第126話

卡西歐冷靜地思考著。

應該要把她扔在這裡嗎？即使是卡西歐，要在這片森林保護某個人也是有風險的。不，更像是一個障礙。

雖然不知道艾米莉亞現在人在哪裡，但是有個擋在這裡的障礙物，也沒辦法安心地在森林裡搜索。

「是，是啊，她一向都是那麼沉著冷靜的人，應該小心地離開了。所以……哇啊啊！」

貝絲伯爵小姐就像被勒緊的青蛙一樣地尖叫，向接近自己的人揮舞著書。

砰！

伴隨著令人難以相信是書本發出來的聲音，黑色的東西掉在了地上。連卡西歐都還來不及揮劍。

卡西歐這時候才意識到貝絲伯爵小姐像寶物一樣緊緊抱住的書封面上黏著什麼……黏糊糊的東西。

卡西歐發出一聲罕見的驚訝聲。

「……貝絲小姐？」

「啊，哈哈，這些傢伙……雖然很可怕，但是…… 」

「……用書打過去有效果啊？」

「是啊是啊！所以人們平時應該要多讀書吧！」

……好像問題不在這邊吧？

哪怕對方是黑色半融化狀態的屍體，她這樣揮出的動作也相當與眾不同。

他很想知道如果不是書而是拿著鈍器的話，能否發出那種聲音。

卡西歐·布拉曼達夫看著貝絲珍視地抱著這本書，沉默不語。

本以為是一位運氣好的小姐，也許不是單純的運氣。

卡西歐眯起眼睛。想想看，這位貝絲的大膽並不是沒有情報資料。

偉大的卡西歐·布拉曼達夫不可能不去探查『艾米莉亞』身邊任何的貴族小姐的情報。

艾米莉亞的立場很奇怪。不管是她與溫德羅斯侯爵家的關係，還是身為卡西歐布拉曼達夫的搭檔。

或許偶然擦肩的情況下可以碰觸到她，但是要『刻意』接近的機率並不高。

在社交界中，並非只有社交界的權利和父母那一代之間的矛盾。年輕人和中年人說起來也是不一樣的。

如果艾米莉亞是個自負的人，就會聽到『假借著搭檔騎士光環，明明連結婚對象都不是的厚顏無恥女人』的謾罵。如果艾米莉亞吞吞吐吐隨便行事，便會被罵說『那樣的出身果然不會改變』。

說穿了，誰也沒辦法當下就判斷與艾米莉亞來往，長遠來看究竟是毒藥還是良藥。

從卡西歐牽起她的手踏入社交界的那一刻起，就已經註定了。

艾米莉亞·克萊看著前方的泥濘道路，好像看著嘆口氣之後就會消失的無用之物。

那女人總是笑得像淋在空心紙花上的融化金粉。

那種女人為何會花時間和這樣的人相處？難道是要交朋友嗎？

不，他還記得艾米莉亞向麥金蒂伯爵夫人訴說，『她不會再交比奧菲莉亞更親密的朋友』。

意思是說，不管和誰來往，都不會比那個人更特別，所以沒關係嗎？

還是就算她們成為朋友，也不可能變得像奧菲莉亞那樣親密？

真不知道。如果把那個冷漠的女人從頭到腳切成兩半，隱藏在內心深處的心意會不會展現出來？

每當卡西歐看到艾米莉亞，就會陷入一種自相矛盾的感情之中。

小心翼翼地設下了陷阱，就是想看到最後那個獵物知不知道自己落入圈套的眼睛。

想要吞噬艾米莉亞那像陽光照在破裂的玻璃杯上隱約透出的感情。不管是保存、欺騙還是破壞。

「那個，布拉曼達夫爵士，你還好嗎？」

卡西歐這才抬起剛剛陷入沉思的頭。貝絲朝著他不好意思地笑了笑。

雖然看得出來是煞費苦心修復過，但很明顯是有磨損過的舊衣服。雖然身上看起來有些糟糕，但是看起來並沒有特別嚴重的傷口。雖然正在看著自己的眼色，但是並不害怕。

能用書毫不猶豫地打擊敵人的小姐。雖然是從鄉下來的，但是非常坦蕩蕩。

就算比起艾米莉亞、艾洛迪和公主，她的打扮雖然不顯眼，但似乎並不在意。

乍看之下，她就是沒有惡意的善良小姐…… .

卡西歐發出了很好聽的聲音。

「我沒事。貝絲小姐呢？」

「哈哈，怎麼說。因為太吵了所以從睡夢中醒過來，簡直……一團糟啊。」

貝絲撓了撓後腦勺。

「沒看到其他人在哪裡…… 啊！艾洛迪小姐和公主殿下呢？」

「這正是我想問貝絲小姐的。」

卡西歐有些為難笑著，一邊將撲向這邊的手臂砍下。卡西歐的預測並非完全錯誤。

在預料之中的是，『尊貴的老爺們』是安全的。至少大公和王后是這樣。現在保護他們倆的人員可能比分散在森林中消滅敵人的騎士人數還要多。

卡西歐沒預想到的只有一件事。

整件事情鬧大了。

因為這次狩獵大會的規模很大，很可能連有影響力的上位貴族也被捲入其中。不管是那一邊做的，他們都不會輕易善罷甘休。

因為你不可能瞞過所有人的眼睛，萬一這場騷動的罪魁禍首被推到自己這一邊，後果不堪設想。

當然，如果能利用這個機會徹底消滅政敵，當權者是不會放棄的…… .

「剛才雖然在一起……怎麼辦，先去別的地方找找…… 」

-我們詛咒王室。

傳來奇怪的聲音。現在四周一片寂靜。直到剛剛都還在攻擊人群的怪人，慢慢地停了下來。從森林的中央颳起了無聲的風。

-我們詛咒王家。

一個從頭到腳都披著烏雲一般的深色長袍的人，遠遠的發出了咒罵般的聲音。

-我們詛咒年輕的生命。

氣氛變得比剛才還要陰沉。一度以為暫時停止的敵人又開始行動了。

卡西歐失聲大笑。

貝絲的臉變白了。

「妳能跑嗎？」

「可以可以！我在老家跑步比賽可是第一名…… 」

「那跑吧。」

卡西歐咬著牙開始移動，貝絲抱著就像她的命一樣的書也跟上。

約瑟夫的聲音將大家的目光都投向在同一處。我捂住了嘴巴。

人。

一個從頭到腳都被布蓋著，一點肌膚都沒有露出來的人。那個人不受任何阻礙，從樹林中央飄了過來。

奇怪的是，雖然說話的語氣很輕，但聲音就像直接在耳朵旁邊說話一樣近。就好像在森林另一頭也能聽見。

- 你們不知道真相。

阿爾斯通和約瑟夫對這種情況保持警戒。埃德蒙帶著不安的眼神。我不自覺地抓住了裙子的下擺。

就像掉進了一部恐怖電影裡面。就連草葉沙沙作響的聲音都令人毛骨悚然。

- 那女人召喚我們。

那個聲音聽起來既像粘稠的焦油，又像嚴冬的寒氣一樣冰冷。

- 那個女人是我們最後的祭品。

「那個女人是指誰？」

約瑟夫用沙啞的聲音說。雖然語氣一樣不恭敬，但是可以感覺出有些緊張，表情僵硬。

我看到阿爾斯通張嘴想要罵約瑟夫，然後又閉上了。

騎士們像柵欄一樣密實地包圍了森林。但本能地已經知道了。

那個，普通人能幹掉嗎？怎麼做？用什麼方法？

隨便刺激對方，或是所有人衝上去，都可能只是魯莽送死的行為。因為對方似乎控制著那些不斷遊盪在森林裡面的敵人。

對方緩緩抬起了袖子。雖然說是袖子，但是看不見他的手。

晃啊，晃啊。

隱藏在衣物下的手臂做出幾乎就要斷掉的動作，在空中揮舞了幾圈，短暫地在面對我的方向停了一下。

我們剛剛對視了嗎？

- 那個女人。

那個不明人物好像在笑，我看見了…… .

- 是我們的遺產。