第109話

睜開眼，映入眼帘的是熟悉的天花板。這裡確實是皇女宮的卧室。我猛地驚醒，一下子坐了起來。

「殿下！」

雷尼爾斯和約翰叫著我的名字，湊到了床邊。

「怎麼會，咳咳咳！」

對著由於劇烈咳嗽而上氣不接下氣的我，約翰遞過來一杯水。雷尼爾斯緊緊握住了我的手。

「您清醒了嗎？」

「到底怎麼回事？布萊爾呢？」

「您在救那個馬夫的時候暈倒了。布萊爾有瑪莎在另一個房間照看著。」

「證人呢，也就是那個馬夫？他在哪兒？」

面對我的詢問，這一次換成雷尼爾斯垂下了眼帘。

「……沒能救活。」

「……！」

我聽後直接用手捂住了臉。

一想到揭發瑪利亞蒂身份的證人消失了，絕望感便油然而生。

看來從不完整的魔力石中吸收的力量，想要救活一個瀕死的人還是太勉強了。

我抱著最後一絲微弱的希望，看向了約翰。

「你不是說調查過大夫人，也就是瑪利亞蒂嗎？」

「我在科爾蒂納服役的時候，找了以前認識的線人幫忙。費了好大勁才查出那女人確實是科爾蒂納的特工出身。」

約翰說著，臉色變得陰沉。他乾裂的嘴唇在微微顫抖。

「然後呢？」

「……被科爾蒂納人盯上了。」

「什麼意思？」

「把瑪利亞蒂的情報泄露給我的線人，瞬間就被殺害了。我也被他們一路追殺，好不容易才逃出來找到殿下。」

我一臉震驚地看著約翰。他臉上的傷痕，正是經歷過一番激戰後的痕迹。

約翰語氣沉重地繼續說道。

「瑪利亞蒂既然察覺到我們在追查她，肯定已經潛逃了。」

我咬了咬嘴唇，隨後搖了搖頭。

「她是個為了目標可以不顧一切的人。絕不會僅僅因為身份暴露就立刻逃跑。」

為了達成目的不惜假結婚，在公爵府潛伏了整整五年。哪怕會搭上自己的性命，她也一定會完成任務。

「但她應該知道，一旦露面就會被抓。」

這話也沒錯。

事情鬧到這一步，她恐怕沒法直接出面了。

既然瑪利亞蒂無法行動，或許短時間內不會再出現新的受害者。

既然如此，就得先解決更重要的事。

「現在比起抓連環殺手，當務之急是不能讓魔力石落到科爾蒂納手裡。」

「那是不是該儘快對公爵府的礦山採取措施？」

約翰轉頭看向雷尼爾斯。雷尼爾斯的下頜線崩得緊緊的。

「從菲利普皇子質疑公爵府採掘權的那天起，公爵府就失去了對礦山的所有控制權。」

「那該怎麼辦？」

約翰一臉茫然地在我和雷尼爾斯之間來回掃視。我神色決絕地看著兩個男人。

「當然是要把採掘權搶回來。」

「想要擋住菲利普皇子那邊的攻勢，恐怕沒那麼容易。」

雷尼爾斯的眉頭跳了跳。他顯然已經想盡了辦法，卻依舊無果，只能無奈地垂下眼帘。

「我有辦法——」

砰！

「殿、殿下！」

我的話還沒說完，卧室的大門就被粗暴地推開了。瑪莎臉色慘白地沖了進來。

房間里的所有人都驚愕地看向瑪莎。我也皺起眉頭盯著她。平時她很少會表現得這麼失禮。

「瑪莎，出什麼事了？」

「菲、菲利普皇子暈倒了！」

瞬間，我的後背冒出了一層冷汗。那兩個男人也露出極其慌亂的神色。

雷尼爾斯挑起眉毛看向瑪莎。

「妳說什麼？」

「聽說他在外面活動的時候突然失去了意識。現在菲利普皇子宮已經徹底亂成一鍋粥了！」

雷尼爾斯猛地轉頭與我對視。他的眼神分明在問：這難道又是瑪利亞蒂乾的？

「沒……沒死吧？」

我不自覺地聲音發顫。

「沒死，只是昏迷不醒。」

「去皇子宮看看。」

我一刻也不敢耽擱，邁著顫抖的步子趕往菲利普皇子宮。

聽說菲利普突然倒下，皇帝和卡米拉已經先一步趕到了。我慢步走到菲利普躺著的床邊。

「夏洛，妳也來了啊。」

皇帝原本威嚴的面孔此刻顯得消瘦頹廢，聲音有氣無力。皇室接二連三的悲劇已經讓他精疲力竭。

「到底是怎麼回事？」

面對我的詢問，卡米拉顫聲答道。

「聽說今天在外面辦完事回來的馬車上，他突然就暈過去了。」

我轉而看向在菲利普身邊急得滿頭大汗的皇醫。

「病因是什麼？」

「皇子的秘書彙報說，皇子上馬車前就說心跳加速、身體發麻。推測可能是最近操勞過度……」

皇醫話音剛落，菲利普的秘書就帶著哭腔補充道。

「是的，皇子今天為了上次國務會議的議案，去見了不少人。」

上次會議的議案，指的就是剝奪阿德勒公爵府的礦產採掘權。

我盯著躺在床上死氣沉沉的菲利普。

『不對。皇醫說的癥狀根本不是過勞，而是烏頭鹼中毒。』

就是殺死克拉克的那個毒。

很明顯，連環殺手這是打算把帶頭反對採掘權延期的主謀——菲利普也一併除掉。

大概是在皇宮外偷偷接近，趁他不備在食物或水裡下了毒。

菲利普原本應該是連環殺人案的第七名受害者。但與以往不同，這次兇手沒能得逞。

原因不難推測。

準備的毒藥分量不足以讓菲利普斃命。皇族成員從小就會培養對毒藥的耐受力，所以用量必須比普通人更大才行。

這是前六次作案中從未出現過的失誤。

我眯起眼，眼神犀利。兇手試圖除掉菲利普的這個失誤，給了我一個巨大的啟示。

之前一直模糊不清的最後一塊拼圖，此刻終於嚴絲合縫地扣上了。

「菲利普兄長。」

我重重地喚了一聲他的名字。既然事情演變成這樣，我必須救活菲利普。

我不想再看到有人死在兇手手裡了。更重要的是，救活他，才是保住採掘權的唯一出路。

「夏洛，妳這份擔心哥哥的心意真是難能可貴。」

看到我盯著菲利普那焦急的模樣，皇帝的眼眶都濕潤了。我轉過頭，對著皇帝和卡米拉說道。

「咱們還是先出去吧。兄長需要靜養。」

「夏洛說得對。我們先走，你趕緊想辦法治好菲利普。」

皇帝叮囑了皇醫一句。菲利普依舊紋絲不動地躺在那兒。

我死死攥緊了指尖，強行壓制住體內蠢蠢欲動的魔力。現在還不是救菲利普的時候。這件事，我得弄出點大動靜才行。

走出皇子宮後，我故意沒有離開，而是並排走在皇帝身邊。

皇帝語氣沉重。

「這幾個月皇室竟出這些兇險的事，想必都是怪我無能所招致的禍患。」

「不是那樣的，父皇。凡事皆有因果。」

我停下腳步，直視著皇帝。皇帝有些疑惑地看著我。

「妳有什麼話想說嗎？」

「是的，父皇。其實我現在就有話想對您說。」

「什麼……」

皇帝皺起眉頭，似乎在揣摩我的意圖。隨即他臉色一沉。

「如果是關於阿德勒公爵府礦產採掘權的事，我也無能為力。」

他的語氣非常堅決。我卻輕快地搖了搖頭。

「不，不是那件事。我只是覺得，是時候收我的生日禮物了。您不是答應過，要滿足我一個願望嗎？」

皇帝思索了片刻，隨後點了點頭。

「好。既然答應過妳，自然會守信。但前提是我所能辦得到的事情。」

他一臉警惕，生怕我會提什麼荒唐的要求。

「那是當然。細節方面，我晚些時候去皇帝宮跟您面談。」

我露出了一個淺淺的微笑。

從現在起，我絕不會再讓事情按照兇手的劇本發展下去了。