396 魔導兵團的遺產

## 載著迪恩和沃爾科夫的維多利亞一行，再次橫穿森林。

越往裡走，就越接近大樹海的核心區——雪人、孢子人、只在密林棲息的大猩猩之類的怪物開始成群結隊冒出來。

咚——！轟！

「諾克斯公！」

「沒事。乖——自己滾遠點。」

當然，那些凶暴的魔獸也只是被兩隻惡魔身上噴涌的魔氣嚇到，提前夾著尾巴跑路罷了。

咿——！

『這就是龍威嗎。』

『龍……還真是不得了。』

深淵狼疾馳得比飛龍還快，少年君主怕被甩下去，只能死死抓住鬃毛。

『噁心……讓這種東西坐在我背上……』

被迫馱著卑微人類的斯洛斯心情很不爽。女僕長貝爾貝婭安撫了她一句。

「忍著點，斯洛斯。是大君主大人的命令。」

『……呼，好，姊姊。』

聽不懂兩隻惡魔在嘀咕什麼的少年君主迎著呼嘯的風，反而閉上了眼。

也許是跑得太痛快了——短短一瞬，他竟然感覺到了「解放」。

壓在他身上的一切：奪回祖國、重建家族的夙願；無數市民的性命；那沉重的枷鎖……此刻都像不存在一樣。

「呼、哈——哈哈哈哈！」

迪恩像瘋了一樣笑出聲。一直對維多利亞一行保持警惕的沃爾科夫爵士苦著臉，用傳音魔法低聲道：

——少爺……不，公爵大人。我……我也不知道這樣到底對不對……

——這已經是唯一的辦法了，沃爾科夫爵士。就算我們死了，也比帝國遺產落到那群陰險的怪物手裡強，不是嗎？

——……屬下失言。

『要是我能年輕十歲……』

『不……就算年輕十歲，恐怕也贏不了這些「龍」吧……』

老騎士正懊惱自己的無力時，迪恩開口了。

「就在這裡！」

變回人形的斯洛斯停下，維多利亞從她背上落地，環視四周。

「嗯？是這兒？」

周圍看起來跟普通密林沒兩樣。

她什麼都沒感覺到。

她看向斯洛斯和貝爾貝婭，兩隻惡魔也搖了搖頭。

本來這仨就都跟「魔法」不太沾邊。

『要是瑞雯在，說不定能看出點什麼。』

「得輸入暗號。讓我找找……」

東張西望的迪恩把手按在地上一塊嵌進去的石頭上。

石頭看著很普通，但細看能發現上面刻著細小的符文。

「沃爾科夫爵士。」

沃爾科夫也把手按在附近一棵刻了符文的樹上。

……

然而四周毫無反應。

「明明說過『獅之血脈匯聚之處，路便會開啟』……怎麼會……」

迪恩和沃爾科夫都慌了。

維多利亞憑著習慣性的觀察掃了一圈，很快明白原因。

『還差一個。』

要打開隱藏研究室的門，似乎需要三個人。

『「獅之血脈」……是指帝國人的血統才是鑰匙？』

『等等……我按理也算帝國人吧？』

而且皇帝已死，現在這具身體，反而是最接近「皇室真血」的那種。

維多利亞半信半疑地把手按上最後一道暗號。

——鏘啷！

空間像玻璃一樣碎裂，另一個世界在眼前鋪開。

「門開了！」

「……」

嗅覺很敏銳的沃爾科夫用懷疑的眼神盯著維多利亞。

維多利亞懶得理他，只是打量著新出現的環境。

「難怪找不到。空氣都不一樣。」

『像是用了空間系的術式……』

遊戲里，這裡是把空間單獨切割出來，再接上某個外界位面的那種手段。

『還是有股說不出的詭異。』

像隔著一層薄膜，薄膜兩邊完全不是一個世界。

大樹海本來一天里溫度能抽風似的忽冷忽熱，樹上的精靈木還會不斷移動，讓人根本摸不清方向。

但這裡的森林很平靜。

看不到猛獸和毒蟲，天上還有適度的陽光灑下來，像童話里的場景。

可也正因這份「過分正常」，反而讓這裡顯得更危險。

「公爵大人，請一步都不要離開我身邊。」

沃爾科夫把警惕拉滿。

「進去吧。」

「像回到故鄉一樣呢，呵呵。」

維多利亞和兩名女僕像散步一樣輕鬆往裡走。

這時，正在確認通訊石的迪恩臉色難看地對維多利亞說：

「諾克斯公。其他支部來信了——說沒找到您要找的人……」

「是嗎。」

「讓您失望了。」

「沒事。我們家烏鴉叼回了好消息。」

「烏鴉？」

「有。吵是吵了點，但能幹又可愛。」

——主君！

維多利亞確認著瑞雯的來訊，嘴角揚起笑意。

只要把這裡清完，就能撤了。

「這裡就是魔導兵團為對抗綠皮，在此進行研究的實驗室……外表看著只是普通森林……」

他們才走沒多久，灌木之後，森林的「主人們」就現身了。

咕嚕嚕……

那是一群巨大到能一口吞掉獸人的狼。

最濃厚繼承遠古狼人血脈的「巨狼」。

這種魔獸通常只活在深林或大山脈，有些土著信仰甚至把它們奉為靈獸。

詭異的是——

「巨狼……但不對勁！」

本該雪白的毛，如今卻被染得血紅。

而且它們明明感知到了兩名女僕的魔氣，卻依舊顯露敵意——這就不是普通生物了。

「嗷啊——！」

六頭巨狼撲殺而來。

凶獸速度快到眨眼就能撲到眾人面前——

「排除。」

斯洛斯腳尖一點，地面射出水一般的觸手，速度更快，直接貫穿那些狼。

可異變發生了。

那些掙扎的狼，身體竟不是像血一樣融化，而是「血化」般塌陷重組！

「嗷啊啊啊！」

它們以詭異的方式重新定形，反撲上來，竟把斯洛斯撕碎吞吃。

「吸血鬼?! 」

「尼克斯公！您的騎士——！」

正與一頭扭曲巨狼纏鬥的沃爾科夫看到這一幕，發出一聲哀嘆。

迪恩也急得大叫。

「……」

但維多利亞和貝爾貝婭依舊從容。

因為正在咔嚓咔嚓咀嚼斯洛斯的巨狼們，肚子突然鼓脹起來。

——轟隆！！！

下一秒它們全都炸開，毫髮無傷的斯洛斯一邊撥頭髮一邊走了出來。

「啊哈。」

她露出那種小惡魔似的笑，張開雙臂。

四散的水珠瞬間像尖銳的錐石一樣迸射出棱刺，把剩下的狼一掃而空。

「嗯……真噁心的味道。」

她把沾血的黑色乳膠手套指尖含進紅唇里，慢條斯理地舔了舔。

迪恩看得臉一熱，下意識別開視線。

「像是書獃子們研究的『奇美拉』生物兵器。」貝爾貝婭淡淡道。

「嗯。」

維多利亞看了眼狼屍，點頭。

吸血狼——只會在第六章「魔導兵團的遺產」里出現的怪物。

是魔導兵團把巨狼與吸血鬼融合製造的生體兵器。

到這裡為止，似乎還跟她記得的「未來」一致……

「奇美拉……原來如此。魔導兵團就是在這裡做這種研究嗎……」

「比一般怪物危險得多。請務必小心。」沃爾科夫看著自己被撕裂的甲胄。

這身板甲再舊也是帝國匠人刻了無數術式的精品——卻被輕易穿透。

不僅如此……

『就算是龍……也能做到那種事？』

沃爾科夫又忍不住用懷疑的目光看向「被吞也沒事」的斯洛斯。

「移動。」

他們剛處理完狼沒走幾步，新的奇美拉又出現了。

咚——！轟！

那是一頭只會在迷宮深處出沒的巨型米諾陶——

詭異的是，它一隻手臂和一隻眼睛由金屬與義眼構成。

「是魔導工學！帝國極密研究的學問！」迪恩認出來了。

米諾陶那隻眼睛變成昆蟲般的複眼，掃過眾人，像在讀取「下一秒你們會怎麼動」。

金屬臂上的魔石嗡鳴，連接的管線「嘶——」地噴出蒸汽。

——轟——！！！

一拳砸下，大地崩裂，巨石亂飛。沃爾科夫用鬥氣斬碎飛石，急聲提醒：

「小心！力量非同一般！而且……這是電擊術式?! 」

噼里啪啦！

拳頭落點周圍還有藍色電流在遊走。

沃爾科夫正要繼續提醒——

「排除。」

一隻小拳頭從再次揮來的巨拳下方迎了上去。

五米高的巨獸腳下，瘦削纖細的「人類」戴著帶刺的護手套，正面硬接。

是女僕長貝爾貝婭。

結果令人瞠目——

——轟隆！！！

伴隨著巨響，那由最尖端魔導工學打造的義肢當場爆碎。

齒輪、管線四濺，米諾陶的手臂被生生轟斷，慘嚎著隨即被碾碎。

「哦哦哦……」

貝爾貝婭面無表情踩著屍體，抖了抖沾血的鞋尖，淡淡問：

「大君主大人，要不要把食材帶走？」

「不了，感覺會很柴。」

「是。」

「姊姊，別把大君主大人那高雅的口味跟我們比呀，呵呵。」

「說得對，斯洛斯。是我愚鈍了。」

「……！」

沃爾科夫和迪恩再次震駭。

斯洛斯已經強得離譜，但貝爾貝婭更誇張——

硬用力量碾壓大型種，連疑似秘銀級的義肢都能一拳打爆。

純粹的「破壞」本身。

『有這力量……就能對抗綠皮帝國！』

迪恩握緊拳頭，心臟發燙。

這些奇美拉絕不弱，單體足以毀城。

『如果能把它們用在對綠皮的戰爭里……！』

可迪恩很快又生出疑問：

「為什麼它們要攻擊我們？」

「魔導本就是半步踏入未知的領域。實驗體暴走了吧。先找到這設施的管理者——」

沃爾科夫話音未落。

踏、踏、踏。

林子深處走來一名男子。

他披著帝國紋章的舊軍裝外加法袍——毫無疑問是魔導兵團的法師。

「試作兵器23號：對超過閾值的攻勢再生不足確認。試作兵器52號：魔眼對超閾行動模式存在極限，接合部耐久不足確認。」

他一邊翻文件一邊嘟囔，隨後抬頭看向眾人：

「入侵者。此地為偉大的普羅西尼亞帝國直轄領。若不想直面皇帝陛下的憤怒，現在立刻離開。」

「魔導兵團！諾克斯公，請稍等！」

迪恩激動上前，亮出家族象徵。

「我乃迪恩·埃爾·布倫嫩西格！黃金紀公爵家的繼承者！奉抵抗軍意志前來尋你們！」

「布倫嫩西格……帝國最強騎士世家？帝國守護者——劍皇閣下所在的——」

「正是！」

迪恩臉色卻瞬間僵住。

因為那「兵士」的狀態不對。

「你……怎麼看都是地精啊？那群噁心怪物，連陛下的封臣都敢冒充了嗎？」

咔啦——

那兵士的腦袋以詭異角度扭轉。

「什、什麼?! 你看不見這紋章嗎?! 」

「目標1分析中……惡魔與異物融合體。目標2：龍。目標3、4：人類。目標5……天哪……那是……到底——」

他掃視全員，視線釘死在維多利亞身上。

本已死氣沉沉的眼睛，此刻卻像發現新大陸的探險家一樣發亮。

「對！就是那個！有了那個就能誕生完美兵器！能贏！能贏那場戰爭！哇哈哈哈！嘻嘻嘻嘻！咯哈哈——！」

啪嚓！

狂笑的兵士腦袋被打爆。

不知何時貼近的貝爾貝婭一拳砸下。

「諾克斯公！」

「迪恩，看清楚。你還覺得那是正常人嗎？」

迪恩望去。

那張被打爛的「臉」，竟然化作無數飛蟲，後撤漂浮。

嗡嗡嗡——！

「咔嘎！第6,741次實戰測試開始。洗腦處理成——功……測試煽動者破壞力——！」

由千百蟲群構成的肉身結印。

閃耀的傳送法陣下，新的奇美拉被召出。

那是一群戴著宗教審判官般陰森面具的地精——

它們每個都背著以魔石驅動的機械圓筒，筒口燃著一團一眼就不祥的火球。

「咿——啊啊啊！」

地精們衝刺、引爆。

每一發的威力都像把火球術壓縮了數倍。

轟！咣啦！咚——！

不分敵我的盲目轟炸開始了。

換成一般騎士，早就被轟成肉泥。

但迪恩與沃爾科夫卻安然無恙——

因為他們被一層燦爛的光輝包住。

「這是……」

「諾、諾克斯公……您是被神召之人？」

「……嗯。」

維多利亞放下盾。

金光散去時，戰鬥早已結束。

地精奇美拉全都炸沒了；貝爾貝婭和斯洛斯毫髮無傷；

那「法師」則被斯洛斯掀起的黏液浪潮吞進體內。

嘶——！

——太……不穩定了。看來把這森林裡能弄到的材料都用光了……等等。還有沒用過的材料不是嗎？

——擁有最高智慧與可能性的有機體……不穩定的肉體改造就好……關鍵是意志……

那由蟲群組成的「魔導兵團兵士」在魔王史萊姆的體內融化，依舊喃喃著實驗數據，語氣里滲出無底的瘋狂。

「看來他們不止研究怪物、改造怪物……連自己都拿來當實驗體了。過程中腦子也一起壞掉了。」

亡國的復仇與絕望化為燃料，這裡進行過無窮無盡的非人實驗。

為了對抗怪物，魔導兵團選擇把自己也變成怪物。

「怎、怎麼會……」

迪恩絕望地睜大眼。

窸窸窣窣。

森林——不，是這座巨型實驗室的各處，開始冒出一群群被改造得怪異的魔導兵團兵士。

「帝國不會倒。」

「綠皮像雨一樣落下。救我。我不想死。我想回家。」

「我們會贏。會勝利。一定。」

「這將是偉大的研究。跨過逆境，人類將更進一步。」

帝國不會倒。人類必勝。勝利。勝利。勝利。勝利。吃。吃。吃。吃。把那群噁心的綠皮吃掉啊啊啊啊啊——！

瘋掉的兵士從四面八方撲來。

「斯洛斯，保護大君主大人的玉體。」

「公爵大人！緊貼在諾克斯公身後！」

扭曲的術式與奇美拉的爪牙鋪天蓋地。

「狂亂的殘渣們！來！我沃爾科夫來接下你們的憤怒！」

公爵家最後的劍術大師拖著老邁身軀，鬥氣爆發。

惡魔的拳與權能貫穿、粉碎那些奇美拉。

「呵。」

維多利亞甚至不用出手，戰鬥就快收尾了。

魔導兵團再怎麼超越極限，也與侍奉維多利亞的兩名女僕存在天塹級差距。

——咿——……事態無法控制……拉格納坎……啟動……

「剛覺得有點意思……」

斯洛斯一邊吞吃、一邊拉長身體，意猶未盡地轉頭。

咚——！

不同以往的巨大腳步聲傳來。

咚！轟！

倒塌的樹木間，出現了一頭約八米高的巨獸。

「魔獸」這詞都顯得寒酸。

它像帝國象徵的獅子——卻全身由光滑金屬、管線、齒輪與驅動部件構成。

「是魔像？」

「看起來像那些下等生物造的兵器呢，姊姊。」

斯洛斯興緻勃勃地盯著獅形兵器，甩出觸手——打算直接貫穿融化。

嘶——！

可黏液裹住兵器，除了冒點煙和氣泡，居然毫髮無損。

「哎呀……」

下一秒，獅形兵器大口一張，噴出藍色火焰。

轟——啊啊啊啊——！

火浪強得甚至不輸多數龍息，彷彿要把整片森林燒穿。

本來斯洛斯完全能躲——

如果不是因為混沌界的「限制」，讓她慢了半拍。

嘶——！

她肩頭被灼出一道焦痕。

「呀啊！」

「你這——！」

沃爾科夫趁隙刺出長劍。

鬥氣與老練合一的猛攻穿透數十層護盾術式，砍斷兵器一條腿——

咔嘎！

卻只在金屬上留下淺淺一道傷口。

那股反震力從劍柄直衝手腕，沃爾科夫苦笑：

「奧利哈鋼……竟然用傳說金屬鑄成整機？這群瘋法師。」

這是艾琳最稀有、最堅硬的礦物。

驅動核心用的也是龍心級的頂級魔石。

在「滅絕綠皮」的狂氣下砸下天文數字的資源與人力，才誕生的魔導工學結晶——

換句話說，就是「章節BOSS」。

【Lv93　最終兵器　拉格納坎】

「退下，斯洛斯。」

「屬下慚愧，大君主大人。」

章節BOSS登場，維多利亞終於動了。她把斯洛斯推到後面，自己上前。

『章BOSS的話，應該夠格。』

巨魔兄弟、盜賊騎士、深海捕食者、大攝政、墮落巨人神……

那是同等級一般BOSS與精英怪根本沒法比的怪物。

至少得幾十上百名玩家聯手挑戰的團本級存在。

拿它來測試現在的自己，正好。

【發現入侵者。執行清除命令】

【兵力補充】

維多利亞抽出聖劍的瞬間，那堆鐵疙瘩居然還會施法。

異樣魔力涌動，法陣中彈出無數玻璃管。

血色黏液里塞著人形、觸手、飛蟲構成的兵士，裡面擠滿了剛才的奇美拉與更多新個體。

【開始焚燒】

——轟——！！！

藍色吐息砸落，似要把大地燒穿。

左臂的金屬塊發射魔力炮彈，右臂高速旋轉的刀刃把周圍一切絞碎。

「咿啊啊啊！」

奇美拉如蜂群般撲來，填滿森林。

「來吧……」

看看我不靠大惡魔形態、只以「聖騎士」的力量——強到什麼程度？

面對那恐怖攻勢，維多利亞眼都不眨，輕輕一跺腳。

嗒、嗒。

殘影一閃，她瞬間跨越數十米，出現在兵器面前，凌空落下，一劍劈下。

【審判】

光之刃掠過的瞬間——

瘋狂運轉的魔導兵器猛地定住。

那堅不可摧的巨軀上，被拉出一道細細的直線。

下一秒。

轟——！！！

像壓縮彈簧炸開般的狂風爆發，魔導兵器被整齊劈成兩半，轟然坍塌。

【第六章　魔導兵團的遺產】

【通關】