序章 他殺時間循環

突然被人說「其實我能時間循環」，大半的人恐怕都不會信以為真吧。

「真的假的！那趕緊去買馬票啊！」——愛瞎起鬨的朋友。

「好好好，有意思有意思。」——死盯手機的女朋友。

「別說傻話了，先去找工作！」——氣沖沖的老媽。

這才是正常反應。正常人壓根不會把這種話放在眼裡。

我正是期待她給出類似的反應，才向津原夜途坦白自己的特異體質的。

「啊？」

少女獃獃地張著嘴，椰棕色的瞳孔睜得渾圓，轉過頭來看向坐在旁邊的我。隨即又轉回正面，白皙的雙腿從樸素的裙擺下伸出，輕輕蹬踢著。

沙沙沙。

鞋底碾著沙粒的聲音，在夏夜的蒼穹下輕輕迴響。

小公園的角落裡，白色燈光從背後打來，兩人坐在長椅上，沉默在彼此之間流淌。

路燈招來的飛蛾再度振翅飛走，那麼長的沉默之後——

「這是真的嗎？」

她投來的目光，透著認真的神色。

出乎意料。這種荒唐的妄言，我以為愛耍寶的津原會用一個嘲弄的笑容直接打發掉——沒想到她認真了。

我努力不讓她看出自己的慌亂，不動聲色地回答：

「你想怎麼理解都行。」

「那我先確認幾個細節，再做判斷。請如實回答我的問題。」

一個十七歲女高中生，那雙眼睛卻透著超越年齡的理智，徑直捕住了我的目光。明明是我自己提起這個話題，卻沒想到她會這麼較真地追問下去。

「最多能回到幾天前？」

「兩天。」

「兩天……好短。沒什麼意思呢。」

「越短不是越有可信度嗎？」

「也對。如果能無限制地時間循環，大概不會過上在深夜公園跟人閑聊這種空洞的人生吧。有真實感。」

這張可愛的臉，說出的卻是毒舌。你自己也差不多吧，我在心裡默默吐槽。

「下一個問題。您什麼時候發現自己有這種能力的？」

「半年前。」

「正好是我們認識的時候嘛。」

「……差不多吧。」

「什麼契機？」

「被殺了。」

「……什麼？」

「有個男的拿著菜刀要襲擊一個女孩。我看不過去就衝上去了。然後被刺死了。」

「倉田先生平時不是那種人吧？明明是凡事退一步、多一事不如少一事的類型。」

「是事實，但說法能不能好聽一點。」

我用怨恨的眼神瞪了她一眼——她只是一臉莫名地歪著頭。唉，津原不記得那件事也是沒辦法的。

「不過有點奇怪。您說被殺死了，但腿不是好好的嗎？」

「我又不是鬼！別蹭了！」

她從長椅上溜下去，把臉貼在我從短褲里露出來的小腿上，上下摩擦，像個變態。我一個腦瓜崩打了下去。

「時間循環是有條件的。」

我向歪著頭仰望我的少女，說出了時間循環最核心的信息：

「我必須被人殺死，才能時間循環。」

「被……殺死……」

「被殺死之後的下一瞬間，我醒來發現自己在熟悉的房間里。慌忙確認日期，剛好是兩天前。」

「會不會是夢？」

「胸口被刺穿的那種疼，還有疼痛慢慢消退的感覺，我現在都記得清清楚楚。那種活人嘗不到的、死神帶路的滋味——那不可能是夢。」

「確定無疑？」

我點了點頭，津原就「明白了，我相信你」——乾脆利落地接受了，重新坐回長椅。

那幾個簡短的問答，與其說是提問，不如說是逐條確認。就好像她從一開始就沒有懷疑過時間循環的存在。

「不過，『被殺死』這個條件，我不太能接受。按您剛才的說法，那未必就是觸發條件吧？比如，觸發條件也許就是單純的『死亡』。您為什麼把範圍縮小到『他殺』？」

「你想想看。如果每次死都能回到過去，那不就意味著我永遠死不了嗎？」

不管是老死還是病死，都會回到兩天前。但身體又不會因此痊癒，兩天後還是會死。又回到兩天前——如此反覆。

世界的進程會因為我而停滯，永遠地。

「我覺得這不符合世界的法則。如果這種力量是神明賦予的，大概不會設計成這麼不合理的能力吧？」

「原來如此。相當有邏輯。我接受了。」

就連「神明」這種非理性的說法，她也毫不猶豫地接受了。

「還有最後一個問題。」

津原把臉湊到我幾乎能感受到她鼻息的距離，用一種似乎要看穿我心思的聲音：

「您為什麼要把這件事告訴我？」

我把視線移開。

「……一個人憋著一個秘密很有壓力嘛。只是想找一個信得過的朋友說說而已。」

「在撒謊。」

立刻被否定了。像是被人攥住了心底，隱隱有些發毛。

「您是希望我在必要的時候，成為觸發時間循環的那個人。所以提前來打招呼。」

「……」

「觸發條件是『他殺』，所以自殺不行。但如果到處嚷嚷『誰來殺我』，也不會有人歡天喜地地拿出兇器。頂多被建議去看精神科。再好用的能力，發動不了也是白搭。現實中，倉田先生也正在社會的底層默默沉淪。」

「不勞你費心。」

「所以您想利用一個同病相憐的女孩，對吧？一個不登校的女高中生，一無所有，說不定願意替您動手。是這樣嗎？」

我既沒有肯定也沒有否定，津原把手放在小巧的胸前，揚起一個傲氣的笑容。

「好啊。我來。想回到過去的時候就跟我說。隨時願意幫忙。」

「你……認真的嗎？」

「為了心愛的倉田先生，什麼都願意做。通姦也好，殺人也好，一概奉陪。」

「這不是正值花季的女孩子該說的話。」我把手放在額頭上嘆了口氣。「再說了，如果是時間倒流那種類型的循環還好，但如果只有我的意識回到過去，那就麻煩了。」

換句話說，就是我被殺、意識回到過去之後，那個世界依然繼續存在的情況。這樣的話，津原就會背上殺人罪被捕。我不想輕易把這種麻煩推給一個比我小四歲的少女。

「所以，如果真的到了不得不使用這種能力的時候，到時候也許會來拜託你。而且還要等我想好不會讓你被抓的方法，事先做好萬全的不在場證明之後——」

說到這裡，我才意識到自己說太多了。被津原的節奏帶著走了。

「——算了，當我沒說。反正肯定不會麻煩你的。只是順便說一聲而已。」

「不需要。」

那雙眼睛裡有某種意志。

「不需要那種體貼。如果能幫到倉田先生，我願意當殺人犯。」

「你為什麼要走到那個程度……」

「因為我愛您，倉田先生。」

這我是知道的，

「我是在問，那麼沉重的愛，究竟從何而來。」

「咦？您忘記半年前我們相遇的經過了嗎？可可啊。」

想起當時的事，我苦笑了一下。

「可可啊……不過就是請你喝了一罐飲料而已。」

「沒關係。對倉田先生來說也許只是一件小事，但對我來說，那是命中注定的相遇。所以——」

津原從容地站起身，回頭仰望背後。長椅後面，一根柱形時鐘細細地沒入黑暗之中。

「已經兩點了。差不多該回去了。」

兩人的約會在午夜前後開始，在萬籟俱寂的丑時結束。

津原把放在長椅旁邊的紅色斜挎包搭上肩膀，走向出口。垂到肩膀的柔軟髮絲輕輕搖擺。

走了幾步後，她回過頭來——

「——隨時歡迎來找我哦。刀我會常備著的。」

那句話伴隨著妖艷的笑容飛來，我實在分辨不出她是認真還是在開玩笑。

津原說了一句「再見，命中注定之人」，恢複了純真的笑容，揮著手走出公園。黑色的校服背影融入了夜色之中。

那個秘密，本來只是想讓她當個玩笑聽聽，沒想到她出乎意料地認了真——那就是津原。

那天，她的身影在我眼中一度像鵺那樣的怪物一般。

但從下周開始，她又恢複成了平時那副漫不經心的樣子，不知不覺間，我甚至忘了自己跟她說過時間循環的事。

反正我也不打算使用這種能力。觸發記錄也只有一次。說不定下次我會真的死掉。沒有任何理由冒著那種危險，非要回到兩天前不可。

跟津原說這些，不過是上個保險。萬一哪天真的出現了值得接受死亡風險、也要回到過去的理由，可以迅速得到協助者——不過是提前布個棋子而已。

所以，這只是無關緊要的記憶。

本該如此的。

半年後，事態驟然生變。