31 王妃的占卜1

莉迪婭是占卜師。

她出生在一個世代為王室占卜的家族，在家族中也算是難得一見的天才，她好幾次預言了國家和王室的危機，幫助他們成功避開。

王子亞歷克西斯不僅欣賞莉迪婭的占卜能力，也喜歡她的個性，常常跑去找她，一直追求她，但都被冷冷地拒絕了。亞歷克西斯不會硬來，但也不放棄。兩個人看起來好像還滿享受這種關係。

亞歷克西斯當上國王之後，他請莉迪婭幫忙占卜。聽完占卜出來的未來，他就用國王的命令把莉迪婭娶來當王妃。

莉迪婭並不想當王妃，但為了一個使命，她答應了待在國王身邊。

莉迪婭的使命。就是要阻止國王接下來要娶的對象，梅蕾迪絲·沃爾齊公爵千金登上這個國家的最高位，還要安撫她的心。

如果梅蕾迪絲站上國家的頂點，還放任自己的心變得狂暴，就會給這個國家帶來很大的災難。不管占卜幾次，這個結果都不曾改變。

守護國家。這是王室的占卜師無論如何都必須完成的事。

當國王決定讓莉迪婭成為某侯爵家的養女，並以自己的意志任命她為王妃時，引起了許多人的反對。其中反彈最激烈的，是原本被公認為最有希望出任王妃一家的沃爾齊家。

莉迪婭成為王妃一年之後，國王迎娶了梅蕾迪絲。

莉迪婭被指責作為王妃能力不足，梅蕾迪絲半強行地被安插進來，但面對「只能讓她當第二王妃」的附加條件，沃爾齊公爵也只得勉強接受。

莉迪婭曾經公開說過，如果她的占卜不準，或是有人能拿出比她更厲害的占卜結果，她隨時都可以不當占卜師，也不當王妃。但莉迪婭的占卜從來沒有失准過。

把莉迪婭從第一王妃的位子上拉下來，是梅蕾迪絲長久以來的願望。但莉迪婭的占卜能力太准了，又深受國王信任，所以梅蕾迪絲永遠只能當第二名。

莉迪婭和梅蕾迪絲雖然都住在王城裡，但兩個人的住處離得很遠。

梅蕾迪絲為了打聽莉迪婭的動向、抓住她的把柄，曾經試圖把沃爾齊家的人安插進第一王妃宮當侍女或侍從，但馬上就被識破，根本沒辦法成為貼身的人。她又試著用威脅或甜言蜜語去拉攏原本就在的侍女，但那些人也總是不知不覺就離開了王城。

就算兩個人對到眼，莉迪婭也只是笑一笑、點個頭而已。她那種好像什麼都知道的態度，讓梅蕾迪絲不知道從什麼時候開始，逐漸感到畏懼。

率先誕下子嗣的是莉迪婭。

在長子柯蒂斯出生的時候，國王拜託她為這個孩子占卜。

莉迪婭盯著手裡的卡牌，回答說這個孩子的未來沒有出現在牌上。她跟國王說，她不希望柯蒂斯繼承王位，但最後又補了一句說，還是會照國王的決定。

本來按照這個國家的規矩，第一王子本來就應該被立為王太子，但國王想到莉迪婭說那些話的意思，就決定等到王子十八歲再來決定。

沒過多久，梅蕾迪絲一年後也生了一個王子。

這次的誕生宴辦得比柯蒂斯出生的時候還要盛大，把王子誕生的消息昭告了國內外。

梅蕾迪絲非常希望自己的兒子傑雷米能當上王太子，但國王沒有推翻之前的承諾。

兩位王子的生日很接近，如果各自在自己的宮殿里辦生日宴，就會很明顯地畫出派系，甚至可能會把國家分成兩半。

所以國王下令，從柯蒂斯四歲開始，兩位王子的生日宴要一起合辦。

梅蕾迪絲主動提出主辦兩位王子的派對，國王也答應了。國王要求必須公平對待，所以表面上是以統一的形式舉行，但派對的日期卻每年都配合傑雷米的生日，不容周遭任何人表示異議。

那天每個人都在祝賀，但其實是在慶祝傑雷米的生日。

面對得意洋洋的梅蕾迪絲，莉迪婭從來沒有表示過意見，但柯蒂斯心裡一直有個小小的疙瘩。

梅蕾迪絲代替不喜歡出席公開活動的莉迪婭，在公務上常常站在國王旁邊，逮到機會就強調自己才是真正的王妃。她還把自己的兒子傑雷米帶在身邊，讓大家看清楚他們才像是一家人。莉迪婭懷了第二個孩子之後，這種情況更是變本加厲。

按照王室的規矩，王子們應該在十歲生日的時候決定婚約者，但柯蒂斯滿十歲那一年，梅蕾迪絲故意不讓人準備，事後才說「我給忘了」。莉迪婭本來就不太會積極反對梅蕾迪絲做的事，但那時候她忙著照顧第二個孩子克蕾兒，梅蕾迪絲又趁機一直干涉第一王妃宮，讓她疲於應付，所以常常把自己關在宮裡不出來。加上母親被妹妹搶走的寂寞，讓柯蒂斯變得越來越固執。

隔年，配合傑雷米十歲生日的時間，梅蕾迪絲召集了全國的千金，要宣布兩位王子的未婚妻。

梅蕾迪絲笑著道歉說去年是她疏忽了，還說要幫兩位王子挑選最好的千金。

但國王下令說：

「要根據莉迪婭的占卜來決定未婚妻。」

梅蕾迪絲雖然大概已經心裡有數要找誰了，但也只能咬著牙接受，畢竟她沒辦法違抗國王的命令。

柯蒂斯十一歲生日那天，距離要決定婚約者的生日宴還有一周。莉迪婭為柯蒂斯進行了占卜。

「柯蒂斯，你的命運之種就像蒲公英的種子。現在它輕飄飄地在空中飛舞，還不知道會落在哪裡，但一旦扎了根，就會待在你身邊，成為你的救贖。它的話語有時帶刺，但如果你忽略那些藏在話語里的警告之刺，將可能危及這個國家的未來。現在還不知道你能不能得到那顆種子開出的花。下一次的生日宴上，你的未婚妻就會被決定了，但你很不情願吧。既然如此，如果你能順利逃掉，我就答應先不公布你的婚約。但是，如果你在下一次宴會上選擇了逃跑這條路，那顆種子就會被吹到遠方，永遠不會在你的土地上生根。」

柯蒂斯很清楚母親的占卜能力有多強，但只要牽扯到自己，總覺得有點可疑。

他作為第一王子出生，周圍的人都把他當成未來的國王在對待。

但他的母親莉迪婭，對自己的地位也好、對小孩的地位也好，都沒有興趣。

另一個王妃梅蕾迪絲則是一直在覬覦第一王妃的位置，執意要讓自己的孩子當上國王，而且有很多人支持。她還像示威一樣，想把柯蒂斯壓在傑雷米之下。

不管是生日宴的日期，還是十歲時選未婚妻的慣例，都是優先配合傑雷米，這就好像在說「你只是附帶的」一樣，讓柯蒂斯越來越不爽。

所以，當作一個小小的反抗，他決定要從選定未婚妻的宴會上逃走。

反正那是傑雷米的生日。只要為傑雷米慶祝，只為他決定未婚妻不就好了。他是這麼想的。

要是那個時候，沒有遇見艾迪絲的話。