第三章（前）不如說，我就是抱著要給她看的心態才這麼乾的。

我和乃愛開始打工後，已經過去了兩周。

該學的工作基本都學會了，也做到了和學校生活兩不誤，每天都過得很充實。

雖說如此，當然也不是每天都在打工就是了。

「像這樣全家人聚在一起吃晚飯，真是好久都沒有這樣過了啊。」

這天我打工排休，一家四口久違地圍坐在了餐桌旁。

爸爸環視著家人們的臉龐，滿足地低聲說道。

「是啊。我和健太郎先生再婚之後，馬上就都忙起來了呢。」

如此回答的，是一位氣質溫和沉穩的女性。

她面容與姊姊有幾分相似，年輕得完全不像四十多歲的人。

她就是成為了我媽媽的鯰川桃子小姐。

「而且連咲翔都開始打工了呢。就算回到家也只有我一個人，姊姊我好寂寞啊。」

姊姊故意做出一副不滿的表情，把我的最新動態拋了出來，於是爸媽都饒有興緻地看向了我這邊。

「哎呀，是這樣嗎？是零花錢不夠用了嗎？」

因為時間一直沒對上，還沒能把我打工的事報告給媽媽，她有些過意不去地看著我。

「不，沒那回事。只是朋友邀請了我，就一起去打工了。感覺還挺適合我的，蠻開心的。」

我慌忙否定了媽媽的擔心。

或許是因為彼此間還存在著些許顧慮，媽媽有時會對我過度關心。

「是咖啡館啊。嗯，確實，可能挺適合你的。能好好乾就行了。」

爸爸像是放心了似的，表情緩和下來，點了點頭。

雖然在得到監護人同意印章的時候跟爸爸說過這事，不過或許因為這是我第一次打工，他似乎還是相當擔心的。

「嗯。我幹得挺開心的，你們就放心吧。」

我們隨意的在飯桌上聊著天。

這是辛苦將我們養育長大的爸爸和媽媽，終於得到的家庭團聚。這是隨處可見，卻在我們的生命里長久以來都不曾存在過的、幸福的空間。

我細細品味著這份幸福，再次想到。

——絕不能讓我的戀愛感情，毀掉這份幸福。

幸運的是，也許是因為開始打工後和姊姊相處的時間減少了，最近我不再那麼容易被自己的感情耍得團團轉了。

如果這種狀態能繼續持續下去的話，或許終有一天，我能妥善地處理好自己的感情。

「不過，這樣就能放心了呢。健太郎先生。」

「是啊。這兩個人看起來沒問題呢。」

父母像是達成共識般互相點了點頭。

「你們在說什麼啊？」

不明就裡的我問道，爸爸用一臉爽朗地表情看向了我。

「啊。我們倆突然同時請下了長假，想著機會難得，所以打算從明天開始花一周時間，去來個新婚旅行。」

「誒？」

「咲翔君和詩穗看起來也相處得很好，就拜託你們看家啦。我們會帶好多特產回來的。」

對此時愣住了的我，媽媽再次追加了些爆炸消息。

「誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒誒!? 」

——就這樣，一個要和喜歡的人二人獨處一周的突發事件，拉開了序幕。

不妙。這次是真不妙。

光是要和姊姊在同一屋檐下一起生活這件事本身就夠刺激了，現在還要變成兩人獨處，這已經屬於不發生點什麼意外反倒不正常的情況了。

「怎麼辦啊……」

在新婚旅行這一衝擊性消息公布後的第二天。

我被從一大早就開始做旅行準備的父母笑著目送出門，然後就心神不寧地來到了學校。我趴在教室的桌子上抱住頭冥思苦想。

雖然徹夜都在想對策，但卻完全沒想出什麼好主意。

「早上好，咲翔。你怎麼了？一臉嚴肅。」

「嗯……有沒有什麼能巧妙解決的辦法呢。」

「咲翔？喂—，你有在聽嗎？」

困意達到巔峰的大腦，性能似乎已經大幅下降，感覺就像籠罩在霧裡一樣。

「哈……乾脆我和姊姊一起離家出走算了。」

這總比兩個人待在家裡要安全吧。

「誒……私、私奔!? 咲翔，這是什麼意思啊？」

「這樣我爸媽他們應該也不會有怨言的……」

畢竟，爸媽允許了我們在她們不在家的時候自由活動。

「父母都認可了……!? 喂，咲翔！」

肩膀被狠狠地搖晃著，我抬起頭來，不知道什麼時候乃愛已經在那裡了。

「嗯？哦哦，是乃愛啊。早上好。」

「早上好……不對，現在不是那麼淡定的時候吧！你過來一下！」

她一臉異常認真地湊過來，緊接著乃愛就抓住我的手，把我連拖帶拽到了空無一人的走廊角落。

「喂喂。幹什麼啊，把我帶到這種地方來。」

「什麼叫幹什麼啊！你剛才是不是嘟囔了什麼特別不得了的事!? 」

看來，她似乎是聽到了我正在為看家期間的過法而苦惱的自言自語。

「啊，你聽到了啊。事情就是要我去一趟沖繩。」

「去沖繩!? 就你們兩個!? 」

「那當然吧。」

畢竟，我或者是姊姊要是跟著去新婚旅行，那也太沒分寸了。我希望他們夫妻二人能好好地享受。

「說得這麼理所當然……我、我也要跟著去！」

「為什麼啊!? 」

連作為兒女的我們都要迴避的事，這傢伙在想些什麼啊！

「因為我擔心嘛！」

「擔心什麼!? 」

「要是發生了什麼意外怎麼辦！」

「哪來的意外啊！你這傢伙要是跟過來才是最大的意外吧！」

「你說什麼！總之，我是絕不會允許你們去私奔的！」

「私奔!? 這可是全家認可的啊!? 」

「還有這事兒！你們是什麼時候變成全家認可的啊！」

「挺早以前了啊!? 」

倒不如說，你不是知道所有的事嗎，事到如今了這傢伙還在這說些什麼啊！

「你……你這個叛徒！那至今為止的那些前提不就全都完蛋了嗎！」

「什麼前提啊！我爸媽去新婚旅行，就這麼礙著你的事嗎!? 」

我這麼一說，乃愛的動作戛然而止。

「………………新婚旅行？」

「對呀。剛才說的不就是我爸媽要去沖繩新婚旅行的事嗎？」

我對著戰戰兢兢地來問我的乃愛，重新說明了情況。她低著頭，渾身開始微微地顫抖起來。

「……ye。」

「ye？」

「——也太容易讓人誤會了吧！」

乃愛抬起那漲得通紅的臉喊道。

「哦、哦？」

我完全不明白乃愛為什麼在生氣，有點蒙逼了。

「我還以為……」

「以為？」

「沒、沒什麼！總而言之，你要從頭到尾給我把情況說清楚！」

乃愛像是在掩飾什麼似的如此要求道。

雖然我從這要求里感受到了一股說不清道不明的東西，但我最後還是決定乖乖答應她的要求。

「其實——」

父母突然提出要去新婚旅行。

期間，我和姊姊會在同一屋檐下兩人獨處。

我把這些情況大致說了一遍。

「原來如此啊。好，情況我知道了。」

聽完這一通說明的乃愛，抱著胳膊點了點頭。

「總而言之，就是因為咲翔的理性弱不禁風，所以眼看著就要出問題了，對吧。」

「喂，你這番正論可真傷人誒。」

乃愛無視了受到輕微傷害的我，微微歪了歪頭。

「我說啊，在他們新婚旅行期間，咲翔你就不能也離開家嗎？」

然後，乃愛提起了這個從根源上來解決問題的方法。

當然，這一點我也一開始就考慮過。但是，有些情況導致我沒法那麼做。

「不行。現在時機有點不太好。」

「時機？發生什麼事了嗎？」

對著皺著眉低語的我，乃愛歪了歪小腦袋。

「啊。馬上，就是姊姊親生父親的忌日了。」

雖然這幾年她看起來是已經釋懷了的樣子，但小時候姊姊每到這一天，情緒都會變得不穩定。

可能是我擔心過頭了，但我想，守在她身邊總歸是沒錯的。

「這麼說來，也是呢……不過，我記得去年她好像沒那麼在意了吧？」

了解姊姊初中狀態的乃愛，不可思議地歪頭問道。

她這麼問也很正常。姊姊的親生父親去世，已經是將近十年前的事了。小時候暫且不說，最近她好像並沒有特別在意。

「是啊。但是，現在這個時期很敏感。」

我們還在摸索這個新家的應有的形態和相處規則。

在這第一年的忌日，父母兩人不去悼念姊姊的親生父親，而是去新婚旅行，這種構圖不太好吧。

這看起來像是在表明，在這個新家庭里，將再也不會提及姊姊的親生父親。

「啊……確實呢。」

就連乃愛，也露出微妙的表情點了點頭。

「不管怎麼說，我覺得在這種時候讓她自己一個人呆著有點不太好……」

爸爸和媽媽雖然也對這方面有些擔心，但是正因為有我在，他們才信任地把姊姊留了下來。

事到如今，我絕對不能離開家。

「但是，咲翔你也不可能一直都守著她吧？就算詩穗小姐自己沒有意識到，但你們可是沒有血緣關係的異性。」

「問題就在這兒呢。」

在這還沒徹底習慣成為家人的狀況下，說是兩人一起生活，意味著彼此都會被強加一份不同於平時的緊張感吧。

在這種情況下，我們能開誠布公地談一談嗎？至少我是想像不出來這種場面。

這絕不是我的理性有問題。真的。我是說真的。大概有一半是。

「原來如此。那就沒辦法了。咲翔你擔心的這些問題，就由我來幫你解決吧。」

聽過情況後的乃愛，說出了一句相當出人意料的話。

「解決……你說得倒簡單，但真的有那種方法嗎？」

「當然有了。是一個能解決所有問題的、完美至極的妙計！」

乃愛自信滿滿地點頭說道。

「真的假的。那麼，你說的那個妙計是？」

我按捺不住自己的好奇，探出身子問道。

「很簡單啊。兩個人獨處不行的話，再增加點人就好了。所以呢——我要來你家住！」

說著，乃愛一臉得意地拋出了個了不得的提議。

「…………不不不，這只是單純讓炸彈從一個變成了兩個了吧！」

我瞪大了眼睛，但乃愛卻絲毫沒有讓步的意思。

「這就是所謂的以毒攻毒。以誘惑來對抗誘惑！在你被詩穗小姐誘惑之前，我會先誘惑咲翔，然後贏下來！」

「你贏個什麼勁啊！這樣的話不管怎樣都是我輸了好吧！」

「嘛，這個先當玩笑聽聽吧。」

「但願它永遠都是玩笑。」

乃愛無視了我的吐槽，端正了坐姿。

「無論如何，想想現在你們兩個人的狀況，我覺得有個人能當緩衝，總比沒有強。」

「這個……確實。」

我也明白，對於姊姊來說，有同性的朋友在，在很多地方會比較方便吧。

如果那是知根知底的乃愛，就更是不用說了。

「而且，我覺得咲翔你也沒有那個膽量，在我近在咫尺的情況下，還對詩穗小姐做些什麼吧。」

「可悲的是，這句話真是相當有說服力啊……」

雖然有點無可奈何，但我卻無法反駁。

也正因如此，我不由得稍微積極考慮了一下想要接受乃愛的這個提議。

「那個，真的可以嗎？」

我戰戰兢兢地確認了一下，不知道為什麼乃愛突然鼓起了臉。

「什麼可以不可以的，要是這個時候我什麼都不做，結果你們倆之間發生了什麼差錯的話，最後悔的不就是我嗎。」

乃愛像是在鬧彆扭似的，戳了戳我的側腹。

完了。似乎是踩到了少女心這方面的地雷了。

「自己喜歡的人，要和他的初戀對象獨處一周哦？我肯定要想盡辦法去阻止啊。」

她戳我側腹的速度越來越快了。

「哦、哦。呃，是我問了不解風情的問題。」

我依然不知道面對這種情況時，到底該作出什麼反應才是正確答案。

但即便是我這樣笨拙的道歉，乃愛似乎也很滿意，她用力地點了點頭。

「你明白了就好。那我今天先回家一趟，之後再去你們家。」

「啊。抱歉，那就拜託你了。」

「呵呵。作為回報我會期待你們晚餐能端出我喜歡吃的飯菜哦。」

只提出這點小小的報酬後，乃愛就爽快地答應了我的請求。

「貓醬要來家裡住？」

放學後。

和乃愛分開後先一步回到家的我，把事情告訴了在客廳休息的姊姊。

「啊對。我們打算搞個學習合宿。」

我盡量擺出一副撲克臉，說出了和乃愛事先商量好的借口。

「哼。趁著父母不在家，就把女孩子叫到家裡來，咲翔你也變得這麼不正經了啊，姊姊我好傷心。」

對著故意裝作哭哭啼啼來逗我的姊姊，我冷漠的瞥了她一眼。

「嘛，也有一部分原因是，要一個人照顧廢柴姊姊太辛苦了，所以才叫了個外援來幫忙。」

「你說什麼—！」

就在我們進行著這種沒營養的口舌之爭時，玄關的門鈴響了。

「她好像來了。」

我走到玄關去開門迎接。

「久等了。」

站在那兒的，是提著好大一個包的乃愛。

「歡迎。真的是不好意思啊，幫大忙了。」

我一邊拿過她手裡看起來很重的包包，再次向她道謝，她搖了搖頭。

「沒關係的。而且我也很期待嘛。」

「雖然現在問有點晚了，但是你爸媽不反對嗎？」

我領著乃愛走在走廊上的時候，才想到了這個擔憂。

聽了我的話，她用著有些調皮的笑容點了點頭。

「嗯。我就跟他們說的是去一個父母在旅行中的學姐家住。」

嘛，這倒也不是假話呢，嗯。不過，我總有點罪惡感，是因為我自己心裡有鬼吧。

「貓醬，歡迎來我家玩啊。」

乃愛一走進客廳，姊姊就輕輕揮著手打了個招呼。

「要打擾您了，學姐。」

「不客氣不客氣，就當成自己家就好。正好我們兩個人也覺得有點寂寞呢。」

唔……怎麼說呢，雖然是我自己破壞掉了二人獨處時間，但看到姊姊這麼歡迎客人，我的心情還是有點複雜。

我忍不住在想，哪怕她就稍微表現出一點點惋惜的樣子也好啊。

「……你在想什麼可全都寫在臉上了哦。」

耳邊突然傳來一句輕聲的低語。一看，聲音的主人乃愛正用冰冷的眼神看著我。

「咳哼。從今天起，乃愛就住在在姊姊的房間了。」

我這麼一說，乃愛很震驚。

「誒？不是咲翔的房間嗎？」

「那不廢話嗎！」

看到我們倆如此的互動之後，姊姊睜圓了眼睛。

「誒，貓醬，你不是私奔來咲翔這兒的啊？那到底是為了什麼住下啊。」

「是為了學習合宿，剛才我應該已經說過了吧!? 這對話記錄消失得也太快了吧！」

這樣講下去就沒完沒了了。

為了強行終結這個話題，我稍微有點強硬地把乃愛的行李遞向了姊姊。

「總之，先把乃愛帶到姊姊你的房間去吧。」

姊姊大概是拿我找樂子找夠了，老老實實接過了行李。

「好—的。那貓醬，跟我來吧。」

「知道了。」

目送著乃愛和姊姊離開後，我走向了客廳。

「……冷靜下來想想，這果然還是個很不得了的狀況啊。」

畢竟，我初戀的人，和說了喜歡我的人，正住在同一個屋檐下。

不行。再深想下去感覺會暈過去。有沒有什麼能分散注意力的東西啊。

就在我正想著這些的時候，手機剛好響了。

我看了下顯示，是爸爸打來的。

「喂。」

『喂。現在說話方便嗎？』

聽到爸爸熟悉的聲音，我鬆了口氣。

「嗯，方便。你們已經到目的地了？」

『不，還沒呢。剛好有了點時間，我就想問問你們兩個人的情況。怎麼樣，和詩穗醬相處得還好嗎？』

「啊。沒問題。」

雖說實際上問題很大，而且我現在動搖得厲害，但我還是選擇對這些視而不見。

『那個……詩穗醬她的狀態還好嗎？』

爸爸的聲音里透著一絲擔憂。他似乎有些擔心在姊姊眼裡是怎麼看待他們在這個時期去度蜜月的。

「嘛，目前看來是沒什麼。」

我也還沒能徹底掌握姊姊究竟在想些什麼，所以回答得有些莫名地含糊。

於是，這似乎加劇了爸爸的不安，只聽通話那頭傳來一股有些動搖的語氣。

『……果然，還是現在該好好跟她說明一下情況比較好吧。』

「不了，當事人自己去說，可能反而會變得像在找借口，不是已經決定由我來解釋了嗎？不用擔心，我會好好做的，交給我吧。」

我一邊留意著周圍，以免萬一讓姊姊在不合時宜的現在聽到，一邊不提及具體詞語地說道。

『……這樣啊。說的也是，既然之前把事交給你了。我相信你。那，快到上公交車的時間了，我先掛了。回頭再打電話給你。』

「好。這邊的事你們不用擔心，好好玩吧。那先這樣。」

我按下掛斷按鈕，呼了一口氣。

……必須得找個好時機和姊姊談談才行啊。

這是眼下這段生活中的必做任務之一。

「呼……喝杯紅茶吧。」

大概是因為打了電話，感覺有點口渴了。

我燒完水，正往茶壺裡注入熱水時，聽到後面傳來了輕輕的腳步聲。

「啊，好香啊。也給我來一杯吧—？」

回來的乃愛一看到我，就非常巧妙地用故意賣萌的感覺向我撒嬌。

「好好。姊姊呢？」

我一邊多拿了個茶杯一邊到處看，卻完全沒看到剛才還領乃愛去房間的姊姊的身影。

「好像是她媽媽打了個電話來。我想著待在那裡可能不太好，就下來了。」

「這樣啊。謝謝。」

這個時期比較特殊，多半是想問問姊姊的狀態吧。

我這麼想著，將茶壺放到托盤，然後拿到了客廳的茶几上。

「說起來，我也是好久沒來咲翔家了呢。」

被她這麼一說，我頓時緊張了起來。

雖說比待在我的房間要好，但畢竟是同班女生待在自己家裡，總歸有點特別的感覺，讓人感覺很緊張。

「嘛，也是啊。」

我有帶過乃愛來我家玩好幾次，但當時真的只是單純的朋友，所以我倒也沒覺得什麼……不，當時也有很多感觸就是了。不過，當時比起那些，不想讓姊姊誤會的心情應該更加強烈一點。

可是，在被她這麼告白之後，就算是我也不得不在意起來了。

「那、那個，茶泡好了，先坐下喝吧。」

我把倒好紅茶的茶杯放在茶几的邊上，然後把給自己用的杯子放在相反的另一邊後，坐到了沙發上。

我想稍微保持點距離讓自己冷靜一下。

「嗯，謝謝。」

說著，乃愛卻端起了自己的杯子，然後卻緊緊挨著我坐了下來。

「那個，乃愛小姐？」

「怎麼了？」

明明都在沙發上肩碰著肩地坐著了，乃愛卻回答得極為自然，像是在說這沒有任何值得奇怪的一樣。

「不是『怎麼了』的問題啊。現在的這種狀況，要是被姊姊看到了，會被她誤會的，你懂吧。」

「嗯，我當然很清楚。不如說，我就是抱著要給她看的心態才這麼乾的。」

說著，乃愛把身體依偎了過來。

洗髮水的香味飄瞬間散開來，同時感受到的還有她那身體的溫度。

並且最要命的是，那遠比平均值要大的胸部觸感，正緊貼在我的上臂……！

「S、STOP！」

我忍不住從沙發上站了起來，移動到了廚房那邊。

「唔……膽小鬼。」

乃愛不滿地嘟起了嘴。

「吵死了。比起這個，說說今後的安排吧……首先，乃愛你最多能住幾晚？」

為了斬斷這不妙的氛圍，我切入了正題。

於是，乃愛似乎也切換了下心情，重新端正了姿勢。

「我應該可以住三晚。之後我會盡量當天往返。」

「能住三晚嗎……」

對於這種突髮狀況來說，能住這麼長時間已經很好了。想必她和父母交涉時費了不少力氣吧。

「那個，這樣沒問題嗎？」

對於這出人意料的長時間借宿，我懷疑她是不是在勉強自己了，有點擔心。

「嘛，雖然也附加了一堆小條件，比如說必須定期和爸媽聯繫，不然就得強制回家什麼的。不過我們家本來也不會對這些事太啰嗦。」

即便如此，那交涉起來也絕對不會太輕鬆吧，但乃愛卻絕口不提這些，這就是她的美德。

「抱歉啊，把你也卷進來了。」

「沒事啦，畢竟這是我自己提出來的。不過，要是有感謝的擁抱的話我隨時都歡迎哦？」

她故意開玩笑的說道，我也用同樣的語氣笑著回應道。

「那就等下次有機會再說吧。畢竟姊姊她也在看著呢。」

「真遺憾。不過，詩穗小姐比我想的要平靜啊。因為咲翔那麼擔心，我還稍微有點戒備的來著。」

「嘛，表面上是這樣吧。」

姊姊在無關緊要的事上會很直率地發牢騷，也會跟我撒嬌，但在真正痛苦的時候，她不會對任何人說一個字。

從姊姊的親生父親去世之後，她就一直是這樣了。

愛哭的姊姊，一下子就變得不再哭泣的痛苦記憶。

正因如此，她現在這副一如平常的樣子，才讓我格外在意。

「這樣啊。我雖然不知道自己能幫上什麼忙，但我會盡量多加留意的。」

乃愛似乎也察覺到了我的擔憂，一臉認真地點頭答應。

「抱歉。幫大忙了。」

我發自內心地向她道謝，乃愛也微笑著點了點頭。

「嗯。所以，這一周，咲翔你也絕對不能被誘惑打敗哦。」

「我知道了。我向乃愛你發誓。」

這麼說完，乃愛似乎覺得分數很高，她的心情很明顯變好了。

「很好。那我就把我的自拍照發給你，當你快要輸給誘惑的時候，就看著它忍過去吧。」

乃愛操作了下手機，傳了張照片到我的手機上。

我立刻打開看了看，上面是乃愛扯開自己襯衫領口，露出深邃的乳溝和胸罩的照片。

「不，這完全是反效果吧！這個反而會大幅削弱我的理性誒！」

「哎呀，我好像發錯圖片了耶——不小心不小心。」

在用極其棒讀的語氣說之後，乃愛又發了張新的圖片給我。

是一張和剛才同樣角度，但性感元素被大幅度削減的照片。

「你打從一開始就該發這張吧……」

我責備她道，對此乃愛回以一個毫無歉意的笑容。

「誒嘿嘿，手滑了嘛。總而言之，剛才的圖片，回頭你要刪掉哦！」

「……………………哦。」

「啊，你絕對是想偷偷留著。」

「才才才才沒那個打算呢！」

之後，我當著乃愛的面乖乖地刪掉了圖片……然後，在變成獨自一人之後，又稍微有那麼一點後悔。

處理完那些事項後，不知不覺間太陽已經落山，到了晚餐時間。

今天晚餐的主菜是奶油蟹肉可樂餅。

我按照約定，做了乃愛喜歡的菜。

雖然這也是一道頗費功夫的菜，但對我來說也是做慣了，所以一個人也完全做得來。

——然而。

「……為什麼姊姊你會在這裡啊？」

看著極其自然地站在廚房裡的姊姊，晚一步過來的我有些困惑。

「呵，當然是為了幫忙啦！難得有客人來，我就想為招待客人出一份力！有什麼需要我做的儘管說哦！」

姊姊一臉得意地挽起袖子，幹勁十足。

我對姊姊有這番心意非常開心，於是露出爽朗的笑容點了點頭。

「謝謝姊姊。那事不宜遲，能請你回房間睡覺嗎？那樣最能幫得上我的忙了。」

「弟弟你好過分啊！姊姊好傷心。」

看著故意假哭起來的姊姊，我深深地嘆了口氣。

「不是，因為你平時基本不做菜吧？真的會做嗎？」

姊姊初中時曾在料理部掛過名，但基本是個幽靈部員，即便露臉也大多只是負責試吃。

現在她的廚藝還剩幾分實在值得懷疑。

「真沒禮貌。我只要想的話，一兩道菜還是能做的哦。所以，今天我就做一道菜。」

對於我充滿懷疑的視線，姊姊則用一副大感意外的表情看了回來。

哎，話都說到這份上了，也不能把她趕出去吧。

就讓她做一道菜試試吧。

「好吧。不過，你打算做什麼？」

我這麼一問，姊姊單手拿著平底鍋，露出了得意的表情。

「那當然是，我的拿手菜炒飯啦。」

「炒飯……跟奶油蟹肉可樂餅，是不是不太搭啊？」

日西合璧……不對，這該叫中西合璧嗎？總感覺餐桌上會變得有些不倫不類，我試圖委婉地修正一下軌道。

「哼哼哼。放心吧，我的炒飯可和別人不一樣。」

「怎麼個不一樣法？」

見我疑惑地歪著頭，姊姊一臉自信地開始說明。

「首先，我用雞肉來代替叉燒。這樣意外地很好吃哦。」

「嗯，那確實是行得通啦。」

「然後調味用番茄醬。把米飯染得通紅。」

「嗯？」

「還有最大的巧思就是！不把雞蛋混進飯里，而是攤成薄薄的蛋皮，把飯包起來！」

「蛋包飯！你這過度創新，都變成另一道菜了啦！」

「怎麼樣？就算放在奶油蟹肉可樂餅旁邊，也不會有違和感吧？」

「是沒違和感了！但違和感跑到別的地方去了啦！比如菜名之類的！」

餐桌上的平衡似乎奇蹟般地得到了維持。

「真拿你沒辦法呀。既然咲翔你都這麼說了，那我就讓它變成蛋包飯吧。」

「為什麼搞得像是我在任性似的？別擺出那副是你妥協了的樣子啊。」

還沒開始做飯，我就因為這種愚蠢的鬥嘴累得夠嗆。

算了。不管菜名叫什麼，只要做出來的東西像樣就沒問題。

「那姊姊你隨意開心吧。我會在旁邊，做普通得不能再普通的奶油蟹肉可樂餅。」

「交給我吧！我會做出最棒的炒飯給你看！」

「好好。」

已經不想再吐槽的我，無力地點點頭，默默地開始準備做飯。

一時間，廚房裡只回蕩著菜刀有節奏地切菜的聲音和姊姊哼歌的聲音。

姊姊的手法意外地有模有樣，看得出她在我不知道的地方做了相當多的菜。

以前她只在特別的日子裡才會看著菜譜愁眉苦臉地做菜，她這到底是什麼時候才進步的呢。

看來就算是長久相伴，也總會有不知道的事情。

「說起來啊。」

像突然想到什麼似的，在砧板上切洋蔥的姊姊抬起了頭。

「咲翔你，在和貓醬交往嗎？」

「……幹嘛突然問這個。」

對這沒頭沒腦插進來的敏感話題，我正在做白醬的手突然停了下來。

「也不突然吧。看到你趁爸媽不在家，把女孩子帶回家，任誰都會這麼想的呢。」

嘛，確實。客觀來看，也確實有這種可能吧……不對，是看起來就是這麼回事。

但，我要再說一次，這可是非常敏感的話題。

所以，為了不讓她察覺我的動搖，我重新動起停下的手，一邊將罐裝蟹肉倒進白醬里，一邊嘆了口氣。

「要是就我們兩個人也就算了，姊姊你也在，你覺得我是會為了那種目的把人帶回家的人嗎？」

我這麼一問，姊姊不知道想到了什麼，一下抱住了自己的身體。

「哈!? 難道連我也要慘遭你的毒手了嗎!? 」

「怎麼可能有那種事！」

倒不如說我正是為了避免發生那種事，才叫她過來住的啊！

「總之，就算爸媽不在，也要保持理智哦？把人帶進房間可不行哦？要好好保持分寸，最多就只能一起洗個澡。」

「你這分寸的底線也太低了吧!? 根本什麼都沒保持住好嘛!? 」

像是被我提醒後才意識到似的，姊姊深深地點了點頭。

「確實。那就當把人帶進房間也OK吧。」

「解禁得也太快了吧！我就吐槽了一句，咱家就徹底淪落成無法地帶了嗎！」

「但是你看，支持弟弟想做的事才是好姊姊嘛？」

「雖然你說得像真事兒一樣！但弟弟要走上歪路了，給我全力阻止一下啊……不對，我才沒要走上歪路呢！」

「咲翔……你一個人在那說什麼呢？」

然後，姊姊用憐憫的眼神看著我。

「喂，怎麼這個時候你才裝出一副正常人的樣子啊，太卑鄙了吧！總之，我根本沒打算對乃愛做什麼的！」

「好的——不用那麼拚命解釋，我知道啦。」

姊姊大概是玩我玩夠了，很是開心地回答道。

真是的……完全不懂別人的心情，這個姊姊。

我有些鬧彆扭地正要重新開始做飯時，就在這個時候。

「不過，貓醬是喜歡咲翔的吧。」

「………………」

被她猝不及防地說中，我愣住了。

大概是我這副表情很有趣吧，姊姊笑得更開心了。

「什麼啊，你那副意外的表情。她要是不喜歡你，哪會來異性家裡過夜呢。」

「哎呀，話是這麼說啦……」

「嘛，不過我發現貓醬喜歡你是更早之前的事了，我早就注意到了哦。是從初中開始的吧？」

從那麼早之前，姊姊就注意到乃愛的心意了嗎……我明明是不久前才知道的。

「所以啊，這次聽說她要來住，我還以為肯定是咲翔和貓醬在一起了呢，沒想到居然不是。你得好好對人家才行哦？她可是個好女孩。」

「……嗯。」

我也想那樣做啊。

就是因為想那樣做，所以我才沒接受她的告白。

然而，現狀卻變成了一種對我很有利的局面。

我一定，是放任自己沉溺其中了吧。

所以，或許我應該乾脆地拒絕她才是正確的想法吧。

但是，要怎麼做？乃愛明明都已經察覺到我的心思不在她身上了。

她是在這種情況下還下定決心了的，面對希望維持這種狀況的她，就算我再次去表明自己的心意，又有什麼意義呢？

況且，我自己明明是想放下對姊姊的那份感情的。

如果把那份感情當做擋箭牌，再次去拒絕乃愛的話，我覺得這實在是太卑鄙無恥了。

「不過，我也不打算多嘴啦。只是，作為姊姊，我會支持你們倆的戀情哦。」

姊姊用最燦爛的笑容，這樣給我加油鼓勁。

「……你願意支持我們啊。」

「當然啦。如果是貓醬的話，我也放心把咲翔交給她呢。」

這是多麼善解人意的姊姊啊。

就好像完全不明白我的心意一樣。

我知道的。但我沒有什麼不滿。

姊姊只是在好好地，努力和我成為家人而已。

只是在努力做一個好姊姊——僅此而已。

因為這種事而受傷的我，才是奇怪的。所以，我要努力成為一個能用笑容感謝這份關心的好弟弟，我就是這樣在努力著。

「……嘛，姊姊你還是別說別人了，先想想自己的事吧？」

所以，我硬是牽動起幾乎動不了的面部肌肉，調侃了一下她。

「你說什麼——！我可是很受歡迎的！你這傢伙！」

「別戳我啦！我在做菜呢！」

對輕輕地戳我臉頰的姊姊，要我做出好弟弟應有的反應，實在有些費力。

在那之後，我的奶油蟹肉可樂餅得到了乃愛的大好評。

順帶說一嘴，姊姊的炒……蛋包飯也是。

熱鬧而愉快的晚餐時間結束後，我收拾好碗盤，回到了自己的房間。

「哈……總算是撐過一天了啊。」

我整個人倒在床上，靜靜地放鬆全身。

哎呀，好累。明明本該是與平時沒什麼不同的日常生活，只不過是因為爸媽不在，就讓我這麼在意。

果然讓乃愛過來是對的。要是只有我們兩個人，我可能已經倒下了。

「這種日子還得持續六天啊……」

一說出口，我就有點頭暈。

大概是多餘的精神疲勞增多了，我的腦海中開始淡淡地籠罩上一絲困意。

啊，不妙……意識要……

——我必須保護這孩子，這是我什麼時候開始的想法呢。

她總是在哭泣，躲在父母身後，軟弱得不像個比我大的女孩子。

「詩穗醬，你哭太凶了啦。沒事的，馬上就能縫好哦。」

「真的嗎……？」

我們兩個人正在玩的時候，詩穗醬因為最愛的玩偶手臂掉下來了而哭個不停，我苦笑著拿出了針線包給她看。

看這情況，玩偶是從縫線處斷開的。這樣的話，以我的縫紉水平也能修好。

我用了五分鐘不到就重新縫好了，詩穗醬抹了抹眼淚，取而代之的是露出了太陽般燦爛的笑容。

「謝謝你！咲翔君！」

詩穗醬雖然很愛哭，但也很愛笑。

能看到那個笑容我就很開心，所以我覺得，有個這麼讓人操心的青梅竹馬也不賴。

然而——那樣的詩穗醬，自某一天起，就再也不哭了。

詩穗醬的爸爸去世了，在那之後的第二天。

「讓你擔心了，對不起，咲翔君。我已經沒事了。」

我因為擔心而趕到她家，詩穗醬露出笑容這麼說道。

笑容。沒錯，應該是笑容。

明明是熟悉的笑容，卻不知道為什麼有種違和感。就像被抽走了色彩的單調黑白照片，毫無溫度。

我只能，對她的變化感到困惑。

在那之後好一陣子，詩穗醬一直處於這種狀態。

再也不見一滴眼淚，只是一個勁開朗笑著的堅強少女。

最初，我只是有些困惑，爸爸過世了難道她不悲傷嗎，但不久後我察覺到了。

在看到精疲力竭的桃子阿姨——詩穗的媽媽時。

——啊，是這樣啊。

她是想守護這個人吧。

守護這個失去丈夫，只能獨自撫養孩子，必須一個人活下去的媽媽。

所以她才不再哭泣了。她確實不再哭泣了，取而代之的，是真正的意義上不再笑了。

因為察覺到了這一點，所以我——

「啊，你醒啦。」

我突然醒來，發現乃愛的臉近在咫尺。

她正壓在仰卧在床上的我身上。

有那麼幾秒，我睡迷糊了的腦子裡還浮現出『乃愛近看也好可愛啊』的感想，但隨著意識逐漸清醒，我理解了狀況，瞪大了眼睛。

「你……！」

「噓。不可以吵哦。大半夜的，會把詩穗小姐吵醒的哦？我好不容易才偷偷溜出來的。」

乃愛用食指抵住我的嘴唇，讓我安靜。

仔細一看，周圍確實還是昏暗的。

「你、你要幹什麼啊你這傢伙……！」

我一邊安撫著怦怦狂跳的心臟，一邊小聲對近在咫尺的乃愛低吼。

於是，她像惡作劇得逞了一樣，露出了得意的笑容。

「如你所見，我來夜襲了。」

「你怎麼還堂而皇之說這事呢！這不是能抬頭挺胸說的事好吧！」

「沒有挺胸啦—而且就算不挺，也這麼大嘛—」

聽她這麼一說，我不禁掃了一眼乃愛的胸。

大概是姿勢的緣故，感覺比平時更有分量了。

「這個姿勢的話，看起來比平時大，很划算吧？」

「我、我不知道啦！」

被乃愛她那彷彿看穿了我邪念的話弄得有些慌亂，我用力推開了她的肩膀。

「什麼啊，挺精神的嘛。害我白擔心一場。」

這時乃愛，才一副不情不願地，總算是停止了壓在我身上，改成了坐在床邊。

「擔心，擔心什麼啊？」

我坐在乃愛身旁，對這個沒有頭緒的詞感到疑惑。

於是她，像是放下心來一樣，用溫柔的表情回答道。

「沒什麼，因為你都沒來偷看我洗澡，我就想是不是出什麼事了。」

「你裝出一副乖孩子的樣子在那說什麼呢，對我偏見也太嚴重了吧！我精神著呢，而且我也根本不會偷看！」

聽我這麼一說，乃愛露出了一副打從心底高興的笑容，點了點頭。

「這樣啊。又知道了咲翔新的一面，真好。」

「這不是新的一面！是從一開始就存在的一面！我反倒還想問你了，你不了解我這一面之前怎麼就敢喜歡上我呢！」

在乃愛心中的我，究竟是個什麼樣的形象。雖然我有些在意，但是又很怕問出口來。

「那個嘛，一半是開玩笑啦。」

「喂，剩下的另一半也給我詳細說說。我到底是什麼成分，你給我來份成份表。」

乃愛無視了我的抗議，嘟起嘴說道。

「難得來你家住一晚，但和咲翔在一起的時間總覺得不夠太少了，所以就過來補充了。」

「補充……哎，算了。」

雖然有點難為情，但我知道這裡如果作出奇怪反應會被她深究，於是我把我真正想說的話咽了下去，聽乃愛繼續說。

「明明我還打算晚餐跟你一起做飯的，結果你早就已經跟詩穗小姐其樂融融地在一起做菜了。你們平時都是那樣嗎？」

「不，姊姊幫我做飯這種事極其少見……今天是特例。」

平時，晚飯都是我和媽媽負責準備的。

今天姊姊的行動是很稀奇的。

「唔。那是給我炫耀的？想要牽制我嗎？」

「不、不，我覺得不是那樣啦。」

「你幹嘛有點開心啊。喂喂。」

「嗚哦!? 幹嘛突然戳我！我錯了嘛！」

乃愛看穿了我微微流露出來的情緒，連連戳我側腹抗議。

不過，似乎我們鬧得確實有點太過了。

咚咚，傳來了敲門的聲音。

「咲——？大半夜的，好吵哦。我要進來了哦—」

「等……等一下等一下！」

聽到轉動門把手的聲音後，我慌忙叫停。

「……這說不定，是個向詩穗小姐展示的好機會？」

乃愛大概是把這個充滿修羅場感覺的場面當做是個好機會了，眼睛閃閃發光。

「別虎視眈眈地想製造既成事實！你先藏起來！」

我一邊使用小聲怒吼這種高超的技藝，一邊把她塞進我的被窩裡。

與此同時，姊姊打開門進來了。

「真是的—，都幾點了你吵什麼呀。都被吵醒了啦……呼啊。」

「對、對不起。我做了點噩夢。」

我一邊說著蹩腳的借口，一邊把上半身露在被子外應付姊姊。

被子里明明有怎麼看起來都不像是我一個人份的隆起，但幸好還在迷迷糊糊的姊姊沒察覺到這份違和感，理解般地點了點頭。

「這樣啊。我還以為你終於開始對著看不見的人吐槽了呢。」

「我在你眼裡就那麼病態嗎!? 我精神得很！」

「是嗎。能知道咲翔新的一面，我好高興。」

「你們一個個的到底怎麼看我呢！我有毛病嗎!? 我是能看見和大家不一樣的世界嗎!? 」

我受到了沉重的打擊，但姊姊卻打著哈欠無視了我。

「好啦好啦。不過，因為做個噩夢就開始吵，咲翔你也還是個孩子呢。要姊姊來陪你睡嗎？」

姊姊一邊說著，一邊搖搖晃晃地就要往我這裡來。

「不用了！您的好意我就心領了！千萬別從那裡再踏進房間一步了！」

要是讓姊姊進來了，那可就會誕生超可怕的三明治局面了。

「唔……不用跟我客氣的。啊，對了。你知道貓醬在哪嗎？她不在房間里呢。」

在我逃避現實的時候，姊姊注意到了多餘的事。

「廁、廁所吧？」

總不能說現在正躲在被窩裡削減我的理性吧，我只好撒了個無傷大雅的謊。

「這樣嗎。那，這次真的要乖乖睡覺了哦？」

「了、了解。」

姊姊似乎還是敗給了睡意了吧，她比平時更乾脆地停止了糾纏，走出了房間。

聽到門啪嗒一聲關上，姊姊回房間的腳步聲漸漸遠去後，我終於鬆了一口氣。

「……走了嗎？」

乃愛也感覺到了相同的氣氛，窸窸窣窣地從被子里探出頭，窺視周圍。

「嗯。總算是擺脫危機了。」

我這麼告訴她後，卻不知道為什麼，乃愛仍然不願從床上下去。

正當我感到奇怪時，她抬起眼望著我。

「……就這樣一起睡吧？」

「睡個頭啊！」