24 聖教會

房間里的空氣沉重。

前來報告的樞機主教感受到了這股沉重的氣氛而微微顫抖。

「怎麼會變成這樣！」

古因德爾滿臉憤怒地把拳頭砸在了紅木桌上，木材上留下一道清晰的拳印。看著這景象的樞機主教不禁驚恐地屏住了呼吸。

讓古因德爾的憤怒的原因是當前在米米爾聖教會的環境。

曾經因擁有聖女而獲得到豐厚捐贈的米米爾聖教會，如今因缺少聖女和在新任聖皇古因德爾的專橫統治正一路衰退。

首先聖女莎拉的離開使得聖教會無法繼續為前來求醫的人們提供治療了。

對於米米爾聖教會來說，聖女的治療是一個非常有利的外交籌碼，使得任何權力者都無法對聖教會施加壓力。

因為沒有一個人能夠免疫於疾病或傷害。

但是因為聖女的離開使得這一點無法繼續下去。

一開始古因德爾試圖利用一名假聖女來應付，但當治療效果不如預期便很快就引起懷疑。

因此他按照計畫公開了聖女莎拉與魔族勾結為巫女的消息，結果這反而加劇了人們對米米爾聖教會與魔族勾結的懷疑，情況進一步惡化。

於是有力的信徒開始一個接一個地減少，捐款也大幅度減少。

甚至在無法再過奢侈生活的神官和聖殿騎士中，有人因害怕古因德爾的專橫而逃離。

更糟的是原本就對米米爾聖教會不滿的尤塞烏斯王室乘機對其施加壓力。

目前的尤塞烏斯國王本身對米米爾聖教會持否定態度也成了災難的一部分。

過去米米爾聖教會在稅制等方面受到極大的優待。即使對王室提出無理要求，也會有環境讓這些要求被接受。

尤塞烏斯王室在長期的屈辱中忍受了許久。

這是因為米米爾聖教的信徒遍布整個大陸，擁有比尤塞烏斯國王更大的國際影響力。

這種狀態現在開始崩潰。

米米爾聖教會在兩百年的時間裡以保護聖女而獲得繁榮。

儘管流言蜚語不會立即改變一切，但古因德爾對於事態的發展感到越來越憤怒。

「這樣的話，就必須要更加強大。需要更多的力量。」

古因德爾說著，轉身對著蜷縮在一旁的樞機主教命令道。

「給魔族獻上更多的祭品！用獲得的力量來消滅那個囂張的國王！」

面對古因德爾過激的言辭，樞機主教儘管一直順從，但此時也無法點頭只能發出悲鳴般的聲音。

「可是！秘密購買奴隸已經接近極限了。王室似乎也在懷疑，國家間的貨物運輸也被嚴密監視著！」

在尤塞烏斯聖教國禁止奴隸買賣。

古因德爾通過黑門運輸的，是來自尚未禁止奴隸買賣的異國的進口貨物。過去米米爾聖教會在貨物運輸方面曾得到極大的寬容，但反對聖教會的國王在稅關上安排了新的負責人，導致購買奴隸變得不再容易了。

古因德爾咬緊牙關，對一切不順心的現狀感到憤怒。

「閉嘴！如果不能得到奴隸，就隨便帶來些孤兒也好！從我們管理的孤兒院裡帶來就行。」

「這、這太過分了！」

樞機主教震驚地回應，古因德爾則繼續施加壓力。

「你有資格反駁嗎？如果你不服，我也可以把你家人送到那裡去。」

儘管教義禁止姦淫，但仍有不少神官違反此禁令。這位樞機主教也是其中之一，他有兩個妻子和三個孩子，在王都過著奢華的生活。

樞機主教咽了口唾沫。

因為他知道一旦古因德爾決定做的事就一定會做到。

「……明白了。」

他回應後，然後像逃命一樣離開了房間。

留下的只有古因德爾一個人。

古因德爾關掉了房間里的燈。最近即使在黑暗中也能看得很清楚，因此他覺得不需要光線。

相反的是，陽光讓他感到痛苦，因此他開始偏愛黑暗。

「自從那個女孩知道了黑門的事後，一切都變得一團糟！」

古因德爾掃蕩了桌上的文件和鎮紙、反覆拍打桌子。桌子發出哀鳴，最終裂開了。

曾經冷靜地進行惡行的古因德爾，因為通過與魔族的交易獲得了不相稱的魔力，整個人格已經發生了變化。

他變得更加易怒，也無法控制情感。原本枯瘦的身體變得強壯，如今甚至能輕易擊飛聖殿騎士。

同時他的精力也變得旺盛，變得不斷尋求女性。

起初他僱傭高檔妓女，但幾次使用暴力致使妓女死亡。

最後他甚至被告知無法再派遣妓女了。

如果古因德爾能客觀看待自己，他會覺得自己如同一個怪物。

然而現在的他已經失去了那種冷靜。

在黑暗中，他的眼睛閃爍著狂暴的光芒，充滿了兇狠的色彩。

「看好了，莎拉。我的野心誰都無法阻擋！」

他呼喊著被他驅逐的聖女的名字，像野獸一樣咆哮。

緊閉的門劇烈震動，守衛的聖殿騎士們也因恐懼而顫抖。