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曾是盧基費爾的東西雖已消失，但地獄圖景仍在持續。而它的中心，是克勞迪婭。倖存的神族們將攻擊目標集中在克勞迪婭身上，正欲發起齊射。克勞迪婭察覺到這一點，與曾是盧基費爾之物融為一體，接下了他們的一擊。

身形嬌小、童顏、體態纖細的克勞迪婭——與曾是盧基費爾之物融合後，變化的只有背後生出的六片黑色羽翼，以及棲著瘋狂的瞳孔。不過那雙眼睛，在融合之前便已如此了。

眾多神族圍向這樣的克勞迪婭。但戰鬥完全被克勞迪婭壓制。六片羽翼彷彿各自擁有意志般舞動，接連撲殺神族。幾乎都是一擊斃命。神族只要吃下克勞迪婭一擊，便如流沙崩解般消逝。

「……為什麼會強到那種地步？」

克勞迪婭展現了壓倒神族的戰鬥力。即便位格不同，原本同為神族，為何會拉開如此懸殊的差距？卡穆伊感到匪夷所思。

（那玩意兒可不是物理攻擊。什麼要害根本無所謂。）

克勞迪婭的攻擊是精神攻擊。對身為精神體的神族而言，無論擊中身體哪個部位，受到的傷害都等同。她是在直接破壞神族的精神——也就是他們的存在本身。

「這我倒隱約能理解。可神族的攻擊為什麼對她無效？」

神族一方也並非單方面挨打。他們施展各種魔法攻擊克勞迪婭。雖然那些攻擊看似都被羽翼所擋，但即便正面承受，克勞迪婭也不見受傷的跡象。

（誰知道呢。這我就不太懂了。不過啊——一個已經壞掉的東西，再砸它幾下不也還是壞的？）

克勞迪婭的精神早已崩壞。崩壞到不能再崩壞的地步。

「……對神族來說，她算是天敵啊。」

克勞迪婭的攻擊只要碰到便令對方消逝。而自己的攻擊完全傷不到她。這樣一來，神族確實無計可施。

（啊啊……這正是我追求的力量。）

「什麼？」

（要殺神族，就需要那種力量吧……我做不到。要是我還在變成這副模樣以前的話……不過話說回來，那力量我終究也沒真正得到過。我還以為自己心裡的怨恨夠深了呢。）

克勞迪婭的力量源自對這個世界的強烈怨恨。那烏黑的情緒侵蝕著所觸神族的心智，否定了他們的存在。但魔劍卡穆伊沒能擁有那股力量。明明同樣該是怨恨這個世界的。

「你在恨神族？」

（我恨過這個世界。但那份怨恨如今也已淡去許多。）

這個世界也還有值得相信的存在。願意相信也沒關係——這種念頭一旦萌芽，怨恨便再也無法累積。如果怨恨是殺死神族的力量，那麼那份力量不會再變強了。

「……那能靠這個打敗克勞迪婭嗎？」

力量上克勞迪婭更強。魔劍卡穆伊也可能會像神族一樣被消滅。

（……打不贏。）

「是嗎……」

沒有辦法阻止克勞迪婭。卡穆伊為此消沉——但。

（沒必要贏。一心想著要贏，那才叫輸。）

「……什麼意思？」

（你不會懂的。總之，你把我刺進她身體里就行。當成普通的劍術對決來打。）

「……明白了。既然只有這個辦法，那就干。」

或許克勞迪婭比自己更接近於魔劍卡穆伊的存在。這樣的念頭閃過卡穆伊腦海。若是在剛相遇那會兒，這是絕不會浮上心頭的想法。

時光流轉，一場場相逢改變了每個人的立場與心境。卡穆伊本覺得彷彿就在昨天的學院時代記憶，一瞬間變得遙遠起來。

原本簇擁在四周的人們此刻也已消失殆盡，克勞迪婭獨自一人立於戰場。來自神族的攻擊也大大減弱了。還能一戰的神族已屈指可數。僅存的那些也停下手，浮升到克勞迪婭攻擊不及的高度，只是俯瞰著地面。他們其實想就此離去，但一來沒有米哈埃爾的指示，二來沒有憑依體的神族也無法在物質界久留。

「……終於來了啊。」

面無表情的克勞迪婭臉上浮現出一絲笑容。那是只能給觀者帶來恐懼的詭異笑容。

「怎麼，久等了？」

卡穆伊也是。見到那笑容，他心中的緊張反而更甚。但面上仍竭力維持著鎮定。

「我想死，可誰也不肯殺我。果然還是得卡穆伊才行啊。」

「是嗎……我倒也想如你所願，可你肯乖乖讓我殺嗎？」

卡穆伊注意到稍遠處倒著迪弗里特的身影。他無從判斷那人是死是活，但多半是為了殺克勞迪婭才落到那般田地。口口聲聲說著想死——克勞迪婭卻將迪弗里特弄成了那樣。

「所以我就在說啊，想死死不了。」

克勞迪婭本人並沒有閃避攻擊的意思。可無論受了多重的傷，都會立刻被修復。

「就算如此，至少你肯停止攻擊的話，我就好辦多了。」

卡穆伊的目標不是依仗物理創傷來擊敗她。修復能力不是問題。問題在於能否逼近到劍夠得著的位置。

「……我也想那樣，可這些翅膀不聽話啊。」

「那片翅膀，是會自己動嗎？」

「是呀。會自己殺死周圍的人。大概要等這世上再也沒有一個可殺之人的時候才會停吧。」

也不知哪裡可笑，克勞迪婭咯咯地笑了出來。

克勞迪婭的攻擊對象不止神族，而是這個世界上的所有人。在將所有生靈盡數毀滅之前，她都會持續殺戮。明白了這一點的卡穆伊，一點都不覺得好笑。

「……克勞迪婭。那樣的話，你和神族又有什麼區別。」

「沒辦法呀。因為我的心被神族支配了。這股力量同樣也是神族的東西。到頭來，我什麼都不是。我只是個容器。裡面空空如也。」

克勞迪婭臉上的笑容消失了。不，不只是笑容。所有情緒的色彩都從她臉上褪盡。

「你自己想怎麼做？克勞迪婭。作為一個人，不，作為一個生命，你究竟想怎麼做？」

但卡穆伊從克勞迪婭的無表情中讀出了悲傷。他也想過會不會是錯覺。可即便如此，他還是想親口確認。

「我……想死。不想再活下去了。活著……已經太痛苦了。」

「……活著，就沒有想做的事嗎？」

「沒有啊。因為這個世界上沒有任何人希望我活下去。唯一……或許曾希望我活著的那個人……已經死了。」

克勞迪婭那張毫無表情的臉上滑落一滴淚。那份悲傷是真的。但卡穆伊沒有治癒那份悲傷的方法。不，甚至連半點事都為她做不了。

「……明白了。那就說到這裡吧。」

不是為克勞迪婭，而是為這片土地上活著的人們，卡穆伊別無選擇，只能行動。

「不止是說話哦。我和卡穆伊之間的一切，也就到此為止了。」

「……是啊。」

兩人之間究竟有過怎樣的關係。對卡穆伊而言那不過是敵對關係，但對克勞迪婭來說或許有所不同。那究竟是什麼，卡穆伊無從知曉，也不想知道。因為就算知道了，終究還是什麼都做不了。

卡穆伊朝克勞迪婭走去。他的動作立刻引來了克勞迪婭背後羽翼的反應。與其說是對動作，不如說是對殺氣的反應——卡穆伊這樣想。不過這都無所謂。無論哪一種，羽翼都不打算允許任何人殺死克勞迪婭。

兩片羽翼朝卡穆伊伸展而來。速度很快，卻還沒有快到躲不開的地步。卡穆伊有一瞬猶豫，但沒有用劍去格擋，而是以挪動身體的方式閃避過去。

（……正解。那玩意兒可碰不得。）

魔劍教他確認了這個選擇是對的。

「這種話你倒是早說啊。我剛才還糾結了半天。」

（不是靠近起來可沒法知道。）

「你可別告訴我，碰本體也不行啊。」

如果只是翅膀碰不得，那還好辦。可若連克勞迪婭本人都不能碰，那就真的束手無策了。

（那就得試了才知道。）

「……可真是……多謝你給了個這麼靠不住的答案。」

（別說風涼話。這世上哪有什麼絕對。）

「我知道！」

沒工夫閑扯了。已將卡穆伊視為敵人的羽翼，即便他靜止不動也會主動發起攻擊。卡穆伊一邊閃避一邊向前突進。他試圖一口氣拉近與克勞迪婭的身位，但果然還是太天真了。

背後的羽翼有六片。剛避開兩片，立刻又有兩片撲來。剩下的兩片則張開覆蓋在克勞迪婭身前。

「開什麼玩笑！這樣根本殺不了你啊！」

即便朝克勞迪婭抱怨幾句，事態也不會有任何改變。一旦克勞迪婭的身體被完全罩住，劍便再無遞進的縫隙。

「嘖。這可棘手了。」

那羽翼並非只防守。四片羽翼以驚人的勢頭朝卡穆伊襲來。找不到縫隙突破那兩片防守之翼的卡穆伊，只能一味閃避。這樣下去，別說永遠殺不了克勞迪婭，就連能撐到幾時都難說。

「別在這兒哭天喊地的！」

背後響起的是瑪麗的聲音。幾乎同時，火焰從卡穆伊身側呼嘯掠過。烈焰包裹住克勞迪婭的身體，轟然爆炸。

火焰散去之後，克勞迪婭完好無損地站在那裡。

「……嘛，我本來也沒覺得能行就是了。」

若克勞迪婭的力量源自盧基費爾，魔法豈能奏效。

「即便如此，我們也只能繼續戰鬥！要相信可以打倒她！」

希爾德加德發出了激勵。正如她所言，絕不能放棄。

「希爾德……別死啊。」

「……這個約定的確無法做出。打倒克勞迪婭才是最優先事項。」

「是嗎……」

決不能讓她死。可同樣也說不出撤退的話。那是對希爾德加德的侮辱。畢竟卡穆伊承諾過，自己的後背要交給她來守護。

卡穆伊深深吐出一口氣，定了定神，隨即一個箭步，將身位一口氣拉近到克勞迪婭面前。

黑色的羽翼撲襲而來。從左側襲來的那一片，卡穆伊用手中的劍擋開——不是魔劍，只是普通的長劍。

從右側襲來的羽翼被希爾德加德的劍攔下了。但緊接著又有兩片羽翼撲來。

「什麼?! 」

這一次的目標不是卡穆伊，而是希爾德加德。卡穆伊慌忙將希爾德加德推開，讓她避開了攻擊。然而羽翼的攻勢並未就此止息。六片羽翼一齊襲向希爾德加德。

「休想！」

卡穆伊擋在倒地的希爾德加德身前，揮劍迎擊。與此同時，瑪麗的魔法擊中了克勞迪婭。目的不在於擊敗她，而是為削減攻擊用的羽翼數量。這一計正著，兩片羽翼回縮防守。

「卡穆伊！我已經沒事了！」

站起身的希爾德加德向卡穆伊喊道。

「……明白了。」

讓卡穆伊得以喘口氣的，並非希爾德加德站起來，而是克勞迪婭的攻擊停了下來。

「卡穆伊真是溫柔呢。你就那麼珍視那個女人嗎？」

克勞迪婭又露出那副詭異的笑容搭話道。

「……如果我說是呢？」

卡穆伊摸不清克勞迪婭究竟想要什麼。姑且給了一個含糊的回答。

「那樣的女人有哪裡好？她可是曾屬於別人的女人哦。」

「那又如何？我根本不在意這種事。」

對希爾德加德的敵意——卡穆伊至少看明白了這一點。

「那你也不在意我的事嗎？」

「……什麼意思？」

「我也曾屬於別人。即便如此，卡穆伊也會原諒我嗎？」

「……克勞迪婭。那根本不是我能原諒的事。」

克勞迪婭同誰結過婚，與卡穆伊毫不相干。他完全猜不透克勞迪婭的用意。和從前一樣。和當年在舊皇都城堡里與她獨處時一樣——話語根本對不上。

「說得也是呢。對卡穆伊來說，我從來都不是什麼重要的人吧……喂，卡穆伊。」

「什麼事？」

「我和那個女人，到底哪裡有區別？那個女人得到了一切，而我一無所有。我和那個女人哪裡有區別!? 沒有區別！沒有區別對吧!? 只是……只是我……」

「…………」

若要被問起希爾德加德與克勞迪婭有何不同，卡穆伊確實無從作答。區別比比皆是。若以善惡來衡量，希爾德加德顯然更善。

但克勞迪婭問的並不是那個。一點微小的偏差，便令兩人的命運發生天翻地覆的改變。就是這樣的事。

「……殺了你。只要殺了那個女人，卡穆伊一定也能明白我的心情！我和卡穆伊就能變得一樣了！所以去死吧！你很礙事！」

克勞迪婭背後的羽翼再度襲向希爾德加德。遠比方才更加猛烈。彷彿正隨著克勞迪婭的情緒而躁動。

「去死！去死！你這種東西早該消失！」

卡穆伊與希爾德加德拚命抵擋著撲來的羽翼。瑪麗也放出掩護魔法，但克勞迪婭已不再理會。即便身體被魔法直擊灼燒，她也滿不在乎地繼續攻擊——反正很快就會自愈。

「希爾達！」

未能完全擋下的羽翼貫穿了希爾德加德的身體。

「……沒、沒事。不致命。」

「……已經到極限了。」

克勞迪婭的攻擊仍在繼續。下一擊可能就是致命傷。即便不是，只要殺不掉克勞迪婭，希爾德加德遲早會死。

（孤注一擲，試試看吧。）

既然無法把劍遞到克勞迪婭身上，就只有瞄準羽翼了。即便勝算微乎其微。

「下一擊，我會上了。」

「不、不行！」

希爾德加德向已下定決心的卡穆伊發出制止。

「希爾德？」

「我不知道你打算做什麼，但不要為了我打沒有勝算的仗。已經不用再護著我了。把全部心力放在打倒克勞迪婭上。」

希爾德加德說得對。只守著希爾德加德，永遠也打不倒克勞迪婭。必須以將希爾德加德用作誘餌的覺悟去戰鬥才行。

「可是……」

「卡穆伊！不要把我特殊對待！我需要的不是『我愛你』這樣的話！只要你能說出那句『去死』——那就夠了！」

「希爾德……」

哪怕踏過同伴的屍體也要向前。那是卡穆伊與阿爾特、盧茨，以及達克之間的誓言。瑪麗亞和伊格納茨也是一樣。彼此不畏對方之死，不辜負對方之死，為著共同的夢想並肩前行——他們正是如此起誓的。希爾德加德想要的，是和他們站在同樣的位置上。她本以為自己在這場戰鬥中已經做到了。這一點——是希爾德加德，不，是讓所有同伴都感到欣慰的事。

「……別演這種戲了。我不想看這種東西。」

「克勞迪婭……你這傢伙……」

「夠了。卡穆伊果然和我不同。我們走上不同的道路，是理所當然的。」

「不只我。你也同樣選擇了那樣的道路。」

確實，卡穆伊一再拒絕克勞迪婭。但要問克勞迪婭是否真心想與卡穆伊同行，答案也並非如此。克勞迪婭對卡穆伊始終抱著不信任。兩個人誰都不曾真正打算接納對方。

「……是啊。現在我明白了……所以，該結束了。由我來了結這一切。」

克勞迪婭背後的羽翼暴漲了一圈，又暴漲了一圈。它們遮蔽住太陽的光芒，將卡穆伊與希爾德加德吞入影中。

卡穆伊握緊了魔劍。老實說，他不覺得這能起效——但留下的手段，只剩這一個了。

「卡穆伊。再——」

「克勞迪婭大人！」

一道喊聲打斷了克勞迪婭的話語。不懼那壓迫四方的巨大黑翼，一匹戰馬徑直衝入影中。隨即，一道身影幾乎是從馬背上滾落下來。

「……特蕾莎。」

看到那個身影，克勞迪婭喃喃低語。

「克、克勞迪婭大人。求求您。請住手吧。」

「……叛、叛徒說的話，我是不會聽的。」

「是、是的。我確實……背叛了克勞迪婭大人。所、所以……怨恨就沖我來吧。只殺我一個人就好！」

特蕾莎痛苦地說出這番話。她被神族魔法擊中的傷勢尚未癒合。沒有接受任何治療，一路趕到了這裡。

「……那怎麼行。」

「求、求求您。要殺的話……只、只殺我一個……」

「那怎麼行！特蕾莎要為我而死！不可以為別人而死！」

「克、克勞迪婭大人……那、那麼我，就為您而死吧。從很小的時候起，我一直……都是抱著這樣的覺悟活過來的……」

「特蕾莎……」

克勞迪婭唯一可以相信的、幾乎稱得上絕對的存在，就是特蕾莎。當得知特蕾莎背叛了自己時，克勞迪婭覺得自己的心裡所有光明都消失了。但克勞迪婭心裡也明白，熄滅那束光的正是她自己。她從未回應過特蕾莎的心意，反而踐踏了它。

不止特蕾莎。自己又何曾正視過奧斯卡爾的心意。是她親手關閉了光芒。

「咦……？」

背後感到的氣息。克勞迪婭覺得自己感受到了奧斯卡爾的溫度。可那不可能。奧斯卡爾明明已經死了。

「……抱歉。到頭來，我從未回應過你的期待。」

克勞迪婭看不見。看不見自己背後的羽翼貫穿卡穆伊身體的樣子。她能看到的，只有從自己胸前透出的漆黑劍尖——劍身上還流淌著血一般殷紅的紋路。

「……卡穆伊。你果然……是最差勁的人。我……最討厭你了。就算死了……我也不會原諒你……」

「好。那就恨我吧。只要那樣能讓你痛快。」

卡穆伊將刺入克勞迪婭體內的魔劍又推得更深。

「啊……」

魔劍卡穆伊被克勞迪婭的身體吸了進去。克勞迪婭體內究竟發生了什麼，卡穆伊無從知曉。只是——克勞迪婭背後生出的羽翼停止了動作，連同她本人一起，緩緩倒向大地。

緊隨其後，卡穆伊的身體也仰面倒下。

「……卡穆伊？卡穆伊！！」

希爾德加德的呼喊，響徹在幾乎已無活人行動的戰場上。