第四章 衝突，紅食人魔與哥雷歐的認真

順利製作完刀後，接下來是收集奧斯羅列出的飛艇素材。

首先為了收集要填充到氣囊的氣體，必須狩獵大量彩色氣球。

但我不知道它們在哪裡，所以決定去冒險者公會詢問。

「早上好，冬至先生！」

「早上好」

一走進冒險者公會的入口，艾莉娜就慌慌張張地跑了過來。

「您現在要去接受委託吧？」

「是的」

「我有事想和您商量，能請您來櫃檯嗎？」

「誒？」

我本來打算問彩色氣球的事，於是就順著她的意思走向了櫃檯。

然後，艾莉娜向我提出了某個委託。

「這是從這裡往北坐馬車三天左右的礦山地帶的委託，是公會指定的委託，您能接受嗎？」

「內容是？」

「呃……是索雷爾王立綜合學院的緊急救援請求！」

索雷爾，是萊登上的學校嗎？

緊急救援請求，到底是什麼情況？

「請詳細告訴我」

「好的。不久前，基里斯中央的山脈發生了神秘的巨大爆炸……」

以此為開端，艾莉娜開始說明委託內容。

基里斯中央山脈發生了神秘的大爆炸，導致山體崩塌，一部分的生態系統遭到破壞，分布於那一帶的食人魔群開始南下。

南下的食人魔群已經多次被確認存在，公會方面也一直密切觀察著。不幸的是，索雷爾王立綜合學院的課外教學地點附近出現了觀測範圍外的大規模食人魔群。

公會召集了負責警備的士兵和冒險者，一邊採取了嚴密的戒備措施，一邊為了以防萬一，向首都的公會發出了緊急支援請求。

「原來如此……中央山脈發生了神秘的大爆炸，山體崩塌……」

我對此事非常有印象。那一定是王先生打倒阿瑪爾加姆哥雷姆時發生的事。

「所以，上頭命令我這個負責人，如果冬至先生擁有洛克鳥的話，應該能立刻趕過去……但是，我感覺最近你好像在躲著我，很擔心能不能好好跟你說話～……」

「哎呀，哈哈哈……對不起，我有點事要辦。」

雖然我確實是在躲著她，但我還是裝傻地找了個借口。

「我做了什麼失禮的事嗎……？」

「不，沒什麼」

我只是單純覺得和公會扯上關係很麻煩，除此之外沒什麼特別的。

「我會按照自己的節奏完成委託，請讓我自由行動」

有事的話我會主動去公會，有指定委託的話我會先看條件再決定是否接受。

我的願望基本上就這些。

「這樣啊……上面的人說讓我自由對待就好，我就被推來負責冬至先生了，聽說你是以極快的速度不斷升級的備受期待的冒險者，我有些興奮過頭了」

「啊，這樣啊」

喂，被推來負責我，冒險者公會是怎麼對待我的啊。

「因為一開始說了失禮的話，我為了挽回關係才邀請你吃飯，還收集了條件不錯的委託想介紹給你，但對冬至先生來說好像都是反效果……」

艾莉娜沮喪地垂下肩膀。

明明我什麼都沒做，卻有種是我做錯事的感覺。

她似乎也想努力做好自己的工作，所以我決定不再躲著她。

「艾莉娜小姐，可以告訴我關於委託的事嗎？」

聽起來情況很緊急，我想儘快了解詳情。

「這次不是我個人的獨斷，而是上面指派的指定委託，您願意接受嗎？」

「沒問題，我接受。」

巨魔的事，恐怕是起因於王先生的新招式。

不過，沒想到會破壞生態系，給其他人添麻煩……跟勇者一行人一樣。

我跟他們不一樣，會好好負起自己闖的禍。

「太好了……我還在想萬一惹您生氣，您不願意接受的話該怎麼辦……」

「我沒生氣，放心吧。今後也請多多指教。」

我這麼安慰她，繼續說下去。

「我想馬上趕往現場，請告訴我地點。」

「好的！我順便調查了一下烏茲，目前似乎只能從迷宮或魔國進口，是很珍貴的礦石。我只知道這些，對不起。」

「不會不會，光是知道在哪裡就有價值了。謝謝你。」

艾莉娜真有一套。

之後也問問彩色球的事吧。

「那我告訴您位置！」

她用地圖告訴我地點，我立刻在地圖功能上做了標記。

「我也會把地圖給您……」

「不用，我記住了，沒問題。」

「好快!? 」

地圖功能果然很方便，召喚魔物能看見我的虛擬畫面，所以只要直接給鷹鷲看，它就會自己飛過去吧。

「那我走了。」

「啊，公會後面有個寬闊的練習場，您可以在那裡起飛。」

「哦哦，真的嗎？」

艾莉娜說她事先取得了許可。越來越能幹了。

「不過，回來的時候要請您從城外回來……」

「沒問題。」

我利用鷹鷲回家的路線，是使用設置在森林中的入口。

因為飛行會消耗大量體力和精力，而且我不能讓哥雷歐公主抱著我走在街上。

擦肩而過的少女純真的眼神，以及她母親把我當成不該看的東西對待，這些事在我心中留下了強烈的創傷。

「請往這邊走。」

我被帶到後面的廣場，把柯雷特收回圖鑑，召喚出鷹鷲。

「哦哦，那就是洛克鳥……好、好大……」

「聽說有冒險者帶著洛克鳥，原來是真的……」

「在廣場上也顯得很勉強啊……」

閑得發慌的公會職員，以及一大早就來物色委託的冒險者都跑來圍觀。

又不是在表演雜耍。

「……他不是要騎在洛克鳥身上嗎？」

「……為什麼要用皮帶把身體固定在腳邊？」

「……和想像中的乘坐方式不一樣，好遜。」

他們看著被波奇和哥雷歐用皮帶固定在腳邊的我，說了一堆難聽的話。

抱歉啊，這麼遜。

他們似乎以為我會騎在洛克鳥的背上，但我怕得不敢那麼做。

「需、需要我幫忙……系、繫上皮帶嗎……？」

「不用，哥雷歐和波奇會幫我，沒問題的。」

「話、話說回來，洛克鳥好大隻哦！我還是第一次看到，好厲害！」

「不用顧慮我沒關係……和想像中的乘坐方式不一樣，很失望吧……？」

「不、不會不會不會不會！就算騎在背上也只會掉下來！這樣洛克鳥也能放心地在空中飛翔，很合理！真的！為、為什麼要流淚呢!? 」

我也想像電影或動畫那樣帥氣地坐在飛龍的背上或頭上。

但那樣會暴露在風中。要是固定器具被風壓吹壞，我就得玩無繩笨豬跳了。

結果，我被固定在最不會被風吹到的腳踝內側。

「感覺好像信鴿……」

「是啊，好像信鴿……」

正如圍觀的冒險者們所說，現在的我就像綁在信鴿身上的信。

羞恥心和接下來要飛上天的心情混在一起，讓我的眼淚停不下來。

「啊哈哈，冬至，你被講得好慘哦！」

「吵死了，閉嘴！你給我在兜帽里睡覺！」

「因為周圍太吵了，我睡不著嘛～」

本來就已經夠羞恥了，麻煩的傢伙還醒了過來。

朱諾一邊說這是起床後的點心，一邊在我的兜帽里吃著餅乾。

你真的很自由耶。

「那傢伙被綁得緊緊的……」

「聽說他怕摔下去。」

「這樣啊……要是能坐在背上就好了，那樣的話……」

「理想和現實是不同的。」

「看到那個，大家都不敢說想騎飛龍了。」

「喂，除了腰帶以外，他還戴了眼罩耶！連耳塞都有！」

「真是小心謹慎，有這麼可怕嗎？」

「而且還抱著可愛的狗頭人！」

「哥雷姆還摸著他的頭！」

「聽說基里斯來了個哥雷姆迷，原來是真的！」

「天啊，天啊，喂！」

「真是的，別再亂講了，大家快去工作！快點快點！」

看到我準備起飛，大家紛紛發表感想，艾莉娜則把他們趕走。

謝謝你，艾莉娜，我一輩子都不會忘記這份恩情。

「冬至先生，別輸給他們，好好加油！我會支持你的！」

「好。」

瓦西卡把哥雷歐放回圖鑑，一口氣飛向空中——

「——汪。」

波奇的聲音讓我猛然驚醒。看來我似乎昏過去了。

「……到、到了嗎？」

「早就到了！快點叫出哥雷歐，讓我幫你解開腰帶！」

「啊，嗯。在那之前，可以先幫我拿掉眼罩嗎？」

朱諾幫我拿掉眼罩後，我發現自己在森林裡。

瓦西卡擔心地窺視著腳邊的我。

「啾嚕？」

「我沒事，只是稍微昏過去而已。」

「……那叫沒事？」

「嗷……」

我確認了一下狀態，HP沒有問題，也沒有異常狀態。

身體非常健康。

我叫出哥雷歐，讓他幫我解開腰帶，然後把鷹鷲換成柯雷特。

我立刻確認地圖，發現現在位置在他們告訴我的礦山鎮稍微偏北的地方。

也就是巨魔群可能潛伏的地點。

位置正好，不愧是鷹鷲。直接去減少巨魔的數量吧。

「所有人都裝備好了嗎？」

「嗷！」

「……！」

「嘎！」

三位都敬禮表示準備好了。

「我該做什麼？」

「你騎著柯雷特從空中尋找巨魔。」

「嗯！」

雖然也可以讓朱諾拿著武器，但迷宮核心在迷宮外並不強。說這個廢物弱也不為過。

雖然可以利用分身這種不會死的身體，但還是讓她和柯雷特一起搜索敵人，隨時告訴我情況比較好。

有朱諾在的話，我就沒必要和波奇她們筆談，分享情報時可以省去很多麻煩，很方便。

「總之……先喝下經驗，幸運和財運的秘葯吧」

聽說巨魔群的規模相當大，今天就讓我大賺一筆吧。

「好，我們趕緊出發吧，克伊特！」

我們以超高速快步走，前往狩獵巨魔。

「正面發現了兩隻！」

利用柯雷特的空中視角和波奇的嗅覺，我們很快就發現了巨魔。

「嘎啊啊啊啊啊！」

「哥雷歐」

哥雷歐迎戰了兩隻角的淡綠色巨魔。

大鎚橫掃，輕而易舉地把巨魔打飛了。

雖然體格和哥雷歐差不多，但論力量的話，哥雷歐是壓倒性地強。

「嘎啊！」

看到被打飛的同伴，另一隻巨魔身體冒著煙沖了過來。

我記得巨魔擁有強大的自我再生能力，可以利用這個能力暫時大幅提高身體能力……

咚！

巨魔用強化過的強韌腳力蹬地，沖向哥雷歐。

但是，哥雷歐把大鎚向上一拋，半蹲著接住了巨魔的攻擊。

「嘎啊!? 」

聽說食人魔全力一擊連岩石都能粉碎，但在我的裝備面前根本不堪一擊。

哇哈哈哈，哥雷歐的裝備可是強化了大量VIT，防禦力爆表的！

「……！」

「嘎啊!? 」

巨魔咬緊牙關試圖壓制哥雷歐，但哥雷歐向上拋出的大鎚從天而降，埋沒了巨魔的腦袋。

哥雷歐的戰鬥方式似乎有所成長，真是太好了。

「嗷。」

「嗯？前面還有巨魔嗎？」

「它說大概還有十隻。」

「原來如此。」

偵查成員還是一如既往地可靠。

哥雷歐也變強了，這次似乎也會忙於回收掉落道具。

順便一提，掉落道具有角和心臟等等。

極稀有掉落道具的強心臟是秘葯的材料。

其名為強壯秘葯。

二十四小時內HP最大值會大幅增加，戰鬥前喝下會很好。

對於能力值低的我來說，這是提高生存能力的重要秘葯，所以我想大量確保。

「好，狩獵狩獵狩獵個不停！」

之後我們勢如破竹地狩獵著巨魔。

「吼嘎啊啊啊啊！」

「嘎啊啊啊啊啊！」

「嘿，迅捷術」

哥雷歐以比強化身體的巨魔更快的速度行動，將巨魔一隻只擊潰。

以巨魔的角度來看，能以超常速度行動的哥雷姆簡直就是噩夢吧。

迅捷術的效果是讓行動速度變成兩倍，所以波奇的連射速度也變成兩倍。

巨魔就像被機關槍掃射一樣，不知不覺間就變成了蜂窩。

我也利用這個速度，咻咻咻地高速回收掉落道具。

「那邊也有巨魔哦！」

「迅捷術」

噠噠噠，咚，咻咻咻咻！

「這邊也有巨魔哦！」

「迅捷術」

噠噠噠，咚，咚咚咚咚！

我，哥雷歐，波奇。

我們三人一起行動，感覺就像戰車一樣。

我們通過的地方什麼也不剩。

因為道具和屍體都被我回收了。

我已經變成回收的專家，是回收狂人。

「冬至，那邊也有好多巨魔！……呃，有人在！被襲擊了！」

「咦？」

我專心致志地收集掉落道具，這時上空的朱諾如此喊道。

「都說了！有人被襲擊了！」

「明白！波奇，哥雷歐，我們走！迅捷術！」

我遵從朱諾和柯雷特的指引，全速奔向被襲擊的人們那邊。

「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「——唔！」

撥開草叢往前沖，我看見有人正在與食人魔對峙。

「咦，萊登？」

萊登雙手拿著木棒，渾身是血，他把欺負自己的不良少年們護在身後，準備承受食人魔的攻擊。

「糟糕！哥雷歐！」

「……！」

就在食人魔的剛腕向萊登揮下的時候，哥雷歐迅速扔出了大鎚。

旋轉著飛去的大鎚擊中了食人魔的臉，把它打飛了。

好險，真是千鈞一髮。

「……咦，還，還活著……怎麼回事……？」

「萊登！你沒事吧！」

「冬，冬至先生!? 你怎麼會在這裡!? 」

「我接了冒險者公會的委託過來的。」

「咦？」

他好像不太明白，於是我讓柯雷特回去，召喚了鷹鷲。

萊登和不良少年們看到鷹鷲，都驚訝地張大了嘴。

聚集在周圍的食人魔看到空中的王者，都嚇得僵住了。

雖然可以讓鷹鷲直接把它們趕跑，但我想要掉落道具強心臟，所以決定換成柯雷特來狩獵。

「但，但是……我們是派快馬去委託的……」

「我是騎著洛克鳥來的，所以很輕鬆。」

「好，好厲害……好帥……！」

「沒那回事，這很普通啦。」

「……大概和萊登的想像有很大的不同。」

在我裝酷的時候，下來的朱諾小聲地嘀咕了一句。

喂，不要劇透啊。

我偶爾也會想耍帥的。

「渾身都是血啊。萊登，喝下這個藥水。」

我用組隊功能確認了萊登的HP，發現並沒有減少很多。

他應該在千鈞一髮之際躲開了吧。

看起來沒有骨折等嚴重的傷勢，總之可以放心了。

「好，好的……HP完全恢複了!? 這藥水很貴吧！」

「這是我自製的藥水，不用在意錢的問題。」

巨魔就交給哥雷歐和波奇，趕緊讓大家移動到安全的地方吧。

「好了，別發獃了，快逃吧！」

「好、好的！」

「話說回來，萊登，明明這麼危險，你為什麼還在這裡？」

「唔……那是……」

萊登瞪著不良少年們，認為他們不可能做出這麼危險的事。

於是，不良少年們尷尬地低下了頭。

「你們又想帶著萊登去做壞事了吧？」

這次的狀況真的非常危險，所以我決定嚴厲地責備他們。

「我會向學校報告的。」

「等、等一下！」

大概是覺得這樣真的不太妙，其中一個不良少年指著在最後面默不作聲的平頭不良少年，開始辯解。

「是這傢伙說要去看看巨魔的！」

「是這傢伙說要讓萊登和巨魔戰鬥的！」

「我、我們是被強迫的！」

「你們！打算背叛我嗎!? 你們也同意了吧！！同罪啊！」

看來他們是出於好奇才溜出避難所，跑來看巨魔的。

萊登是出於危險才阻止他們，卻被強行帶了過來。

「讓食人魔和萊登戰鬥……」

聽到這句話，我心中湧起一股怒火。

這些傢伙真是無可救藥。

要不是有萊登在，我甚至想直接把他們丟在這裡。

「不管你們怎麼辯解，我都會把你們乾的好事報告給學校。」

「什麼!? 我們只是被迫聽從那傢伙的命令而已！」

「拜託了！別說停學了，要是被退學了，我們該怎麼跟父母解釋啊！」

已經不行了，沒有酌情處理的餘地。

別說是讓他們吃點苦頭了，我要讓他們徹底絕望。

雖然處分要交給學校決定，但要是太輕的話，我會一直抱怨的。

「拜託了！我們會道歉的，聽我們解釋啊！」

「在找借口之前，先動腳快點去避難吧。」

柯雷特和朱諾在前面帶路，避開有魔物的路線，優先讓學生們避難。

幸好，可能是因為有食人魔群在，附近沒有看到其他魔物。

「冬至，注意側面和後面！」

「我知道！哥雷歐！波奇！」

「……！」

「嗷！」

我擺好陣形，以便應對從後面追來的食人魔。

波奇坐在哥雷歐的肩上，它可是移動型固定炮台，所以非常強。

雖然撤退戰會很可惜地失去掉落道具，但還是人命優先……就在我這麼想的時候。

「——嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

在我們奔跑的右手邊的樹叢中，跳出了一隻不是淡綠色而是鮮紅色的食人魔。

紅食人魔。是比普通食人魔擁有更強大力量的上位種。

「嘎啊啊啊啊！」

紅食人魔像是不讓學生逃走般，朝他們沖了過去。

「疾風！」

哥雷歐和波奇正在對付從後面逼近的食人魔，所以我來當盾牌。

我滑進學生和紅食人魔之間，用小盾牌擋住它的剛臂。

「嘎啊！」

「哇！」

紅食人魔的力量比我想像中還要強好幾倍，我連同小盾牌一起被打飛了。

我激烈地翻滾，背部撞到樹上。

「波奇負責後面！哥雷歐去對付那隻紅食人魔！」

雖然很痛，但這樣下去學生會有危險，所以我忍著疼痛下達指示。

「冬至先生！你沒事吧!? 」

在哥雷歐對付紅食人魔的時候，萊登慌張地跑了過來。

「沒事。只是有點痛而已。」

其實不只有點，而是非常痛。

從自己的HP變成1來看，剛才那一擊是即死級的。

幸好我有裝備毅力戒指來應對偷襲和即死。

只要HP有60％以上，絕對能用1HP撐過即死級的攻擊。

「可惡，那傢伙強得一塌糊塗。」

我一邊咒罵，一邊立刻「使用」一級回復藥水站起來。

就算是食人魔的上位種，一般來說也不可能即死……

「冬至先生，請看……它的角和普通的食人魔不一樣……」

「咦？啊，真的耶。」

我照她說的看向紅食人魔，發現它長著五根角。

頭蓋骨到底長成什麼樣子啊？

「我聽說過一件事。」

「咦？怎麼突然說這個？」

「食人魔的膚色越深，角的數量越多就越強。先不說膚色，那隻紅食人魔的角數量多得超乎常理……可能是特殊個體……」

……感謝解說。

「連被磚頭打到都沒事的冬至先生都被打飛了，該、該該、該怎麼辦……！」

「別慌。」

我告訴柯雷特，要它回到上空的朱諾身邊，然後召喚了王先生。

「——噗嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕！」

高階個體又怎樣？

我這邊可是有葬送了眾多可怕魔物的王先生在。

「拜託你了！請把它幹掉！」

「……噗嚕。」

「咦？」

我低頭拜託，但王先生……沒有動作。

它只是盯著和紅食人魔戰鬥的哥雷歐。

「那個，王先生……？」

「噗嚕。」

「它說這裡交給哥雷歐試試看。」

「咦？」

我正感到困惑時，朱諾幫我翻譯了。

「噗嚕。」

「王王說，波奇會把剩下的巨魔全部解決掉。」

「王王!? 」

你這稱呼也太不敬了吧。

……不對，問題不在稱呼上，哥雷歐一個人沒問題嗎？

我一問，王先生就說了。

「噗嚕。」

「它說照現在這樣下去，有可能會輸得很難看。」

「那怎麼行！」

「噗嚕噗嚕。」

「雖然用我壓倒性的力量制伏它很簡單，但這樣其他魔物就無法成長了。尤其是哥雷歐，它一直想變強，卻很少有機會與力量相當的對手戰鬥，所以這是個好機會……它這麼說。」

「原、原來如此……」

我還以為王先生是個戰鬥狂……沒想到是個好父親。

「噗嚕啊。」

「咦？你不喜歡被叫王王嗎？那叫王王兄怎麼樣？」

「噗嚕啊。」

「咦——可是我們是朋友，我覺得可以輕鬆地互相稱呼啊！」

「……噗嚕啊。」

「啊，等一下，我還沒說完！王王！」

王先生透過朱諾傳達完這些話後，就去幫波奇了。

那隻紅食人魔的特殊個體，似乎真的要交給哥雷歐。

巨魔的慘叫聲在森林深處回蕩，我緊張地吞了口口水，注視著哥雷歐。

「沒、沒問題吧……」

不過要是我隨便出手幫忙，感覺之後會被罵。

嗯，相信哥雷歐吧。

「萊登，你快帶他們迴避難所！」

「可、可是那隻紅食人魔怎麼辦？」

「我會想辦法處理。」

只要有王先生在，雜魚食人魔轉眼間就會被全滅。

波奇空出手來，我讓它帶學生逃出森林。

「波奇，交給你了」

「汪」

等他們逃到安全區域，我打算讓它用嚎叫打信號，然後讓它回到圖鑑，再召喚出來。

這是召喚魔物才能做到的簡易傳送。

「噗嚕啊」「噗嚕啊」「噗嚕啊」「噗嚕啊」

「啊，謝謝」

我一邊回收王先生分身收集的掉落道具，一邊守望著哥雷歐。

它說現在這樣勉強能贏，我開始有點緊張了。

雖然二十四小時後就會復活，沒必要瞎操心，但作為主人，希望它能贏也是理所當然的感情吧。

「嘎啊啊啊啊啊啊！」

「……！」

面對發出咆哮的紅食人魔，哥雷歐用大鎚全力揮擊。

紅食人魔用與身體不相稱的敏捷動作躲開，然後朝哥雷歐的臉部抓去。

嘎嘰，響起一聲硬物碰撞的聲音，哥雷歐頭部右上角被削掉了一點。

我明明用VIT強化裝備提高了耐久值，這力量也太驚人了。

但它似乎沒有在硬度上輸掉，紅食人魔的爪子掉了好幾片。

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

正當我以為雙方兩敗俱傷時，紅食人魔的指頭又長出了爪子。

它擁有驚人的自我再生能力，所以受點傷也沒關係嗎？

雖然我覺得再生能力有極限，但哥雷歐似乎會在到達極限前被削成渣。

「……！」

哥雷歐和王先生一樣是召喚魔物，所以能利用王先生的特殊能力『受到一次攻擊後，一秒內無敵』。它故意承受對手的攻擊，趁機攻擊，巧妙地周旋……但正如王先生所說，它處於劣勢。

隨著時間流逝，哥雷歐的攻勢越來越弱，而紅食人魔則不斷恢複，氣勢越來越旺。

「可惡，太強了吧。」

那隻紅食人魔是怎麼回事？

今天狩獵的食人魔雖然能再生小裂傷，但骨折就無法再生了。

身體強化也是，使用後需要冷卻時間，這傢伙卻能連續使用。

它在特殊個體中也是壓倒性的上位種嗎？

角從兩根變成三根，然後是五根。難怪。

也太多了吧，給我按部就班來啊。

「這種時候該怎麼辦才好……」

比如扔藥水強行恢複哥雷歐的體力，或者扔強化系的秘葯。

雖然我想了很多，但總覺得這麼做的話，一切都會白費。

雖然只能繼續相信它，但我不想再像和那個哥布林死靈法師戰鬥時一樣，再次讓哥雷歐死去。之前柯雷特的時候也是。

召喚魔物雖然不會死，但對我來說就像家人一樣。與其讓它犧牲，我寧願選擇在情況危急時幫助它。

「噗嚕啊」

「王先生……」

在我煩惱的時候，蹂躪完食人魔的王先生回到了我身邊。

它的大眼睛一直盯著哥雷歐和紅食人魔的戰鬥。

它是在叫我繼續相信哥雷歐嗎？

它是在說，如果我是主人，就應該相信它，相信它，相信它到底嗎？

「啊，它說要是我多管閑事的話，它會把主人打飛」

「啊，好的」

……完全不對。可惡。

「噗嚕啊」

「它說，看看哥雷歐的眼睛，它的眼神沒有放棄，它還藏著什麼秘密」

「……呃」

王先生，對不起，就算我看著哥雷歐的眼睛，我也什麼都看不出來。

關於哥雷歐，我基本上都是通過它的動作和現場的氛圍來推測它的想法。

開心的時候會微微搖晃，生氣的時候關節會發出嘎吱嘎吱的聲音。

抱歉，我完全看不出來。

「話說回來，你說的秘策是什麼？」

「噗嚕啊」

「它說，它自己也沒看過，所以不知道」

「原來如此」

正好波奇的嚎叫聲傳了過來，我便將它送回圖鑑，再次召喚出來。

大家一起守望著哥雷歐。

「至少要讓紅食人魔完全無法適應這裡的氛圍！」

「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

然而，紅食人魔似乎完全不在意。

它不斷發出吼叫，拚命想要打倒頑強抵抗的哥雷歐。

它多次使用身體強化，全身的肌肉膨脹起來，已經看不出原本的樣子了。

它額頭上那根像牛角一樣的角變得更尖銳，模樣變得十分可怕。

「總覺得，這隻食人魔越看越不妙……」

「噗嚕啊」

「哎？你說它是足以成為食人魔王的優秀人才？哦，這樣啊」

「哦，食人魔王啊……呃，現在不是悠哉的時候吧」

現在不是說這種話的時候，快去給哥雷歐加油啊。

「沒問題的，哥雷歐還沒拿出真本事！」

「咦，是嗎？什麼意思？」

朱諾意味深長的說法讓我感到困惑，但她只說「看了就知道」，不肯告訴我。

「……！」

我繼續觀戰，哥雷歐高高舉起大槌，用盡渾身力氣揮下。

這一擊大到連我都能躲開。

紅食人魔也立刻往後跳，拉開一大段距離，輕鬆躲過。

我看著被砸出一個大坑的地面，心想那就是它的真本事嗎？這時哥雷歐扔下大槌，用拳頭捶向地面。

咚咚咚咚！

「唔哦哦！」

以捶下的拳頭為起點，地面冒出尖銳的岩石襲向紅食人魔。

哥雷歐也像阿瑪爾加姆哥雷姆一樣，能夠操縱沙土了嗎？

「冬至，好戲還在後頭呢。」

朱諾看著佩服的我，得意地揚起嘴角。

這傢伙怎麼這麼噁心啊？下一瞬間，我懷疑起自己的眼睛。

「——啊？」

哥雷歐的身體被類似阿瑪爾加姆的粘稠液體狀物體覆蓋。

接著凹凸不平的龐大身軀扭曲變形，改變了形狀。

身體變得相當纖細——我曾在惡夢中見過的美麗雕像出現了。

「呃，那個……哥雷歐……？」

眼前的雕像，有著讓人聯想到伊葛妮爾的容貌。

真的，真的，是哥雷歐嗎？

「是哥雷歐。冬至你不是見過一次哥雷歐那個樣子嗎？」

「是，是啊……」

是伊葛妮爾和朱諾拜託雕刻家削掉的那一次吧。

容貌確實和那時一樣，但為什麼會變成這樣？

「順便一提，我叫這個狀態的哥雷歐女僕哥雷歐」

「只有那時穿女僕裝吧」

不過，我跟不上這突然的變化，所以贊成改變稱呼。

我將女僕哥雷歐的誕生刻在無法理解狀況的腦海里。

「總之成功了！一次就成功了，哥雷歐！」

「……！」

完成驚人瘦身的哥雷歐，以流暢的動作轉過身來，笑了。

就像聖母一樣，微微一笑。

雖然不知道是怎麼回事，但這個狀態的哥雷歐似乎也能動臉。

「到底是怎麼回事……」

「老實說我也不是很清楚，好像是操縱構成身體的礦物就會變成那樣」

「是，是嗎……」

從一開始阿瑪爾加姆身體被包覆在液體中來看，似乎是控制了那個不可思議的液體礦物，才實現了現在的凹凸有致的身材。

「感覺之前那個更硬更強啊……」

「因為不是削掉身體，而是變細了，所以現在這個好像更結實」

「啊，這樣啊」

朱諾就像在說自己的事情一樣，開心地解釋著。

總結一下，就是身體比之前更堅固，多虧了阿瑪爾加姆液才能實現靈活的動作，原本過於龐大的身軀也變小了，更容易躲避……就是這樣。

「聽說為了控制表情費了很大功夫，還碎了好幾次差點死掉」

「是，是嗎——」

也就是說，那時做的夢不是夢，而是哥雷歐在練習。

真是令人震驚的新事實。

「別光問問題，好好把新的哥雷歐的戰鬥印在眼裡！」

因為被她得意地這麼說，我決定默默地觀看女僕哥雷歐的戰鬥。

「嘎啊！」

全力狀態的紅食人魔以踏穿地面的氣勢突進。

尖銳的角向哥雷歐逼近。

「哦哦！」

我本以為哥雷歐會用強化過的密度從正面接住，但它卻用後空翻華麗地避開，然後直接踢向了前傾姿勢的紅食人魔的下巴。

「——嘎!? 」

紅食人魔巨大的身體一瞬間浮在空中。

哥雷歐調整好姿勢舉起大鎚，再次給紅食人魔的下巴一擊。

出其不意的第二擊。

紅食人魔的頭部受到直擊，動作停了下來。

「……！」

哥雷歐抓住這一瞬間的破綻，以擲鏈球的要領靈活地旋轉，加上離心力的一擊打在巨魔的側臉上。

砰！

……一擊必殺。紅食人魔的頭部被徹底打飛。

掉落的道具飛散在四周，證明了它已經死亡。

「好、好厲害……」

我不由得在心中拍手喝采，稱讚女僕哥雷歐。

旁邊的王先生也露出一副「幹得好」的表情。

「哥雷歐，你到底怎麼了……咦？女僕哥雷歐呢？」

我把視線從王身上移開，發現哥雷歐已經變回了平時那個粗獷的哥雷歐。

我疑惑地歪著頭，心想難道是幻覺嗎？朱諾向我解釋道：

「那種狀態很難調節體內的阿瑪爾加姆，而且會消耗大量魔力，所以無法長時間維持。」

「原來如此……總之哥雷歐，辛苦你了。你一個人很努力呢。」

「……！」

我拍著它的背誇獎它，哥雷歐害羞地扭動著身體。

一直以來都靠蠻力的哥雷歐，像這樣獲得了技術……可以啊。

我真想為認真模式的女僕哥雷歐製作一套合適的裝備。

不過，比起這個……

煩惱到最後，它竟然自己導出了兼具強大與美麗的完美答案。和總是逃避煩惱的我相比，哥雷歐真的很厲害。

「好，我們一邊確認有沒有遺漏的食人魔，一邊回去吧。」

我讓王先生回到圖鑑，召喚出柯雷特，將紅食人魔的屍體和掉落道具收進道具欄後，我們再次開始在森林中前進。

我們前往索雷爾王立綜合學院的人們避難的地點，發現士兵和冒險者各自排著隊列，正在為掃蕩食人魔做準備。

食人魔確實比半獸人強上許多，數量也相當多，所以能理解為何要召集這麼多人。

那麼多的數量從北向南大遷徙，我真是幹了件不得了的事。沒有出現犧牲者，算是不幸中的大幸。

「不好意思，我是從公會接受指定委託的冬至・秋野。」

「冬至……難道是擁有洛克鳥的人？」

「是的。食人魔已經全部打倒了，我來這裡是想報告這件事」

我直截了當地說「全部」，士兵和冒險者們頓時議論紛紛。

要是被懷疑就麻煩了，於是我從道具欄里拿出屍體給他們看。

「哦哦，好厲害……」

「一個人就能獵到這麼多，你真的是B級嗎？」

「他有洛克鳥，當然厲害了」

等級高的話，就算從空無一物的地方拿出東西，別人也會擅自認為是道具箱，所以非常輕鬆。

「也就是說，不用特意去討伐嗎？」

「不，還是調查一下周圍吧」

「是啊。食人魔來了，說不定魔物的分布也發生了變化」

士兵繼續在礦山鎮上巡邏，冒險者們快步走向周圍調查。

這時，一個精神的聲音響起。

「冬至先生——！」

是萊登。萊登和一位戴著眼鏡的妙齡女性一起跑了過來。

「冬至先生！你沒事吧！」

「嗯，我沒事」

「太、太好了……那隻赤食人魔絕對很不妙，我很擔心……」

「沒事。哥雷歐用必殺技秒殺了它」

而且王也有所保留，我根本不可能會輸。

雖然一開始被他打中時嚇出一身冷汗，但那已經是過去式了。

「對了，萊登。你的刀昨天剛好完成了。」

「咦，真的嗎？」

萊登就在眼前，我便順手把刀交給他。

「很遺憾，我沒能做出外觀相同的刀，但性能不相上下。」

「這把刀看起來真帥氣……！」

躍進之刀的外觀是硃紅色的刀鞘，上頭刻著滿月與兔子的紋樣。

刀柄是黑色的，看起來還不錯。

「在加護刀修好前，這段時間就先用這把刀吧？」

「真的非常感謝您為我做了這麼多。」

「還有，我把刀的性能寫在這張紙上，回家後記得看一下。」

「咦，回家嗎？」

「嗯，一定要看哦。」

要是在這裡看刀的性能，他大吃一驚的模樣會很引人注目，所以要回家後再一個人看。

呵呵呵，很容易就能想像他驚訝的模樣。

「對了，換個話題吧。萊登，你旁邊的女性是？」

「對了！這位是副校長！」

被介紹的戴眼鏡女性往前一步，深深低下頭。

「這次非常感謝您救了學生。」

「啊，萊登告訴你的吧。」

「是的，明明只要走錯一步，就有可能出人命……」

沒錯。

要是我沒有在千鈞一髮之際趕到，萊登現在早就死了。

總之先問一下那些不良少年的處分。

「他們會被怎麼處分？」

「是的，因為是危險行為，所以會採取停學處分，嚴格指導。」

停學……？會不會太輕了？

萊登沒有說出全部實情，我看了他一眼，他露出尷尬的表情。

副校長對萊登說：

「萊登同學，你也有反省文沒交吧？快去交。」

「是、是的。失陪了。」

我看著萊登搖晃著馬尾跑走的背影，心想。

他真是個溫柔的傢伙。

雖然只是我的想像，但應該是不良少年們拚命懇求他不要說吧。

為了保險起見，我問副校長萊登的處分。

「萊登也會被停學嗎？」

「是的，不能因為平常表現良好，就對他特別寬容。」

真是的，萊登同學到底是怎麼了？副校長嘆了一口氣。

和我想的一樣，萊登沒有說出全部實情，被當成不良少年的同夥了。

「老師，可以打擾一下嗎？」

「好的，有什麼事嗎？」

對他來說，我可能是在多管閑事，但這樣下去肯定不會有任何改變。

所以我決定把事實告訴他。

「就我所見，萊登並沒有做任何壞事。」

他反而試圖阻止不良少年們的危險行為。

被食人魔襲擊時，他為了保護他們而受傷。

我無法容忍萊登被當成他們的同夥。

「可以告訴我，萊登以外的學生是怎麼說的嗎？」

「這個……他們因為恐懼而閉口不談，不願意說出來。」

是打算所有人串通好保持沉默嗎？

明明當時還在內訌，真是群不得了的傢伙。

「我相信副校長，所以告訴您，萊登是受害者。」

「咦……」

「儘管被他們欺負，他還是試圖阻止危險行為，被食人魔襲擊時，他挺身保護了大家。」

從副校長的語氣來看，萊登的成績姑且不論，平時的態度似乎很好，所以我從萊登和不良少年們的關係，將這次事件的真相告訴了他。

「怎、怎麼會……沒想到他至今一直遭到霸凌……」

不知是隱藏得相當巧妙，還是萊登沒有特意申訴，聽完一切的副校長露出難以置信的表情。

「雖然至今都只是小孩子間的惡作劇，但這次可不是鬧著玩的。」

竟然想讓萊登去和食人魔戰鬥，這種惡劣的本性就算重新教育也沒用。

「停學處分會不會太輕了？」

「這、這個……」

「萊登也離開了避難所，我不會要求撤銷停學處分，但其他學生也受到同樣的處分，這點讓我無法接受。」

我的憤怒似乎傳達給他了。

副校長來回看著我和堆積如山的食人魔屍體，非常害怕地回答：

「我、我馬上召開教職員會議並確認事實！」

「……請給予他們應有的處分，我要說的只有這些。」

「我、我知道了！」

這樣懇切地請求應該就行了。

我無法接受這次事件只用停學處分了事，所以才用幫助了大家的立場和食人魔的屍體來威脅副校長，這也是沒辦法的事。

「結果可以轉告冒險者公會的艾莉娜嗎？她是負責人」

「我之後會聯繫她的，你先回去吧！」

副校長連連鞠躬，逃也似地離開了。

拜託了，副校長。

「……好，我們也走吧」

事情也談完了，把食人魔的屍體收回道具欄後回家吧。

「冬至，你好像很生氣？」

「看得出來嗎？」

朱諾從兜帽里探出頭來。

「嗯。不過要是冬至不說的話，我就會說出來了」

「你來說只會讓事情變得更複雜，所以我替你說了」

「這樣啊……喂，你這話什麼意思！」

「啊哈哈哈」

食人魔事件後過了幾天，我一如既往地一大早就去了冒險者公會。

「早上好，冬至先生」

「早上好」

「非常感謝你之前接了指定委託。沒想到當天就完成了……真不愧是你。我想A級也近在眼前了！」

「哪裡哪裡」

我一邊和她閑聊，一邊拜託她一件事。

「那個……雖然和委託完全無關……」

「什麼事？」

「可以請你阻止周圍的冒險者叫我洛克鳥懲罰遊戲嗎？」

「我、我知道了……」

從那之後，每次我去冒險者公會物色委託，後面都會一直有人這麼說。

如果是哥雷姆狂熱者的話還在容許範圍內，但懲罰遊戲就太過分了。

到了那種地步，已經不是蔑稱了吧。

絕對是看到上次那件事的傢伙傳開的，一定是這樣。

「雖然我被瞧不起也沒關係，但連洛克鳥都被瞧不起的話就有點……」

只是我不擅長飛行而已，鷹鷲絕對不是懲罰遊戲。

因此，我只想糾正這一點。

「太纏人的話，洛克鳥會生氣哦？」

「我、我會好好提醒他們的！」

艾莉娜用力點頭，表示如果洛克鳥被激怒的話就糟了。

拜託你了，我說真的。

「對了，有封信寄給冬至先生哦。」

「信嗎？」

「是索雷爾王立綜合學院寄來的。」

「啊……」

大概是關於不良少年們的處分結果的報告吧。

明明才過了幾天，沒想到這麼快。

「那麼，既然已經交到您手上，我就受理您的委託了。請問您有帶委託書嗎？」

「啊，今天在委託之前，我有件事想先問一下。」

我想委託艾莉娜調查關於伍茲的事。

「想問的事嗎？」

「是的，我想知道彩色氣球的棲息地。」

彩色氣球是製造飛艇時不可或缺的魔物。

因為需要的數量很多，所以我想知道大量棲息的場所。

「彩色氣球嗎？」

「好像是像飄在空中的氣球一樣的魔物。」

艾莉娜也不知道嗎？正當我這麼想的時候——

「呃……請稍等一下……」

她從櫃檯的抽屜里拿出一本厚厚的書，開始拚命翻頁。

「那是什麼？」

「這是魔物圖鑑的最新版！為了隨時都能回答您的問題，我狠下心買下來了！」

「原來如此。」

「那個……我調查之後好像很快就會忘記，而且也經常犯粗心的錯誤……」

真是守規矩啊，和一開始的印象截然不同。

為了不辜負她對工作的熱情，我得努力完成委託，讓她能賺回買圖鑑的錢。

「找到了！基里斯棲息著彩色氣球的島嶼在東北方向！」

「哦——」

我確認了一下地圖，那是一座相當大的島嶼，上面寫著德利卡西邊境伯領。

「從首都東邊的港口城市坐船過去，或者騎洛克鳥過去會更快！」

「謝謝。那附近有什麼能一起接的委託嗎？」

「請，請請請稍等一下……呃，呃，找到了！……但是」

她的表情看起來不太樂觀，怎麼了嗎？

「除了自由委託以外，冬至先生現在能接的委託只有一個」

「總之先告訴我吧」

「好的。這是擁有島嶼的德利卡西邊境伯的委託，內容是帶能讓我吃驚的珍稀美食過來。嗯……說實話，這類委託有時會因為委託人的主觀而無法完成，所以我不太推薦……」

看來她表情不樂觀是因為這個。

和那些要你去取什麼東西，或者去打倒什麼東西，內容明確的委託不同，這種委託似乎並不保證委託人一定會支付報酬。

「因為是邊境伯的委託，所以可信度很高……」

雖然報酬相當高，但似乎也有前例是白忙一場。

嗯，這還真是難以判斷。

「順便問一下，報酬是多少？」

「委託書上寫著『小驚』100萬凱特爾，『中驚』300萬，『大驚』500萬，『仰天』1000萬。德利卡西邊境伯除了珍稀美食以外，也把其他特別美味的食物作為評價對象，總之就是想讓我大吃一驚」

想讓我大吃一驚，完全搞不懂評價基準。

不過，去邊境伯領的時候，順便用波奇的料理挑戰一下似乎也不錯。

報酬似乎也相當慷慨……1000萬可是大錢。

「這個委託，接受的人幾乎都被罵得狗血淋頭，然後垂頭喪氣地回來了……」

「啊，我接受」

「誒!? 你，你要接受嗎!? 連負責接待的我都覺得有點莫名其妙哦!? 」

「嗯，反正我本來就要去抓彩色氣球，就順便去一趟吧。」

「既然冬至先生這麼說，我不會阻止您……但真的沒問題嗎？」

「就算失敗了，也不會被扣違約金或留下失敗紀錄吧？」

「是的，但相對地，交通費和住宿費必須自付。」

嗯，既然如此，就不會有什麼損失。

「真的只是順便而已，我接下這個委託。」

「我、我明白了……」

「冬至先生接委託的模式真難預測。」艾莉娜淚眼汪汪地處理委託。

艾莉娜，你太天真了。不是尋找自己可能願意接下的委託，而是讓委託變成自己非接不可，這才是我前經紀人萊斯莉的做法。

好，既然拿到委託單了，就來準備去抓彩色氣球吧。

索耶爾的信就等回家路上再看。

「嗨，懲罰遊戲。」

「嗯？」

我辦完手續，轉身準備離開時，基夫就站在眼前。

他依然對我投以充滿敵意的視線，開口說道：

「之前半獸人那件事，是你靠蠻力解決的吧？」

「……啊？半獸人？」

「雖然結果或許不錯，但如果是我的話，就不會獨佔功勞，而是和其他冒險者合作。」

我還以為他突然要說什麼，原來是巨魔那件事。

他誤會得也太離譜了。不是半獸人，是巨魔。

「基夫先生，冬至先生的委託是公會指派的，和其他委託不同。」

「嘖……艾莉娜本來是我的負責窗口……」

艾莉娜向他說明我的委託是公會指派的個別委託，但他根本沒在聽。

基夫一有機會就來找碴。

雖然他在阿爾伯特商會鬧事時讓我對他稍微改觀，現在又得收回前言了。

「總之，基夫先生。」

「啊？幹嘛？」

一直被他罵也很不爽，所以我決定回敬他一句。

「之前你搭訕商會的小姐失敗了，別放在心上。」

「什麼!? 你、你怎麼知道……!? 」

基夫聞言驚慌失措，艾莉娜傻眼地說：

「我是你的負責窗口，所以睜一隻眼閉一隻眼……但你這樣實在……」

「不、不是啦！我才不是在搭訕！你害艾莉娜誤會了啦！」

基夫大吼著叫我不要亂說話，但他之前好像也一直纏著艾莉娜，所以她完全不相信他。

「我還有事，先走了。」

波奇，哥雷歐，柯雷特，朱諾四人不知何時在畫前玩起了評論家遊戲，我帶著他們迅速離開了現場。

「冬至，冬至，信上寫了什麼？那些傢伙怎麼樣了？」

我邊走邊讀信，朱諾似乎很在意內容，湊過來看。

「好像是無期停學」

「無期停學？」

「就是不讓去學校，讓他們待在家裡」

這是僅次於退學的處分。

「誒誒！不是退學的話我不能接受！」

「冷靜點，好像還沒決定」

信上寫著，因為確認事實需要時間，所以讓他們遠離學校。

看來除了萊登以外，還有很多學生被當成發泄壓力的對象。

如果他們繼續做壞事，最後暴露的話，退學是不可避免的。

「話說，無期停學也是相當嚴重的處分吧？」

「為什麼？」

「長期停學，幾乎確定留級了吧」

自尊心強的人，一旦留級就會覺得不自在，多半會主動退學。

即使堅持留在學校，一旦發生問題，就很難找到工作。

明明好不容易才學了魔導器械，卻無法被大型研究所或商會錄用。

「除非父母是大權貴，否則人生就幾乎完蛋了。」

「既然冬至這麼說，那我就能接受了。」

嗯，繼基夫之後，不良少年們也接受了現實。

這樣一來，萊登的學校生活也會變得和平吧。

如果這件事還有後續，我也會挺身迎擊。

既然決定要做，就要做到底。