第49話

不知不覺間，華麗的皇宮舞會已進入後半段。向五皇女跑完業務之後，我也沒什麼要做的了，只能喝著甜甜的雞尾酒打發時間。

『一直跟伊西多祿跳也有點尷尬。』

和他跳舞的時候會被過度關注，這一點先不說，在社交界里，同一個舞伴不跳三曲以上是慣例。所以在接受護送的紳士陪跳一曲之後，女士們通常會接受其他紳士的邀舞。

這時候，那些不受歡迎的小姐只好孤零零站在牆邊，這才有了牆邊花這個說法。

『我與其說是牆邊花，不如說更接近聲名狼藉的食人花。』

順帶一提，從前的菲拉夫別說護送了，連邀舞一次都沒有向德寶拉提出過。哪怕德寶拉放下自尊、明晃晃地圍在他身邊轉。

『是該說他意志力驚人嗎。』

因為那個冷血的菲拉夫，折磨米婭導致自取滅亡的德寶拉，也有那麼點……厲害。

『不過，意外的是——這位也挺冷的。』

明明一些小姐向伊西多祿非常明顯地拋媚眼，他卻根本看也不看，只是抱著手臂站在我這個局外人旁邊而已。

說實話，托他所賜，我不用一個人獨自站著，確實輕鬆。但這傢伙為什麼只對我發善心般的多管閑事，我實在搞不懂。

『可疑。』

我帶著懷疑的眼神抬頭看他，正好對上他的目光，只好立刻裝作看別處。

「為什麼老是躲開我的視線？也是，我這臉有點晃眼。」

……無法反駁，所以更煩。

「哦？妳這麼一本正經，我反而更想開玩笑呢。」

他突然輕輕探身靠近，眼尾微微彎起。修長的臉頰邊甚至淺淺陷出酒窩，說實話……很好看。

『好像……此生已圓滿。不對，清醒點，不能被迷惑。』

不然就會被牽著鼻子走，說不定連辛辛苦苦攢的寶石都會被榨乾。

「這種玩笑，說實話，一點也不好笑。」

我咬著口腔內側，盡量故作冷淡地回應。

「真無情呢。別人都覺得很有趣。」

不是因為他的笑話有趣，而是他的臉就足夠有趣吧。他就算講大叔冷笑話，旁人也會笑得前仰後合。

我將那想法壓下，環視了下舞會廳。

『咦？』

看到某幕，我微微張開嘴——米婭·比諾什正在和不是菲拉夫的人跳舞。

以為菲拉夫那股強烈佔有慾，會始終守在米婭身邊不動的。

『那是誰？』

當他們旋轉半圈到我這個方向時，我大概認出了那個舞伴。

雖然比浮誇的蒂耶里·奧爾穩重許多，但那黑髮和輪廓……應該是迪耶拉·奧爾戈。

『一下子就有了「我真的進小說里」的實感。』

除去不在皇都的羅扎德·西摩爾和三皇子，今天米婭的魚塘男們幾乎全員到齊。現在正與她共舞的迪耶拉，是那群人中最正直、甚至有點潔癖式的那個。

他無論對誰，只要犯了罪就會公平地揮劍，因此也被稱為「審判者」。

擁有高潔品性的迪耶拉，從見到對窮苦邊緣人都施以神力的米婭那刻起，就對她有好感。原作里，他甚至救過被德寶拉的侍女們欺負的米婭。

『不愧是女主，風生水起。』

只是這些男人性格都多少有點離譜。比如那邊那位。

正想著，那個明明很有人氣，卻像冷漠都市男一樣獨自靠著柱子的貝勒克，突然轉頭看向這邊，然後——向我們走來。

＊『＊幹嘛？』

他的目標不是我，而是伊西多祿。

「伊西多祿爵士，如果你是被德寶拉威脅的，就把手帕朝窗邊方向揮三下。」

看到這傢伙突然出現造謠抹黑，我翻了個死魚眼看他。他被我這一眼震懾似的縮了下肩，便匆忙離開了。

「嘿，和貝勒克公子看上去挺親密嘛。」

誰看都知道關係差吧？帝國里沒人不知道貝勒克向來狗都不待見我。

「你不用替我美化這種關係。」

「我沒有兄弟姊妹，所以你們這種無顧忌的關係我反而有點羨慕。」

「其實沒有反而好。不然簡直跟世仇差不多。」

「公爵小姐妳真率直，很有趣。」

我和他隨意聊了幾句，將視線移向高掛的大廳大鐘。九點開始的戶外假面舞會即將舉行，皇室舞會也快進入尾聲。

正打算找機會離開時，不受歡迎的傢伙入眼了。

『又在瞪我。』

他把我瞪得臉頰都要燒起來了，我還以為他有話說，結果偏偏在我旁邊跟熟人聊起天來。

『別理他。』

正好伊西多祿端來了切片蛋糕與櫻桃雞尾酒，樂手的演奏也重新響起。

春花舞會的最後曲目永遠一樣：《假面舞會組曲》。象徵緊接著的戶外假面舞會即將開始。

實際上，在春花節中有名的不是這場皇室舞會，而是宮內噴泉旁的假面舞會。

相較只邀請頂級家族的皇室舞會，假面舞會對各種貴族開放。只要戴上面具，就能暫時放下面子盡情狂歡，因此氛圍更自由、更放縱。

也是這種浪漫小說里的定番橋段。

『高潮則是煙火。』

皇室魔法師在夜空中施放的煙火，即使在霍倫區任何地方都能看到，規模大到能留在記憶碎片里。

『不過我還要另去一個地方。』

正準備告辭，伊西多祿伸手向我。

「願意把最後一支舞的榮幸給我嗎？我特地留著第三曲就是為了這首。」

他說得溫柔。

『但跳完最後曲再離開就有點晚了。』

我還不是灰姑娘，卻像要看鐘點似的猶豫時，一道沉重的聲音打斷了我們。

「德寶拉小姐。」

菲拉夫帶著明顯怒意走來。他像要挑釁似的開口，卻說出令人意外的話。

「最後一曲，請與我共舞。」

他的話里隱隱透著焦急，我不由得微怔。

「菲拉夫爵士，你沒看到是我先提出邀舞的嗎？連分寸都丟了嗎？」

伊西多祿帶著親切的笑臉，卻口出鋒利。

但與往常暴躁不同，菲拉夫這次卻意外地冷靜回應。

「在舞會上只和同一個人跳舞，可稱不上好看，這一點伊西多祿爵士應當清楚。對德寶拉小姐來說，與我一同作結更體面。」

確實，整場舞只有一個舞伴，等同於毫無受歡迎度。

『但你之前曲子響時怎麼不來？快散場才跳出來，搞什麼。我剛才可是在牆邊站到貼瓷磚了。』

「菲拉夫爵士裝得這麼體貼，反而更可笑。」

看來伊西多祿也和我想的一樣，語氣帶笑卻鋒銳。

「沒錯，我不是什麼體貼的人。但比起像雕像一樣杵在女士身旁，讓她難以被其他人邀舞的你，我總歸算體面些。你這樣糾纏不清，反倒害得沒有其他紳士敢靠近她。逼得我都不得不來。」

……這是拐彎罵我沒人要？

『到底誰會來邀我跳。』

好歹有伊西多祿，我才不至於太過尷尬。

「借口真難聽。你整晚一直在我們附近徘徊偷看，直到要結束了才匆匆跑來插一腳，比誰都像個笑話。」

伊西多祿回擊得嫻熟得像職業選手。

「偷看？我還想問你呢。到底是誰對誰莫名其妙地多管閑事？」

「多管閑事？我和德寶拉之間可是曾有過婚談，牽扯六年之久。誰看都知道——你才奇怪吧。」

「你這話真有問題。」

兩人互相看不順眼，展開冷冰冰卻火藥味十足的對峙。雖然表面用詞客氣，可氣氛已快結冰。

周圍貴族竟不怕事，還越看越起勁，我只好立刻上前。

「菲拉夫，我不知道你為什麼突然出現，但你親自提『我的體面和外觀』，可真沒良心。是誰一直把我逼得難看又可憐，難道你心裡沒數？」

「所以，我要照妳希望的做。妳不是一直想要和我跳舞嗎？」

他自信地說。我只能為菲拉夫這病態的自尊感到震驚。這程度連金斧銀斧里的山神都會哭著回山。

『不管過去我怎麼死纏爛打，這也太過分了……』

所有人都知道德寶拉死心塌地地單戀了他六年，而他卻大大方方帶著米婭出現在學院和舞會上。今天還把米婭打扮得像灰姑娘，讓所有人以為米婭是他的「特別之人」。

真不知道這破銅爛鐵哪來的自信。

「你以為那是我的願望，其實那根本是你自己以為的願望。菲拉夫，我拒絕你這傲慢的邀舞。你到底把我當成什麼了？」