破土而出的雛菊 4

聽完那些話，她沒有再說什麼，關上門就跑了出來。她走的是和剛才不同的路，離開了宅邸。艾米莉亞是相對自由的。當然，她名義上是奧菲莉亞的玩伴，所以每天必須有幾個小時待在奧菲莉亞身邊，和她吵架、逗她玩。但除了這件事之外，她在哪裡做什麼都無所謂。

無論是深夜在後山漫步，還是冒險穿過沼澤扭傷腳，無論是淹沒在蟲鳴聲中……。

她知道原因。因為沒有真正關心、負責艾米莉亞的成年人。奧菲莉亞可能很羨慕那种放縱和不負責任，畢竟她連在庭院里喝茶都無法隨心所欲。

夜晚的空氣很涼爽。艾米莉亞只是漫無目的地走著，走到哪裡算哪裡。然後，她本能地停下了腳步。

這裡就在雷爾帝斯練習劍術的場地旁邊。呼，傳來微弱的劃破空氣的聲音，然後又停止了。

「莉亞。」

一個眼睛裡帶著與年齡不符的沉重的少年，放下了揮舞的劍，看向這邊。

「……你在這裡做什麼？」

「可能因為騎了很久的馬，身體有點僵硬。」

雷爾帝斯非常獨立，所以宅邸里沒有幾個人能好好訓斥他。或許更多的是覺得他高不可攀。

儘管如此，這個時間還在揮劍，也不是他平時會做的事情。雷爾帝斯正處於成長期，他也很清楚，適當的休息對身體有益。

少女支支吾吾地說不出話，少年和少女的目光相遇了。那雙不是同情，也不是憐憫，而是讓人無法看穿內心的紫色的眼睛。每當看到那雙眼睛，艾米莉亞都會感到些微的窒息。

如果能有兩顆心臟就好了。這樣就能把擅自懷抱著其他感情、怦怦亂跳的那顆心臟摘下來，扔到夜海里。因為她一輩子都不需要喜歡上任何人。就算這樣，也沒關係。

『如果能不被動搖就好了。』

諷刺的是，每當艾米莉亞看到雷爾帝斯，都會同時感受到一種奇妙的同質感和自卑感。

這麼優秀的少年，也被父母拋棄，只能寄人籬下。因為他是這麼優秀的少年，所以即使被父母拋棄，也能在任何地方成為重要的人物。

她本能地想問。

『哥哥，你沒有想過要逃離這座宅邸嗎？』

不行。

『哥哥是真的喜歡奧菲莉亞嗎？』

這也不行。雷爾帝斯很親切，但他始終無法超越親切的範圍。

艾米莉亞不相信愛情會拯救自己。不幸的人很容易墜入愛河。和年齡無關。

艾米莉亞看到一個在街上賣花的少女，和一個為壞傢伙做事的扒手手牽著手逃跑了。

在街上掙扎求生的孩子們都知道。愛情不會拯救他們。他們知道，現在緊握的這雙手，並不能保證到死都不會放開。他們也知道，如果肚子餓到快要死掉，孩子、配偶、父母都會被拋到腦後。

但是，即使這樣，他們還是想稍微逃避一下現實。他們想相信身邊的人比任何人都珍惜、愛護自己，想相信那些半真半假的誓言。

他們想在這個世界上，至少有一次、有一個瞬間，相信那種感情，逃避現實。

哪怕只有一次。就一次也好。能不能相信這個人、這份感情，就像謊言一樣永遠存在？如果真的有神，難道不能在這個短暫而有限的生命里，施捨這麼一點慈悲嗎？

「以後，你沒必要對我示好。」

冰冷的風吹來，吹散了脖頸上的冷汗。艾米莉亞像是要把少年的臉刻在腦海里一樣，複雜地看著他的臉。

她不會誤解的。無論別人怎麼說，奧菲莉亞都是艾米莉亞這輩子見過的最美麗的存在。所有人都愛她。沒有人，沒有人會真的討厭奧菲莉亞。

哪怕如果有一個人，能握住她的手—而不是奧菲莉亞，她願意為了那個瞬間付出生命。

「你也知道，我總是和奧菲莉亞吵架。你沒必要站在我這邊。」

「我不是故意站在妳這邊的。」

「未婚夫當然要站在未婚妻那邊。」

雖然現在還是『准』，但艾米莉亞故意沒有說出這個詞。或許雷爾帝斯可能會憐憫艾米莉亞，可能會同情她。如果她哭著哀求，他可能會抱住她，安慰她。

所以不行。她是永遠無法成為天鵝的醜小鴨，但雷爾帝斯不一樣。他無論如何都會成為掌握侯爵家的繼承人。

他怎麼能為了她這樣一個傻瓜而毀掉自己的人生，一起手牽手逃跑呢？這是多麼荒謬而可笑的夢想啊。

「你殺過人嗎？」

或許是因為這個原因，突然說出的這句話，連艾米莉亞自己都沒有想過。雷爾帝斯睜大了眼睛。但他還是鎮定地回答道。

「……沒有。老師說，現在還不是我沾染鮮血的時候。」

「原來是這樣。」

「總有一天，我必須做好覺悟。」

「不害怕嗎？」

「不害怕。如果我到了必須拿起劍砍殺對方的時候，那就意味著已經到了不得不這麼做的地步。為無法改變的狀況而自責是很愚蠢的。」

雷爾帝斯平靜的樣子，和他的年齡很不相符，就像一棵古老的樹木。一棵根深蒂固的樹木。或許就是因為這樣，艾米莉亞才隨口說道。

「我討厭奧菲莉亞裝病。」

「……。」

「她那樣對自己百依百順的家人，和珍惜自己的人們，我都覺得很刺眼。」

「……。」

「但我確實是依附著她生活的，不是嗎。」

「艾米莉亞。」

「哥哥的情況不一樣。你有能力……實際上和被收養沒有什麼區別。我知道。侯爵夫婦對我這麼寬容，即使我和他們如此疼愛的獨生女大吵大鬧也不趕我走，是因為我是個可憐的孩子。」

「……。」

「趕我走，我無處可去，讓我就這樣拋棄自尊，乖乖地做個僕人，他們又覺得很抱歉。因為我是花錢買來的孩子。因為父母也拋棄了我。」

「艾米莉亞，不要這樣說……。」

「這家宅邸的僕人們，是不是都覺得我很沒腦子啊？以為我不知道他們是因為我可憐才容忍我耍大小姐脾氣？」

一無所有的孩子們都很敏感。他們不得不變得敏感。不幸的孩子們更是如此。

「說到底，他們會『可憐我』到什麼時候呢？總有一天，我會像條尾巴一樣，對所有的事情都屈服，低聲下氣地討好奧菲莉亞小姐嗎？說不定，即使我這樣做，她還是會覺得我很礙眼，朝我扔茶杯。」

「妳沒有必要故意裝出自己不喜歡的樣子。」

「總有一天，我會不再可憐了吧。我是這麼想的。那樣的話，我就會被趕走吧？我會成為女僕嗎？到那時，我還是會以貴族的身份自居嗎？」

「妳已經進入了侯爵家，他們就會負責到底的。不要這麼悲觀……。」

「或者，等她死了，一切就結束了。」

「……。」

雷爾帝斯沉默不語。艾米莉亞聳了聳肩。

侯爵家的人們都覺得奧菲莉亞即使生病，也能長命百歲。他們絕對不會把『死亡』這個詞說出口。如果一不小心說了出來，侯爵夫人就會哭著鬧著說，不要隨便說這種話，她的女兒一定會好起來的。

奧菲莉亞看到那副樣子，總是會露出厭煩的表情。艾米莉亞還是覺得奧菲莉亞很讓人火大，但每次看到那種場面，她也覺得確實讓人窒息。

難道因為他們還小，就不懂世事了嗎？明明生病的是自己的身體，她真的相信自己總有一天可以痊癒，活到成年嗎？

再說，溫德羅斯家寶貝的獨生女的死亡，肯定不能和其他人的死亡相提並論。

「我聽說侯爵夫人為了讓她即使不能參加社交舞會，也能和各個有為的年輕男子交往，準備邀請長相俊美、前途光明的少年們到宅邸來。」

「他們問了我的意見，我說我無所謂。」

「身為未婚夫，你一點都不嫉妒嗎？」

雷爾帝斯沒有回答，只是默默地看著艾米莉亞。艾米莉亞感到有些尷尬。仔細想想，再怎麼挑剔的奧菲莉亞，也不可能在有雷爾帝斯的情況下，和其他少年親近……。

『只是因為邀請到宅邸來增進友誼就要說嫉妒，是不是有點想太多了？』

一個明明知道自己無法參加社交舞會，肯定會死去的少女，和同齡少年稍微交往一下，就說要嫉妒，肚量是不是太小了？

「但她好像真的很討厭。大聲尖叫、摔東西……。侯爵夫人就哭著說，自己做的這一切都是為了妳，妳為什麼不明白呢。」

「侯爵夫人對奧菲莉亞的感情……真的很深。」

「她這麼漂亮，就算不能外出，不能跳舞，也不會比不上其他小姐。」

難道一定要把奧菲莉亞和『其他小姐』做比較嗎？

『媽媽們都是這樣的嗎？還是因為大家族才這樣？』

雖然有很多疑問，但都是無法說出口的。埋怨無法改變的事情毫無意義。渴望無法擁有的東西，只會讓人感到空虛。

雷爾帝斯嘆了口氣說。

「不要太責怪自己。」

「……。」

「妳是個好孩子。」

每當聽到這樣的話，艾米莉亞就會更加強烈地產生那種衝動。

哥哥為什麼總是對我說好聽的話？為什麼要裝作對所有人都『好』？這個世界上，真的會有那種人嗎？

『難道你真的沒有過和我一樣的想法嗎？』

但是，如果看到了雷爾帝斯最深層的內心，她又能怎麼辦呢？艾米莉亞無法承擔責任。她無法毀掉雷爾帝斯的未來，然後厚顏無恥地說，和我一起走吧。更何況，對方根本就沒有那個想法。

「如果連你都覺得我是個壞孩子，那就真的是人生完蛋了吧？」

「不要說那種話……。」

「我沒事。」

艾米莉亞嘻嘻一笑。裝作若無其事。用只有孩子才能做出的有些俏皮的表情。

她本能地意識到，這個少年將來會成為一個出色的男人。現在已經肩膀寬闊、挺拔，個子也長得很高，艾米莉亞至少要抬頭才能看到他。

所以，她現在就應該避免再暴露出那些支離破碎、腐爛不堪的心靈雜念和偏執。

她也應該收斂一下有些任性的語氣，建立有禮貌的距離感。也不應該在深夜和沒有其他人在的地方單獨相處。

她能做到這些。即使無法改變他人，至少可以整理好自己。無論別人投擲什麼樣的石頭，她都要變得堅不可摧、無比遲鈍，不留下任何傷痕。

這個世界不是她的，愛情也不會拯救她，如果她的命運是在世界的洪流中四處彈跳的一顆小石子。她寧願把表面擦得光滑，然後隱藏在碎石之中。

「以後會變得更好的。」

艾米莉亞笑著，迴避了嘴唇微動，似乎想說些什麼，但最終還是沉默的雷爾帝斯。凌晨的空氣像霧一樣瀰漫開來。很快，太陽升起，這寒冷刺骨的空氣也會像什麼都沒發生過一樣消失。