024：兄弟鬩牆

我興沖沖地帶著想辦茶話會的請求以及約定好的料理食譜前往維吉爾家，此刻正享受著維吉爾家特製的草藥茶。

「雖然聽威廉說過了，但愛麗絲醬真的變了呢。而且還得到了精靈的寵愛……。我啊，真的放心了。」

芙蕾茜婭姑姑一邊深有感觸地說著，一邊喝著茶。

「真的呢。而且，自從愛麗絲康復以後，每天都過得很開心哦。」

我對這樣誇獎我的威廉哥哥回以燦爛的微笑。被溫柔的親人們包圍著，我也感到很幸福。

我們就這樣一邊品茶一邊閑聊，但我下定決心，試著把奧爾里斯哥哥的話題提了出來。

「那個，姑姑，關於哥哥……。我，也想和奧爾里斯哥哥一起喝茶。什麼時候能和他一起呢？」

話音剛落，氣氛陡然一變。

威廉哥哥面色嚴峻，芙蕾茜婭姑姑則是一臉悲傷。

「……愛麗絲，忘了哥哥的事吧。那個人，已經不是你認識的那個哥哥了。」

「誒……是、是什麼意思？」

是被誤解成什麼樣子了啊。

「那個呢，愛麗絲醬……。雖然我也不想這樣說自己的孩子……但是，奧爾里斯已經變了。你最好不要太接近他哦。」

連親生母親芙蕾茜婭姑姑，都把奧爾里斯哥哥視為危險的存在。

「……是發生什麼事了嗎？」

我這樣問道，威廉哥哥一臉悲傷地低下了頭。然後，他喃喃地吐出一句話。

「……差點被殺了。」

「誒？」

我下意識地反問這句令人難以置信的話，威廉哥哥猛地抬起頭，痛苦地喊道。

「差點被殺了啊，在一年半前！我，被哥哥他……」

說著，威廉哥哥握緊了顫抖的拳頭，深呼吸了一次後，緩緩地講了起來。

「奧爾里斯哥哥，差不多是從愛麗絲你病倒那個時候開始，就變得經常把自己關起來了。可是，作為貴族的嫡長子，那樣是不被允許的吧？我和父母，不管是想問出原因，還是去勸說他，能做的都做了。可是哥哥卻變得越來越消沉。」

嗯——是惡化了嗎？就像對抑鬱症患者說『加油』反而會增加負擔那樣？雖然不知道奧爾里斯哥哥是不是那樣……

「那個時候奧爾里斯還會出門的……。自從溫室的那件事以來，連茶話會都辦不成了……」

「溫室的那件事？」

我這樣低語道，威廉哥哥露出了愈發痛苦的表情。

「啊。那天記得是，因為有親戚宅邸的茶話會，我去溫室叫哥哥。可是哥哥不肯聽，說不要，讓我別管他……。說什麼『連家人的心意都不懂』，我對那樣的哥哥感到焦躁，忍不住罵了他。然後」

威廉哥哥顫抖了一下，用微小的聲音繼續說道。

「哥哥抱著頭蹲了下來，而他身後的植物突然瘋長，勒住了我的脖子。然後，附近花朵的劇毒花粉突然飛散出來，包圍了我。」

「……！」

那確實，會被認為是想用植物魔法殺人也沒辦法。

「幸好你父親注意到了騷動，立刻進行了急救，所以威廉才沒有留下後遺症得救了……。但這已經不能算是兄弟吵架了……。從那以後，奧爾里斯就更加封閉自己了。雖然很沒出息，但他連話都不願意跟我說了。」

芙蕾茜婭姑姑懊悔地說著，眼中泛起了淚光。

「幸好只要不去刺激他，他就什麼也不會做。他要麼在房間或者書庫里讀著什麼，要麼偶爾下到溫室去。……與嫡長子斷絕關係的話會影響家族顏面，所以姑且先放著觀察情況，不過父親大人大概也快要忍無可忍了吧。」

「怎麼會……」

面對超出想像的嚴重事態，我一時語塞。