3. 可疑的她

「主君，聽說那枚粉鑽在今日拍賣會上以最高價成交。恭喜您。」

剛從激烈的拍賣場歸來的情報公會〈布朗夏(Blanche)〉副會長傑拉德，將這個好消息轉達給公會會長。這筆交易的利潤，竟超過了公會一整年的運營經費。然而會長卻毫無波瀾，只是若無其事地撫摸著身旁那頭巨大的猛獸金色的皮毛。

『真是讓人捉摸不透。』

男人雖說以會長身份來看年紀算年輕，但那副如面具般的無表情，讓他比起那位老謀深算的前任會長，更讓人難以看穿心思。

他的能力同樣深不可測。

自去年年初起，〈布朗夏〉的會長便暗中投資了一項異想天開的鍊金術——能改變礦石顏色的技術。

起初傑拉德對那荒唐的研究頗為不滿，但他的疑慮很快被打消。

那位會長宣布，要利用這種能改變礦石色澤的鍊金術，將「有色鑽石」作為公會旗下珠寶店的主打商品。

『鑽石要是有顏色，還能叫鑽石嗎？真是稀奇古怪的主意啊，主君也太異想天開了。』

他原本擔心市場反應會不佳，沒想到那不過是杞人憂天。

會長派出情報員，打探到菲拉夫·蒙泰斯正迷戀的一位女子的髮色，然後以那女子的頭髮顏色為原型，用鍊金術製作出一顆與其相同粉色的鑽石，並放出風聲，說帝都出現了一件世上獨一無二的稀世珍寶。

果然如預料般，那位為了討好心上人四處打聽禮物的菲拉夫上鉤了。而以虛榮心聞名的西摩爾公爵之女德寶拉·西摩爾也開始覬覦那枚粉色鑽石。

名門之間一旦燃起競爭，寶石的關注度自然直線上升，想要競拍的人也隨之倍增。

最終，會長以原價數百倍的天價賣出了那枚粉色心形鑽石。

不僅是眼前的暴利，更重要的是——「有色鑽石」的市場價值得到了極高的認可。接下來準備推出的「天藍色水滴鑽石」，也必定會以天文數字般的價格售出。

獨佔稀有寶石流通的珠寶店聲名必然水漲船高。

『會長的商業頭腦，真是超乎想像。』

不僅僅是珠寶。只要確信能賺錢，他就會毫不猶豫地出手，就像在玩一場遊戲一樣。

甚至在四個月前，他還收購了一家瀕臨倒閉的麵包店，改造成一家只在每日限量出售甜點的高級甜品店。誰能想到，那家門可羅雀的麵包鋪，如今竟成了約內斯區最著名的甜品名店。

多虧如此，最近〈布朗夏〉的金庫里，金幣已經堆成了山。

「那件貨物，最後賣了多少？」

正帶著敬畏神情的傑拉德，被主君的低聲詢問喚回了神。

「請看這裡。」

傑拉德恭敬地將寫有粉鑽最終成交價的文件放在桌上。當那男人低頭看向文件、眉頭微蹙的瞬間，卧在他身旁的巨大猛獸也微微眯起眼，低低咆哮了一聲。

看到在創造前所未有利潤的情況下仍顯得不悅的會長，傑拉德的臉色頓時變得慘白。

「西摩爾公爵拿下了啊。」

會長以微妙的神情放下文件。西摩爾公爵中標，意味著那枚粉鑽的最終持有人——是他的女兒，德寶拉·西摩爾。

『我原以為會落到米婭·比諾什手裡……』

今天，他的預測連續兩次失誤。他原以為鑽石會以低於預估的價格成交，也篤定得主會是菲拉夫·蒙泰斯。

『難道是我太小看德寶拉·西摩爾了？』

男人一邊回憶公會成員收集來的德寶拉情報，一邊隨意地撥弄著堆成塔狀的金幣。

『我還以為她只是個被公爵放養的女兒……難道我漏掉了什麼？』

他嘴角一歪，將一枚金幣拋向空中，用一隻手穩穩接住。玩著拋硬幣的動作，直到金幣正面朝上，他才慢慢開口。

「傑拉德。」

「是，主君。」

「我不是叮囑過你，越是高位的貴族，就越要密切留意嗎？」

會長露出一絲不悅的神情，命令負責西摩爾家情報的探員重新調查德寶拉·西摩爾。

然而，就在下達那道命令一周後，會長面前出現了一位完全出乎預料的來訪者。

『德寶拉·西摩爾，她究竟是怎麼找到這裡來的？』

看著那名將黑色兜帽深深壓下的少女，〈布朗夏〉的會長——伊西多祿·維斯康提心中升起了強烈的驚愕。