第149話

「我現在也已經是個成年人了。」

「不。我討厭那些無法區分場所、像個不懂事的孩子一樣耍賴的人。只是，偶爾看著艾米莉亞小姐……感覺就像看著一個太過早熟的孩子一樣。」

「在麥金蒂伯爵夫人眼裡，誰不是個孩子呢？」

「但是我的幫助就到這裡為止了。」

「我明白。」

在社交界里，如果是那些互相嘲笑，假裝不小心踩到別人、傳聞八卦，都可以像上次出道舞會那樣得到夫人的幫助。因為那就是陪護人本來該有的作用。

但是現在事態變得完全不同了。

正如麥金蒂伯爵夫人所說，原本的社交季已經結束了。

雖然夏天還沒有過去，但是現在誰還會若無其事地發邀請函、舉行宴會、召集人們呢？還不知道什麼時候就會颳起血腥的風。

如果社交季結束了，那麼陪護人麥金蒂夫人和搭檔騎士卡西歐的角色也就跟著結束了。

但是…… 。

「我非常感謝夫人。如果未來有機會的話，我願意用任何方式報答您。」

她擔心地再次問我接下來要住在哪裡。

現在看來，她曾問過我『想不想成為侄媳婦』我懷疑也是她在試探我是否願意將自己暫時交由布拉曼達夫家族庇護的意思。

因為貴族社會盛行策略聯姻，所以訂婚一次兩次後又解除也不是什麼大事。

「夫人，雖然不是什麼大事，但是想請問您一下。」

「什麼事？」

「專門負責我的女僕……凱蒂在這棟宅邸里工作多久了？」

「啊，那個孩子啊。嗯，沒多久。後來卡西歐告訴女僕長，這孩子活潑又年輕，會對艾米莉亞小姐有所幫助，所以才選了這個孩子。」

「原來如此。」

「妳為什麼問這個？那孩子犯了什麼錯嗎？」

「不。她很可愛……我在這裡生活這段時間，也對這裡產生了感情。所以很好奇她的經歷。」

「如果那孩子也願意的話，我也可以幫她寫介紹信讓她去艾米莉亞小姐搬過去的地方。」

「……到時候再回覆您這件事。」

「也是，年輕人就該跟年輕人待在一起。雖然只是短短的一段時間，但是一直待在一起，看來也是產生了感情。」

我沒有回答，只是笑了笑。

在貴族家庭裡面，只要不是年資特別長的侍從女僕，只要客人中意，是可以把普通階級的僕人挖角走的。

今天如果是想要把侍奉麥金蒂伯爵夫人的女僕或女僕長帶走，確實是非常失禮的事情，但是凱蒂的層級不高，年紀也輕，資歷也不長，所以是有機會的。

我不該懷疑她太多。凱蒂很擔心並且保護了我…… 。但是心中不由自主還是湧現了許多臆測。

難道卡西歐意圖是，即使我離開了這棟宅邸，也能透過凱蒂知道我的消息嗎？

「……我打算暫時離開首都。不管我的孩子是怎樣擔心我。在事情平息之前，我打算在剛剛提過的別墅那裡悠閑的享受假期。如果妳有這樣的想法的話，隨時歡迎艾米莉亞小姐妳過來，不用擔心。」

「謝謝您的好意。」

「如果妳改變主意，別忘了我這邊隨時歡迎。」

「雖然不知道小布拉曼達夫爵士怎樣想，但是麥金蒂伯爵夫人對我來說就像是教母一樣。」

「哎，太阿諛奉承了。」

麥金蒂伯爵夫人雖然這麼說，但是並沒有感到不開心，對著我微微一笑。我也回她一個微笑。

麥金蒂伯爵夫人是一位令人尊敬的貴婦人。哪怕只有這段時間，我從她身上也學到了很多東西。希望未來不管發生什麼事，至少不要和她站在對立面。

「那個、那個、不可能的。」

聽完國王的傳令，侯爵夫人臉色慘白。

「雷爾帝斯現在已經被叫去王宮了。妳現在一定要保持清醒。」

侯爵表情非常的冷靜。

「不，這太不像話了。你明明知道艾洛迪是無辜的…… 」

「重要的不是我們相不相信，而是證據。」

「那麼，難道你要放棄現在躺在那裡的孩子嗎？」

侯爵夫人臉色慘白，彷彿隨時都會倒下。但是侯爵以堅定的表情搖搖頭。

「不。現在的情況，就算我們把她們交出去，也難逃嫌疑。再說這件事怎麼看都像是一個陷阱。」

這也是為什麼艾米莉亞故意半夜過來，因為她必須守護這個秘密。

另外，雖然嚴格禁止一般僕人接近和進出公主和艾洛迪所在的房間，侯爵和侯爵夫人也親自照顧那兩人的狀態，但是能做的仍然有限。

沒有人知道那些接到國王命令的騎士什麼時候會來搜查侯爵家。

「就算對方是國王，看在雷爾帝斯的份上，現在不會在沒有任何證據的情況下，上門搜查溫德羅斯侯爵家。」

國王的命令下達之後，整個首都已經天翻地覆。當然溫德羅斯侯爵家更是不在話下。

「但要是我們保護著她們的事情被泄漏出去，我們家族就會變成藏匿叛徒的家族！」

溫德羅斯侯爵夫人的下巴不停顫抖著。侯爵抓住了夫人的手臂，她搖搖欲墜，就像是眩暈症發作了一樣。

「天啊，她們不知道什麼時候才會醒來……又該送去哪裡…… 」

「哪裡都行！」

看著侯爵夫人還很混亂的表情，侯爵似乎已經下定了決心，毅然決然地開口。

「親生女兒還不夠，現在連繼子妳都不要了嗎？」

「……！」

「想想我們的繼子，如果我們這邊出了事，雷爾帝斯那孩子也會被連累的！」

侯爵猶豫了一下，咽了口口水繼續說。

「……想想艾米莉亞，她懷著怎樣的心情來到這裡的？」

「……」

侯爵夫人沉默了。現在想起當時的狀況，心臟就好像要停止跳動一樣。

艾米莉亞臉色蒼白，衣服凌亂。布滿傷痕的四肢…… 。一副剛從地獄裡逃出來的凄慘模樣。

如果那天沒有克制住自己，一定會馬上跑過去抱住她的身體，哭著問說到底發生了什麼事。

然而，就在她看見艾米莉亞的臉的時候，她馬上就停住了，因為那一張臉已經說明了一切。並不是因為她想要或是喜歡才來拜訪的。

只是因為必須這麼做，有這樣的理由才逼著自己過來。

艾米莉亞就是這樣。很久很久以前，當她還是個孩子的時候，曾經有過相當強烈的氣焰，但是不知道從什麼時候開始，她變得很文靜。

就算有不想做的事情也不會表現出來，只是靜靜地做著該做的事情。

艾米莉亞那雙烏黑的眼睛彷彿正在注視這這一刻。於是侯爵夫人安靜了下來，彷彿一顆心也跟著墜落到地上。

那個孩子為什麼在那裡？以這副模樣？？

看著那雙烏黑的眼睛，差點就脫口問出來。

妳還討厭自己嗎？到死都不想再看到自己的程度嗎？

這問題太可笑了。應該還討厭著自己吧，看樣子也還不想看到自己吧。只是因為擔心著侯爵家，所以才過來的吧。不管是對雷爾帝斯還是其他的什麼…… 。不知道是不是因為還有遺憾，堅持還是要問問看。

但是果然還是不行。侯爵夫人能說的只有『治療完再走』這句話。

明明像親生女兒一樣疼愛的艾洛迪情況很危險，公主殿下也有類似的癥狀。但是在那個時候，她的眼裡只有艾米利亞，腦中也沒有其他想法。

實在不想聽到她用一身狼狽的樣子說著『沒關係』。感覺就像有人用乾草耙刮過了自己的胸口。

看到一臉茫然的侯爵夫人，侯爵又再次堅定地對侯爵夫人說。

「一定要堅強起來。要是又暈倒了，那什麼事情都做不了。不管妳之後再說什麼，我都會做我該做的事情。」

侯爵夫人像是抱怨一樣問道。

「親愛的……我、我……到底該怎麼做？這事情到底該怎麼辦才好…… ？」

「下定決心。做該做的事情。」

侯爵堅定的說道。

「我會讓僕人們牢牢地閉嘴，然後想辦法讓她們倆離開。必須另外找安置的地方。」

「……」

「越是這種時候越要裝的若無其事的樣子。我們已經成為贊助勾結了不信者首領的小姐的家族，所以我們必須表現得什麼都不知道一樣。」

「怎麼會這樣呢？」

侯爵夫人用雙手捂住自己的臉。

「大家、大家都知道的啊?! 艾洛迪，她是多麼善良又溫柔的孩子！一句髒話都不會說的孩子！來到首都之前，一無所有的一個女孩子…… ！誰都知道這根本不是事實。我想要像親生女兒一樣照顧的孩子怎麼一夜之間就被說成了這樣，名聲也都毀了…… ！」

「我們家族已經卷進了這場風暴！」

侯爵大吼。

「我也不認為那個溫順的小姐有罪，但是我們沒有證據，而她們也一直沒有醒來！國王陛下既然已經醒過來，那違背國王的命令本身就是犯罪！」

「……」

「記住。我們啊，要守護的東西不只一個兩個而已。」

侯爵緊緊地握著侯爵夫人的手。

「至少要堅持到風暴過去為止。」