崎用冰冷的語氣打斷祝依。

「警察不可能有動作的吧？」

祝依剛才說得輕鬆，但實情就如霧崎所說，他窮於應答。

「這……」

霧崎稍稍抬眼，投來尖銳的視線。

「這些都是已經偵破的案件。不，甚至沒有成案。而且，即使證明書上有不明了之處，也已經無從確認。遺體早就火化並納骨了。」

那雙眨也不眨的眼眸，散發出彷彿能自體發光的神奇光輝。雖然美麗，卻隱藏著憤怒和瘋狂。

被那樣的眼神注視，祝依覺得彷彿受到責難。

「但是……若是休假日，我就能自由活動。再說，萬一霧崎醫師你遇到什麼危險的話……」

霧崎的眼睛略微睜大。

「危險？」

霧崎開始沉思，咖啡正好在這時送上。服務生一退下，霧崎便輕聲說：

「但是，這樣會害祝依先生挨上司罵吧？」

祝依有點驚訝，沒想到霧崎居然會體恤自己。

「沒關係，我會盡量在不挨罵的範圍內行動。更重要的是，我認為這是搜查的一環。所以，請答應我一件事。」

「什麼事……？」

「我希望你千萬不要做危險的事。假如無論如何都得去做，請找我一起。」

「……找你一起？」

「本案的殺人動機還不明朗，搞不好還有連續殺人的可能性。霧崎醫師，你非常聰明，或許很接近真相。這要是被兇手察覺了，不知道他會使出什麼手段。」

霧崎似乎在思考什麼，過程中一直盯著祝依。

祝依覺得那道視線簡直像在秤自己有多少斤兩。內心被鑒定，腦中的思考迴路也被讀取，讓人不安極了。

當他忍不住移開視線時，霧崎終於做出回答。

「好，我答應你。」

聽到霧崎的回復，祝依放心地吐了口氣。

「祝依先生，你──」霧崎說到一半便作罷。

「什麼事？」祝依催促她說下去，霧崎一度閉上雙眼。

「……不，沒事。」

說話含糊其詞，收回說到一半的話，祝依總覺得這不像霧崎的作風。

他訝異地看著霧崎，她睜開眼睛，再次開口。

「原本，我只是打算跟你報告一下我的進展。但既然你願意幫到這種程度，換個地方談會比較好。資料放在大學裡，能麻煩你有空時過來嗎？」

「這樣的話，明天怎麼樣？我明天正好休假。」

「沒問題。」

之後，霧崎問祝依是否正在放連假，他回答剛值完夜班，霧崎好一會兒說不出話來。那段靜默的時間好沉重，當祝依心想必須丟出話題，正要開口時──

「真的很抱歉。」

霧崎以絲毫看不出抱歉的表情道歉。

「……咦？」

「在你疲倦的時候打擾，我很抱歉。」

「啊，不會不會！其實我有小睡片刻，所以沒關係。而且，要是今天太早睡的話，明天之後就有得受了。我平時這個時候都是醒著的，你一點都不需要歉疚。」

霧崎回了句「是嗎」，再次陷入沉默。

祝依思考這段沉默意味著什麼。是她想回去了嗎？但是，霧崎的冰咖啡還剩下半杯以上。若霧崎先行離席那還好懂，但祝依覺得若自己先提出要走有些失禮。

想了想，他決定丟出兩、三個適當的話題再看看情況。

「話說回來，剛才我有見到內藤部長。」

「見到內藤部長？」

「只是偶遇而已。他家似乎就在這附近的大廈，是個位置和設備都很不錯的物件，價格應該不便宜……不愧是大醫院的部長。」

「祝依先生，你很了解大廈嗎？」

沒想到她會感興趣，但很令人開心。

「對，不僅限於大廈，只要是不動產資料我都愛看……原來有這麼多樣化的人生和生活啊？裡面住著什麼樣的人？如果自己住在裡面會怎麼樣？想像這些事情很有樂趣。」

「…………」

對話在此結束。祝依察覺霧崎不像想像中這麼感興趣，便找了其他話題。

「那個……霧崎醫師，你是不是不太喜歡參加酒聚？之前也沒有參加貓屋敷小姐和法醫學教室的聚會。」

「這倒是……因為和別人一起吃飯沒有意義。」

沒有意義？

「假如必須有人照護才能進食的話，我能理解和其他人一起吃飯的理由。既然並非如此，就沒必要和別人一起吃。攝取營養是單獨就能完成的作業。」

「說、說得也是。」

「每個人當天想攝取的營養應該都不一樣，得配合別人的情況實在很不合理。而且，吃飯過程中得一直在意別人，只會帶來壓力而已。」

「原、原來如此。」

祝依稍微理解霧崎的思維了。儘管很符合邏輯，但也非常公事公辦。

「你說的我明白了。不過，連一點點樂趣都沒有嗎？例如和某人一起吃飯很愉快，或是比平常美味之類的？」

霧崎困惑地稍微歪頭，那動作格外可愛。

「我不知道是否會比較愉快，但食物會更美味這點實在很有意思。」

祝依對霧崎的理解感到開心。

「邊聊天邊吃飯，就代表別人的口水會變成飛沫，噴到桌上的菜里。」

「…………」

「尤其是酒聚這種大聲說話的場合更是明顯。既然你說沾上別人口水的食物更美味，就表示你有那種特殊癖好嗎？」

「……我沒有那種癖好。」

祝依甚至想抱怨霧崎為何要說這種話。今後每次要參加酒聚時，恐怕都會想起這番對話。這很可能會對今後建立圓融的人際關係造成障礙。

但是，祝依覺得好像稍微了解霧崎了。

霧崎的言行很獨特，先不論依序說明後是否能產生共鳴，但能理解。一般來說，為了保持圓滑的人際關係，人們會察言觀色，有著敷衍了事的一面，或經常主張這是一般常識、常態和慣例。霧崎不會忖度這些，但她並非藐視別人，反而懂得體貼。

會體貼別人，但不會因此在自己的心情或行動上妥協。換句話說，她將自己和別人都視為重要的個體。

夥伴、大家、團隊合作、革命情感、以和為貴等辭彙受到推崇並蔚為流行，但往往會成為限制個人自由的從眾壓力。

祝依覺得，這和社會大眾在媒體與網路上高舉正義之旗，對個人施壓有點相似。

尤其，當主詞越大，帶來的壓力也越大。使用眾人、男人、女人、國民等主詞，便有種很難反駁的氛圍。因此，透過放大主詞來施壓──

想到這裡，祝依發現自己不知不覺中也沉默了。

「……啊，不好意思，我剛才在想事情。」

「不會，思考需要時間。」

經她這麼一說，祝依才驚覺一件大事。

「霧崎醫師，對不起，我不該邀你來咖啡廳……我強迫你做了討厭的事，真的很抱歉。」

從她剛才的發言可以推知，像這樣面對面、邊對話邊喝茶是最糟糕的選項。回想起來，法醫學教室的下午茶時間，就只有霧崎會待在稍遠處喝咖啡。

「沒關係。一般對話時，飛沫能噴到的距離約是一公尺。我們現在保持足夠的距離，祝依先生的說話方式也很穩重。」

霧崎用嘴巴銜著吸管，一口氣喝掉冰咖啡。纏著黑色頸圈的白皙喉嚨上下起伏。

「咖啡也很好喝。」

難道，她在顧慮我？

霧崎的咖啡少了許多，兩人決定離開咖啡廳。霧崎說她要搭公車回去，便在店門口告別。

坦白說，祝依本來也想搭公車回去，但若走相同的方向總覺得尷尬，於是改到車站搭電車。

光是今天一天，自己對霧崎的印象就稍微改變了。

祝依想起貓屋敷問的那句：「你不討厭小霧吧？」

當然不討厭。霧崎不僅在工作方面很優秀，還很靠得住。但貓屋敷並不是指這方面，而是男女關係的意思吧？

老實說，連祝依自己也不曉得。

霧崎身上有著太多謎團。儘管今天對話後多了解了些，但仍然不曉得她究竟是什麼樣的人。而且，祝依還曾在一瞬間感受到霧崎內心有著什麼可怕的東西，那只是錯覺嗎？

還是說，她的內心深處，有著深到難以想像的黑暗嗎？

雖然有程度之差，但每個人都有陰暗面，乍看開朗又無愧於心的人也有不得了的一面。若非如此，網路上就不會充滿那麼大的惡意。

再加上，據說霧崎曾遇上不幸的事，那樣的人有著很深刻的陰暗面。在那黑暗中，即使潛藏著駭人怪物也不奇怪。

別說別人，祝依自己也不例外。

若說他不恨逼死母親的這個社會，那是假話。那些逼死母親的人，那些不負責任予以攻擊，素未謀面的人。祝依會想像他們的樣貌，在心中殺了他們。那人數多到數不清。

因此，霧崎一定也在殺人──在她那無人知曉的心中。

直覺告訴他，那怨恨和執念是自己無法匹敵的。

她從前遭遇過什麼？臉和身體上的傷又是什麼？那肯定是極為沉重又可怕的故事，是不可隨意靠近的領域。然而，祝依卻莫名想要積極踏入。

祝依通過車站的地下剪票口，走下通往月台的階梯時，有種彷彿深深潛入了心底的感受。

隔天，祝依依約來到法醫學教室。

「哎呀～祝依先生，等你很久了！」

笑容滿面的貓屋敷正等著。

「貓屋敷小姐……」

你還在這裡呀？這句話到了喉嚨又吞下去。

「祝依先生，你好。」

「啊，你又來了。有新的案件？」

戶丸與助清笑著打招呼。

研究室最深處，坐在自己辦公桌前的霧崎抬起頭。

「我等你很久了。」

霧崎這麼說，戶丸和助清都面露驚訝。

「這還真是……很罕見呢！」

祝依不確定這是指霧崎說出久等了這句話，還是兩人約好了這件事。但無論如何，這以霧崎而言似乎都是罕見的事。

或許是因為太罕見，連戶丸與助清兩人和貓屋敷都開始感興趣，最終所有人都加入傾聽的陣容。

霧崎將相驗屍體證明書的影本貼在白板上，人站在白板前。其他人擺了椅子排排坐，像個小型課堂。

白板上的影本共有三張。

第一張是跳樓自殺，地點在八王子市郊外的綜合大學。死者是當時四年級的男大生，在兩年前的冬天從校舍一躍而下。有留下遺書，內容寫著他正為求職不順而煩惱。

「死因是外傷性休克，頭蓋骨骨折，手和臉部有擦傷。」

「這個很可疑嗎？不是有遺書嗎？」

戶丸提出疑問，霧崎立刻回答。

「光看證明書，無法確定遺書是不是本人親筆書寫。雖然向家屬確認或許能知道，但要是擅自上門詢問，家屬可能會去問警察，或是在社群網站上輕率地發言。我想避免這一點。」

「也對，的確如此。但是，光是這樣……」

助清雙手抱胸，也沉吟著。

「就是說啊，這樣不會有點薄弱嗎？」

霧崎輕輕點頭。

「還有其他疑點是，死者是頭部著地。」

「咦？這不是很常見嗎？因為他死意堅決吧？」

「自殺的案例中，大多是雙腳先著地。另一方面，他殺則大多是頭部先著地。如同助清小姐所說，也有可能是兇手想要確實殺死他。此外，在毆打頭部致死的情況下，還有可能是意圖掩蓋傷口。」

「啊──原來如此～」

「另外，手和臉上的擦傷同樣令人在意。」

「咦？但既然是墜樓，受點傷很正常吧？」

助清歪著頭，但祝依察覺霧崎想說什麼。

「有抵抗的痕迹嗎？」

「是的。那些可能是死者事前遇害時受的傷，或者是被迷昏後，在移動或推落時造成的。」

祝依再次閱讀相驗屍體證明書，上面只寫了死因、是自殺、地點與發現時間。

「資訊量太少了……」

「沒錯。以頭蓋骨骨折來說，也不知道是什麼樣的骨折。要是有這方面的資訊，或許就能得知是不是墜樓前遇害。不僅沒有解剖，甚至沒做血液檢查，也不知道有沒有被下藥。」

「那麼，即使這是他殺，也看不出來了？」

「對。我去過現場，從陳屍地點來看，肯定是從頂樓墜落的沒錯。為了防止墜落意外，頂樓建有高及我胸口的水泥牆。牆壁很厚，若先用藥物迷昏人，再將人體放在牆上很剛好。只要將上半身掛在牆上，再拉起雙腳，就能讓頭部先著地。」

祝依輕易就能想像那畫面，覺得即使是自己也能輕鬆辦到。

「結論是，這個案子視為自殺並不會不自然，但即使是他殺也沒什麼好奇怪，兩個可能性都成立。雖然具體的嫌犯形象和動機都不明就是了。」

貓屋敷抱著身體顫抖。

「唔哇～總覺得好可怕！」

霧崎念出第二張影本的內容。

「這是發生在大約一年前，以一氧化碳中毒自殺的案件，地點在八王子市瀧山町的公寓。死者是獨居的四十多歲女性，在封閉的房間里燒炭。死後三周才被發現，因為該公寓空房很多，住戶很晚才察覺惡臭。」

那一帶租金很便宜，最近也有許多空房。祝依很能理解。

「這具遺體也沒有解剖。相驗屍體證明書上只記載了以上資訊，所以我去現場勘察。」

「你進入那個房間了？」戶丸瞪大眼睛。

「對。我假裝正在找房子，向不動產業者詢問，雖然對方為我的好事程度大吃一驚就是了。」

「這……我想也是。」

戶丸露出一半傻眼、一半僵硬的笑容。

「據說，房東已經打算要重建公寓，或是將地上建築物拆除。因此，事發的房間並沒有被恢複原狀，而是就這麼放置著，得以確認案發當時的狀態。」

助清的表情一臉噁心。

「真虧你敢進去那種地方……換成是我死都不要。」

「因為做過最低限度的清掃和除臭。」

「重點不是那個啦～」

助清板起臉，霧崎不太明白地歪著頭。

「遺體倒下的地方染成了黑色。既然經過三周，發生自溶現象（autolysis）也不奇怪……」

「自溶？」祝依反射性地複述。

「屍體會隨時間經過而溶解，被蟲子吃掉，總有一天化為白骨，這個案例還沒到那個地步就是了。但我在意的不是這點，而是窗戶和門口。」

霧崎拿出手機，出示她拍攝的照片。窗戶邊緣貼著膠帶，為的是封住縫隙，但膠帶卻有一半剝落。門口也是，但四邊都留有膠帶。

「窗戶上的膠帶據說是在通風換氣時撕下來的，但門口卻完整貼著。幸運的是，那位不動產業者就是第一發現者，所以我就仔細地詢問他……我問他當初進房時是否花了許多力氣開門？但他說沒有，也未感覺到任何阻力。」

「……咦？」祝依又看向照片。「膠帶明明貼得這麼牢固耶？」

研究室內鴉雀無聲。

「似乎是當時並沒有人特別注意到。由於出現了腐敗的屍體，他們無暇理會大門，認為只是沒有貼好而已。警方並未特別針對這點詳細詢問。」

所有人的視線看向祝依。這起命案並非祝依負責，而且當年他甚至連刑警都不是，卻反射性地道歉：「真是沒臉見人。」

「那麼，照小霧你看來，這是……」

「我認為這是偽裝成自殺的他殺，但是沒有證據，也沒有能找出兇手的線索。」

接著，霧崎指著第三張相驗屍體證明書。

「這是縊死──上吊自殺。」

祝依不由得挺直背脊。

「七個月前，地點在八王子市上恩方町，離馬路有段距離的森林裡。繩索掛在小樹枝上，屬於非典型縊死。」

助清和戶丸面面相覷。

「這……和之前的配島案一樣嘛？」

「對啊。難道是……」

「死者是一名六十多歲男性，名叫熊谷和人。大家有聽過嗎？」

所有人回溯記憶，但沒有頭緒。

「他是八王子醫科大學附屬醫院的清潔人員。」

助清和戶丸發出訝異聲。

「我也不知道他的名字，但對長相有印象。」

霧崎秀出手機上的照片，助清和戶丸只是沉吟了一聲。

「老實說，我沒印象耶……」

「是啊，我也……很抱歉，平常都沒有注意他們。」

「我和委託的業者確認過，熊谷在八醫大任職的期間是七年前到四年前，在這之後就到其他醫院服務了。」

「那麼，小霧……你覺得這當中有什麼關聯嗎？」

「或許吧。可能只是死者適合作為練習，又或是兇手企圖封口……無論如何，這些都只是我的想像，但無法捨棄熊谷在八醫大醫院期間發生過什麼事的可能性。」

「我知道了！」助清自信滿滿地叫道。「果然是五年前那件丙泊酚投藥過量的事情！不僅時間上有重疊，熊谷和配島都是被院長封口的吧？」

「等等，助清小姐。你說封口……意思是院長殺的嗎？」

戶丸慌張起來，助清得意地回答：

「我可沒那麼說喔！」

「你明明就說了！」

貓屋敷用惡作劇的笑容看著兩人對話。

「真好真好，氣氛炒熱了！這麼一來，關鍵就是五年前的案子吧？你說對吧？刑警先生！」

若是朋友之間閑聊，回答什麼都行，但祝依身為警察的一員，必須避免做出輕率的言行。

「只是說有可能……但是沒有證據，妄下定論並不妥當。」

即使如此回答，但腦海中已經在想像高垣院長殺害配島的過程。

若說辦不辦得到，祝依覺得有可能。高垣雖然有不在場證明，但作證的人是醫院裡的部下和家人，不太可靠。

祝依正在思考不在場證明時，戶丸也提到同一件事。

「這樣的話，高垣院長有不在場證明嗎？」

「配島最可能遇害的時段是午夜零點到兩點前後。高垣院長過了十一點半都還在醫院開會，在零點之前離開醫院。他到家的時間是零點十五分，當事人雖然不記得確切的時間，但我們和醫院與家人確認過了。」

助清「啊」了一聲。「但現在不都是遠端開會嗎？」

「咦？」

「對啊。最近即使是和院內同仁開會，也是隔著螢幕居多，而不是面對面。不過我們法醫學教室沒差就是了。」

這樣一來，即使出席時間受限，仍能省下移動時間。高垣院長的自家距離配島的大廈開車不到十五分鐘，只要事前設置好上吊的機關，也可能完成犯行。

「嗯──這麼一想，高垣越來越可疑了吧？小霧認為呢？」

霧崎用指尖抵著嘴邊，盯著辦公桌看。

「若要說可能或不可能，應該有可能吧？只是，若還有其他人沒有不在場證明的話──」

「啊！我那天有不在場證明！」戶丸開心地舉手。

「戶丸，沒人問你啦！」助清立刻吐槽。

「抱歉。我只是有不在場證明，覺得很開心……」

「好啦好啦，就聽你說吧！你那時在做什麼？」

「我呢，不知道該說是不夠冒險還是格局太小，總覺得自己的人生沒啥意思，所以我偶爾會做些不一樣的事情，心想要解放一下。」

「哦！那你做了什麼？」

「我試著自己一個人走進居酒屋！而且還一次進了很多間！」

「……我真蠢，居然問你。」

「咦？你怎麼這麼說？我可是整夜都在外面，直到早上喔！這不是很厲害嗎？」

助清無視想要被人誇獎的戶丸，打開手機的行事曆。

「嗯～我的話就只是很平常地在家裡打電動，然後就睡了。這下不就沒有不在場證明了嗎？」

相較於助清的不甘心，貓屋敷笑咪咪地舉手。

「啊，抱歉，我有。我當時在直播。」

助清嘟起嘴，說了「真奸詐」。

「我那時候在線上和觀眾互動。小霧，你呢？」

「沒有，我原則上都是獨處。」

一陣不得不替她緩頰的氣氛流過。

「這、這個嘛，對了，小霧！沒人這麼剛好會有不在場證明的啦！」

祝依也微笑。

「對啊！這頂多是問問，作為參考而已。不過，五年前的事件或許是關鍵，這一點很有可信度。」

想到這裡，就更想看看配島那支刪除的影片。

「配島的頻道上，有沒有哪支影片讓你們很在意的？」

助清、戶丸和貓屋敷都搖頭。

「我記得都是很普通的影片吧？所以幾乎沒有印象了。」

「對啊，我也是……」

貓屋敷看向斜上方，皺起眉頭。

「嗯──我是看過，可是裡面沒提到什麼大不了的事。」

「只要說說你們還記得的部分就好，可以告訴我內容嗎？」

被這樣一問，貓屋敷傷腦筋地雙手交抱。

「嗯……畢竟都不記得了。如果有的話，再傳給小祝啰。」

「謝、謝謝……？」

祝依覺得貓屋敷對自己的稱呼怪怪的，但刻意裝作沒聽見。

這或許是貓屋敷和人變得親近的證明吧？大概。

隔天傍晚，當祝依正坐在辦公桌前，相田來了。

「相田哥，今天要值夜嗎？」

「是啊。」

相田放下買來當晚餐和宵夜的便當，疲倦地靠在椅子上。

「我白天去了若松的老家，茨城看似很近，其實很遠啊。」

「咦？你去了茨城？」

「對。我去旅遊，順便跑去那裡。此外還順便偵訊了三宅，你想聽嗎？」

「當然。相田哥，你真有幹勁！」

「還好啦。要是能確定是他殺，我也希望能夠立刻鎖定嫌犯。」

「是啊，希望能在不驚動本部的情況下解決……話說，你現在就要吃了？」

相田隨即打開便當蓋，開始說起若松老家的事。

「若松的雙親都是好人。他們現在還深愛著女兒早奈惠，但感覺已經走出悲傷了。還有兒子在大概算是救贖吧！兒子正在就讀當地的國立大學。根據她的父親所說，他無法原諒攻擊女兒的那伙人，但更無法原諒選擇自殺的女兒。」

祝依心想，那位父親或許是在虛張聲勢，但是個堅強的人。

「若松是位纖細敏感的人嗎？」

「看來是這樣。據說她原本就是個很怕生又懦弱的孩子，所以雙親很擔心她是否能勝任護理師一職。」

「感覺她精神壓力很大……」

「因此，她朋友很少。不過，她死後倒是有朋友來弔唁，就那麼一次。」

「是醫院的人嗎？」

「好像是求學時期的朋友，和她的父母是初次見面。」

「這樣啊……」

「據說，連她的父母也沒聽過她有戀人，不過她大概不會告訴父母吧。我昨天在醫院問過，沒人知道那方面的事。」

「她是不是對這種事格外保密啊？還是課業和工作太忙，沒空談戀愛呢……」

「不過，她在醫院裡倒是有特別親近的對象。」

「是誰？」

「你給我聽好，然後吃驚吧──是那位地雷系醫師。」

「霧崎醫師？」

「不過說是親近，單純是霧崎不和其他人說話，只和若松交談，所以更讓人印象深刻。」

「是這樣啊……不過，這樣就會構成殺害配島的動機了吧？」

「即使那位醫師看起來再怎麼有毛病，也很難說她有動機。若說她其實和配島在交往，因為被甩了而殺人還比較有說服力。」

「儘管如此，還是沒可能嗎？」

「那只是比喻。話雖如此，人類畢竟很難懂，現實總是比小說離奇。」

儘管如此，但說配島與霧崎是一對，仍然是讓人不太願意去想像的組合。

「若松那邊我會持續調查，但希望不大。接著是從三宅那聽來的內容──」

三宅和配島曾一起喝過幾次酒。

配島愛喝酒，但很快就喝醉，會變得不拘小節和多話，主動把別人沒問的事傾吐而出。

配島原本想從醫，但學力不佳，經濟上也沒有餘力上私立學校，所以不斷落榜國立醫科。他第三次考試失利時，父母和旁人都遊說他，這才放棄從醫之路。

配島就是從這時開始與雙親不睦，個性也大為扭曲。大學畢業後，他進入一家小型編輯工作室，從此開始當記者。在專寫八卦報導的周刊雜誌工作了將近十五年，之後成為自由業者，並且在同一時期開設部落格，接著又在五年前轉為影片創作者。他從過去的取材經驗中得知許多演藝圈的黑暗面，那些影片雖然博得歡迎，但當事人真正想做的是抨擊醫界人士。

配島至今仍然抱著沒能成為醫生的怨恨。他無法容許那些人成為自己沒能成為的目標。

出於怨念取材並製作影片，這一點如實表現出配島的性格。他反覆做相同題材，執拗地不斷抨擊醫界，怨念實在很深。即使社會大眾快要忘記，他就像要讓人想起似地，多次炒冷飯。

「──總之，雖然配島遭人怨恨是理所當然，但三宅似乎不知道事情會變得這麼嚴重。」

「這樣啊……從影片相關人士去追查也很困難……」

「搞不好，配島還有我們不知道的人際圈。例如和左右鄰居起爭執、關於女人或錢財之類的……話說回來，那傢伙的金錢狀況如何？」

「神長組長應該正在協調。」

神長之前說過，會委託銀行透露配島的帳戶資料。

「總之，絕大部分的爭端不是錢就是女人，你也小心點！」

「很遺憾，我現階段還不需要擔心這些。」

「那位醫師怎麼樣？你不是很常往她那邊跑嗎？」

「那是因為工作──」

這時，祝依的手機收到訊息。

「是女人傳來的嗎？」

對方的確是女性沒錯。

〈貓屋敷：關於那支影片，我有朋友還留存在電腦硬碟里，我傳給你〉

「什麼？」

「怎麼了？」

「不，只是找到東西了而已。」

祝依無視驚訝的相田，轉向自己辦公桌上的螢幕。用郵件轉寄傳送檔案用的連結，然後在桌上型電腦上下載。

檔案有兩個，首先播放第一個。

『──就這樣，我們來到八王子醫科大學附屬醫院！這家可糟糕了！它在新聞上也掀起過話題，投予過量的丙泊酚，導致三歲小孩死亡是確有此事！這種藥物本來就不能用在小孩身上，亦即所謂的禁忌藥物，醫院就是用了這個！

而且，還不只這次而已。這家醫院從前還搞出過很多事。很久之前，院長跟葬儀社勾結，引發大問題。當時的院長換成了現在的高垣，這傢伙也很可疑，從沒聽過他的正面傳聞。雖然在受訪時裝得像個好人，但其實敗絮其中。

還有，這起案例是麻醉科一位叫內藤的男人所負責，但他很無能。根據我的有力線報，就是這兩個人專斷獨行，決定使用丙泊酚。實際上，禁忌藥物也有看情況不得不用的時刻，但因為要取得家屬同意太麻煩，所以並沒有經過同意。

不過，我接下來要說的最可惡！

這搞不好會引發撼動整間醫院的事態！就是那麼大條，但現在還在取材中，會在下一支影片中公開！

叫我別賣關子了？啊哈哈哈，敬請期待！詳情我後續會再報告！

我會不斷揭發醫院和醫護的黑暗面！那些傢伙自以為是特權階級，無論做什麼都會被允許！我會讓大家看看，那些自忖是上級國民，討人厭的人渣們被正義驅逐的模樣！』

看完後，祝依眉頭深鎖。

內容和法醫學教室的助清、戶丸所說的一樣。高垣和內藤被公開指名道姓，應該很頭痛吧。

話說如此，最大條的八卦是什麼？

配島顯然在吊人胃口，卻無法否認自己被勾起了興趣。祝依旋即點開第二支影片。

『新資訊公開！關於上次提到的，八王子醫科大學附屬醫院投予過量丙泊酚的事件，情況峰迴路轉，迎來了令人意外的展開！

雖然跟事先料想的有些不同，但這還是很大條！

這背後竟然是一個女人惹的禍！

護理師若松早奈惠，在本案中負責在集中治療室投藥，真相就是這個女人搞砸了！

簡單說，那是個低級錯誤，不小心的失誤，但她的態度就像「我弄錯葯了，唉嘿」這種感覺，死了孩子的父母怎麼承受得了？所以我利用人脈，試著找了這個女人的八卦，簡單來說她就是笨手笨腳，還是該說心不在焉？總之一天到晚出錯。所以在這次事件中，幾乎所有人都認為她很可能會搞出這種大失誤！

院長和麻醉科醫師已經向家屬道歉，但實際上是替無能的部下擦屁股，真是可憐的上司啊！不過，既然他們的職務要背負責任，那也沒辦法！下一集要不要繼續追查這個女人的私生活呢？敬請期待！』

吃完便當的相田，從隔壁桌探頭過來。

「那是什麼玩意？」

「就是那支從配島頻道上被刪除的影片。」

祝依將複製的檔案傳給相田，隔壁桌很快地也開始看同一支影片。

的確如法醫學教室成員和貓屋敷所說，並沒有什麼特別的情報，但祝依仍然有些異樣感。

「配島是很死纏爛打的個性吧？既然如此，你不覺得他太輕易對這件事抽手了嗎？」

「這個嘛……是沒錯。」

「而且，他還說了讓我很在意的發言。說什麼最大條的八卦和若松的私生活之類的，先前明明預告得這麼引人期待，卻沒有哪支影片提到這些話題。」

「不是像之前高垣院長說的那樣怕被告嗎？」

「但是，從三宅的證詞來看，配島似乎根本不在意。」

「誰知道呢……」

高垣院長、內藤部長所描述的配島，和三宅所說的配島給人的印象很不一樣。人面對不同對象改變態度是稀鬆平常的事，但這樁案子就這麼單純嗎？

「我還是覺得，配島和八醫大醫院及五年前的事件有什麼關聯。」

「你有根據嗎？」

「從前在八醫大醫院任職的人，以和配島很相似的方式自殺了。」

「你說什麼？」

祝依隱去霧崎的事不提，將熊谷和人的事情告訴相田。相田聽完後，困惑地搔頭。

「但是啊，那裡可是大醫院耶！你以為到底有多少人在那裡工作？要是連出入的業者都算進去，沒幾年就會有人過世，即使自殺也不意外。」

這個意見非常合理。各種事實錯綜複雜，令人摸不著頭緒。這些資訊當中有什麼合理的解釋嗎？祝依甚至覺得霧崎透露的資訊讓事情變得更加撲朔迷離了。如此苦思時，神長來了。

「辛苦了。我想問，你們知不知道配島使用的個人電腦？」

「是鑒識組扣押的那台嗎？」

「那台啊，最近沒有使用過的痕迹，所以在懷疑有沒有別台。」

「啊……」

祝依想起，霧崎曾問過有沒有別台電腦。

「祝依老弟，你有頭緒嗎？」

「不，只是霧崎醫師也問過同樣的問題。」

「霧崎醫師？」

「喂喂，那位醫師怎麼會知道那種事？」

「不……我也不曉得。」

「那位醫師該不會在隱瞞什麼吧？」

「你說隱瞞……？究竟要隱瞞什麼？」

神長看樣子也在苦思。

「除了個人電腦之外，還有一個令人在意的地方。我們在配島的房裡找到手機，但那是傳統型手機。這支是他實際使用過的手機，也有通話紀錄……但他沒有使用智慧型手機嗎？」

「這一點確實……」

偏好使用傳統型手機的人的確不少，但從事網路直播的男人居然沒有智慧型手機，這點很不自然。

「假設配島愛用更方便的傳統型手機，這樣的話不就更需要電腦了嗎？」

「就是啊……我再去問問和配島接觸過的人。」

神長調整眼鏡的位置，換了個話題。

「還有一件事，我取得配島先生的戶頭出入帳紀錄了。」

「如何？」

「餘額只剩幾萬日圓。配島最近沒有好好當寫手，上傳的影片觀看次數也沒那麼賺。」

「沒收穫啊……」

神長對沮喪的相田微笑。

「但是，他的戶頭曾經收到一大筆錢。配島先生就是藉此生活，而當時的存款即將用罄。」

大筆匯款。

祝依和相田不由得面面相覷。

被刪除的影片，以及快要見底的生活費。

好像有什麼串起來了。

「……那筆錢是誰匯過來的？」

「那個人是──」

神長說出那個名字。

霧崎走在八醫大醫院的走廊上。她無視擦身而過的醫師與護理師的驚訝眼神，抬頭挺胸大步前進，來到一扇門前。

敲敲門，裡面傳來「請進」的回應聲。

進入門內，過去一起共事的人正在等著。

「您找我有事嗎？內藤醫師。」

內科部長內藤仰靠在椅背上，以悠閑的態度坐著，但表情並不從容，額頭上冒著汗。

「是你有事找我才對吧？」

「……我不懂您說的意思。」

內藤藏不住他那煩躁的態度，手指忙亂地動著。

「你應該有什麼話想對我說吧？是吧？難道沒有怨恨嗎？」

「…………」

霧崎沒有回答，內藤一臉得意。

「看吧！果然是你。是你吧？」

霧崎如娃娃般表情不變，一動也不動。

「……內藤醫師，我沒能讀懂您的意圖。能不能麻煩您，用直截了當的描述再說一次？」

內藤深深嘆了口氣，煩躁地開口。

「配島死後，警察好幾次來找我，高垣院長那邊也是。我好歹知道，那幾個刑警也在法醫學教室出入。」

「是的，因為配島先生的解剖由我負責執刀，刑警徵求我對此的意見。」

「你難道不是有什麼企圖嗎？你該不會唆使警察，想要報復我們吧？」

「……報復？」

如人偶般冰冷的視線看著內藤。

「您做了什麼會被報復的事嗎？」

「……怎、怎麼可能！」

內藤激動地從椅子上探身向前。

「但我知道你反過來怨恨我！我就明白說了，你父親那件事和我沒關係！至於那起案件當然也是！」

霧崎像是理解了什麼，發出「啊啊」聲。

「如果您是想說家父那件事，那是您想太多了。」

「……！」

「但是，我沒想到配島先生一案會讓您這麼激動。難道說──」

內藤大吃一驚，不由得倒抽一口氣。

「關於五年前的醫療過失，發生了什麼事嗎？我當時才剛分發過來，只知道官方公布的內容而已。」

「…………」

「只是，在那之後，有人建議我調動到法醫學教室。半強迫的那種方式，是讓我有些意外。」

「你對這件事有所怨恨嗎……」

「不，我並不討厭，反倒覺得現在的職場很適合自己，我只是對調動的原因感興趣。」

「那是……人事的事情我不清楚，單純是法醫學教室人手不足吧！這表示，有人看出了你的資質。」

「這麼說來──」

「什麼？」

「在那之後，病歷就立刻從紙本改為電子了。」

「……！」

內藤的額頭冒汗。

「你到底有什麼目的？你想要什麼？直接說吧！」

霧崎默默看著內藤。

「怎麼了？說話啊！」

「抱歉。您似乎有點累了，今天就到這裡為止。」

「……咕！」

霧崎行了一禮便離開。

「可惡！那女人……居然擺出瞧不起我的態度！」

初次見到她是在哪裡？印象中是在學長的家庭派對上。那是位在山中湖（注17）的別墅，學長的女兒跑過來向自己打招呼，那是位可愛的少女，而她現在正要攻擊自己。

注17：位於日本山梨縣。

「可惡！」

內藤忍不住握拳敲打桌子。在那瞬間，手機發出收到郵件的聲音。

內藤用發抖的手拿起手機，開啟郵件。

寄件人是──♀。

郵件地址是配島的，但只要知道賬號和密碼，任何人都能寄信來。恐怕是在處理配島時拿到的吧。

霧崎這女人……到底要整人到什麼程度才滿意！

內藤關閉放在桌上的錄音筆開關。

他想要搜集證據，才將對話錄下來。但霧崎或許是有所察覺或是抱著戒心，老是不發言。她肯定是刻意在出了房門之後才寄信來。

內藤用充血的眼睛閱讀郵件內文。

〈我有事想和您好好談，您絕對不會吃虧，因為我不是您的敵人。關於這件事，我想在前幾天請您租下的房子里一對一單獨討論。我想將那間房子當作今後的談話地點〉

讀完內文之後，內藤抬起輕蔑的眼神。

他按照先前那封威脅信所說，承租了一處房屋。還以為對方會要求豪華大廈，沒想到是杳無人煙的公寓一室。

究竟要在那裡做什麼？

不過，對方可是女人，要比腕力自己佔上風。想要在那種地方單獨見面究竟是怎麼回事？

該不會……前所未有的期待膨脹起來。

自己沒有妻小，所以沒有任何阻礙。

不，等等。比起那個沒節操的女人，還有更重要的事物。

內藤環視部長室。

自己是這個房間的主人，這比什麼都重要。

所以，無論高垣說了什麼，他都緊抓不放。

自己直到現在都很服從，但只要利用這個職位，不是能得到更大的利益嗎？沒錯，絕不能讓霧崎的女兒抓到弱點。

這裡是自己僅有的最後堡壘。

絕不能失去它。

──必須抹除才行。

抹除那件事實。

抹除寄信來的人。

這樣一來，就能高枕無憂了。

內藤不見人影，就這樣過了三天。

「匯一大筆錢到配島戶頭的人，是八醫大醫院的內藤。」

表面上是編輯工作室的付款，但實際上是家空殼公司，負責人是內藤。

隔天，警方造訪醫院，但內藤休假，去了他家也無人回應。他們在這之後每天都去找人，但醫院那邊內藤持續曠職。至於自家這邊，本來以為他是假裝不在家，但看來是真的不在。換言之──

內藤消失了蹤影。

雖然申請了失蹤人口協尋，祝依他們也四處搜集目擊情報，但都沒有收穫。

「那個混賬，是察覺有危險，所以逃走了吧。」

在內藤自家附近問話時，相田一有空檔就抱怨。

「但是，他逃到哪裡去了？」

「那傢伙的老家在德島吧？不，他大概不會跑去那麼容易想到的地方。」

「換句話說，他會選擇逃到和自己無關的地方。」

「不過，這下子等於是內藤招認自己就是殺死配島的兇手了。他逃不了多久的，落網是遲早的事。」

在八王子警察心中，「內藤被配島威脅」的看法大致底定。內藤在五年前的事件中被抓到小辮子，被配島以此為由威脅要錢。但內藤再也無法忍受，便殺了配島──事情就是這樣。

「若是內藤的話，就能解釋兇手擁有法醫學知識這點，也很容易拿到讓配島吃下的藥物。」

他們去醫院問話，但同樣沒有斬獲。問了高垣院長之後，反而被氣到腦充血的他怒罵：

「我才更想知道他人在哪！」

的確，這種狀況對高垣而言很頭痛吧。醫院內又出事，而且還是肩負責任的管理職，更別說不是醫療過失，而是使用醫療知識殺人，這可是一大丑聞。

祝依去了法醫學教室，告知來龍去脈，並詢問有無相關情報。

「咦咦咦咦？真的是那個內藤嗎？那隻忠犬？真難以置信！不，但是，那種道貌岸然的人其實……很有可能！」

助清興奮地滔滔不絕。

「我真的嚇到了……應該說，難以置信。是不是哪裡搞錯了……」

戶丸也大為震撼，至於霧崎──

「給我肋骨剪。」

「好～」

她還是老樣子，正在解剖送來的遺體。今天這具遺體，是一名猝死的三十歲男性。

「所以，我們正在調查內藤的行蹤，大家有頭緒嗎？」

「怎麼可能有啊。」

「抱歉，幫不上忙……」

霧崎看著切開的內臟回答：

「我也沒有頭緒。」

醫院上上下下都鬧翻天，但霧崎卻一副沒事人的樣子，心情似乎比平時更好。

「是嗎……啊，不用抱歉，感謝大家的協助。我想遲早會找到人的，因為人要自己躲起來生活並不容易。」

接下來，就只剩下抓到當事人，並進行偵訊而已。離破案只差一步了。

然而，卻找不到內藤。

無論上哪裡都找不到人，也沒有目擊報告。

然而，就在內藤銷聲匿跡後一周，很突然地找到人了。

那是來自五日市警局的報告。

在老舊公寓的一室發現了內藤的遺體。

是一氧化碳中毒自殺。

「那，五日市警局怎麼說？」

祝依問道，神長只是聳聳肩。

「死因是燒炭引發的一氧化碳中毒，他們判斷肯定是自殺無誤，很快就處理掉了。」

相田抓狂地大叫：

「嗄？開什麼玩笑！這豈不是管到我們頭上來了嗎？」

先不管相田的用詞，祝依也抱持相同意見。現場留有遺書，上面寫著殺死配島的自白。這下子，兇手確定是內藤了。

「我懂你的心情，但那是對方的管轄範圍……」

內藤的屍體在秋留野市被發現，那裡不屬於八王子警局，而是五日市警局的轄區。即使提出想看案發現場的請求，仍被婉拒。

「屍體發現地點是在屋齡四十年的公寓，周圍有許多空屋，公寓的房間大都沒有房客。因為人煙罕至，所以沒人看見內藤先生進出那裡。」

五日市警局姑且送了調查報告書和相驗屍體證明書來，但仍然一口咬定絕對是自殺，而他們當然沒考慮解剖。

「還有，這是隨身物品一覽表。雖然沒有什麼特別引人注目的東西，但智慧型手機和筆電讓人有點在意，我便拜託對方確認裡面。」

筆電？

「內藤直到自殺之前都還在工作嗎？」

「那不是醫院的電腦，似乎也不是他的私人物品。我很在意，所以才拜託對方讓我們調查，但他們很不情願。」

「要是發現了內藤不是自殺的證據，那伙人會很傷腦筋，那台筆電該不會作廢了吧？」

「這倒沒有。不給我們，但說不定會還給家屬。這樣一來，就是由我們去借來一用了。」

「了解。」

「既然有遺書，我也覺得八成是自殺。」

這時，祝依心中突然湧現一種似曾相識的感覺。

老舊公寓中發生的一氧化碳中毒……

「請問，那封遺書是手寫嗎？」

「不是，聽說是存在電腦里的電子檔。」

並非親筆書寫的遺書。

「……窗戶和門口的縫隙是不是封起來了？」

「似乎是，用膠帶。」

「門口的縫隙封得很牢嗎？開門時很費力嗎？」

「這就不知道了。第一發現者是聞到臭味的同棟公寓住戶，而且門沒鎖。」

都一樣。

和霧崎調查的那件可疑自殺案一樣。

「這具遺體沒辦法設法解剖嗎？」

「應該不行。」

「想想辦法嘛……」

「畢竟今天下午兩點半就要火化啊。」

一看時間，正好兩點半。

「衷心感謝各位今天的前來，接下來告別式即將結束，移往火化區。家屬請到等待室。」

穿著喪服的貓屋敷以沉穩的聲音主持喪禮。衣著顏色和平時一樣，但今天是黑色套裝。此外，說話方式很穩重，有別於平時那種輕鬆的語氣，塑造出肅穆的氣氛。

內藤佑二的喪禮在八王子市內的葬儀會場舉行。內藤會在此化為遺骨，由家屬帶往歷代祖先之墓的所在地，德島縣的一間寺廟。

雖是告別式，但內藤的遺體在死後放置了一周，損毀得很嚴重。並未開啟棺蓋讓人瞻仰遺容，最後的告別對象只有遺照。

他生前不愧是大醫院的部長，許多醫界人士都出席了。身穿喪服的霧崎也在其中。

「霧崎，過來一下好嗎？」

一名男子叫住正要搭上接送巴士的霧崎。

「……高垣院長。」

「不會佔用你太多時間的。讓你沒能搭上巴士我很抱歉，但送你回家的計程車費我出。」

「…………」

霧崎走下巴士，跟在高垣背後，來到一處視野很棒，能眺望山嶺的庭院。四周沒有人影，不擔心談話內容被人聽見。

「話說回來，萬萬沒想到內藤居然會自殺，而且還殺了配島先生……我至今仍然難以置信。」

「……是啊。」

高垣用試探的眼神看向霧崎。

「參加熟人的葬禮很難過吧？你父母的喪禮也是這樣。」

高垣說到這裡就打住，等待霧崎的反應。霧崎依舊面無表情，沒有要開口的跡象。高垣嘆了口氣，移開視線。視線那頭是忙著辦事的貓屋敷。

「從那之後，我就開始討厭禮儀師了。」

「……您找我有什麼事？」

霧崎的語氣中帶有些微尖銳。

「這陣子，內藤的情況有點奇怪。我猜想……他八成被誰給威脅了。」

「威脅？」

「你心裡有沒有數？」

高垣的視線回到霧崎身上，她雙眼直視著高垣。

「沒有。」

「內藤失蹤之前曾經和你見過面吧？他說了些什麼？」

「他說的話支離破碎。現在回想起來，若他是遭人威脅而陷入恐慌，那就能理解了。」

霧崎的目光變得有些嚴肅。

「他究竟是被誰威脅了呢？」

「我想不到……但或許，那個人比我們想的還要近。」

如此回答後，高垣也皺起眉頭。

「不……他果然是生了心病吧。這表示，他或許還沒從五年前的事情中走出來。」

「過量投予丙泊酚那件事嗎？」

「是啊。那傢伙一直為此心痛，我認為他不能一直消沉下去，硬是拉了他一把……但就結果而言，說不定反而是將他逼入絕境。」

「高垣院長，這對您來說是很滿意的結局吧。」

「……你說什麼？」

高垣揚起單邊眉毛，瞪著霧崎。

「當高垣院長身邊有人身亡時，您不但不困擾，反而還總是得利。」

「內藤死了，我能得到什麼利益？只有頭痛而已！哪有人會為了這種醜聞而開心？」

「您能得到彌補損失之後還綽綽有餘的好處。如今，大家都認定內藤部長就是殺死配島的兇手。搜查工作如此進行下去，大概會得出內藤部長是單獨犯案的結論。死人不會說話，人們無從追究內藤部長與高垣院長的關係。」

「實際上，我和內藤只是上司與下屬的關係，內藤犯下的罪行與我無關。那傢伙犯下這種罪，受到最大打擊的人是我。」

「內藤部長真的是自殺嗎？」

「……你說什麼？」

「從前在八醫大醫院從事清潔業務的熊谷和人先生上吊了，他真的是自殺嗎？熊谷先生負責處理廢棄物，我認為他很可能看到了不該看的東西。」

「喂……你說夠了吧！別因為你父親曾經照顧過我，你就得意忘形！」

高垣那紳士的態度消失，情感露骨地呈現。

「我知道，你對我在令尊發生不幸後接替他的位置感到不滿，所以才會反抗我吧？但這只是你的主觀認定，是遷怒無關的人。」

「…………」

「你那種態度，沒道理能從事醫院裡這種團隊合作的職務，所以我才將你調到法醫學教室，你也是因此反過來遷怒我吧？但這一切都是你自作自受，好好反省！」

霧崎的表情不變，一直在觀察高垣。那道視線，讓人有種能看穿內心深處的錯覺。

「令尊和令堂過世並不是我的錯，只是院長職位空下來時，我剛好離它最近罷了。在還年輕、經驗尚淺時被迫背負那種重責大任，你以為我吃了多少苦？」

高垣想要轉身離開，霧崎對著他的背影說：

「我解剖了配島，肝硬化十分嚴重，即使不會立即死亡，只要放置不管，不久的未來也會沒命。」

高垣停下腳步，反駁：「那是因為他不聽我們的話。」

「也對。我去過配島先生死亡的現場，實在看不出他有著手改善飲食習慣。您應該是下了沒那麼嚴重的診斷，在口頭上衛教而已吧？以當事人不會產生危機感的程度。」

「這是你的臆測。」

「配島先生五年前曾為了醫療過失案來過醫院吧？我還記得，當時他和您與內藤先生三個人談過，當時你們談了什麼？」

「我提出抗議，要他別在網路上放那些無聊的傳言。」

「但您甚至還當了這種人的主治醫師？」

「病患能選擇醫師，但醫師不能挑病人。」

「我稍微調查過，配島先生在那之後就沒有好好工作，他居住的大廈也是當時購買的。是有什麼臨時收入嗎？」

「我怎麼可能會知道？」

「沒錯。我想，即使調查高垣院長您的戶頭，也不會有收穫。但內藤部長呢？」

「……」

「內藤部長曾一度辭職。雖然並未對外公開，但您應該給了他一筆不小的金額當資遣費，然後經由內藤先生的戶頭交給了配島先生吧？」

高垣院長誇張地吐了口氣。

「我為什麼要做那種事？」

「您一定是被抓住弱點了吧。然而，在那之後配島對你需索無度，您開始感到困擾。不想一輩子被勒索，再加上萬一秘密曝光就完了。這樣一想，他自殺對您來說實在太幸運了。」

「……被迫聽你胡亂臆測，你也試著設想我的心情吧！說到底，你究竟想說五年前發生什麼事？真相全都公布，責任也盡了，你說到底還有什麼？」

「公開的資訊不一定是事實。」

「你說什麼？」

「當時我還在實習，開刀時幾乎都在一旁觀摩，病患進了加護病房之後的事我無從得知。但現在回想起來，我覺得由護理師扛責這件事很不合理。」

「……你說若松嗎？有什麼不合理的？」

「她同樣經驗尚淺，應該只能按照指示做才對。雖然說是單純的失誤，但無論如何，我都不認為她會把丙泊酚和其他藥劑搞錯。要怎麼樣，才會弄錯呢？」

「那種事情，不問若松是不會知道的。」

「因為死人不會說話，是吧？」

高垣院長過於憤怒，表情宛如惡鬼。

「我想起來了，你和若松很要好嘛！這以討厭與人為伍的你而言是很稀奇的事，所以我記得。是嗎……原來是這麼回事。」

「……」

「怨念之女……不，♀嗎？」

高垣臉部扭曲，嘲笑地瞪著霧崎。

「♀符號，是刻在你胸前的印記嘛。」

拋下這句話之後，高垣快步離去。那背影彷彿寄宿著殺意。

霧崎下意識按著自己的胸口。