124：沉睡者

面對我突然提出想去危險地帶的任性要求，哥哥們和康妮都驚呆了。

然而出乎意料的是，最先恢複冷靜的竟然是康妮。

「……大小姐，您並不是單純出於好奇，而是有什麼理由的吧？」

我對著她認真的提問點了點頭，於是康妮轉向了奧爾里斯哥哥。

「那個，奧爾里斯大人。我不太清楚，捕捉植物體到底有多危險呢？」

「……有多危險啊，很難具體形容。畢竟如果它還在沉睡就沒什麼事，可一旦醒過來，就得戰鬥了。」

稍等一下哦，苦惱著的哥哥像剛才的康妮一樣從小窗探出頭，和護衛交談了一番後再次開口。

「好像就在路邊，而且這隻植物體個頭不大。只要不走到前面去……應該是沒問題的。」

「那麼……！」

「嗯。只要不離威廉身邊，出去也可以哦。」

我滿懷期待地抬頭看向威廉哥哥，他一邊苦笑著說「真拿你沒辦法啊」，一邊站了起來。

我們把非戰鬥人員的康妮留在馬車上，牽著威廉哥哥的手下了車。周圍是相當平緩的丘陵地帶。

往下看去，遠處是大片的農田，對面則有一座小高丘。

「這種活兒交給護衛和大人們處理就好了，你怎麼也跟著出來了。」

哼著鼻子說出這話的是奧尼克斯哥哥。他本來打算靜靜觀看著狩獵過程，但看到我下馬車後，似乎慌忙跟了出來。

「我覺得奧尼克斯哥哥才更應該留在馬車上等著吧……」

畢竟他可是公爵家的長子。身份太過高貴，真讓人擔心護衛們的心理負擔。

然而聽了我的話，哥哥卻露出有些無奈的表情。

「別說傻話了。年幼的表妹要去觀看狩獵，我難道能躲在馬車裡嗎？」

「唔……對不起。」

這麼說也對。奧尼克斯哥哥還有護衛先生們，真的非常抱歉，我正垂頭喪氣地想著，不知為何哥哥的臉卻微微泛紅了。

「總、總之算了。要走就快點走吧。」

「好的。」

我們一邊這樣說著，一邊離開了道路，隨行的有兩名馬車護衛、哥哥和他的隨從、我和維吉爾兄弟。

這時，前方出現了某個東西的身影。

「沒見過啊。這是什麼魔獸？」

「連你都沒見過，難道說……是高位魔物？」

聽到先行一步的兩名男性護衛的對話，奧爾里斯哥哥加快了腳步靠近那株植物。緊接著，我看到他的身體微微僵硬了一下。

「該不會，是巴風特……」

奧爾里斯哥哥看起來十分震驚。隨著警戒心的高漲，他腳邊的草叢也嘩啦作響地騷動起來。

最近聽說因為心境平穩，他的控制力已經相當不錯了，所以像這樣失控是很罕見的。

我從後面探頭望去，看清了前方植物的全貌。

那是一株高約一米半的矮樹。上面緊緊纏繞著一個裝滿水的半透明袋子。

那個用白色根須般的東西寄生在矮樹上的袋子里，漂浮著一個小孩大小的物體。

那怪異的模樣令人毛骨悚然。

聽到巴風特（Baphomet）這個名字，我想起了前世那些亂七八糟的知識，而眼前的它確實與傳說中的姿態一致。

頭部是長著畸形犄角的黑山羊，上半身類似人類，下半身則是長有尾巴和蹄子的野獸。

背部生著一對寬大的黑色翅膀，彷彿要包裹住它那抱膝蜷縮的身體。

正如護衛所說，它似乎還未成熟，那個如孩童般大小的存在看起來正靜靜地沉睡著。

「為什麼會在這種地方……」

我輕輕拉了拉喃喃自語表示疑惑的哥哥的衣角。問我怎麼了，奧爾里斯哥哥像是在整理思緒般開口說道：

「我記得它本該是只棲息在邊境地區的魔獸才對。」

「！」

也就是說，如果讓它就這樣成長並誕生於世，將會成為巨大的威脅。

的確，巴風特在前世也被稱為撒旦的手下，更是成為了魔女夜宴信仰象徵的著名怪物。

黃金黎明協會的成員之一，阿瑟·E·韋特所繪製的最為普及的塔羅牌中的『惡魔』牌，描繪的正是這個巴風特。

正當我陷入沉思琢磨著這到底是怎麼回事時，其中一名護衛拔出了劍。

「真是讓人不舒服……趕緊砍了它，進城去吧！」

「……啊，等等！」

奧爾里斯哥哥的制止慢了一步，護衛的劍已經揮下。袋子被撕裂，大量的水伴隨著其中奇怪的生物嘩啦一聲掉落在地。

……事到如今，這也算是理所當然的發展了吧。

那個生物，緩緩地睜開了眼睛。