第72話

『為什麼伊西多祿要對我多管閑事呢？』

一開始我懷疑他是不是想從父親那裡得到什麼。畢竟，他已經收下了一顆堪比聯排別墅價格的鑽石，完全可能以為西摩爾公爵很疼愛我。

但如果他的目的真是父親的話，又怎麼解釋他會那麼痛快地把第六代家主的書交出來？

『那本書明明可以拿來和父親做交易的啊。』

可要是假設伊西多祿對我有意思的話……

『總覺得……有點危險。』

對心臟和血壓都非常不利。

危險信號閃爍著，我一直在刻意迴避這種可能性，但因為會長對伊西多祿那種微妙的態度，一種新的念頭突然閃過腦海。

伊西多祿和會長之間——會不會有什麼關係？小說里原本沒有伊西多祿這個人物的，或許他之所以插進來了，是因為和會長有關？

再說，他們之間還有我一直忽略的一個共通點。

『皇太子。』

伊西多祿是皇太子的摯友，而會長是皇太子的謀士。或許會長早就認識伊西多祿，只是故意裝作不認識。

當然，這一切都只是我的猜測，沒有任何確鑿證據。

『要不要委託別的情報公會調查一下伊西多祿？』

要是調查結果不一樣，那這個推論就相當有根據了……

「小姐，水溫如何？」

正出神地想著，服侍的女僕開口問我，我才回過神來。

「再涼一點。」

「好的，小姐。」

我一邊享受著侍女們柔和的按摩，一邊放鬆身心，不久便披上浴袍躺在床上。

『真累了，還是睡吧。』

身體很沉，但可能是今天發生的事太多，怎麼也睡不著。

菲拉夫消失了，冠軍也變了，比賽內容也古怪。迪耶拉竟然被無名騎士壓著打，還被伊西多祿三秒擊落馬下。

不過，要弄清楚這場離譜比賽的真相，並沒有花太久。第二天，在馬上比武中掀起巨大波瀾的那個高大無名騎士——親自來到了阿爾芒。

那是我與後來被稱為「不敗槍騎士」的奧里克斯·米爾凱因的第一次相遇。

即使比武的熱潮還未退去，首都仍然充斥著關於那些出色騎士的議論。

「這次比武的明星當然是奧里克斯·米爾凱因。真沒想到，在那種聽都沒聽過的鄉下領地，居然藏著這樣的天生武骨。」

「聽說他還只是個見習騎士，現在各地都在搶著要人呢。」

眾人紛紛羨慕，說這簡直是人生逆轉。畢竟，大多數下級貴族家的次子、三子都夢想著能進軍隊或高位貴族的私兵團成為正式騎士。

「只要繼續訓練鬥氣，得到騎士爵位也只是時間問題吧。」

而且像奧里克斯這種人，每次比武都能作為家族騎士團代表出戰，利用價值極高。

「話說回來，他會選擇去哪呢？進皇室騎士團的話年齡有點大，可能有問題。」

「我聽說他已經決定去格朗貝爾侯爵家了。」

「嗯？我聽說是被塞里格公爵家挖走的吧……」

「不是貝魯吉伯爵家嗎？」

各大名門的名字亂成一團地被提起。真假並不重要，光是被這麼多家族討論，就說明奧里克斯成了炙手可熱的人物。

不久之後，他的去向終於確定。而那些原以為他會選擇僅次於奧爾戈的劍術名門——塞里格公爵家的青年們，全都大吃一驚。

「……西摩爾？」

奧里克斯·米爾凱因親自來到阿爾芒，一等就是半天。

「在比武中，我曾因為口渴和眩暈差點倒下，但喝了這家店的飲料後，我恢複了狀態。」

他懇求店長，希望能親自報答那位贈送飲料的恩人。於是，最終我與奧里克斯在阿爾芒的地下室獨自會面。

『這就是所謂的蝴蝶效應啊。』

他喝了我的電解飲料，脫水癥狀緩解，狀態變好，於是整場比賽的結果完全和小說不同了。

「我想報答恩人。」

他用極為懇切的語氣說道。

不過……他真的只有十七歲嗎？遠看時沒這麼誇張，近看就像遇到野生的熊似的。那脖子和手臂粗得像原木，眼神銳利，濃眉下還有幾道劃痕。

『真像個強者。』

可畢竟只是個高中生，我原本還挺放鬆，此刻卻有點慫。

「這傢伙的骨架，確實值得培養。」

會長那句「這是少見的武骨，最好提前拿下騎士誓約」的建議，此刻讓我深有體會。

「你說想報答我？」

我壓住微微發抖的聲音，盡量穩重地問。

「是的。多虧您的恩惠，我才能起死回生。」

他解釋說，憑藉那筆豐厚的第三名獎金，他終於能支付妹妹的宿舍費，還獲得了成為好騎士的機會。原本若這次沒打出成績，他就打算放棄騎士夢，去傭兵團混口飯吃。

「當時真的很絕望，而那飲料是我的救命稻草。」

他那像牛一樣大的眼睛微微閃爍著。

「謝謝您，讓我擁有了一生難忘的閃耀瞬間。」

明明光感動就夠了，他卻還堅持親自登門報恩，這說明他為人真夠正直。

鼻尖有點發酸。

『真是當奴隸3號的絕佳人選啊。』

「你的心意我明白了。」

我稍作停頓，緩緩開口。

「不過，你打算怎麼報答我？雖然你以後會變強，但現在除了體力外，好像並沒什麼可用之處。」

他帶著決然的神情回答。

「即使力量微薄，也願意為恩人效勞。母親常說，若一個人不懂得報恩，那就和禽獸沒什麼區別。」

「也就是說，不論我是誰，你都願意在我麾下做事？」

「是。」

明明名門貴族們都在向他拋出橄欖枝，他卻甘願放棄上升的機會，只為報答我。

『這種一本正經的性格，我喜歡。』

我注視著他那張憨直的臉，緩緩掀下遮面的斗篷。奧里克斯的雙眼瞬間瞪得像銅鈴，嘴微微張開。

『看來是嚇到了。』

也難怪，不知道「西摩爾家的惡女」才叫奇怪呢。可畢竟是他自己說要報恩的，就算我這位主君不太合胃口，以他的性格，也不會反悔吧？

我微微挑起嘴角。

「看來你認得我啊。」

「對、對不起！是我無知，不知道恩人是誰。因為剛到首都，對這裡的情況還不太熟悉。」

「嗯？剛剛那眼神，分明一副認出來的樣子。」

「那、那是因為您太美了，我一時太驚訝了。抱、抱歉，實、實在是惶恐至極。」

『伊西多祿那場鬧劇鬧得滿城皆知，這傢伙居然真不知道？』

他慌亂得語無倫次，我沉默片刻後說道。

「我是德寶拉·西摩爾。」

「咳——！能見到偉大的西摩爾公爵千金，是我的無上榮耀！」

『至少還知道西摩爾是誰。』

他臉頰漲得通紅，低頭深深鞠躬。

「我很高興我經過長久研究製成的『超級特飲』能恩惠到像你這樣的武人。你特地登門報恩的誠意，也讓我十分感動。」

我刻意強調了「恩惠」兩個字，向前一步。他臉色更紅了，喉結微微滾動。

「我會給你一個回報的機會。加入西摩爾騎士團，在那裡學習鬥氣，磨練力量吧。」

就這樣，他被我半哄半推地編入了西摩爾騎士團，只能茫然地不斷重複「榮幸至極」。

『其實對他來說，這個選擇一點也不虧。』

我知道，他真正收到的邀約只有塞里格家和貝魯吉家。相比之下，西摩爾也毫不遜色。

『甚至更好。』

雖然西摩爾以魔法名門著稱，但他們的騎士團同樣強大。西摩爾家擁有一支極為精銳的私人武裝，其中直屬家主的「烏洛波洛斯」組織，是聚集了人形兵器般的怪物的部隊，以至於有人稱他們為「西摩爾之犬」。

簡單來說——西摩爾騎士團，超強。

「公爵、小姐，真是我的莫大榮幸。」

「嘴上說說？」

「誒？」

「這是我麾下效命的契約書。」

「啊……？」

「奧里克斯閣下，只要在這兒簽個字就行。」

我盯著他那還在發愣的表情，晃了晃契約書，催促道。

「簽！」

「啊、是！」

他那像鍋蓋一樣大的手握著沾滿墨水的羽毛筆，顫抖著在底下籤了名字。

從貝勒克的例子中我學到了一件事——趁對方還沒反應過來、精神恍惚時，閃電般拿到簽約才是王道。

我努力壓下嘴角那抑制不住的奸笑，因為這份契約里明明白白寫著——

一旦成為正式騎士，便須與我締結誓約，終身效忠。