第23話

「您、您太過分了！」

但似乎他把我摸頭的舉動當成了在嘲笑他，恩里克的臉紅得連脖子根都被染上了一層深紅，激烈地左右甩著頭。

我急忙把手收回，他瞪著我、氣呼呼地喘著粗氣，忽然就「噠噠噠」地朝入口方向沖了出去。

「書！你書還沒拿！」

可恩里克早就不見蹤影了。

『真快啊……簡直像只松鼠。』

我一陣無語，只得把那本書重新插回空著的位置。

本來是出於好意去幫忙的，卻沒想到他會誤會成那樣。雖然想想以德寶拉和恩里克之間的關係，這也理所當然，但心裡仍有些苦澀。

『怎麼每次都事與願違呢。』

話說回來，連把「賄賂」稱為「關心」的公爵都有，恩里克這樣還算好的。

「唉——」

死了一次，好不容易重活一世，可好像也沒什麼事是照我意願發展的，我嘆了口氣。

『算了，起碼還有點甜頭。』

我看到布朗夏會長放在甜點盒裡的那張字條，立刻開始準備外出。

甩開德寶拉、以全速從圖書館逃出來的恩里克，此刻正用手捂著滾燙的雙頰，急促地喘著氣。

「因為你太可愛了。」

姊姊那帶著笑意的語調又在腦海里回蕩，恩里克的耳垂更紅了。

他確信，那脾氣糟糕的姊姊一定是嘲笑自己——因為發育比同齡人慢。然而，那雙溫柔地彎成半月形的眼睛和那輕柔的聲音，卻像攪亂水面的風一般，在他腦海里久久不散。還有那雙小心翼翼地撫過自己頭髮的溫暖手掌，也讓他無法平靜。

心臟不斷「咚、咚」地跳個不停。

「振作點！」

被姊姊那奇怪的表情和舉動弄得心緒混亂的恩里克，為了讓自己清醒，啪地一聲拍了拍自己的臉頰。

她外表雖像玫瑰一樣華麗美麗，可她的肚子里藏著的是一條毒蛇——這點恩里克早就無數次提醒過自己。那樣的姊姊，怎麼可能因為「可愛」就去摸自己的頭。

畢竟——自己是個從母親的生命里奪走出生的孩子。

忽然間，全身的力氣都被抽空了。每當想到自己的生日和母親的忌日是同一天，心就像被拖入無盡的黑暗深淵。

「夫人過世之後，公爵大人就只剩下工作可做了，真是讓人心疼啊。所以少爺，您得懂事點兒，千萬別惹公爵大人生氣……。」

奶媽曾經的叮囑在耳邊回蕩。

恩里克臉色陰沉地在宅邸里四處遊盪，直到走到正在施工的花園前，才停下腳步。

那座曾被保全魔法維持原狀、永遠不凋的花園，如今早已被徹底剷平，不復存在。

『父親這是怎麼了？那可是母親生前最愛的花園啊。』

每次看到那些被「保存」成標本一般的玫瑰，他的心口都會被一股說不出的鬱結壓得喘不過氣。

而現在，看著那片被翻過的灰燼之地、還有重新種下的幼苗，那份壓抑似乎終於輕了一點。恩里克靜靜地看著那些揮動鐵鍬、種下新樹苗的工人，直到腿有些酸了，這才轉身走進別館。

他的乳母正一臉焦急地在房間門口踱步，見到他立刻小跑過來。

「少爺！現在是家教時間，您到底跑哪兒去了呀！」

「……圖書館。」

「我都跟您說了多少次要注意時間啊。幸好家庭教師先生還在等您，教材我都替您準備好了。快去吧。」

恩里克那雙銀色的眼眸暗了下去。他攥緊被汗打濕的手，咬住發白的嘴唇，神情僵硬而痛苦。

「歡迎光臨，德寶拉公爵千金。」

抵達美松德時，看起來像是店主的女人立刻出來迎接我。

她臉上掩不住的恐懼，大概是因為上次我在露台前掀翻了桌子、砸壞了店裡的陳設吧。

「我已經收到布朗夏會長的傳話，說公爵千金會來取蛋糕。」

「帶路吧。」

那女人走進堆滿各類庫存的倉庫，接著從後面進入了一條秘密通道。在美松德內部，也像戴耶娜那邊一樣，設有能直接與會長接觸的空間魔法陣。

『空間魔法陣原來這麼常見的嗎？』

「公爵千金，從這邊過去就能直接傳送。」

「等一下。這傳送魔法陣最多能傳送多少磅的重量？」

她的臉上掠過一絲困惑，彷彿在問我為什麼會問這種問題。

「我見過五個成年人同時傳送的情況，但確切的最大承載量我不清楚。」

「是嗎。」

因為每次向布朗夏會長提問都要花錢，我原本想借她的嘴免費解答疑惑，只能略帶遺憾地抿了抿嘴。

『不過，既然能一次傳送五個人，那至少意味著能承受250公斤左右吧。』

我正想著這數值還不錯，魔法陣與魔晶石便開始閃爍出耀眼的光。

「會長，德寶拉公爵千金已抵達。」

——有貴客來了啊。

威壓感十足的聲音在走廊里回蕩，霎時讓我緊張起來。

『別被氣勢壓到。』

我繃緊表情走進書房時，忽然有個閃著金光的糰子迅速撲了過來，把我嚇了一跳。

「哈啊哈啊！」

那團金光的真面目，是會長養的曲奇。

那隻小獸繞著我腰間掛著的貓薄荷袋團團轉，又用粗糙的舌頭舔了舔我的手背。我摸了摸它蓬鬆的下巴，它便發出低低的咕嚕聲，狐狸般眯起了眼。

「曲奇，過來。」

布朗夏會長故作嚴厲地開口。但曲奇只是哼哼兩聲，依舊黏在我身邊。

在原作中，它可是每當主人不悅時就會齜牙咧嘴、製造出殺氣氛圍的野獸。果然，毒品的力量真是驚人。

「唉，不知道這傢伙怎麼回事。請坐吧。」

會長輕輕嘆息，用魔法將遠處的椅子移了過來。

我一坐下，曲奇就轉著那雙金色的眼睛，偷偷溜到我身邊，甚至把頭枕在了我腿上。會長半是無奈地嘆了口氣。

「嗚——」

聽見那聲嘆息，曲奇豎起耳朵，來回望著我和會長。那張明明兇狠得像要咬人的臉，現在卻露出一副察言觀色的模樣，竟有些可愛。

我不由得輕輕笑出了聲。

「會長，這孩子挺可愛的。」

我趕緊收起表情，轉移話題。

「咳！那個，我聽說你已經完成了魔法口袋的委託。」

「上來就談正事啊。真是無情呢。」

想到自己曾在他的店裡惹過事，他那微帶責備的語氣讓我有點心虛。

「你早就知道我是什麼樣的人，還裝得一副新鮮樣。既然是情報販子，我的名聲你肯定聽說過吧。」

「是的，確實聽說過不少……」

他罕見地微微頓了一下。

『這是……心虛？』

看著那雙透明如玻璃的眼睛，我忽然有種不安的感覺。

「不過，我們之間好像也不是那種能閑聊的關係吧？」

我將話題重新拉回正題，他卻聳了聳肩。

「那就從現在開始，成為那種關係不就好了。」

「我為什麼要？」

「因為那樣就能給公爵千金一點折扣嘛。」

「你這種骨子裡都是商人的人還會打折？你這話也太敷衍了。」

會長輕笑一聲。

「沒想到公爵千金還挺有洞察力。好吧，我們的關係以後慢慢改善。那就先談正事吧。」

他遞給我我所委託的「私藏金錢用的魔法口袋」。表面看起來很普通，我拉開束口往裡一看，內部卻黑得像被墨染過一樣。

我為了測試功能，把隨身帶來的幾樣東西丟了進去。

『真神奇啊。』

像黑洞一樣，那些東西「嗖」地一下被吸了進去。我正看得入迷，他忽然伸出手對我說。

「公爵千金。」

「怎麼？」

「請把手給我。」

……這又是幹嘛？

「我又不是小狗，憑什麼要把手給你？好大的口氣啊。」

「如果不在您的手上設定坐標值，遺失後是無法重新召喚的。」

「啊。」

「難道您以為我在把您當寵物嗎？不，嚴格來說……公爵千金更像貓科動物。」

他說著就輕輕握住了我的手。冰涼的皮手套觸感傳來，隨即他的手掌散發出淡淡的光。

『手好大……手指又長。彈鋼琴一定很好聽。』

等等，我為什麼會突然想這些？老實說，這場面確實有點微妙。要是別人看到，還以為我們在牽手約會呢。

「這個儀式要做多久？挺費時間的啊。」

聽我一問，他立刻放開手。

「……好了。」

我掌心浮現出的複雜紋樣，如同落在地上的細雪般慢慢消散。

「想召喚時，只要念出咒語即可。」

他將咒語寫在一張紙上遞給我。我一看，立刻暗暗發誓絕不能弄丟。

「要從袋子里取出東西，就把手伸進去。不過裡面不能用眼睛尋找，所以只放金幣進去會比較方便。」

「明白了。」

他繼續說道。

「另外，您沒在學院佩戴那顆粉鑽，是個明智的判斷。」

「啊？」

「據說那顆讓公爵千金藏得如此嚴實的寶石，引起了不少貴族的好奇心。大家都想看看究竟是怎樣的石頭，值得您如此重視。」

我只是單純不想吸引菲拉夫的注意，沒想到他竟以為我故意提升粉鑽的稀有度。

「那是您的策略嗎？」

「哼……算是吧。」

雖然純屬誤打誤撞，但我還是裝出一副若無其事的神情。

「如果想進一步提高那顆鑽石的價值與名聲，最好繼續隱藏，然後在關鍵時刻再佩戴。」

「關鍵時刻？」

「下個月春季慶典時最合適。那時候，您就有機會把它變成金幣了。」

他嘴角一彎，手指輕輕一彈，空中便飄來一壺茶和兩隻茶杯，輕柔地落在書桌上。

「要加糖嗎？」

他一邊倒茶，一邊問道。

「一顆就好。」

他替我調茶，而他自己則放了三勺糖。看來是個嗜甜之人。等糖全融化後，他慢慢品了一口冒著熱氣的茶，說道。

「那麼，說說您今天要委託的事吧。」

「你怎麼知道我有別的委託？」

「若沒別的事，您拿到口袋早就直接回家了吧。」

他那略帶抱怨的語氣讓我有點錯愕。

「好吧，確實還有件事。我想讓你幫我查一個人。」

「誰？」

「伊西多祿·維斯康提。」

「……」