97. 運輸公司 (2)

準備就緒的奧利弗徑直前往了福雷斯特所說的地方。

位於35號街的霍夫曼運輸公司，雖然說是負責犯罪集團物流的一部分，但總感覺有點不起眼。

空曠的場地周圍圍著一圈低矮的樹籬，還有十幾輛看起來閑置不用的卡車。

這些卡車已經相當老舊了，不過比起場地最裡面的那棟建築，還算是不錯的。

那棟建築不知何時建成的，外牆剝落得如同裸鼠般醜陋不堪，

更糟糕的是，樓前有一群人正在喧鬧地爭執。

「放開我，你們這些混蛋！我要讓那些該死的傢伙吃不了兜著走！腦袋挨一槍，他們就會長記性了！！！」

一個男人喊道。

他大約二十多歲，比起周圍勸阻的人顯得年輕許多。

他充滿了憤怒、焦慮和自卑等激烈的情緒，因此異常激動。

簡直是完全被情緒支配的狀態。

相比之下，周圍的其他人則強忍著煩躁、失望、沮喪和無奈的情緒，試圖勸阻他。

「啊，我理解您的心情，社長。不過再稍微等等吧？墨菲說人馬上就到了-」

「-你以為我一個人就對付不了司機那傢伙嗎？」

「不，不，怎麼會呢。只是，您也知道吧？最近市裡不太平。在這種敏感時期引人注目可不太好……等時機合適了，再好好教訓他吧。現在時機太不湊巧了。」

幾個上了年紀的男人輪流勸說著年輕男子。

幸運的是似乎起了作用，年輕男子看起來有些猶豫，這讓旁觀的奧利弗印象深刻。

他們雖然密切交談著，但彼此間幾乎沒有情感交流，各自懷著不同的想法，然而表面上卻沒有流露出任何異樣。

「啊。」

奧利弗看到墨菲遠遠地站在一旁，靜靜地觀察著情況。

他撫摸著下巴，默默地注視著爭執的場景。

他似乎在深思熟慮著什麼，眼中閃爍著狡黠的光芒。

「墨菲先生。」

奧利弗一步步走近，開口說道。

原本皺著眉頭、表情嚴肅的墨菲立刻放鬆了表情，恭敬地向奧利弗行禮。

「啊，黑魔法師大人。您來了。我們一直在等您。」

所有人的目光都集中在了奧利弗身上。

大家起初都帶著歡迎的神情看著他，但很快，那種情感變成了疑惑和懷疑。

一陣尷尬的沉默籠罩了現場，這時，一個肥胖的中年男子開口說道。

「喂，喂，墨菲……這個人就是你所說的那位解決師嗎？」

肥胖的中年男子帶著輕蔑的神情，而與之相反，墨菲卻堅定地回答。

「是的，他的名字是戴夫，就是我提到的黑魔法師。我欠了他很大的情。」

由於墨菲的明確保證，大家都不敢輕易開口，但奧利弗仍然能感覺到他們對自己並不完全信任。

只是他們並未表露出來，就在這時，有人說話了。

"我就知道會是這樣。我之前不是說過嗎？」

所有人的目光都集中了過去。那裡站著一位穿著得體的40多歲男子。

他看起來三十五六歲的樣子，似乎是在高檔理髮店修剪的，一頭迷人的銀髮和整潔的鬍鬚給人留下深刻印象。

「您是哪位？」

「….是與霍夫曼家族簽訂專屬契約的黑魔法師希爾頓。從上任老闆時期就在這兒了。」

在墨菲回答奧利弗的問題時，名叫希爾頓的男子指著奧利弗說道。

「你們該不會真相信一個看起來二十歲出頭的毛頭小子，現在就要去對付那些傢伙吧？那樣的話，司機會更瞧不起我們的。他們本來就通過工會得到打手而趾高氣揚了……這簡直是火上澆油。」

話音剛落，就傳來一陣贊同的竊竊私語。

仔細聆聽，隱約聽到「毛頭小子」、「確實有點……」、「小瞧了」之類的詞語，

但也沒有特別生氣或不快。

奧利弗和那些人今天是第一次見面。

彼此不了解，因此缺乏信任也是理所當然的。

只要奧利弗努力贏得信任就好，所以也沒什麼大不了的。

然而，墨菲不知為何看到奧利弗的表情後，急忙說道：

「各位，我再次強調，黑魔法師大人的實力由我擔保。我親眼見過。我用我的名字發誓，實力絕對可靠。所以請不要對好不容易請來的貴客失禮。這是我個人拜託請來的人。」

墨菲基本上保持了禮貌，但並沒有掩飾自己的不快。

對方的人也顯得尷尬，嗯嗯啊啊地找些無關緊要的話題，雖然霍夫曼是上級組織，但看起來並不像是高高在上的樣子。

「難道是我不知道的什麼內情嗎？」

雖然不是什麼嚴重的事，但我還是有點好奇。如果問了，他們會回答嗎？

「…真是傲慢。一個剛站穩腳跟的新人，竟敢對我們家族大聲嚷嚷。詹姆斯先生在的時候，這種事根本想都不敢想。」

希爾頓帶著惡意說道。他似乎是故意這麼做的，結果氣氛變得更加緊張了。

一個圓潤和藹的男人插話了。

「嘿，嘿。大家都冷靜點……墨菲這位朋友可是特意請來的，我們剛才有點失禮了吧？」

「在這麼嚴重的情況下帶來一個毛頭小子黑魔法師，還讓我們別動？」

「抱歉，希爾頓黑魔法師大人。這位是最近在這個區域聲名鵲起的人物。我不是已經跟您提過幾次了嗎？」

「那些所謂的解決師，名聲有一半是虛的。真正有實力的人都會依附於某個勢力……老闆，就按我的提議來吧。只要給我一點資金，我就能把過去的朋友們叫來，不僅能把那些傲慢的卡車司機，還有威脅我們生意的強盜們都抓起來。」

這時其他人走過來說了些什麼。內容是關於資金不足的，似乎有一些內訌。

墨菲有很多問題想問，但奧利弗決定先處理自己的事情。

事情總有先後順序，只有先做好自己的事，才有資格提出要求。

「打擾一下？」

「在您百忙之中打擾，實在抱歉。大家似乎都對我的能力有所懷疑，那麼要不要測試一下我呢？這樣，大家也不必再爭論了。」

奧利弗說了些奇怪的話，大家都用一種微妙的表情看著他。

彷彿看到了與情境格格不入的異類。

這時，衣著考究的黑魔法師希爾頓開口了。不知是誤解了什麼，他流露出敵意的情緒。

「呵……年輕人血氣方剛啊。你打算怎麼證明自己呢？」

「這個嘛，我也不太清楚。您覺得我該怎麼證明呢？」

「哈！真是個愚蠢的傢伙。明明有簡單的方法。」

希爾頓一邊說著，一邊從試管中瞬間提取了情感。

與此同時，虛空中凝結出一個黑魔法陣，填充著殺意的子彈被裝填其中。

他將黑魔法陣作為力量的凝聚中心，而不是用手指，這真是個有趣的想法。

雖然效率更低，但如果做得好，或許能帶來意想不到的效果。

「那麼，讓我看看你的力量——」

一唰啦啦啦——！

啪叭叭叭砰———！

奧利弗的束縛之影瞬間從希爾頓腳下竄出，將他準備中的子彈擊得粉碎。

不到一秒鐘的瞬間，看到這一幕的所有人都目瞪口呆。

希爾頓、霍夫曼家族的成員，還有墨菲，無一例外。

「………」

「………」

「………」

「……啊，對不起。難道是我誤會了嗎？我以為只是簡單的切磋，測試一下實力呢？」

奧利弗溫和地說道，但氣氛絲毫沒有好轉的跡象。

最終，奧利弗對墨菲耳語道。

「 要我離開嗎？」

「 不！不要！別走。」

插話的人是一個拿著霰彈槍的年輕男子，他正在與其他年長的男人們爭執。他自我介紹是霍夫曼家族的老大吉米·霍夫曼。

「 我接替了父親詹姆斯·霍夫曼的位置，成為家族的負責人。很高興見到你們……墨菲，你真是帶來了了不起的人物。謝謝你。」

不知不覺間，人們對希爾頓的興趣都消失了，轉而湧向了奧利弗。

就像溺水時遇到的船隻一樣。

「 您願意幫助我們嗎？」

「 是的，我和墨菲先生有合約。」

「 很好….非常好！墨菲，只要這次事情順利解決，你想要什麼條件我都答應。以我父親的名義起誓。」

「謝謝您，吉米先生。」

「那麼，請立刻幫我們吧。先把那些傲慢的卡車司機和幫他們的麻煩製造者解決掉。」

「 …？」

奧利弗默默地看著墨菲。這不在合約內容之內。

墨菲露出了一副「果然如此」的尷尬表情，向奧利弗表示歉意後，把吉米帶到角落說了些什麼。

交談了幾句後，不知不覺間變成了大聲爭吵。

吉米那個男人像第一次見到時那樣神經質地大喊大叫。

怎麼說呢。他的情緒非常不穩定，儘管如此，墨菲還是禮貌而執著地勸說。

他說自己會負責，希望對方先相信他，不久後墨菲獨自一人來到了這邊。

「 吉米先生允許我代為談判。您能幫幫我嗎？」

奧利弗跟隨墨菲前往霍夫曼運輸公司司機們罷工的停車場。

距離並不遠，途中墨菲簡要地向奧利弗介紹了霍夫曼家族的情況。

脾氣暴躁的吉米在幾個月前繼承了父親的衣缽，成為了家族的新任老大。儘管他在聲譽和能力上都繼承了父親的優秀特質，但據說他有些急躁。

「 沒錯。所以他才會那樣發火。請理解一下，這是年輕人特有的焦慮吧。是的，是的。」

一個面容慈祥、身材圓潤的男人附和道。

他的名字是弗蘭克，曾在希爾頓挑釁時出面調解。

吉米派他來既是幫忙也是監視，但不知為何，他和墨菲看起來非常親密。

「 話說回來，真是了不起啊，墨菲……居然帶來了這樣的人物！不，雖然聽說了傳聞，但親眼見到更加令人驚嘆。真的很感謝你們。你們不僅解決了我們急需的資金問題……年紀輕輕就這麼厲害。」

「您過獎了。我也是因為需要霍夫曼運輸公司的銷售渠道才這麼做的，不必太過誇獎。」

雖然兩人一拍即合，但從情緒狀態來看，似乎還有某種超越言語的黏稠之物。

那是一種無需言明的默契，甚至帶有些許陰鬱的氣息，但我大概能猜到是什麼。

「不過現在還不是問的時候。」

「 對了，黑魔法師先生。剛才您說認識其中一位司機那邊的調解人吧？」

「是的，據福雷斯特先生說，有個叫亞瑟的人。」

「啊，我想起來了。是不是那個手臂上裝著石頭的怪人？那叫什麼來著……？」

「是石像鬼義肢嗎？」

「啊！對對對。就是那個。他用那玩意兒打翻了我們幾個兄弟。完全就是個石頭塊……他還用拳頭打翻了卡車，讓它滾了好幾圈。天哪……最後我們看到他那樣，只好夾著尾巴逃走了，但這事傷了吉米的自尊。希爾頓那傢伙還一直在旁邊煽風點火。詹姆斯先生在世的時候，他還挺老實的，可詹姆斯先生一走，他就擺出一副自己是老大的樣子。」

弗蘭克的話里夾雜著不滿和隱隱的暗示。

墨菲雖然心知肚明，卻裝作不知道，不過他覺得這邊的事情也挺有意思的。

「 不過還好。現在負責人好像是一個叫亞瑟的人，既然黑魔大人您認識他，至少對話會容易一些吧。」

「 不知道他會不會喜歡我？我們沒有深入交談過……而且，我也不太擅長說服別人。」

奧利弗想起了和旅館女主人談判的經歷，結果只是被呵斥了一頓。

「說服的事情就交給我吧。黑魔大人只需要幫忙打開對話的突破口，並在萬一有意外情況時照應一下。」

墨菲帶著隱秘的興奮和野心說道。

看來他的目的不僅僅是幫助霍夫曼家族拓展銷售渠道。

奧利弗不禁好奇他究竟想做什麼。