184：王立庭園的爭論②

在加布里艾拉那令人震驚的舉動以及隨後的逃離之後，現場陷入了一陣難以言喻的死寂。

最先打破沉默的，是王子。

「奧庫盧斯，還有各位隨從，你們沒有受傷吧？」

「沒……沒有，只是……」

「抱歉。這也算是我的責任。」

王子如此說著，乾脆而深深地低下了頭，在場的所有人都為之驚訝。

然而，面對他這番舉動，我心中卻有一種直覺般的想法。

這並非是在向我道歉。

……事到如今，這不過是為了包庇加布里艾拉而做的鋪墊罷了。

「原來如此。您的意思是，若要追究剛才發生的事，就必須追究王室的責任。而您也清楚我們無權這麼做，所以才這樣說的，對吧？」

「……抱歉。」

這次聽起來像是真正的道歉了。

仔細端詳王子的雙眼，眼底依舊是一片晦暗渾濁。

不知道這番言行是受人引導所致，還是王子本人的意志，但不得不說，這招實在高明。

對眼前發生的事實不予追究。

這不僅是指加布里艾拉的暴行。還包括我聲稱被『盜走』的阿列夫魔石，以及約翰使用的「瓦烏」文字術，王子都會裝作沒有看見。

目睹了那超乎尋常的威力與速度的魔術攻防，怎麼可能毫無想法。

事實上，我剛才還在暗自苦惱該如何掩飾過去。

既然對方主動提出不予追究……那就沒有不答應的道理。

「我明白了。那麼剛才的未遂殺人事件，就當做沒有發生過吧。」

「愛麗絲大人！？怎麼這樣，您明明遭遇了那麼危險的事……！！」

尼古拉斯發出了難以置信的聲音。但我抬手制止了他。

「我們現在也不能停下腳步。不過，王子殿下，您想隱瞞的事情，其嚴重程度與我們相比根本不可同日而語……所以，我們這邊也有想額外拜託您的事，以及想提前聲明的事。」

「……是什麼？」

他大概以為我們會提出無理的要求或出言不遜吧，王子皺起了眉頭。

「請認可我們對王室的貢獻，找個合適的名義，正式賜予迪卡家爵位。」

「……誒！？」

這次輪到約翰發出了驚訝的聲音。尼古拉斯更是驚訝得連話都說不出來了。

對此，王子用成熟穩重的動作撫摸著下巴。

「爵位嗎……確實，如果沒有那邊迪卡家的兄弟在場，恐怕就要釀成大禍了。也就是說，那並非我們期望的局面。好吧，我去交涉看看。」

「萬分感謝。」

我深深地行了一禮，接著說出了想提前聲明的事。

「想提前聲明的事是，殿下。我希望有朝一日，也能讓殿下使用這項技術。」

「……什麼？」

我本來就打算這麼做。這種事，還是坦誠相告為妙。

「我並非想要獨佔什麼……只是，我的研究也還在進行中，這東西極不穩定且充滿未知……。如果毫無計畫地突然公開，只會引發不必要的混亂吧？所以，我想在整理出正確的使用方法和應對措施之後，先將其呈交給上位者。」

「……」

王子似乎在試探我的真心。不過對王族來說，這應該算是百利而無一害的好事吧。

嘛，至於文字究竟有幾個、各自代表什麼含義，線索全都只在我的腦子裡。至於我教給他的信息是否全面，這點我還是會保密的。……啊，對了，還有阿貝爾先生。

不過阿貝爾先生相當反感權貴，信息從他那裡泄露出去的概率幾乎為零。

從眼前的情況來看，王子似乎原本就不知道阿爾赫奧文字。阿貝爾先生究竟是如何得知文字的，這個源頭曾讓我有些擔憂，但現在看來應該沒問題。

「好吧，你的話我收下了。」

「萬分感謝。」

呼。總算沒有被一口回絕。太好了太好了。

就這樣結束了交涉，王子也消失在樹林之中後，我渾身的力氣突然被抽空了。

「愛麗絲大人！」

洛麗大人和蕾蒂茜婭大人急忙跑過來，穩穩地扶住了我。我順勢靠在她們身上，毫無形象地癱軟下來，嘟囔著「好累啊～……」，現場緊繃的氣氛也隨之緩和了下來。

原本在緊張的唇槍舌劍中畏縮著的孩子們也恢複了活力，嘰嘰喳喳地圍攏過來。

接著，尼古拉斯和約翰也怯生生地向我搭話了。