15. 對付邪教的方法 (2)

他身上到處可見傷痕，似乎傷得不輕，我下意識地咬緊了牙關。

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【你不想讓這朋友安全嗎？我們來做筆交易吧？】

【你想要什麼？】

【你猜？】

【快說。】

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我努力試圖保持冷靜，瞪視著熒幕。

熒幕另一頭的對手悠哉地拖延著時間，幾分鐘後才吐露了他的要求。

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【明晚8點，一個人到這裡來。】

【(地址)】

【那我就把米哈埃爾還給你。】

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【知道了。】

我先是同意了對方的要求。

【希望你別動歪腦筋。】

對方留下這句令人火冒三丈的訊息後，便不再聯絡。

我在宿舍房門前瞪著那最後一條訊息好一陣子，然後把設備收進了物品欄。接著打開房門，把手中提著的塑膠袋扔在玄關。

「總之…」

先求助吧。

當然，我壓根兒就沒想過要獨自前往。

誰會為了讓那來路不明的傢伙稱心如意而乖乖聽話啊？誰知道一個人去會發生什麼事？

我快步走向妮卡的房間。

「您在嗎？」

咚咚—！

敲了敲妮卡的房門，妮卡踏著大步從房內走來開門。

她眼下有些浮腫，看起來莫名地疲憊。她似乎也正忙著什麼事。

「有何貴幹？」

「狐狸…不，米哈埃爾的間諜身分曝光了。」

聽到我的話，妮卡的表情凝固了。

她像是有所猜測似地喃喃說著「果然…」，隨即招呼我進去。

「總之先進來吧。」

「好的。」

走進妮卡的房間，只見通訊用的水晶球四處散落，看來她剛才正忙著。

妮卡把水晶球嘩啦一聲掃到一邊，表情嚴肅地對我說：

「說吧。發生什麼事了？」

「有個看起來像是塔神教的勢力聯絡了我。他們給我看了被囚禁的米哈埃爾的照片，要求我如果希望他平安，就明天獨自到指定地點去。」

「指名要妳去？」

「是的。我猜測，可能跟塔神教信徒們不知為何總稱我為救世主之類的、對我很有好感有關。」

「唔嗯…」

妮卡緩緩垂下了眼帘。

就在寂靜即將籠罩房間之際，妮卡身旁的一顆水晶球閃爍發光了。

或許是思考被打擾了，她煩躁地皺起眉頭，但很快默默地拿起水晶球進行了某種操作。

沒過多久，水晶球內像影子般晃動映出了某個人偶的影像。

「什麼事？」

- 第三長老在塔神教建築內現身了。該如何處理？

「…恐怕他早就被塔神教那邊拉攏過去的可能性很高。放棄重新拉攏他，去重新確認現任的長老中是否有塔神教徒。」

- 是！那…那個…

「說。」

- 第五長老、第二長老主張，現狀的責任應由家主妮卡大人承擔…，並提出要擁立新家主。

「那邊是想趁機作亂的狼群啊。去查查他們是否接受了塔神教的指使，如果沒有，就監視他們是否與那邊有新接觸。一旦有跡象，立刻關起來。」

- 是！

「儘可能避免直接戰鬥。目前太多長老被塔神教滲透了。他們的股份全部加起來，在業務方面的持股比例現在幾乎與我持平了。該死，一團糟。他們到底準備得多徹底…。」

- 明白了！

「再有事情就彙報。斷開吧。」

- 是！

妮卡說完便捏碎了水晶球。

玻璃碎片四散飛濺。

即使尖銳的碎片扎進了手裡，她連眉頭都沒皺一下，隨即泰然自若地對我說：

「目前我們巴爾德爾家也是因為塔神教搞成這副德行。」

「到底是怎麼…！」

「看來塔神教為了吞併我們巴爾德爾家，一直在努力做準備工作。米哈埃爾潛入的事，他們很可能從一開始就知道了。」

「怎麼會…！」

「現在這件事，想立刻依靠警察或公權力恐怕很難。嘖…他們幕後工作做得真到位。巴爾德爾家是由多個支派聯合組成，各支派分別負責處理業務、政治等具體領域。這個聯合的紐帶正在崩壞。該死的老傢伙們。」

面對比想像中更嚴峻的局勢，我的臉色也沉了下來。

…看來塔神教布下的網，比我想像的還要大。

「…那麼，就只能依靠個人的力量了。」

沒辦法。

雖然我儘可能不想因為這種事求助。

我嘆了口氣，拿出設備。

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【伊格德拉希爾老師。】

【有點事想拜託您，方便見個面嗎？】

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既然對方耍這種骯髒手段，那我這邊也只能打出最強的牌了。

我把伊格德拉希爾叫到了妮卡的房間。

幸運的是，伊格德拉希爾雖然忙碌，還是欣然答應了我的請求。

瞬間移動過來的她，一走進房間，感受到我們凝重的氣氛，臉色也嚴肅起來，問道：

「發生什麼事了？」

我向伊格德拉希爾說明了情況。

「…就是這樣，所以我打算明天去他們要求的地點。」

「一個人去？」

「不。」

我看著伊格德拉希爾，咧嘴一笑。

「我沒打算乖乖照那傢伙的意圖被牽著鼻子走。所以請您幫忙。」

聽了我的話，一直注視著我的伊格德拉希爾也回以咧嘴一笑。

「很好。弟子願意坦率地求助，身為老師我很高興。」

「…是嗎？」

「尤其是娜賢妳，遇到不好的事情時，總是有很強的傾向想一個人扛著、隱瞞起來。」

「……」

我有那樣嗎？

不由得回顧起自己至今為止的行為。

說起來，訓練中身體不適時，伊格德拉希爾總能像有鬼一樣察覺到，還因為我隱瞞不提前說而訓斥過我好幾次。

唔嗯…確實，在伊格德拉希爾看來，或許是那樣感覺的吧。

「我無法直接前往那裡。恐怕塔神教那些傢伙在我周圍也布下了眼線。」

「沒錯。恐怕伊格德拉希爾你來我房間的事也已經被報告上去了。」

聽著妮卡補充的話，我點了點頭。

這點我並非沒有預料到。

「那邊應該也預料到我會採取一些行動。關鍵在於我是否真的如他們所願，獨自前往。」

我試著推測那個特意提出『獨自一人』條件的人的意圖。

當然，肯定是因為有必須隱瞞他人、即使耍這種明顯手段也要藏住的『某樣東西』，才會這樣要求吧。

所以…

「伊格德拉希爾老師，請問您能否暫時授予我指揮幾名獵人的許可權？希望能是擅長制伏人員的類型。」

我開始制定作戰計畫。

與對方接觸，查出他們隱藏的『某樣東西』的真面目，然後通知伊格德拉希爾。

接著救出狐狸，安全撤離。

看著欣然點頭的伊格德拉希爾，以及視野一隅閃爍的『元系統』，我如此下定決心。

「不過，你不打算把這情況告訴你的朋友們嗎？」

正在說明剛制定的計畫細節的我，因伊格德拉希爾的話而頓住了。

要向夥伴們說明這個情況…

「這是我個人的事情。而且又與鑰匙無關…」

這件事更接近我的個人私事。

所以只向伊格德拉希爾求助是對的。她是老師，有救助學生的義務。

至少我是這麼認為的。

「唔嗯。」

但伊格德拉希爾似乎不這麼想，她帶著一種微妙的表情對我說：

「和朋友分擔煩惱也是好事。更何況，現在那些小傢伙們是比現役獵人更優秀的戰力。能用的手段全都用上不是更好嗎？」

「……」

伊格德拉希爾凝視著沉默的我，像是要說服我般繼續說道：

「同伴，就是為了在彼此面對危險時能夠互相扶持而存在的。」

「但是…」

「如果總想著自己的弱點可以獨自彌補，總有一天會吃大虧的。那正是傲慢啊。」

她苦笑著說。

「這是經驗之談。就當作是比你多活了些歲數的老人的智慧，接受吧。」

「……」

「想法還是沒變嗎？」

看著依舊像貝殼一樣緊閉著嘴的我，伊格德拉希爾搖了搖頭。

「嘛…我明白你的意思了。我不會再對你多說什麼了。」

「好的。謝謝您。」

…雖然不想讓他們擔心，但這樣也好。

我如此想著。

然後到了第二天晚上。

在伊格德拉希爾的幫助下，剛走出學院大門的瞬間，

「呀嚯！學妹～」

「等妳好久了。」

突然從旁邊蹦出來、一左一右抓住我雙臂的崔秀晶和李夏娜讓我慌了手腳。

怎麼回事？我記得今天應該沒有她們倆一起外出的行程啊？

正這麼想著的時候，

背後傳來沉甸甸的重量。

「太過分了！居然想不吭一聲就走掉！」

羅宥莉緊緊抱住我，整個人在我背後掛著。

連宥莉也？

我因逐漸升起的不祥預感，僵硬地轉動脖子環顧四周。

然後，一個男人像是等待已久般，從陰影處走了出來。

「如果不是伊格德拉希爾老師告訴我，我還被蒙在鼓裡呢。」

那雙比平時更加冰冷沉靜的藍眸，不知為何蘊含著怒意。

在他旁邊，還看到一雙紅眸正斜靠在牆上，望著這邊。

「沒錯。真會隱瞞啊。有點讓人生氣呢。」