卷末新作《激戰》

為什麼我會在這裡呢？

本應熱愛靜謐與秩序的我，不知為何現在卻身處混沌之中。

救世十傑之一的梅伊·弗朗索瓦，精靈教會教皇克拉麗絲·雷佩特三世，還有我。

首先，明明都是些不可能發生奇怪事情的人，為什麼……

「……布琉蕾大人也請用」

遞過來的是看起來不像人吃的食物的鮮紅色圓形零食。不用嘗也知道。

很辣。

「布琉蕾，很好吃哦？」

連克拉麗絲大人都這麼說。我用求助的眼神看向蕾妮小姐，她卻一臉為難地自然地與我保持距離。

也就是說，她似乎也無能為力。

（連弗拉特爾的女老闆都束手無策嗎……？）

為什麼？

到底為什麼會變成這樣？

我回想起幾分鐘前的事情。

精靈教會陷入一片混亂。

前教皇加雷馬爾德大人失勢了。而且還是因為對前教皇克拉麗絲大人施加詛咒。

加雷馬爾德大人不僅被沒收了大部分財產，還被降職。之所以沒有被限制行動，是因為他還要繼續為教會工作——說得直白一點，就是高層想把他榨乾。

下任教皇已經確定由克拉麗絲大人再次即位。在她的領導下，精靈教會將發生新的變化。

因此，我們現在這些普通的精靈教徒非常忙碌，除了每天的修行外，還要忙著處理教會的混亂。話雖如此，如果一天到晚都忙個不停，身心都會崩潰。稍微放鬆一下也不會遭天譴吧，於是我們溜出了大教堂，結果卻因此倒霉。

「……？啊，布琉蕾大人」

「你好，布琉蕾」

還沒離開大教堂多遠，就遇到了熟人。是梅伊·弗朗索瓦和克拉麗絲大人。

「兩位好。我說過多少次了，我不是布琉蕾……算了。你們在這裡做什麼……？」

她們兩人都是救世十傑，彼此是舊識，但這樣的組合很少見。她們有什麼交集嗎？

「……克拉麗絲大人和梅伊是……同志」

「是的，我們是同志」

「啊……？」

我完全沒聽懂。雖然她們都是非常聰明的人，但兩人都有獨特的交流方式，對我來說是有點難相處的對象。

「……布琉蕾大人不喜歡辣的東西嗎？」

「辣的東西？硬要說的話，我比較喜歡甜食，但偶爾也會吃辣的」

「原來如此，布琉蕾也是同志呢」

「咦？」

總覺得事情的發展有點奇怪。

「不，我並沒有特別喜歡。還有，我的名字不是布琉蕾——」

「……各位同志，有個好消息」

「請說」

她還是老樣子，不給我訂正名字的機會。

「……有個東西能讓各位同志滿意」

「哦，說詳細點」

「那我先告辭了……」

我正想離開現場——

「……你知道粗點心嗎？」

這個辭彙讓我停下了腳步。

「粗點心嗎？」

「布琉蕾，你好像有聽說過呢」

「我記得那是弗朗索瓦的新服務吧？但那不是便宜的兒童點心嗎？」

「……布琉蕾大人，你調查得不夠仔細。那裡有很棒的東西」

「……」

梅伊的話在我聽來非常有吸引力。

一般修女基本上都很貧窮。正因為貧窮，所以對弗拉特爾的粗點心很感興趣。話雖如此，先不說年輕的修女們，我已經是個大人了。在猶豫不決的時候，機會就溜走了——這或許是個機會。

「……克拉麗絲同志，焦糖布蕾同志，你們能跟上嗎？」

「嗯，當然」

「我既不是同志，也請不要加上奇怪的頭銜。而且我根本就不是焦糖布蕾」

不過，為什麼她們會聊到這個話題呢？我問了之後，梅伊說這是個好問題，然後繼續說下去。

「……梅伊喜歡辣的點心」

「哦，是這樣啊」

「……可是，亞蕾雅不喜歡梅伊推薦的辣點心」

「真傷心」

「嗯，每個人都有自己的喜好嘛」

我內心有點意外。在我印象中，還年幼的兩人在食物的喜好上應該很接近。雖然她似乎不記得和我見過面。

「……所以，梅伊找辣味同盟的克拉麗絲同志商量」

「梅伊找我商量了」

「克拉麗絲大人，請不要面無表情地雙手比YA。這樣很那個」

我不想看到這樣的克拉麗絲大人。

「……然後她就告訴我了。說亞蕾雅是個不允許妥協的人，所以半吊子的辣度無法滿足她」

「我告訴了她」

「克拉麗絲大人，如果您打算繼續這樣比V，我也有我的想法。梅伊你也稍微懷疑一下吧」

這兩個人明明比我聰明得多，但是走偏了之後就沒人能阻止她們。還是說，就是因為太聰明了，所以才會變成這樣？

「布蕾……總是被各種亂來的要求嚇得不知所措，讓人覺得有趣……咳咳，讓人覺得欣慰的你，居然會擺出如此毅然的態度……雖然有點寂寞，但是你成長了呢」

「克拉麗絲大人，請不要迷失自我！您變得跟蕾一樣了哦!? 光是臉就已經長得一樣了！」

是我的錯覺嗎，克拉麗絲大人是不是樂在其中？

「所以……梅伊今天要到達辣度的另一端。也就是說，要去粗點心屋」

「這邊也是完全不聽人說話……」

綜上所述，我們把地點轉移到了弗拉特爾的保亞王都分店。

和走高級路線的布魯梅爾不同，弗拉特爾以良心價格為賣點。

這種差異化戰略奏效了，人們都說這裡能以實惠的價格買到高質量的商品。　這次的粗點心也可以說是按照這個方針提供的服務。

「歡迎光臨。哎呀，是梅伊和克拉麗絲大人啊」

「……你好，蕾妮小姐」

「承蒙關照」

「這位是……」

弗拉特爾的年輕老闆娘看向了我。

「……以前和蕾媽媽打過交道的修女」

「啊，你就是布琉蕾特大人嗎！」

「不是」

「咦？」

「……咦？」

「哎呀？」

「老闆娘也就算了，連梅伊和克拉麗絲大人都有這種反應嗎……」

簡單打過招呼後，我環顧店內。雖然我聽說過，但粗點心賣場確實很熱鬧。小孩子自然很多，但其中也有成年男女的身影。

粗點心就是如此有魅力的商品。

「讓人眼花繚亂呢。每一樣點心看起來都很棒」

「確實……」

「……無論選哪個都不會出錯。蕾妮小姐非常優秀」

賣場里擺滿了各種各樣的點心，包裝也確實很吸引小孩子。而且這些商品似乎對健康有益，價格也便宜，所以深受父母的歡迎。

「所以呢？你想要哪個？」

「……這個」

梅伊說著，拿起了一個包裝成紅色的圓形扁平點心。

我看了看包裝紙。

「超辣仙貝迷你，等級一……？」

「……新手推薦從等級一開始。最高到五級」

「哦……這可真有意思」

我只有不好的預感，但克拉麗絲大人似乎很感興趣。

就在我思考該怎麼辦的時候，

「大姊姊，你們要吃超辣仙貝嗎!? 」

「那可不妙」

「我連一級都受不了！」

注意到我們對話的孩子們向我們搭話了。是一個男孩，兩個女孩的三人組。

「超辣仙貝……？」

「超辣仙貝，簡稱超辣仙貝！我最多能吃三級！」

原來如此，超辣仙貝。簡稱是孩子們常見的文化，但不受歡迎的東西甚至不會成為簡稱的對象。看來這東西還是有需求的。

孩子們繼續對話。

「但是，你不是哭了嘛」

「我，我才沒哭呢！」

「喂，不要為這種無聊的事情吵架」

「這種東西，只有小鬼才會逞強去吃。知道厲害的人就閉上嘴吃醬油仙貝吧」

「你這不就是個老頭子嗎」

「所以說不要吵架」

兩個男孩在爭執，一個女孩在發獃。他們看起來關係很好。

「但是啊，有人能吃這個五級的嗎？」

「不可能吧？蕾妮小姐也說過五級是給大人吃的」

「我之前看到有人吃過」

「啊，有嗎」

「是個金髮齊肩，棕色眼睛，和姊姊們差不多……歲……？」

三人的視線集中在梅伊身上。

「「「啊！」」」

「……喲」

孩子們一齊指向梅伊。梅伊似乎並不討厭，舉起一隻手回答。

「是那個超辣女！」

「好厲害……我還是第一次見到」

「請給我簽名！」

孩子們的眼睛閃閃發光。梅伊似乎在他們之中很有名。但是，超辣女這個稱呼有點……

「看，那個孩子就是超辣妖精」

「啊，香料的寵兒……」

「聽說她是誕生在沙薩爾火山口的怪異哦？」

「對對，人形的火焰長槍」

大人們看到梅伊也議論紛紛。

話說回來，

「你到底有多少外號啊」

「……嗯哼」

「真讓人羨慕」

「克拉麗絲大人？」

我感覺有些頭暈。

「話說，這個商品沒問題嗎？既然這麼辣，那不應該給孩子們吃吧」

「……一級沒那麼辣。從三級開始才是重頭戲」

「這樣啊……」

我試著買了一級，向蕾妮小姐徵求同意後打開了包裝。撕開紙袋的同時，刺激的香料味撲鼻而來。

「聞起來很美味呢」

「……實際上也很好吃。只是辣的東西，那個蕾妮小姐不可能放著不管」

她似乎非常信任蕾妮小姐。

「那我就不客氣了……」

我咬了一口。米制點心發出清脆的聲音，脆脆的烤制麵糰讓牙齒感到很舒服。

「嗯，原來如此。這個很好吃呢」

「……對吧？」

雖然不知道配方，但能看出是精心調和了多種香料，味道非常有層次感。雖然聽說是給小孩子吃的，但其實不然。這個連大人的舌頭都覺得美味。

雖然我不喝酒，但如果有喝酒的習慣，這應該會是最棒的下酒菜。

「雖然有點辣，但也沒那麼辣。這個辣度大人應該也能接受」

「……主要目標是小孩子，一級的辣度控制得非常低」

原來如此。

「布琉蕾小姐好厲害！竟然能用語言表達出來！」

「我全都說了出來嗎？但我不是在說客套話」

「謝謝。我會作為今後生意的參考」

我正在和蕾妮小姐說話的時候，

「布琉蕾，我知道你很努力。但是，你跨越的障礙比我想像的要多得多」

「……梅伊覺得還不夠。但是——偶爾可以把後背交給她」

「我只是說了點心的感想……」

順便一提，梅伊和克拉麗絲大人的感想是，

「辣得最棒了」

「辣得好吃」

非常簡單。

「那麼，我從三級開始試吧」

克拉麗絲大人用非常嚴肅的表情說。

「咦。姊姊，你要吃三級嗎!? 很辣的!? 」

「我覺得二級比較好」

「三級真的很辣！」

克拉麗絲大人的話讓孩子們議論紛紛。雖然嘴上阻止，但他們的目光中明顯充滿了期待和好奇。

他們其實很想看克拉麗絲大人吃吧。

「我開動了」

克拉麗絲大人把三級的咖喱放進嘴裡，開始咀嚼。表情沒有變化。

雖然沒有變化，

「姊姊，你流了好多汗啊!? 」

「你看，我就說吧！」

「要喝桃子水嗎!? 很甜的!? 」

克拉麗絲大人的表情肌肉已經死掉，白皙的臉上浮現出豆大的汗珠。應該是香料的效果吧。看來相當辣。

「庫，克拉麗絲大人，您不用勉強」

「不，很好吃。雖然辣，但這種辣讓人很享受」

「……同志果然懂。在痛苦中存在著確實的快樂。那就是三級」

你在說什麼啊。

「姊姊，三級也行啊。好厲害！」

「四級呢!? 四級呢!? 」

「彆強人所難了！四級以上真的不行啊！」

孩子們非常興奮。

然後就到了開頭。

梅伊把三級咖喱遞給了我，但我真的能吃下這個嗎？就連喜歡辣的克拉麗絲大人都是那種反應。我並不怎麼喜歡吃辣，真的沒問題嗎？

「我，我開動了……」

我咬了一口。

「哦，意外地……」

好吃。香料的搭配恐怕和一級不同。每級的搭配似乎都不一樣。一級是清爽系的搭配，三級則是濃郁系的。

原來如此，確實不是只有辣味的商品——

我的冷靜只持續到這一刻。

「!? 好辣！！」

遲來的辣味灼燒著舌頭。一級無法比擬的強烈刺激襲向舌頭。辣味的性質也有些不同。是讓人發麻的辣味——恐怕是使用了山椒系的香料。

「啊哈哈哈！姊姊，你流了好多汗！」

「好辣!? 好辣!? 很辣吧!? 」

「你看，所以我不是說了嗎。喝點桃子水吧」

我喝了女孩子遞給我的桃子味的果實水。平時我根本不會接受小孩子的施捨，但現在是緊急情況。

辣味持續了一段時間。汗也流個不停。

我吃了一個不得了的東西。

「老闆娘……這應該不是小孩子能吃的東西吧？」

「啊哈哈哈……但是，我並沒有使用對身體不好的材料，所以應該不會吃壞肚子。只是會很辣而已」

「……要是撤掉這個，會引起暴動的」

「是啊，絕對不行！」

「絕對要留下激辣咖喱！」

梅伊和男孩子們莫名地合得來啊。

「蕾妮小姐，沒有激甜的嗎？」

一個女孩子這樣問。然後，蕾妮小姐稍微思考了一下，

「雖然還在研究中」

她從裡面拿出了一個罐子。

標籤上寫著「炸年糕」。

「我從蕾那裡聽說後試著做了一下，但還是試作品。可以的話，能告訴我大家的感想嗎？」

「好啊！」

「新作！新作！」

「超喜歡甜的！」

聽到孩子們的聲音，蕾妮小姐打開了罐子。罐子里似乎裝滿了糖漿，裡面能看到圓形的東西。

「就像是炸甜甜圈泡在糖漿里一樣……」

蕾妮小姐把東西盛到容器里，插上牙籤。

「我開動了」

我吃了一個。

這，這是……！

「太甜了，老闆娘」

「是嗎？我覺得可能有點太甜了——」

「不，不。這種程度的甜品也是必要的。請務必商品化」

我握住蕾妮小姐的手，向她訴說。

「那個姊姊，是不是感覺有點變了？」

「是啊，有點可怕」

「沒那回事。甜品可是大正義啊？」

沒錯，大正義。

「……梅伊也嘗嘗」

「我也嘗嘗」

梅伊和克萊麗絲也各自吃了一口。

然後。

「……啾」

「……」

兩人暈倒了。

「梅伊!? 克萊麗絲大人!? 」

我慌忙查看她們的情況。呼吸和心跳都沒有紊亂。

那為什麼。

「……太，太甜了……」

「是啊……」

「哎呀」

嗜辣的兩人似乎不喜歡這個甜品。

不過，也不至於暈倒吧。

「這做得太過了！」

「太甜的話會頭痛的……」

「確實，我也覺得有點太甜了」

孩子們似乎也不太喜歡。

哎呀？

難道我是異類嗎？

「砂糖用得太多了，作為粗點心來說可能太貴了。這個就先收起來吧？」

「同志蕾妮，怎麼這樣!? 甜品同盟的血之規定呢!? 」

「布琉蕾小姐？血之規定？」

哎呀，我可能有點慌了。

「……現在，我打開了新的大門。吃了這個格拉帕酒糖之後，再吃超辣仙貝，辣味會更上一層樓……！」

「是格拉帕酒糖吧。感覺有點危險，還是別吃了吧？」

「……這就是辣味的另一面……沒有布琉蕾同志的話，我無法到達這個境界……」

「幹得漂亮，布琉蕾」

「哈、哈啊……」

不知為何被誇獎了。

「……蕾妮小姐開拓了道路」

梅伊說了些什麼。

蕾妮小姐微微一笑。

「……和克拉麗絲大人一起磨練」

克拉麗絲大人深深點頭。

「……和店裡的大家攜手合作」

觀眾們各自露出充滿理解與共鳴的表情。

「……梅伊和大家，一起到達了味覺的究極境界」

此時，店內被謎一般的連帶感所包圍。

「如果是這個修女熱布琉蕾紅的貪心套餐，亞蕾雅也一定會認可的……！」

「請不要把我想出來的名字用在這種地方」

差點被氣氛帶跑了。

好危險。

「下次建的教會支部，修女的統括就交給你吧」

「請不要因為這種事決定重要的人事。還有雖然我剛才一瞬間忽略了，但接尾詞增加了，而且也不是布琉蕾」

「必須馬上讓亞蕾雅吃這個……！」

梅伊付完錢就飛奔出去了，而我則繼續享受了其他點心。點心實在是太棒了，我想告訴其他修女。

幾天後，不知為何亞蕾雅衝進教會，對我進行了盛大的抗議，但我覺得這絕對不是我的錯。

「梅伊她啊，趁我睡午覺的時候，同時把超辣和超甜的東西放進我嘴裡哦!? 」

「不是我的錯啊……」

「我聽說布琉蕾大人你打包票保證過啊!? 」

「我沒打包票」

還有，都說了我不是布琉蕾。