5. 應對異常狀況的方法 (16)

她身後，可以看到被神巴倫及獵人們捆綁住的沉穩型。

失去首領的哈比們四散飛開，投下片片陰影。

陰影之外，傳來閔在允一行人充滿活力的聲音。

神巴倫看著我，皺起眉頭，深深嘆了口氣，然後開始控制局面。

「總之先處理好現場情況再談。」

神巴倫在擊倒怪物後，確認了獵人們的狀況。

「閔在允學生呢？她沒有傷害到人們吧？」

……這首先拋出的問題，本身就充滿了她的偏見。

幸好，被問到的那個遲鈍的獵人開朗地回答：

「沒有！在允幫了我們很多！說來慚愧，我們得到了她很大的幫助。」

「說真的，要不是她用魔力做了個什麼防護罩之類的東西，平民們可能都死了！」

「那隻超強的怪物出現時，我還以為死定了！」

神巴倫聽完回答後說道：

「是危機情況啊。」

「對吧？」

「如果獨自夠強的話，是能脫身的。」

「要是想一個人逃跑的話，或許能逃掉吧。正因為她沒那麼做才了不起啊。對吧？」

聽到那個獵人的話，閔在允不好意思地笑了。

「這是我應該做的事……」

在她那清新善良的微笑面前，神巴倫似乎想說些什麼，但最終還是緊緊閉上了嘴。

崔佳嵐拍著手掌收拾局面。

「好了。那麼看來大致確認完了，結界也修復得差不多了，現在我們來想想怎麼處理這幾個麻煩精吧？」

心裡有鬼的我老實地移開了視線。

沉穩型瞥了我一眼。彷彿在徵求我對接下來要發生的事情的同意。

看著他悄悄指向劍的動作，我點了點頭。

「請等一下。」

從獵人們的捆綁中解脫的沉穩型，走向崔佳嵐和神巴倫，突然遞出了自己的劍。

「又是你那套勇者說辭嗎？」

「不是。」

即使面對崔佳嵐那彷彿已經受夠了的語氣，沉穩型也沒有反應，只是從劍鞘中拔出了自己的聖劍「藍色黃昏」。

「藍色黃昏」正嗡嗡作響，散發出非常強烈的光芒。

「是關於未來會發生的更大的事件。」

我望向窗外。不知何時，藍色的傍晚已變成漆黑的夜晚。深沉漆黑的午夜即將來臨。

太遲了啦，聖劍！

「更大的事件？」

神巴倫反問沉穩型，沉穩型回答道：

「『階層BOSS』要出現了。」

聽到這話，附近的獵人們有了反應。

「什麼？」

「這話當真？」

「隊長，我們光是維持現狀就已經很吃力了。」

獵人們騷動起來，充滿恐懼。

這是當然的。「階層BOSS」是只有在攀登塔的時代才能遇到的怪物。

盤踞在塔每一層的樓層統治者。試圖阻止人類攀登塔的塔之意志。

比喻成遊戲的話，可以說是掌管一種BOSS關卡的BOSS。當然非常強大。

而且，據說當階層BOSS出現時，對抗單一巨大敵人的「怪物討伐」和對抗大量敵人的「怪物浪潮」會同時發生。

因此，階層BOSS的登場，對於勉強維持現狀的要塞目前情況而言，絕不是好消息。

即便如此，在平民們眾目睽睽之下，這樣子也太難看了。

似乎抱有同樣想法，神巴倫冰冷的聲音一刀斬斷了獵人們混雜著恐懼的混亂。

「夠了！身為獵人，這像什麼樣子！」

如冰柱般嚴厲的一句話，讓獵人們渾身一顫，齊齊閉上了嘴。神巴倫倏地轉向沉穩型，再次問道：

「根據呢？就憑你這把聖劍？」

沉穩型瞥了我一眼，接著回答：

「是的。但隊長您也應該知道。當階層BOSS登場時，『藍色黃昏』會發光的事實，在『救世主』的記錄中有明確記載。」

沒錯。

是我讓沉穩型去告知階層BOSS的事情。

因為我們不能毫無準備地迎接最後階段。

那時，有人突然插嘴。

「說謊！是騙人的！憑什麼相信你說的是真的！」

那個人似乎因為恐懼而驚慌失措。問題在於，有幾個人附和了他。

「沒錯。這不就是你編造的嗎？」

「就、就算你撒謊說那種東西會出現又有什麼用！」

因恐懼而失去理智、將人污衊為吹牛者的幾個獵人，模樣真是難看。

無視他們，注視著沉穩型眼睛的神巴倫，隨即用堅定的聲音說道：

「夠了！」

這話讓騷動再次平息下來。

所有人的視線都投向神巴倫的嘴。彷彿在等待法官的判決。

而那位法官，幸運地站在了我們這邊。

「準備攻略階層BOSS。」

「那麼……！」

就在沉穩型因神巴倫的話想說些什麼的瞬間，神巴倫繼續說道：

「但是！學生們在避難所待命。」

聽到這話，沉穩型反駁道：

「為什麼？攻略階層BOSS我肯定能幫上忙。您不是知道賦予勇者的修正值嗎？」

不，別正面反駁啊。我們偷偷去就好。

「理由我記得副隊長已經傳達過了？記住，你在是勇者之前，首先是學生。」

看著似乎無法接受而皺起眉頭的沉穩型，神巴倫嘆了口氣。

「意思是你不必急著現在就背負起義務。而且……」

神巴倫的視線投向一直靜靜觀察情況的我們。

「即使要背負，看來也沒必要獨自承擔。」

然後她毫不猶豫地轉身說道：

「我就先告辭了。去和神巴蘭學生會合，然後到避難所待著。這是命令。」

原本要跟著神巴倫離開的崔佳嵐，像是想起了什麼，又再次走向我。

「瞬間移動道具全都交出來。」

「嗯？您在說什麼？」

我試圖搪塞過去。

「有其他獵人看到你用了瞬間移動，你還想抵賴？而且從時間上推算，不用瞬間移動也說不通。」

「我用完了。」

「真的嗎？」

「瞬間移動道具那麼貴！」

即使面對我厚臉皮的回答，崔佳嵐還是投來懷疑的目光。

「你要是被發現試試看，立刻沒收。」

「哇，獵人搶奪學生道具耶。」

「我用錢跟你換。」

呃，現在把移動券拿出來給她可以嗎？

瞬間動搖的我，重新抓住了理智。清醒點，你這傢伙。

「……真的沒有啦。您快去吧。」

「沉默這麼久？唉……好吧。只能在避難的時候用。知道了嗎？」

「就說沒有嘛。」

最終，崔佳嵐在我搪塞下一無所獲，正當她要跟上神巴倫時，

轟嗚——！

要塞搖晃了起來。

抬頭望去，只見比夜空更漆黑、細長的腿出現在結界上方。

沿著那從細細的腿部往軀幹逐漸變粗的腿看去，那裡有一個散發著漆黑靈氣、形似蜘蛛的軀幹。

正因這超現實的景象而一時發獃，崔佳嵐用雙手緊緊抓住我的肩膀喊道：

「快去避難所！」

我這才回過神，被閔在允牽著手，跑向要塞內部的通道。沉穩型幸好沒有脫隊，在我們旁邊跑著。

跑了一陣子後，看到神巴蘭在裡面焦急地等待著我們。

「快走吧！」

由於南側區域已經被突破過一次，我們被建議盡量移動到結界還相對堅固的北側區域。

我考慮過使用移動券，但想著以防萬一，還是決定省下來。

我們努力奔跑，但南側區域相當寬廣，偶爾還能看到因怪物襲擊而在牆上開出的破洞。

沉穩型在奔跑途中看到一個破洞，停下腳步喃喃道：

「危險。我們被包圍了。」

正如他所說，不知何時，結界周圍已經形成了蜘蛛網。

堅韌的蜘蛛網像籠子一樣包圍了要塞。而從Gate里湧出的小蜘蛛正沿著蛛網擴散到結界各處。

就在那一刻，要塞再次搖晃起來。

轟嗚——！

因為強烈的震動，我差點被彈出要塞外，幸好沉穩型拉住了我。

「怎麼回事？」

我既然都這樣了，索性把頭伸出去看。嚇壞了的神巴蘭一邊把我拉回來一邊大喊：

「危險！」

「知道了。抱歉。」

「小心點……。」

我拍了拍緊緊抱住我的閔在允。

雖然只看了一眼窗外，但多虧如此大致了解了情況。

「但是孩子們。我們好像完蛋了。」

那隻既大得可惡、腿又多得可恨的階層BOSS，果然在結界上開了個洞。

而且就在我們必須經過的中央地帶附近。

我想起那條穿透結界進來的細蜘蛛腿的模樣，在心裡罵了句髒話。該死。

「結界破了個洞？」

「對。」

「我、我們該去南邊避難所嗎……？」

「總之先觀察一下情況。」

我對沉穩型的話點了點頭。經過商量，由擁有最高等級「千里眼」的我負責觀察情況。

「我要看一下外面，幫忙護衛一下。」

看向外面，可以看到神巴倫和其他獵人們正在討伐蜘蛛，但情況看起來很不樂觀。

除了神巴倫一行人，還能看到許多對抗怪物浪潮的獵人。但可能因為人力不足，大部分人都被吸引到那邊去了。

「……這下麻煩大了。」

我看到了攻擊這邊結界的怪物們。

是從與階層BOSS的Gate不同、原本就開啟著的Gate中出來的怪物。

關閉Gate的道具是要塞中最先耗盡的物品。所以情況才會變成這樣。

而且，與普通Gate作戰的獵人數量，相比對付階層BOSS Gate的那邊要少得多。

「情、情況很糟嗎？」

我對閔在允的話，嚴肅地點了點頭。

要塞太長了。怪物的攻擊範圍很廣，但能與之對抗的獵人絕對數量不足。

我再次體會到為什麼「鬼火」能幫助打破這個局面。

它能吸引所有怪物的仇恨，然後將施法者的盟友瞬間傳送走。附帶自爆功能。

如果能將所有怪物和盟友戰力聚集到一處戰鬥，事情就會容易得多。

而且自爆功能……

「姊姊她，處於下風了呢。」

我的思緒被神巴蘭顫抖的聲音打斷。

神巴蘭扭曲著表情，就像個無法接受現實、想耍賴的小孩。

「嗯。」

我平淡地回應後，神巴蘭像是吞下了原本忍住的什麼東西，只是露出了悲傷的表情。我想說些安慰的話，卻不知該說什麼，只好沉默。

就在那一刻，沉穩型開口了：

「我去支援神巴倫隊長那邊。你們去避難所。」

「什麼？」

「時、時宇啊？」

「時宇，別開玩笑。」

我像是示威般深深嘆了口氣，從物品欄中取出我的槍支裝備上。