076 第二試煉 (2)

如果要概括穿越這條水路的旅程，那可以說就像一個小組課題，每個人都必須各司其職。

「二十米前有岩石！」

使用了鷹眼的女弓手，瞳孔閃爍著銳利的光芒。

因峽谷湍急的水流，木筏本已加速。

為了應對瞬息萬變的狀況，必須提前掌握障礙物的位置。

因此，擅長遠程偵察的弓手職業是必不可少的。

「咿！」

雖然早已準備，但稍有不慎就差點錯過了時機。

林秀貞急忙轉動舵柄。

木筏幸而避免了翻覆，再次向前行進。

雖然可以鬆一口氣，但林秀貞卻不能減速。

咕嚕咕嚕。

水道的各處。

「左側樹林！拿著斧槍的豺狼人！不，是豺狼人！」

或是從周圍的草叢後方。

嗷啊啊啊啊！

因為怪物們沖了出來。

「鐵壁！」

中年坦克的巨大方盾擋住了飛來的箭矢，但怪物們窮追不捨。它們不顧陡峭的斜坡，縱身撲向木筏。

撲通！

木筏現在的速度，堪比全力奔馳的戰馬。

理所當然地，這些傢伙要麼被捲入急流沖走，要麼摔在石頭上粉身碎骨。

但是。

咕嚕嚕嚕……

即使在如此惡劣的條件下，概率的遊戲依然在上演。

終究還是有幾個傢伙成功地爬上了木筏。

就算它們是怪物，這種不要命的衝勁也非同尋常。

當然，這都是有原因的。

因為怪物們的腦海里被刻下了咒語。

一道近乎洗腦的咒語，命令它們一旦發現經過此處的木筏，便不顧一切地發起攻擊。

「它們上來了！」

充滿肌肉的身體和厚實堅硬的骨骼。

光是豺狼人就輕易超過了人類的平均體重。

那重量使木筏猛地一沉。

呀啊啊啊！

豺狼人和蜥蜴人搖搖晃晃地保持著平衡，猛衝過來。

「嘿！」

但林秀貞沒有減速。不，她反而像是為了彌補因怪物而減慢的速度，用力拉動了舵柄。

這是因為維多利亞的教導。

「—有幾個傢伙爬上來就減速的話，那就完蛋了。那樣只會讓更多的傢伙爬上來，一不留神木筏就會翻掉。」

「—但是那些怪物呢？」

「—想辦法相信你的隊員。不，是相信阿黛琳。你只要盡全力操控就行。」

「達娜小姐！看前面！」

「但是！」

被點名的女弓手露出了為難的表情。

她剛拉開弓弦，正瞄準著怪物。

背後卻有食人魔撲來的情況。

要保持平靜的心態是很難的。

世事豈能盡如人意？

「看！前面！」

「是，是！」

但女弓手很快就意識到自己的擔心是多餘的。

劍光一閃。

沒過多久，撲上來的怪物們的頭顱便與身體分離了。

「呼。」

女騎士將怪物們的屍體推出了木筏。

阿黛琳為了防止墜落，腰間系著一條連接木筏的粗繩。即使在如此不便的姿勢下，她依然瞬間屠殺了怪物們，而且連鬥氣都沒有使用。

「呃啊！鐵壁！」

「距離三十！左側附近有巨蛇！」

『再次見到也還是那麼驚人。』

代替中年坦克和女弓手，相對從容的元素術士咋了咋舌。

『蜥蜴人可是劍士的天敵啊……』

厚實的皮革，上面流淌著黏稠的汁液。

無關等級，蜥蜴人的惡名早已遠揚。

如果不是魔法師或薩滿這類使用異能的人，就必須用燃燒瓶將它們燒死。

居然能如此輕易地解決掉那些傢伙。

那已經不再是自己所認識的阿黛琳了。

身手和技巧簡直判若兩人。

『那個叫維多利亞的女人到底是怎麼把那個NPC帶到這裡來的？嘛，不管怎樣，托她的福，事情進行得還算順利……』

正放下心來的元素術士猛地睜大了眼睛。

在他們經過的岔路另一邊，掀起了巨大的波浪。

足以填滿寬闊水道的龐大身軀，玻璃珠般的眼珠。

張開的大嘴裡，是數百顆令人作嘔的尖牙。

「媽的！是巨型海蛇！」

計時挑戰的機制登場了。

【請盡情享受我們製作的遊戲吧～】

無論是遊戲剛處於萌芽階段的初期，還是如今邁入穩定期，開發者的煩惱一直如出一轍。

如何才能增加遊戲時間？

如何才能在增加遊戲時間的同時，不讓玩家感到無聊？

一個過去被無數次使用，如今也依舊在使用的絕佳機制。

計時挑戰。

為鬆懈的玩法帶來緊張感。為熟悉的人們帶來挑戰精神！

當然，對於當事的角色們來說，那滋味肯定不好受。

嘰啊啊啊啊！

作為巨蛇始祖的巨型海蛇。

雖然根據個體和環境有所不同，但一般來說，這種怪物在水下時兇猛到足以捕食食人魔，而且速度很快。

「嗚啊啊啊啊！」

林秀貞拚命拉著舵柄，彷彿要把它拉斷一樣。但木筏與那海蛇的距離卻絲毫沒有拉開。元素術士試著使用了風系魔法，結果也一樣。

這從一開始就是這麼設計的。就是要與那怪物維持著驚險的距離。

因為……

那樣才有趣啊。

「前方……呃！有岩石……和大量怪物！」

大量的障礙物同時出現，多到女弓手的偵察都失去了意義。

唰啊啊！

水面之下。

然後從兩側的草叢中，怪物們如潮水般湧現。

「大家抓緊了！現在已經躲不……」

咔嚓。

木筏劇烈搖晃。林秀貞現在只能依靠自己的直覺，胡亂地轉動著舵柄。

「呃啊！」

阿黛琳抓住了險些滾落的中年坦克。

「謝，謝謝！」

根本沒有道謝的時間。

眼前寒光一閃，投擲物正從四面八方飛來。

「嗚啊啊啊啊！鐵壁！」

「那邊的鬍子！你保護秀貞！剩下的人把那些傢伙清理掉！」

阿黛琳冷靜地做出了最佳判斷。

「知道了！」

嗷嗚嗚嗚！

使用了【速射】技能的女弓手接連不斷地放箭。

舉著斧槍的豺狼人衝到一半，脖子上中了一箭，咳著血倒下了。

但在那之後，又有其他怪物填補了空缺。

鏘！

用盾牌擋開刺來的三叉戟，同時斬斷對方的脖子。

砰！用肩甲卸開落下的斧槍，順勢猛擊那傢伙。

即使在危險搖晃的船上，阿黛琳也忘我地揮舞著劍。

但她很快就咬緊了牙關。

「你在幹什麼！魔法師！」

因為無論怎麼戰鬥，都沒有得到魔法師的掩護。

「呃，呃呃！吟唱……被打斷了！我沒辦法集中精神！」

傳來的回答真是精彩。

《地英》的玩家們，有著名為「技能」、足以令人戰慄的權能相助。但其中，魔法的領域又有些不同。

首先，必須能調動體內一絲魔力並集中精神，技能才能發動。而元素術士連這點都做不到。

原因很簡單。

嘰啊啊啊！

木筏像過山車一樣搖晃，四面八方刀槍橫飛。

視野所及之處，巨大的海蛇張著血盆大口追趕著這邊。

元素術士還沒大膽到可以無視這一切來準備吟唱。

一如既往。

是經驗的差距。

「這個廢物！」

嘰啊啊啊！

雪上加霜的是，怪物們不再直接攻擊一行人，而是開始切斷繩索，或以摧毀木筏的氣勢咚咚地猛擊。

吶喊與悲鳴。

在大自然的憤怒與怪物們的敵意之下。

危險的追逐戰仍在繼續。

熊熊燃燒的火焰牆壁之後。

出身於墨西哥貧民窟的玩家羅頓，遊戲昵稱「感覺噁心(속이 메스꺼워)」，眨了眨眼睛。

眼前發生的景象讓他難以置信。

「雷電啊！」

一刀解決掉說謊者約翰內斯也就罷了。

不僅是裝備好，那傢伙本來就是防禦力薄弱的魔法師系怪物。

但那個……

「嗝。」

嘎啊啊啊！咔！

「去死！」

「人……嗝……怎麼能那樣戰鬥？」

噠噠噠噠！

亡靈們像蜘蛛一樣踐踏著墓碑和棺材，從四面八方湧來。

要是被那神出鬼沒的動作吸引了視線，瞬間就會被咬斷脖子。

不，在那之前就會被壓垮。就是如此壓倒性的數量攻勢。

但是。

砰！

上挑轉為突刺。

橫掃變為斜劈。

一刀一個，或是一刀兩個。

每當聖騎士的長劍閃耀，食屍鬼們必定斃命。

不僅如此。

嗒嗒！

有時會背靠周圍的建築，縮小傢伙們的活動範圍。

「呼！」

屏住呼吸，抖掉它們噴出的麻痹毒素。

「光明使者啊！」

萬一出現破綻，就藉助太陽神的權能來化解。

當神聖光環擴散開來，死者們便會畏縮不前；如果被她手中射出的光芒擊中，那些傢伙就會發狂般地在地上翻滾。

沙沙沙。

燃燒殆盡的灰燼四處飄散。

聖騎士將陷入安息的屍體拋在身後，撩起了頭髮。

「呼。」

羅頓扔出一顆霜之結晶，熄滅了自己製造的火牆，然後走向維多利亞。

「不是……嗝……吹牛啊？」

「反正都是些不到二十級的傢伙。」

維多利亞泰然自若地掏了掏耳朵。

只要不是真正的難關「深邃之處」，這外圍墓地的怪物水平就很低。

低到連我都能開無雙的程度。

『胡說八道。』

但羅頓搖了搖頭。

即使是變成了現實的遊戲，等級的差距依然巨大。

但並不像顯示器外的世界那樣是絕對的。

「嗝。單槍匹馬解決掉目測超過一百隻的怪物群，嗝。那是另一回事。呵呵呵。」

無論多強的玩家，都可能死在低級哥布林手上。因為這裡是不存在數值化的防禦力或生命值的世界。

諷刺的是，現在這個命題正成為維多利亞最大的武器。

「咳，咳。咳哼。別給我戴高帽了，給我點藥水吧。」

中了食屍鬼毒的維多利亞咳嗽著。羅頓隨手扔了一瓶解毒劑。

「再來瓶藥劑。」

「噗哈哈哈。讓我看了場好戲，這點小事算什麼！」

裝著紅色液體的瓶子也一樣。

雖然只是下級藥劑，但價格應該不菲，他卻沒有絲毫猶豫。

還擔心他是個只會吹酒瓶的瘋子，看來還不算最糟。

投擲黑色燃燒瓶與亡靈戰鬥時的的身手也不錯。果然性格火爆，很有矮人的樣子。

對羅頓評價有所提高的維多利亞喝下了藥劑。

「咕呃——」

瞬間，眼前一片空白。

因為她感受到了一股比被怪物撕咬時更劇烈的劇痛，傳遍全身。

『媽的！』

因為是聖騎士，所以給忘了。

這個世界的藥劑伴隨著劇烈的痛苦。

根據傷勢的嚴重程度，那痛苦似乎也會加劇。

在遊戲中，給角色喝藥劑也會導致壓力值暴增，精神力大幅下降。傷勢嚴重或體質孱弱的傢伙甚至會休克而死。

儘管如此，藥劑的效果依然卓越。

雖然比不上林秀貞的治療術，但傷口也開始迅速癒合。

『果然是藥水製造機。』

這就是鍊金術士的好處。

這幫傢伙的機動輔助能力簡直離譜。

可以看作是奇幻世界的後勤兵。

不愧是常年佔據小號人氣第一的職業。

當然，即便如此，藥劑的這種痛苦還是讓人無法適應。

「呼，呼。早知道……就用神聖力了。」

『接下來是……』

擦了擦冷汗的維多利亞轉過頭時。

嘰—啊啊啊啊！

屍體們突然蠕動起來。

羅頓見狀咯咯笑了起來。

「喂！收尾太草率……」

但他很快就「哦？」地發出了一聲感嘆。

食屍鬼們並不是活了過來。

它們只是發出了最後的垂死悲鳴。

這是因為連尋求安息的靈魂最終也被束縛而出現的現象。

而這一現象，正源於戴著黑曜石戒指、向四周伸出手的維多利亞。

雖然對地英的知識不深，但羅頓認識那件物品。

『聚魂之戒！』

根據狩獵的亡靈怪物數量，吸收其氣息來提升屬性的物品。光看屬性的話，似乎非常變態，但是……

那戒指有幾個致命的缺點。

首先，相比需要收集的靈魂數量，屬性的提升幅度並不大。上限也很明確。

最關鍵的是……

「你為什麼會用那個？」

像聖騎士或祭司這類善良陣營的職業，是無法獲得那戒指的效果的。

這種程度的骨灰級玩家不可能不知道這件事吧？

「你沒必要知道。」

維多利亞嗤笑一聲，把玩著結束了飽餐的戒指。

透明的寶石下，模糊的煙霧正瘋狂地發著光。

這有點可怕啊。

不，仔細一看……

『好像還有點可愛？』

「那我們現在走吧？」

點了點頭的維多利亞停下了腳步。

「咳，咳咳。嘔……」

原本好端端的矮人，突然出現了抽搐的癥狀。

「喂，你沒事吧？」

是中毒了嗎？正這麼想著的時候。

「……」

矮人喃喃自語。

聲音太小，她又問了一遍。

「什麼？」

「……喝完了。」

「什麼鬼話……」

「酒，酒……酒喝完了啊啊啊啊！」

面對亡靈大軍也面不改色的矮人，此刻正舔著空酒瓶，發出了絕望的吶喊。

哆哆嗦嗦。

「呃，呃啊……」

矮胖的雙腿一軟，就那麼癱坐下來。

鬍子拉碴的臉像屍體一樣蒼白。

矮人一步也邁不動。

而維多利亞也明白了其中的原因。

這個叫羅頓的鍊金術士……

『真是個精神有問題的傢伙啊。』

是個嚴重的酒精中毒者。

嚴重到只要一喝酒，性格就會完全扭曲的程度。

但酒一喝完，他本來的性格就暴露了。

懦弱到光是看到怪物的屍體都會瑟瑟發抖。

和剛才看到的火爆性格，差距簡直天壤之別。

『沒想到會在現實中，而且還是在眼下這種狀況下遇到這種事。』

當然，在現在這種情況下，這是最糟糕的類型。

「哈……」

什麼凱爾特公會，真他媽一點用都沒有。

感嘆了一句，維多利亞邁開了腳步。

「你，你上哪兒去！」

獨自留下的羅頓冒出了冷汗。

雖然已經確認了那女人令人戰慄的實力，但腳步依然沉重。可見他對這地下難關的最終Boss是何等畏懼。

但是……

「媽的。」

別無他法。

不僅沒有辦法逆著地底的瀑布往上走，四周也都被堵死了。

『要麼死，要麼成為巫妖的實驗體，要麼真的逃出這裡，三選一啊。』

早知道就該留在天空之門。

為什麼要掉到這裡來？

這個白痴！蠢貨！

我再喝酒就不是人……

蠕動。

「噫噫噫！」

屍體因死後僵直而蠕動，不知從何處傳來鬼哭狼嚎，嚇破了膽的羅頓急忙跟上了維多利亞。

「一，一起走！」

然後問道。

「要，要去深邃之處，不是應該往中央走嗎？」

正如那膽小鬼所說，這裡的最終Boss位於更深一層的地下建築中。但維多利亞聳了聳肩。

「為什麼現在就直接去深邃之處？」

「那當然是要在狀態萬全的情況下尋找機會……等等！你難道?! 」

看穿了維多利亞想法的羅頓倒吸了一口涼氣。

地底的墓地里，東西南北四個方位都有具名亡靈存在。而且那些傢伙全都帶著一大幫手下。

「好不容易抓住的機會，就這麼放著不管走掉？」

不是單點突破，而是慢慢削弱敵方整體戰力。然後我方變得更強，再用更鋒利的匕首刺入。

這是只有擁有「升級」這一權能的玩家才能使用的計策。

但面對這非正常人能想出的計策，羅頓張大了嘴巴。

「瘋女人，你真是瘋了。」

「謝謝誇獎，我經常聽到這種話。」

維多利亞燦爛地笑著表示肯定，然後猛地一把抓住了矮人的肩膀。

「很好。那現在把你有的藥水都拿出來。」

「……會付錢的吧？」

與喝醉時不同，本性十分吝嗇的羅頓，硬擠出一絲勇氣。

嘎吱。

「啊啊啊！」

當然，那份勇氣只換來了痛苦。

感受到那股彷彿要捏碎肩膀的握力，羅頓發出了慘叫。

「啊，知道了！知……道了！你這臭娘們！我給！給你不就行了嗎啊啊啊！」

最終，羅頓只能被迫交出自己辛苦積攢的家底。

「哎呀。這麼珍貴的東西居然免費送我。謝謝你啦。我會好好用的～」

黑色燃燒瓶、霜之結晶、獸人的力量藥劑。

維多利亞收起各種藥水，溫和地笑著。

「嗚嗚嗚。」

啜泣著的羅頓跟在後面想道。

怎麼看都覺得自己抱錯了大腿，要是寧願看點眼色也跟公會成員們在一起的話……

轟！

「去死！」

襤褸魔像阿努克。

亡者百夫長貝拉菲姆。

幽靈勒內。

當然，看著眼前被屠殺的具名怪們，羅頓那點不敬的念頭早被一掃而空。

『藥水的勁兒還真不錯。』

滿身是傷的維多利亞隨手扔掉空燒瓶。

隨即踩著滿地的屍體，燦爛地笑了。

「哇哦！升級了！而且還是兩次！牛逼！」

從奇蹟騎士開始，突破第一道關卡，又在第二道關卡橫掃了具名怪和雜兵，果然值了。

我現在可是二十二級了。

『現在可以點那個了！』

到了可以學習那個技能的階段了。

檢查了一遍計畫，維多利亞平復下激動的心情。

接著，她對正用不情願的表情看著自己的羅頓說道。

「進去之前有話要說。要抓住巫妖，需要你的幫助。」

「又怎麼了？我有的藥水已經……」

「不是那個，你需要做的是別的事情。算是一種……嗯，可以看作是演戲吧。」

「什麼意思？嗯？等等！那個是！」

看著從背包里拿出黑白面具和塗成黑色的盔甲的維多利亞，矮人驚愕不已。

緊接著，聽到從她口中說出的計策，他又一次張大了嘴巴。

『要這樣攻略嗎？不，等等！那我呢？』

「你的意思是讓我當誘餌?! 放你娘的屁……！」

在驚愕的羅頓正要反抗的瞬間。

「給你這個，嗯？」

溫和地笑著的維多利亞拿出一個酒瓶塞進了羅頓的嘴裡。

咕嘟咕嘟。

「呃……」

被迫喝酒的酒精中毒矮人翻了個白眼，重新燃起了鬥志。

「嘿嘿嘿嘿嘿！好耶！這事兒挺有意思嘛?! 讓我們干一場吧！」

呃，嗯……這樣沒問題吧？