02 古因德爾

作為聖女的生活，比我想像的要忙得很多。

首先，得要在黎明前起床進行沐浴。我會穿著薄紗浸入到冷水中凈化身體。

剛來到神殿時，我不明白為什麼要做這些事，因此經常哭泣。

那時的我才十一歲，還很年幼。

而現在我已經學會了咬緊牙關忍耐。

冬天的水冷得令人心寒，但七年下來我已經習慣了。

侍女會遞上厚厚的毛巾擦乾水分，接下來便是一小時的祈禱時間。

小時候我不知道，我生活的國家叫做尤塞烏斯聖教國，國教是被稱為米米爾聖教的宗教。

米米爾聖教在鄰國也有信徒，其宗主——聖皇擁有比一國國王更大的權力。

那天迎接我的軍隊，實際上是保護米米爾聖教的神殿騎士，因此嚴格來說並不是軍隊。

於是我成為了米米爾聖教的聖女。

祈禱是追溯米米爾聖教的歷史。

其起源可以追溯到大約二百年前。當時，這個國家還被稱為尤塞烏斯王國，一位聖女突然出現了。

據說那位聖女和我一樣有黑色的眼睛和頭髮，並聲稱自己是來自異界。

她和我一樣，擁有治癒人的傷病的能力。不僅如此，她還能凈化汙穢並驅逐魔族。

魔族據說是吃人或用花言巧語欺騙人類的卑劣種族。我從未見過他們，據說他們住在遠隔重洋的大陸上。

二百年前，魔族越海侵襲人類的國度，異界來的聖女拯救了他們。

那位聖女在這個國家留下生活，最終去世。

米米爾聖教會認定我繼承了上任聖女的能力，因此將我視為新聖女。

雖然我並非來自異界而是土生土長的本國人，但他們認為這並無關係。

「真是辛苦了。」

忽然祈禱時傳來一陣不屬於我的腳步聲。

祈禱室由大理石建成，所以聲音特別的清晰。

那聲音來自我熟悉的人，因此我並不驚訝。

祈禱即將結束時，我低聲念完最後的聖句，並抬起頭來。

站在那兒的是身穿紅色樞機主教服的古因德爾。

初遇時還是一名祭司的古因德爾，這七年來晉陞為樞機主教。順便說一下，樞機主教是從祭司中特別選出的十人之一。

這十人中的一人，將成為下一任聖皇。

「古因德爾大人……」

我輕聲呼喚，古因德爾那張曬得黝黑、顯得嚴肅的臉稍微放鬆了一些。

聽說他常年奔波於遠方進行講道和祝福活動，所以才曬得這麼黑。

「很好，莎拉。多虧了你，信徒們才能心安理得地生活。」

古因德爾是唯一一個叫我莎拉、用我以前名字的人。

每當聽到這個名字，我就會想起自己不是聖女，只是普通的莎拉。

我站起來注視著眼前的古因德爾。

「聽說您已被選為新任聖皇，恭喜您。」

幾天前聖皇駕崩。十名樞機主教迅速召開會議，昨天宣布古因德爾為新任聖皇。

因此我決定一見到古因德爾就向他表示祝賀。

古因德爾似乎有些驚訝，眨了眨他的眼睛。

「什麼，你已經知道了。這對我來說是莫大的榮幸，也實現了我的宿願。」

古因德爾的宿願是打開米米爾聖教那排外的大門，讓更多的人接受米米爾聖教的教義。

雖然我不太明白具體內容，但看他那麼積極地行動，我知道他在做一些重要的事。

我無法出外幫忙，但真心希望他的願望能實現。

前來神殿的信徒們經常愉快地談論他們因米米爾聖教而變得多麼幸福。

為他人服務是件偉大的事。

雖然每天在祈禱和奉獻中度過，略顯單調和虛無，但使用治癒的力量獲得他人的感激，讓我感到充實。

「日常的行為終將回報到自己身上。所以，不遺餘力地為他人服務，周圍的人也會幫助莎拉你。」

為他人服務，這就是母親希望的生活方式。此外，我離開村莊後，能夠治癒更多的人，我對此感到滿意。我覺得離開村莊的決定是正確的。

治癒了許多人，得到了許多人的感激。

與此同時，我也了解到米米爾聖教一些陰暗的一面。有些祭司和樞機主教向信徒們索要巨額捐贈，這讓古因德爾常常憤怒。

所以我相信如果他成為聖皇，米米爾聖教會變得更好。

半年後，古因德爾的即位典禮隆重舉行。

禮拜堂擠滿了人，窗外的白光鴿在空中飛翔。

這些鴿子不是野生的，而是神殿內飼養的特殊白光鴿。米米爾聖教認為白光鴿是傳達神言的聖獸。

今天是特別的日子，所以放飛了白光鴿。我好奇它們會不會飛走，問了侍從，他說這些鴿子經過訓練，不會飛走。

順便說一下，平時我被告誡不要靠近白光鴿。自從成為聖女以來，我只在聖女亮相的那天見過它們。

原因不明。但神殿有很多規定，這個規定並未讓我感到奇怪。

禮拜堂響起歡呼聲，把我拉回了現實。人們看著古因德爾的臉上洋溢著喜悅，這也得益於他過去的努力。

站在台上接受祝福的古因德爾，曬得黝黑、滿臉皺紋的臉上今天難得地露出微笑。

儀式進入高潮，厚重的管風琴聲響起。

我手持象徵聖皇的金色法冠，走向跪著的古因德爾。聖女為主題的彩色玻璃窗透進光芒，把古因德爾的華麗法衣染成紅色。

我把金色法冠戴在他那稀疏的頭髮上。

他緩緩站起，手持象徵聖皇的聖杖，雙手高高舉起。

歡呼聲更大了，禮拜堂里充滿了掌聲。

我也像其他人一樣，為古因德爾而熱烈的鼓掌。