episode 03

一輛華麗的四馬大車划過一道巨大的弧線，繞過十字路口，駛入了中央大街。那是一輛通體漆成高級紫色的馬車，在幾百年前，這種顏色只有皇室才被允許使用。

那些為了多接一個客人而拚命趕路的出租馬車，一見到這輛由四匹健壯種馬牽引的頂級馬車，便立刻喪失了爭先恐後的鬥志，乖乖讓出了道路。

貴族世家的馬夫們也同樣緊張不已。他們辨認出那格外閃耀的家族紋章後，不等自家主人下令，便紛紛揮動馬鞭減慢了速度。

因為那是當皮埃爾家族的紋章，其名號甚至比主人的身價還要昂貴。

馬車繞過中央廣場的黃金噴泉向右轉，最後停在了埃讓8區的頂級公寓前。

在兩排健壯的代客泊車員的列隊迎接下，一位修長的美青年從馬車內現身。

他穿著一套合身的黑色西裝，肩上披著一件領口高聳的夫拉克大衣。

無論是帶有紅色花紋的真絲克拉瓦特領巾，還是白色的羊羔皮手套，亦或是那根配有金飾手柄的黑檀木手杖，一眼望去皆是極品。

「是奧利維耶·當皮埃爾小公爵！」

《埃讓生活》、《埃讓周刊特種！》、《藝術-埃讓》、《人生與藝術》、《名人故事》……

記者們蜂擁而至，四周瞬間變得一片混亂。

「小公爵大人，您看到夏洛特·加雷爾的採訪了嗎？兩位真的是戀人關係嗎？」

青年只是掛著一絲若有若無的微笑，並沒有給出明確的答覆。在傾瀉而下的晨曦中，那張過於完美的臉龐和深金色的髮絲正散發著神聖的光芒。

「不接受採訪，請讓開！」

緊隨其後的秘書亨利揮手驅趕，但記者們卻毫不氣餒，死纏爛打地貼了上來。

「請問您是否為她獲得女主角的位置提供了幫助？」

「您和勒內·里卡多的關係已經徹底清算了么？對這次緋聞有什麼反應？」

「聽說埃爾珠伯爵夫人今天早上讀完報道後表示很遺憾！」

「莫爾鮑共和國的公主曾指出奧利維耶·當皮埃爾公爵是她『死前一定要約會一次的男性』。請問您有見面的意向嗎？」

一個個女性的名字接連被提及。這些內容和完全捏造的報道一樣毫無營養。他們深信不疑的那些名字中，明明至今沒有一個與他發生過任何事，竟然還能鬧得如此沸沸揚揚。奧利維耶掩蓋住內心的深惡痛絕，泰然自若地笑著。

「那個笑容是什麼意思？」

由於他只是曖昧地微笑，彷彿要回答卻又閉口不言，急得記者們直跺腳。甚至有人拋出了更具挑釁性的問題。

「有目擊者稱，上周在沙龍看到兩位接吻了。」

「還有傳聞說您在蒙尚百貨公司以假名訂購了一件皮草大衣！是真的嗎？」

簡直是荒唐至極……

雖然這些也全屬子虛烏有，但奧利維耶並沒有刻意否認。傳聞鬧得越大越好，他反而希望記者們能再多製造些騷動。

奧利維耶·當皮埃爾是一個會仔細閱讀埃讓每天出版的所有媒體報紙的人。哪怕是那些比抹布還髒的三流小報。

要想利用那些拚命想攀附當皮埃爾昂貴名號的人，看透這盤棋局卻又裝作若無其事是非常重要的。

總是裝作第一次見到這些記者、表現得毫無興趣，這也是他精心計算後的行為。

如果這群在他家門口喧嘩的記者知道，他其實掌握著他們所屬的單位、從業年限、在組織內部與誰不合……甚至連他們有沒有個人債務都一清二楚的話，恐怕會嚇得昏過去吧。

他偶爾會故意咬下誘餌，偶爾會將過於骯髒的醜聞適度否認並推開。

「聽說您最近在投資鑽石礦。您也送了鑽石給夏洛特·加雷爾嗎？」

為了煽風點火，他也可以給出適當的回應。比如，施捨給那位大膽的新人演員一條鑽石項鏈這種程度。

當然，他絲毫沒有想將關係繼續發展下去的念頭。因為他最討厭與某人產生深刻的糾葛。

「啊，夏洛特·加雷爾。上周確實一起吃過飯。」

他僅僅說了一句話，四周瞬間安靜了下來。記者們瞪圓了眼睛，屏息以待，彷彿要將他吞下去。

「至於鑽石禮物嘛，這個嘛……」

留下一個曖昧的微笑後，記者們蠢蠢欲動的樣子盡收眼底。他厚顏無恥得彷彿被撞破了難以啟齒的弱點一般，帶著神秘的微笑環視了一下四周……

「看了今晚的演出，你們自然會明白。」

奧利維耶故作困擾地擺出一副圓滑的神情，穿過記者群，瞬間消失在建築物內。

「誒……？」

「今晚的演出是幾點！」

「快叫馬車！」

愣了一會兒的記者們隨即大聲叫喊著，忙不迭地四散離去。

從一大早得就干這種瑣事，讓他感到疲憊不堪。

「快點送過去。在記者面前接收也不算壞事。」

奧利維耶將手套和手杖交給僕人，整個人癱倒在沙發上，解開了克拉瓦特領巾。

跟著進來後忙前忙後的亨利拿著記事本問道。

「那花束呢？」

「挑個適中偏小的，免得她以後產生不該有的野心。卡片上只寫名字。就寫送給『朋友』。讓它看起來只是一份輕禮。剩下的妄想由她自己去完成。」

「明白了。」

亨利迅速消失在客廳盡頭後，奧利維耶悠然地取出一支雪茄，預估著後續事態的發展。

埃讓的媒體們總是在沒用的地方表現得格外勤奮，而大劇院離這裡並不遠。想必現在，他們已經為了圍堵剛去劇院上班的夏洛特而布下了天羅地網。

為了追蹤後續報道，他們會像蜂群一樣鑽營吧……

他剪開雪茄末端，點燃後吸了一口，大腦變得更加清醒。奧利維耶盯著升起的雪茄煙霧，冷靜地整理思路。

今晚的門票會被媒體瘋狂搶購。短時間內應該會持續售罄。考慮到緋聞的規模，增加追加公演也綽綽有餘。

站在劇團贊助人的立場上，演出成功、劇團規模擴大是令人欣慰的事。

實際上，部分收入本該作為當皮埃爾家族的股份回收，但目前他先以「貴族義務」為名分文不取。

因為總有一天會派上用場。

那些為了探聽奧利維耶·當皮埃爾是否會出現在劇場而爭得眼紅的記者們，將在今晚的大劇院親眼目睹夏洛特戴著鑽石項鏈登台的瞬間。

演出一結束，珠寶店就會被擠爆，紳士們會反覆強調想要一模一樣的設計，並排下長長的訂單。

送給夫人，送給秘密情人，或是送給要求婚的女人。他們會獻上鑽石項鏈，吹噓著這是「費盡周折才弄到的埃讓最流行尖貨」。

接下來是證券交易所。

那裡總有一群嗅覺敏銳、能提前聞到錢味的人。那些人今晚不會去劇院，而是會派僕人在證券交易所門前守候通宵。

因為他們知道，證券交易所每天早上一開門就按先後順序入場，且每天的買入上限是固定的，掐著開門時間去就太晚了。

明天下午3點閉市後，他打算預估一下上個月買入的礦業公司股票漲了多少。

「……呵。」

不知不覺間，面無表情地吐出煙霧的唇縫中泄出一聲厭倦的輕嘆。

由於沒有刻意阻攔如潮水般湧入的緋聞，那個名字反而賺到了更巨額的金錢。

事實上，奧利維耶對投資或股票並沒有特別的興趣。正如他對女人不感興趣一樣，這些事都令他索然無味。

如果說這一切其實僅僅是為了暫時躲避祖母埃莉諾·當皮埃爾的催促……恐怕沒人會相信吧。

雖然連他自己都覺得這樣生活有些滑稽，但這種滑稽戲演了幾年，也漸漸失去了興緻。

然而奧利維耶別無他法。既能躲避祖母的逼婚，又能順便賺點錢孝敬她。這無非是消磨時間的最佳選擇。

如果公然違抗祖母，那位老人恐怕會當場氣暈過去。畢竟她是一個對孫子有著強烈執念的人。

罷了吧……各取所需，皆大歡喜。

那個只在沙龍聊過幾句的夏洛特·加雷爾，會以為自己的挑釁成功了而興奮得徹夜難眠。

鑽石商、劇團老闆、付出高昂代價送出華麗禮物的男人們、在股市嘗到甜頭的人、拿到特種報道的記者，想必都會興高采烈。

僅僅付出一兩分關注作為代價，結果並不算壞。是的，這是一筆相當不錯的交易。

「喲，奧利！」

「我們來啦！」

奧利維耶想要享受平靜夜晚的計畫很快就泡湯了。還沒等僕人通報客人的到來，一群貴族青年便搶先衝進了客廳。

「不會吧……」

長躺在沙發上看書的奧利維耶皺起了眉頭。由於這種事經常發生，僕人也只是尷尬地低了低頭，隨後便回到了原位。

「奧利維耶·當皮埃爾，又搞了個大新聞啊？夏洛特·加雷爾，真有你的。」

「你們這群混蛋真是。」

奧利維耶索性扔掉手中的書，坐起身來。年紀輕輕就留著兩撇尖鬍子的蒙索小伯爵嘿嘿笑著，強行摟住了奧利維耶。

「每次都鬧得滿城風雨卻沒點實戰進展的，我們那無能的『石女』哥們兒——」

看著那張喝得通紅的臉，以及他們每人手裡拎著的葡萄酒瓶，想必又是從哪兒鬼混完後闖進來的。

隨後跟進來的阿曼德、雅克·貝爾弗雷，每一個人的臉上都寫滿了放蕩。

在奧利維耶揪住滿身酒氣的蒙索的領口使勁搖晃時，同行的人員也陸陸續續進了門。

「艾絲黛爾·戈德雷修男爵小姐，朱莉·阿芒德女侯爵……」

看來他們連最近交往的女伴也帶來了。奧利維耶抹了一把臉，嘆了口氣。

「啊，都滾開。讓我歇會兒。」

「夏洛特是怎麼回事。本來以為這次能成，結果你連劇院都沒去？」

「如果我不在，你們是打算就在別人家裡自顧自地吃喝嗎？」

「那當然。」

蒙索撫摸著鬍鬚嗤笑一聲。奧利維耶也氣極反笑。這群無論帶到哪兒都令人心寒的朋友。除了錢多得發霉，全都是些腦子缺根弦的混球……

「啊，少爺們，小姐們，你們來了。」

迅速現身的亨利向奧利維耶的朋友們鄭重地彎腰行禮。

蒙索像是等了很久似的，一把抓住了亨利的手臂。

「亨利，幫我們訂餐。去杜布瓦餐廳。酒要多，我們要喝個通宵。」

「什麼，通宵？在這裡？」

奧利維耶雖然發火了，但為時已晚。一疊從蒙索小伯爵口袋裡掏出的鈔票已經悄悄滑進了亨利的兜里。

「拜託了，亨利？零花錢管夠。你那個冷淡的主人可不會給你這些。」

「那是自然，樂意至極。」

面對這筆足以買下一頓天價晚餐的巨款，亨利笑得合不攏嘴，轉身離去。

就這樣，他完全無視了身後正一臉陰沉的主人……

「你們又不是沒家，為什麼一無聊就往我這兒闖。」

「因為只有奧利維耶·當皮埃爾在留著祖宅的同時，還在市中心擁有一套如此豪華的公寓啊？」

「而且還是一個人住，這簡直是恩賜！」

「奧利維耶還沒有父母管！」

「瘋子們。」

由於客人們若無其事地口出這些悖逆倫常之言，像影子一樣佇立在旁的傭人們驚得眼珠亂顫，手足無措。

管他們怎麼想，蒙索小伯爵往沙發上一癱，扯開了克拉瓦特領巾。

「真不知道我家那個老頑固什麼時候才肯歸西。這次他的情婦們互相揪著頭髮打架，鬧得雞飛狗跳。」

「別提了。我姨媽的頭髮都被揪光了。知道吧？這傢伙的老爸跟我姨媽睡了。」

一直聽著的雅克·貝爾弗雷插話道。奧利維耶冷笑一聲，最後索性對著瓶口灌下了蒙索遞過來的葡萄酒。頂級貴族社會赤裸裸的真面目，就是這樣一團糟。

這些都是奧利維耶從小玩到大的死黨，但每一個都是麻煩精。雖然都是只要報出名字就家喻戶曉的大貴族子嗣，其中幾個甚至還有皇室血統。

阿曼德醉眼朦朧地審視著奧利維耶。

「奧利，那你跟那個夏洛特到底是什麼關係？這次又是像個『廢人』一樣什麼都不幹，光在那兒放煙霧彈嗎？」

「那是，高貴的當皮埃爾家能跟我們一樣嗎？碰都不碰女人一下，緋聞卻是最多的。」

雅克·貝爾弗雷咯咯笑著，雙臂各摟住一個女伴。左手是艾絲黛爾·戈德雷修，右手是朱莉·阿芒德。

「我們最近三個人一起約會，報紙上連一個字都沒提。」

「加上奧利維耶，四個怎麼樣？」

朱莉·阿芒德對著奧利維耶的臉吹了一口雪茄煙霧。

「奧利維耶會吐的。他有潔癖。連香水味都討厭。」

「當然，奧利維耶真的會吐。他連戀愛都不談，怎麼可能四個人一起約會。」

其他朋友也跟著鬨笑起來。奧利維耶厭惡地抹了抹臉。

「禽獸都比這群混蛋更健康。」

「嗯，那禽獸們失禮片刻。」

朱莉·阿芒德和艾絲黛爾·戈德雷修互相摟著腰，消失在客房裡。

看著雅克也帶著淫穢的目光悄悄起身，奧利維耶盯著他的後腦勺，投去了真心感到噁心的目光。

「拜託，分一下場合。這是我家。」

反正這也不是一天兩天的事了。一名上了年紀的女傭像是見到了惡魔一樣反覆畫著十字，隨後悄然遁入黑暗之中。

蒙索再次拍了拍奧利維耶的手臂。

「說真的，奧利，聽說卡塔琳娜很快要辦宴會了，你也去吧。痛痛快快喝一場，大家很久沒一起玩了。」

「沒那個時間。」

奧利維耶斷然拒絕。

「幹嘛這樣，真傷感情。股票之類的事交給亨利不就行了？非得親自動手做生意嗎。交給有能力的下人去做啊。」

「純粹是覺得有趣。」

阿曼德對著啜飲香檳的奧利維耶踢了一腳。

「有趣個屁。誰不知道你是為了躲避你祖母的嘮叨才找點事干？每次都逼你結婚、逼你從政，把你折磨得夠嗆。」

「你要是能把那種精力放在談戀愛上就好了。世人都以為你是埃讓第一花花公子呢。」

正在揪鬍子的蒙索假裝嚴肅地接過話茬。

「該不會是變態性癖吧。享受那種只有傳聞的興奮感，結果實際上什麼事都沒發生。」

「閉嘴。」

朋友們對著咆哮的奧利維耶笑得直不起腰。

「總之，奧利維耶。」

阿曼德認真地注視著奧利維耶的臉。

「你真的該見見什麼人了。不能一直躲下去。要在你祖母隨便給你塞個人之前，談場正經的戀愛然後結婚。」

奧利維耶以嘆息代替了回答。心不動，他又能怎麼辦？正當他面色凝重地剪開雪茄末端時，恰好進來的僕人遞上了一封信。

「什麼東西？」

——R小姐。

確認了僕人遞過來的信封發件人後，奧利維耶皺起了眉頭。僅憑這簡短的發件人稱呼，根本無從得知是誰。

「給我看看。看是不是又寄了張裸照過來。」

奧利維耶把信封隨手丟給蒙索，再次慵懶地靠在沙發上。

在這個世道，匿名寄來自己裸照的女人多得是。既然不知道裡面裝了什麼，他覺得讓蒙索先拆開更好。

拆開信封閱讀內容的蒙索吐出一口長長的煙霧，爆發出一陣大笑。

「天哪，看來還有很多可憐的女人不知道我們奧利維耶是個『廢人』啊。這位想跟你共度良宵呢。」

「這種信來過多少次了。扔了。」

「不是，你看看這個！她說如果你跟她睡，她就給你錢。這女人瘋了吧？居然說要給當皮埃爾小公爵錢！」

蒙索笑得幾乎要斷了氣。

「……什麼？」

奧利維耶一把奪過那封信。煩躁的視線再次仔細掃過信件內容。

「……」

信裡的內容充斥著露骨的描寫。例如，那場情事該如何開始，奢華床鋪的形狀等等……

雖然每一行都是精心準備的屁話，但結尾才是最離譜的。

奧利維耶·當皮埃爾，如果你陪我一夜，我就資助你家族的新大陸投資基金。對於討厭結婚的你，和你那喜歡金錢的祖母來說，這難道不是皆大歡喜的條件嗎？

「瘋了。」

奧利維耶氣得失笑。到底是吃了什麼葯，才能產生這種妄想。

「啊，好久沒笑得肚子疼了。作為『男妓』的身價，這可真是天價啊。不過她居然沒提結婚的事。看來埃莉諾·當皮埃爾確實夠嚇人的。」

「蒙索，給我閉嘴。」

啜飲著葡萄酒的蒙索又開始咯咯地笑。奧利維耶不滿地瞥了他一眼，再次讀起信末的附言。

「附言：若想回信，請寄往埃讓6區33D號信箱。每小時都會有人轉交給我的。」

這是一封光是觸碰都讓人覺得不潔的信。奧利維耶本想直接撕掉，猶豫了一下，還是把信折回原樣，扔進了書房。

該死的。

居然能把想睡一覺這種事說得如此驚世駭俗。雖然瘋得不輕，倒是挺縝密的。

「埃讓真是有趣的人多啊。以前有個女人說她轉世了四次就是為了見奧利維耶公爵。甚至還有個女人說水晶球占卜說你們註定結婚，整天哭哭啼啼……」

蒙索咯咯地嘲笑著奧利維耶。奧利維耶從蒙索手裡奪過酒瓶，直接仰頭灌了下去。雖然決定不予理會，但這封信還是留下了一種莫名的、令人不快的粘膩感。