218：阿貝爾先生與孩子們

就在局勢稍作平息之際，奧爾科特從上層的樓層翩然飛落。

「托菲爾！情況怎麼樣？」

托菲爾——也就是這隻被取名為「利爪」的奧爾科特，最近已經完全成了阿貝爾先生的專屬傳令員。

穩穩趴在哈迪背上的托菲爾，心情大好地發出清脆的鳴叫。

也就是說，對方給出的答覆是「OK」。

孩子們此前並未察覺到托菲爾的存在，正一臉茫然地發愣，但在看到它解開腳環展示了一番後，紛紛發出了驚嘆聲。

就在大家如此互動之際，樓上傳來了下樓的腳步聲。

「年紀這麼小的孩子，還真不少啊。」

來者正是阿貝爾先生。

雖然是我拜託托菲爾去叫他的，但他似乎還是一副不太情願的樣子下了樓。……自從搬來這座塔之後，我還是第一次在幻覺之牆的外面見到阿貝爾先生。

說實話，我本以為他會相當抗拒下樓的……但阿貝爾先生畢竟是一位會默默配合我步調的隱藏紳士。

他或許是猶豫著，不想讓這群孩子爬樓梯跑到那麼高的樓層來吧。

「日安，阿貝爾大人。他們就是我之前向您提過的，我的近侍與朋友們。他們是與我一同暗中研究阿爾赫奧文字的同伴，接下來我打算讓他們慢慢參與到這座廢塔的研究中來。」

「……啊。」

阿貝爾先生環視了一圈孩子們，詢問誓言是否已經締結完畢。在我點頭確認後，他長舒了一口氣，低聲嘟囔了一句「出了什麼事我可不管」，隨後摘下了用於隱匿的單片眼鏡。

那一瞬間，空氣陷入了短暫的死寂。

……緊接著，便是如天降隕石般的狂熱。

「！？」

呵呵呵。

完全在「計畫之內」。

我早就預測到，孩子們不僅不會對阿貝爾先生——或者說那雙硃紅色的眼睛感到畏縮，反而會抱有極大的好感。

「草莓糖……！」

「真的是草莓糖啊……！」

作為貪吃代表的蕾蒂茜婭大人，正如我事先灌輸的那樣，雙眼閃閃發光。

而那位容易對我言聽計從的雙領隊，也正用亮晶晶的眼神望著他。

「太棒了……！」

「這長相簡直有著壓倒性的優勢……！」

對我身邊的男性有著異常嚴苛評價標準的瑪蒂爾達與尤蕾娜，已經完全進入了審視美貌的模式。……咦？我原以為洛麗大人也在這裡的呀？

我滿心疑惑地環顧四周，只見她罕見地有些懊惱地嘀咕著：「明明光是應付奧庫盧斯大人就已經夠棘手了！」

這是怎麼回事，難道有誰想撮合我和什麼人嗎？

雖然搞不太懂，但既然大家都表示認可，那就算了吧。

接著，我將目光轉向約翰和尼古拉斯，他們的反應也與我的預想略有不同。

「紅、紅色的眼眸。簡直就像童話里的一樣……哇啊，好帥……！」

約翰似乎被點燃了隱藏的「中二病」之魂，雙眼直放光。

看來他不僅對騎士團屬性毫無抵抗力，對魔王屬性也同樣沒有抵抗力。

而尼古拉斯看到這一幕，不知為何憤憤不平地咬牙切齒：「弟弟……你、你居然敢！」

至於康妮，因為已經打過招呼了，所以正笑眯眯地看著這一切。

也就是說，雖然大家的反應各不相同……但害怕的孩子一個都沒有。

「……？……？？」

阿貝爾先生的視線已經完全陷入了困惑。他望向我的眼神彷彿在無聲地控訴：「現在的孩子都是這樣的嗎？不，不可能這麼離譜吧。」

很遺憾，這絕非什麼普遍反應，所以我只是回以一個溫和的微笑，輕輕搖了搖頭。

畢竟，我那些有些脫線的近侍和朋友們，大體上都是某種意義上的脫線宅呢。

看到我這種彷彿在看戲般的反應，阿貝爾先生似乎察覺到了我事先對他們說過的話。

他靜靜地傾聽著孩子們的自我介紹，隨後只報上了自己的名字。

「……與常人不同的想法，是會被周遭排斥的。為了讓他們在外面不至於遭遇那種情況，你還是好好看著他們比較好。」

阿貝爾先生只對我一個人說了這句話，隨後似乎是被這前所未見的視線盯得渾身不自在。

他甚至沒等我的回答，便徑直上樓去了。