1.未完物語，自我而始

黃昏時分，我在鬧市街區的一家小居酒屋裡喝著酒。今天是和大學裡的御宅社團夥伴四人組的聚餐。以廉價的酒水、動畫話題和無聊的戀愛八卦作為下酒菜，盡情暢飲。

「說起來，輝，你超愛的魔法少女艾莉亞的DVD套裝預購了嗎？」

「那還用說。已故作者小澤真里奈的遺作，魔法少女艾莉亞！ 我怎麼可能不買。聽我說啊，艾莉亞她——」

借著酒勁，我滔滔不絕。

「她不只是一味戰鬥，會迷茫、會恐懼，即便如此依舊努力保持積極向上，這一點最讓我心動。她不是虛構的女主角，而是活生生的少女。明明只用一個笑容就能安撫身邊的人，卻把自己的脆弱深藏心底……即便如此，最後仍會為了守護他人挺身而出。我憧憬這樣的女孩子，比起被她守護，更想站在她的身旁」

「來了來了～醉宅特有的長篇大論」

「你這是打算跟她結婚啊？」

「不對，這簡直是信仰了吧」

朋友們鬨笑起來，我也跟著笑了。

可我說的，全是真心話。

艾莉亞對我而言，不只是一個角色。

她是給曾患有社交障礙、沒有朋友的我帶來勇氣，無數次將我救贖的存在。

而且——

「……其實我真的很想看後續啊」

一瞬間，氣氛沉寂了幾分。

作者已然離世，故事戛然而止。

艾莉亞的未來，永遠停在了半途。

「不過啊，作品會在粉絲心中一直延續下去，所以沒關係啦」

「哈哈，說得不錯！」

「來，喝啊！」

我們喝酒暢談對推的喜愛，回過神來已是深夜23點的閉店時間。我們AA制付了錢，在店門口解散。

往常我都會打車回家，可這次為了預購魔法少女艾莉亞的DVD套裝，錢包里只剩下零錢。

「沒辦法，走著回去吧……」

夜晚的風比預想中更涼，酒意醒了幾分。路燈的光線淡淡地灑在路上，遠處傳來計程車的鳴笛聲。

明明只是因為沒錢才步行，心底卻莫名湧起被全世界拋下的孤寂。

「說起來，那真是部好作品啊」

我忍不住喃喃自語。艾莉亞戰鬥、歡笑、哭泣、重新站起。這並非單純的魔法少女動畫，而是一段真切活著的人的故事。

「真希望能再看到新作啊」

話音落下，胸口驟然傳來一陣劇痛。

尖銳地刺痛著，絕非錯覺。

「……？ 這是怎麼回事……真的好疼……」

疼痛不止在胸口，頭部與胃裡也天旋地轉。視野邊緣晃動，整個世界微微傾斜。

（不對，等下，我應該沒喝多吧？）

我試圖自我安慰，雙腿卻不受控制地發軟。在雙手撐地的瞬間，胃裡的酒液翻湧，噁心感直衝喉嚨。

喉嚨灼燒，無法呼吸。

視野中的噪點越來越多。

「哈、啊……搞什麼啊……這只是……喝多了而已吧……？」

不對。我心底清楚。

這並非醉酒的不適。

而是真正致命的劇痛。

指尖發麻。

雙腿漸漸失去知覺。

遠處傳來旁人的聲音。

「誒……你沒事吧!? 」

「喂，他的呼吸……！」

有人搖晃著我的肩膀，可這一切都漸行漸遠。聲音愈發模糊。

（……不要啊）

我才不要這樣的結局。明明之前還和同好聊著推、嬉笑打鬧、喝酒暢談，現在就這樣倒下迎來終結。

這也太荒唐了吧。

「……我還想看，艾莉亞……」

想看故事的後續。

明明只是這樣。

僅此而已。

胸口的劇痛，竟如謊言般漸漸平息。

寒冷、痛苦，一切都在消散。取而代之的——是令人無比安心的、靜謐的黑暗緩緩蔓延。

最後浮現在腦海的，

依舊是艾莉亞的笑容。

（啊。果然，我好喜歡你啊……）

至此，世界徹底陷入黑暗。

——中山輝，二十歲。長著一張童顏，面容秀氣，總被人調侃長相中性。是大學生，有朋友，有傾心的推。這樣平凡的人生，就此悄然落幕。

……本該是這樣的。

之後——當我再次睜開眼，世界龐大而耀眼。哭聲傳入耳中。

我疑惑這是誰的聲音，卻發現——那是我自己的哭聲。

（誒？ 哭聲怎麼這麼尖？ 不對，比起聲音……我是不是變小了？）

我被人抱起，被一位陌生的女性擁在懷中。溫暖無比，卻全然是陌生人的氣息。

（……誒？ 等一下，該不會）

我變成了嬰兒。而且還是——女孩子。

理所當然地無法說話，

理所當然地無法自由動彈。

可時間卻殘酷地流逝，

我在茫然之中一天天長大。

回過神來，我已是幼兒園孩童。

回過神來，我已然背上了書包。

回過神來，穿裙子已成了常態。

「嗯……今天的妝容就這樣吧」

被當作女孩子撫養，以女孩子的身份生活，被視作女孩子對待——等我反應過來，已經十五歲，成為了女高中生。

鏡子里映出一張頗為可愛的少女臉龐。纖細的下巴，略帶慵懶的眼眸。

還有柔軟的淡藍色髮絲。

「唔。怎麼看都是女高中生啊」

換作十年前的我，恐怕會興奮到流鼻血，可如今我只有一個念頭。

（果然，和拉碧絲長得一模一樣啊）

隨著時光流逝，我的容貌越來越貼近魔法少女艾莉亞中的無口魔法少女——拉碧絲。

而在升入高中的今天，我再也無法自欺欺人。鏡中的少女，與屏幕里不斷戰鬥的那個角色，看起來幾乎是同一個人。

「果然，這不是巧合吧」

心底有個聲音靜靜宣告。

這並非單純的相像。

也不是可笑的自我錯覺。

這身體、這張臉、這頭髮——一切都在朝著魔法少女拉碧絲的模樣蛻變。

「蓮香！ 差不多該準備出門了哦！」

媽媽的聲音從客廳傳來。

——只野蓮香。這是我如今的名字。

但與此同時，在這個世界的某處，被以另一個名字呼喚的那一天，已然註定到來。

魔法少女拉碧絲。

原作中幾乎沒有著重刻畫的角色，

在無人知曉的日常里，

此刻的我，正身處其中。

故事裡早已註定的未來。身為粉絲時只是設定的內容，如今化作我的命運，沉甸甸壓在心頭。

（能見到艾莉亞我是很開心啦，可是……）

我想擠出笑容，卻怎麼也做不到。畢竟在原作里，我註定暗墮，迎來死亡。

「嘛，算了……總會有辦法的吧？」

即便如此，我還是整理好校服領口，

以只野蓮香的身份走出了家門。

故事尚未開始，

我也還未與艾莉亞相遇。

世界依舊平靜地運轉。

可我心底清楚，

這早已不是普通的日常。

今天——是魔法少女拉碧絲踏入故事的第一天。這份預感，在腦海中揮之不去。