第三章 武術大會

感謝祭第六天的早上，蘇菲在今天開始工作前把我叫了過去，於是我前往探索管理部的辦公室。

路上我思考著今天早報上公布的武術大會的對戰表。

大會採取淘汰賽制，參賽者共16人。

S級隊伍各派出兩人，A級隊伍各派出一人。同隊伍的成員被分配在不同的山。

（也就是說，我和威爾如果都贏了，就會在決賽碰頭。）

我知道佛加斯侯爵策劃這場大會是為了恢複勇者隊伍的名聲。因此我原本以為我和奧利弗會在第一戰碰頭，看來是打算讓我們在最能炒熱氣氛的決賽碰頭。如果我在那之前就輸了，那也無所謂。

如果我順利晉級，最有可能對戰的是第一戰確定的新銳A級隊伍《翡翠疾風》的王牌蘿蕾塔。

第二戰是勇者隊伍的德里克。

準決賽是風香。

然後，雖然對威爾很抱歉，但決賽最有可能的組合是奧利弗和威爾。其次則是《赤銅晚霞》的隊長春人。

我一邊思考著這些事一邊走著，然後到達了目的地。

進入房間後，發現不光是蘇菲，洛古和卡蘿也在。

「師父，早上好！突然把你叫過來，真是抱歉」

「早上好。離工作開始還有一段時間，所以沒關係。那麼，把我叫到這裡來的理由是？」

「其實，我們有東西想交給歐倫先生」

蘇菲回答了我的問題。

（有東西想交給我？）

「因為聽說這個月是師父的誕生月。來！這是我們三人送的禮物！」

卡蘿一邊說著，一邊把用布包著的某個相當重的東西遞給了我。

「歐倫先生，恭喜你！」「恭喜你！」「恭喜！」

然後三人一起為我的誕生月獻上了祝福。

自從我成為探索者後，包含我自己在內，幾乎沒有人會為我的誕生月慶祝。說起來，為誕生月——不，為生日慶祝的文化在其他國家是有，但在這個國家很少聽說。雖然我心中湧起一股喜悅，但不知道該做出什麼反應。

「…………謝謝。抱歉，我幾乎沒有被慶祝過誕生月。不過我很開心，真的。我可以看看裡面是什麼嗎？」

「好的。希望你能喜歡……」

洛古的表情一半期待一半不安。這是他們為我著想而送的禮物。不管是什麼我都很開心。我興奮地打開包裹，裡面出現了三本書。

「……書？」

書全都是其他國家出版的。

「是、是的。因為歐倫先生總是讀書……」

蘇菲一邊注意我的反應，一邊戰戰兢兢地回答。

我想我現在應該是一副難以言喻的表情。如果這裡沒有其他人的話，我現在應該會興奮地表現出喜悅吧。只是，因為弟子們在場，我不想讓他們看到那種樣子，所以拚命地隱藏。

收到的書都是我沒讀過的，而且內容也都是能引起我興趣的。這個禮物讓我打從心底感到高興。

「不是客套話，我真的覺得很高興。謝謝你們三個。」

「師父好像很高興，太好了！其實這個禮物是精靈姊姊給的建議」

精靈的姊姊？為什麼卡蘿會知道精靈？話說，她是怎麼和精靈對話的……——嗯？難道說。

「那個人，是和我同齡的藍色長發的人嗎？」

「是的。難道說歐倫先生認識她嗎？那個姊姊說，精靈小姐告訴了她能讓歐倫先生高興的東西」

「……啊，我認識她。原來如此，是她的建議啊。哈哈，不愧是她」

給這些孩子建議的毫無疑問是露娜吧。因為在她面前，我有幾次興奮地向她展示新書。

（這樣啊。原來她沒有討厭我啊。太好了）

我本以為露娜很恨我。畢竟我無視了她希望我回到隊伍里的想法，加入了別的氏族，而且最近還間接地參與了逮捕露娜義父的行動。

雖然不知道露娜對當時的狀況了解多少，但她應該知道我人在現場。所以我覺得她恨我也是沒辦法的事。

雖然不知道露娜和弟子們是怎麼相遇的，但露娜的義父被發現誘拐兒童應該是在她給卡蘿建議之後。因為我和蘇菲說我的生日那天，就是事件被發現的日子。

不管她有多討厭我，有多恨我，我都會為了不讓她在這起事件的審判中被問罪而行動，現在正在收集情報。因為我不認為露娜和誘拐兒童有關。

「師父，精靈是什麼？那個姊姊說你很了解」

卡蘿向我詢問了關於精靈的問題。

在普通生活中，精靈是與我們無緣的存在。大多數人都不知道精靈的存在，就這麼度過了一生。所以我覺得不知道精靈的存在也無所謂。不過既然她們有興趣，那我就簡單地說明一下吧。她們對魔術都有一定程度的理解，應該沒問題吧。

「是啊。接下來還要工作，所以我就簡單地說明一下精靈吧」

聽到我這麼說，三人的表情都變得認真起來。

「在說明精靈之前，卡蘿」

「嗯？怎麼了？」

「卡蘿最近才開始正式學習魔術，所以我要問你一個問題。說說魔術的發動步驟」

「哼哼！這很簡單！在腦內構築魔術的設計圖，也就是『術式構築』，然後將周圍的魔力轉換為魔術，也就是『魔力流入』，這樣魔術就發動了，對吧？」

不愧是蕾因小姐，連理論都好好地教給了她。

「正確。我之前說過，魔術是人類用魔力引發的現象的總稱，還記得嗎？」

三人聽到我的提問，都點了點頭。

「簡單來說，精靈就是變質的魔力」

「變質的魔力？」

「很難理解嗎？說得更簡單一點……對了，就是『適合系統屬性的魔力』」

「系統是指攻擊魔術的系統嗎？」

正如洛古所說，攻擊魔術分為『土』『水』『火』『風』『冰』『雷』六個系統。攻擊魔術以外的回復魔術和支援魔術也有系統，不過因為太複雜了，這裡就不說了。

「沒錯。構築火系統的術式，魔力流入時將火精靈流入術式中，效率會更好。比如原本發動需要十的魔力，現在只需要八，或者流入與魔力同量的精靈，效果和威力會提升，大概就是這種感覺」

「也就是說，可以減輕魔術發動時對大腦的負擔吧？我覺得非常有用，為什麼沒有普及呢？」

「正如蘇菲所說，對於發動許多魔術的人來說，這是相當重要的。但是——人類無法感知精靈，所以沒有普及」

「誒！那就算知道也沒有意義嗎？」

卡蘿對期待落空感到不滿。

「在迷宮裡精靈很多，所以也不是完全沒用。不過就算知道，也幾乎沒有活用的機會。但是知道和不知道的差別，說不定會決定生死。你們可以記在腦子裡。下次再告訴你們精靈經常出現的地方」

「「好的」」

「嗯？但是，那樣就奇怪了」

蘇菲和洛古似乎接受了我的說明，但卡蘿似乎覺得有什麼不對勁。

「誒，哪裡奇怪了？」

蘇菲向卡蘿問道。

「根據師父的說明，精靈和魔力是一樣的吧？那，那個姊姊說的『精靈告訴我的』是什麼意思？」

「聽你這麼一說，確實……」

聽了卡蘿的疑問，蘇菲表示同意。洛古聽了之後也陷入了沉思。

「這個我還沒說明過」

「嗯？什麼意思？」

「精靈就像剛才說明的那樣，和魔力幾乎一樣。但是也有例外」

「例外？」

「沒錯。精靈中偶爾會出現擁有自我意識的精靈。那些傢伙被稱為『妖精』」

「妖精，就是傳說中幫助勇者一起討伐邪神的那個妖精嗎？」

洛古聽了我的話，詢問那是否和自己所知的妖精一樣。

「沒錯。話雖如此，從傳說時代就存在的妖精，似乎只有一小部分」

「嗯？也就是說那位姊姊能和妖精對話？但是妖精也是類似魔力的東西吧？那樣的話，應該無法感知到才對」

「抱歉，關於這部分我不能說。今天就先到此為止吧。更詳細的內容下次上課時再說。你們接下來也要幫忙氏族的工作吧？別遲到了」

從弟子們那裡收到禮物，又向她們說明了精靈，雖然發生了意料之外的事情，但之後還是按照計畫從事氏族的工作。

然後，武術大會終於開始了。

『大家好！我是本次大會的主持人兼解說員，名叫妮爾・布蘭特。好了！大家翹首以盼的上級探索者們參加的武術大會終於要開始了！！』

女性的聲音通過擴音魔導具響徹整個鬥技場，觀眾們興奮地發出歡呼。

「好熱鬧啊。」

「是啊。這場大會比每年都很受歡迎的魔術發表會還要受人矚目哦。」

我低聲說出自己的感想，坐在我旁邊的蘇菲補充道。上級探索者的戰鬥本來是看不到的，所以能理解為何會這麼熱鬧。

我現在坐在為《夜天的銀兔》準備的鬥技場觀眾席上。比賽從威爾和奧利弗所在的山地組開始，我的比賽是最後，所以一開始打算在這裡和大家一起觀戰。

『那麼，首先由茲特萊爾的領主佛加斯侯爵為本次大會致詞！有請佛加斯侯爵！』

聽到主持人的發言，剛才還吵鬧的觀眾席上的人們安靜了下來。

『雖然武術大會每年都很熱鬧，但大家應該都想過吧。如今可以說是支撐著這個國家的經濟也不為過的上級探索者們，究竟有多強呢？我也是這麼想的其中一人。每次在報紙上看到他們的活躍，我都會幻想他們究竟是用怎樣的戰鬥方式。然後今天，我們終於可以親眼看到上級探索者們的戰鬥了！感謝表明參加的十六位探索者。我們還準備了優勝者的獎品。請務必以優勝為目標全力戰鬥。以上。』

聽了佛加斯侯爵的話，觀眾們更加興奮了。

『佛加斯侯爵，謝謝您。那麼，我們馬上開始吧！第一輪第一場比賽是勇者隊伍的隊長兼王牌，《勇者》奧利弗・卡迪夫選手！對戰的是A級隊伍《真紅烈火》所屬的巴特拉姆・薩烏斯選手！』

被主持人叫到名字的兩人出現在鬥技場。

「A級選手的武器是槍呢！要是有不錯的動作，得偷過來才行！」

巴特拉姆在南邊大迷宮活動的探索者中，應該是頂尖的槍術高手。他是多次登上報紙的探索者，我記得他的隊伍應該到達了八十三層。

本來應該如洛古所說，讓他觀察巴特拉姆的動作學習才對。但是——

『雙方似乎都準備好了。那麼，第一輪第一場比賽，開始！』

主持人說完後，銅鑼聲響起，戰鬥開始了。

比賽一開始，奧利弗就從正面沖了過去。

巴特拉姆從奧利弗的攻擊範圍外發動攻擊，但在攻擊命中之前，奧利弗的動作又加快了一層。

我們因為坐在觀眾席上，所以能俯瞰整個賽場，但與奧利弗對峙的巴特拉姆應該會覺得奧利弗突然消失了。

奧利弗繞到巴特拉姆的側面，直接用右手握著的長劍橫掃過去。

巴特拉姆也在千鈞一髮之際反應過來，用槍柄擋住了斬擊，但這種不穩定的姿勢不可能承受住奧利弗沉重的斬擊，他的身體更加失去了平衡。

『奧利弗選手的斬擊！巴特拉姆選手承受不住，試圖拉開距離——但還是無法逃出劍的攻擊範圍！面對奧利弗選手的攻擊，他只能一味防守！這樣下去會很不妙啊，巴特拉姆選手該怎麼辦！』

巴特拉姆拚命地試圖拉開距離，但對手是預測了敵人的動作而行動的奧利弗，這麼做毫無意義。

巴特拉姆用槍柄不斷承受奧利弗沉重的斬擊，但槍終於被打飛了。下一瞬間，奧利弗的劍尖出現在巴特拉姆的眼前。

『巴特拉姆選手在此投降，勝負已分！《勇者》果然很強！他沒有給對手任何機會就取得了勝利！！』

——他強得一塌糊塗啊！

——喂，是誰啊！說奧利弗很弱的傢伙！

——他是不是比昨天獲得優勝的軍人還要強啊……？

——嗚哇，早知道就該賭奧利弗贏……！

我聽見了觀眾們看完奧利弗的戰鬥後發表的感想。

最近《夜天的銀兔》的贊助商等貴族們，開始利用報紙詆毀勇者隊伍的名聲。對於那些全盤相信報道的人而言，剛才的戰鬥想必讓他們大受衝擊。

「剛才那個用槍的人，比和師父戰鬥時的我還要……」

洛古說出了剛才的戰鬥中感受到的事情，但最後還是覺得不妥而含糊其辭。

「是啊。如果和奧利弗戰鬥，洛古應該會比巴特拉姆撐得更久。」

「真的嗎？」

聽到我的發言，洛古開心地眼睛一亮。

「嗯，因為洛古已經習慣和我進行模擬戰時的近身戰了。不過，你可別誤會了。只是在被接近時的應對上，洛古比較厲害，槍術整體的技術還是巴特拉姆更勝一籌。這次的戰鬥中，洛古沒有可以參考的地方。」

「我知道。我親身體會到，比我強的人還有很多。」

之後比賽繼續進行，結果全都如我所料。

威爾也順利突破了第一輪。

「那麼，我差不多該去休息室了。」

因為其他山的比賽都結束了，我從座位上站起來，向周圍的人說道。

「歐倫先生，請加油！」

「師父，一定要贏哦！」

「請讓這裡的所有人知道，師父才是最強的！」

我一邊接受大家的聲援，一邊離開了觀眾席。

在工作人員的帶領下，我走進休息室，其他參賽者也在那裡。不過，休息室只有兩間，這也是理所當然的。

這間休息室的深處與比賽會場相連。

「啊？喂喂，這不是雜魚探索者嗎？竟然特地出場丟人現眼，換作是我，可就羞恥到不敢上場了！真虧你敢參加啊。」

（竟然跟麻煩的傢伙在同一個休息室，真掃興。）

「好久不見了，德里克。才剛見面就說出這種話，會不會太過分了？」

「啊？我只是說出事實而已。」

（也考慮一下會給周圍的人添麻煩吧……話說這傢伙有這麼過分嗎？）

雖然他原本就是個容易感情用事的傢伙，但也不是會在這種地方胡亂吵鬧的人。最近我也有過類似的違和感——對了，是帕斯卡爾先生。帕斯卡爾先生和德里克的共通點，就是他們給我的印象和我記憶中的印象相差太大了。

而且，他們都是勇者小隊的相關人士。再加上佛羅克哈特商會突然被佛加斯侯爵捨棄，勇者小隊到底發生了什麼事？

「喂！別無視我啊！你這傢伙真沒禮貌！」

在我思考的時候，德里克又來找我麻煩。

「啊，抱歉。你剛才問為什麼我要參加武術大會對吧？因為佛加斯侯爵要我參加。」

「那個大叔嗎？你是來湊數的嘍？」

「應該是吧？雖然我也不清楚。」

應付這傢伙實在太麻煩了，我決定結束話題，坐到離他遠一點的地方。

德里克只是咂了咂嘴，似乎不打算繼續糾纏我。我想是因為周圍的人都用冰冷的視線看著他。

我坐在椅子上，從收納魔導具中取出昨天收到的書，沉浸在閱讀中，直到比賽開始。

我取出的書是歷史書籍。內容是幾百年前發生的事，也是孩子們都知道的『童話故事』的原型。

童話故事的概要如下：

距今數百年前，被稱為歷史上最兇惡的魔獸——通稱邪神——突然出現。

邪神轉眼間就讓全世界陷入混亂。

正當世界即將進入戰亂不斷的時代時，一個人站了出來。

那個人藉助同伴和妖精的力量，經過激烈的戰鬥後，終於討伐了邪神。

由於這個功績，那個人被稱為勇猛之人——勇者。

勇者在討伐邪神後建立了一個國家。以那個國家為中心，平息了邪神帶來的混亂，迎來了和平的時代。

晚年的勇者被稱為《異能者之王》，為這個時代奠定了基礎。

「歐倫先生，比賽時間快到了，你準備好了嗎？」

我悠閑地看書，等到看完時，我的比賽已經迫在眉睫。

「是的，我準備好了。」

我回答了工作人員，把書收好後站了起來。

然後在工作人員的帶領下，我來到了休息室的深處，眼前是一片圓形的賽場。在賽場中，剛結束上一場比賽的德里克朝我走來。看來德里克也突破了第一輪。

我和德里克對上視線，他笑著朝我走來。

「真是倒霉啊。S級探索者中唯一一個第一輪就輸掉的。這樣一來，你就算在兔里也會被罵得很慘吧？」

德里克用嘲諷的語氣對我說道。

「不用擔心。我會贏的。」

「哈，你這種雜魚怎麼可能贏。就算贏了，下一場的對手是我。你註定會輸。」

……這傢伙為什麼這麼纏人？老實說很煩。為了發泄鬱悶，順便為明天的第二輪比賽做準備，先下手為強吧。

「閉嘴。吵死了。」

「你說什麼……!? 」

德里克被我的話激怒，正要對我動手——

「德里克先生，不可以！在這裡動手的話，你會被取消參賽資格的！」

在千鈞一髮之際，工作人員介入了我們之間。要是對方攻擊過來，我也會反擊，所以有人介入真是太好了。

「……嘖！」

德里克毫不掩飾不滿的表情，離開了休息室。

「那麼，歐倫先生，那個手環是魔導具吧？比賽會場禁止攜帶魔導具。請將本體或是附屬的魔石交給我。」

德里克離開後，工作人員若無其事地向我搭話。這個人膽子還真大。

由於我事前聽過規則說明，所以對工作人員的發言並不感到驚訝，我從收納魔導具中取出劍帶和兩把武術大會用的劍。然後取下手環上的魔石交給工作人員。接著將劍帶纏在腰上，左腰插上長劍，後腰插上短劍，做好準備。

『那麼，今天的比賽只剩下最後一場了！首先是《夜天的銀兔》所屬的王牌，也是本大會的優勝候補第一名，《屠龍者》歐倫・朵拉選手！對手是這一個月內到達階層為八十九層，目前被認為最接近下個S級隊伍的《翡翠疾風》所屬的蘿蕾塔・韋伯選手！』

隨著主持人的聲音，鬥技場內響起與第一場比賽時相同的歡呼聲。準備完畢的我緩緩走向比賽會場的指定位置。

「初次見面，《屠龍者》。沒想到第一場比賽就碰上優勝候補，我真討厭自己的運氣之差。不過，只要能贏過你，我們就能一舉成名。所以，我要贏！」

來到指定位置後，與我面對面的蘿蕾塔小姐向我搭話。

「就算輸掉這場比賽，你們的知名度也不會有太大的變化。畢竟你們是這一個月內從八十七層一口氣前進到八十九層的隊伍。」

沒錯。上個月A級隊伍中攻略到最深層的是《夜空的銀兔》的巴納德先生所屬的隊伍。

然而，她們在這一個月內瞬間躍升為A級隊伍的榜首。她們的飛躍性進步值得稱讚。中層也就算了，要在這麼短的時間內攻略下層絕非易事。

「還不夠。我們要超越赤銅、超越兔子、超越曙光，成為《勇者》！」

蘿蕾塔小姐舉起雙手握著的兩把長劍。女性在沒有增益效果的情況下能靈活運用長劍嗎？就肌力而言。她的體型很標準，感覺會被劍的重量拖累。

「這樣啊。雖然我很想支持你的目標，但我也有不能輸的理由，所以我會贏下這場比賽。」

我從左腰拔出長劍，微微壓低重心，放鬆全身的力氣。

『雙方似乎都準備好了。那麼，第一輪第八場比賽，開始！』

比賽一開始，蘿蕾塔小姐就朝我逼近。

我一動也不動，注視著蘿蕾塔小姐的動作。

進入劍的攻擊範圍後，蘿蕾塔小姐右手的劍從我的右方往左方水平揮出——如我所料，她被劍的重量稍微拖累。

或許是因為劍的重量不適合她，她的攻擊很慢。

我輕鬆躲過她的攻擊，緊接著她左手的劍幾乎沿著與右手劍相同的軌道揮出。我判斷她被劍的重量拖累到這種地步，揮完左手的劍後會產生很大的破綻，於是使出反擊——然而下一刻，劍尖從我的左下方朝我的喉嚨逼近。

「——！」

我立刻停止攻擊，身體後仰躲過突刺，接著往後跳拉開距離。

蘿蕾塔小姐在揮出左手的劍後，緊接著用右手的劍使出突刺。剛才的動作，要是沒有穩定的軀幹是做不到的。

（她假裝被劍的重量拖累，是在演戲嗎？）

「……你對這招有反應啊。我本來想用剛才的攻擊一口氣把你打倒的說！」

蘿蕾塔小姐一邊用輕佻的語氣說話，一邊縮短距離，然後再次揮劍。

劍速沒有快到那種程度，所以能夠應付。但是攻擊次數很多，可以說她把二刀流的優點發揮到極致。

雖然我能夠躲過或擋下蘿蕾塔小姐使出的斬擊，但無法轉守為攻。

『這是意料之外的發展！歐倫選手無法轉守為攻！光是防守就竭盡全力了嗎!? 』

我和蘿蕾塔小姐交鋒了幾十次。

（她的動作我也大致上了解了——差不多可以了吧。）

我一邊承受攻擊，一邊充分觀察她的動作，然後為了轉守為攻而展開行動。

蘿蕾塔小姐用攻擊次數彌補緩慢的劍速。但是她的攻擊節奏幾乎固定，很容易看出來。

首先，為了打亂她的節奏，我用左手拔出後腰的短劍，打向她攻擊前的右手劍。

「唔！」

在攻擊節奏被打亂時，我揮出長劍。

蘿蕾塔小姐立刻轉為防守，用左手的劍防禦我的攻擊，同時後退拉開距離。

為了追擊，我縮短距離，立刻重整態勢的她揮出右手劍。

很遺憾，她的攻擊無法擊中我。

我已經看穿她的攻擊起點是右手劍，以及她的劍的攻擊範圍。

她的攻擊以些微之差落空。

我揮出長劍，砍向揮空的右手。

由於劍刃沒有開鋒，所以不會砍斷，但她的骨頭斷裂的感覺透過長劍傳了過來。

我本來想用左手拿著的短劍追擊，但她再次往後跳拉開距離，我只好放棄。

取而代之，我瞄準她著地的時機，投擲短劍。

蘿蕾塔小姐為了躲開飛來的短劍而失去平衡，我趁機縮短距離，全力水平揮出長劍。

雖然她失去平衡，但還是用左手的劍擋下我的斬擊，卻無法站穩腳步，劍掉落在地，一屁股跌坐在地。

我直接將劍尖指向她的面前。

「……嗯，是我輸了。」

『勝負已分！勝者是《夜天的銀兔》的歐倫選手！在轉守為攻後，戰況一面倒！《屠龍者》果然很強！』

彷彿在呼應主持人興奮的聲音，觀眾的情緒也跟著高漲。

「啊——果然贏不了嗎……對手沒有弱到不靠增益效果和即興戰鬥風格就能贏。」

「剛才的戰鬥方式果然和你平時的戰鬥方式不同呢。」

「是啊。雖然這只是借口。」

雖然她戰鬥時表現得相當出色，但要說這就是A級隊伍王牌的實力，我心中還是有疑問。

「右手，對不起。」

「不，別道歉。從決定參加這場大會時，我就做好受傷的覺悟了。」

武術大會中受傷是理所當然的。因此會常駐幾名優秀的回復術士。她接下來應該也會接受治療，今天之內應該就能痊癒。

「那麼，下一場比賽也要加油！要獲得優勝哦。這樣我就能用輸給優勝者為借口，說我在第一輪比賽就輸了。」

「我知道了。我本來就打算獲得優勝。」

就這樣，第一天的比賽結束了。

距離優勝還差三勝。姑且不論下一場，準決賽和決賽應該沒那麼容易獲勝，但為了氏族，更重要的是為了自己，我不能輸。

武術大會第二天。我和歐倫輕鬆突破昨天的第一輪比賽後，一起來到了休息室。

『各位觀眾早安！在昨天的興奮尚未冷卻的情況下，第二輪比賽即將開始！』

和昨天一樣，主持人情緒高漲的聲音帶動了觀眾的氣氛。

『那麼，讓我們來確認今天的對戰表！第一場比賽是勇者隊伍的奧利弗選手對《夜空的銀兔》的威爾克斯選手。第二場比賽是《赤銅晚霞》的春人選手對《群青時雨》的歐拉夫選手。第三場比賽是《琥珀閃光》的奇隆選手對《赤銅晚霞》的風香選手。然後第四場比賽是勇者隊伍的德里克選手對《夜空的銀兔》的歐倫選手！尤其是第一場比賽和第四場比賽，都是S級之間的激烈對決！那麼，他們會為我們帶來什麼樣的戰鬥呢——』

「威爾，狀態如何？」

旁邊的歐倫向我搭話。

「還不錯。我參考了昨天奧利弗的戰鬥，也模擬過了，我會贏的。」

那傢伙的戰鬥風格，就是貫徹攻擊就是最好的防禦，只顧著攻擊。如果他只會攻擊，那和我的戰鬥風格很合拍。

「……我覺得參考昨天奧利弗的戰鬥不太好。雖然也不是完全沒有意義。」

歐倫用擔心的聲音提出忠告。

「我知道。昨天的戰鬥風格也有可能是誤導。我會一邊看穿一邊戰鬥的。」

『那麼，時間到了，馬上開始武術大會第二輪比賽吧！第一場比賽，是昨天以壓倒性的連擊瞬間打倒敵人的勇者隊伍的奧利弗・卡迪夫選手。對戰的是以化解對手的攻擊，一邊防守一邊掌握戰鬥主導權的巧妙戰鬥方式，讓觀眾大飽眼福的《夜空的銀兔》的威爾克斯・賽瓦利選手！』

自己的名字被叫到，我走向競技場的中心。奧利弗從對面走過來。他果然很有氣勢。總覺得和歐倫有點像。

「請手下留情，勇者大人。」

「……手下留情？別說傻話了。我當然會全力擊潰你。」

我本來只是想打個招呼，沒想到他卻認真地回答了。而且眼神銳利到讓人覺得他是不是能用視線殺人。不過，我明白他要認真跟我戰鬥了。我也切換心情，舉起雙刃刀。

『那麼，第二輪第一場比賽，開始！』

隨著主持人的聲音，周圍響起巨大的銅鑼聲。

「……？」

和昨天完全不同，奧利弗沒有在比賽一開始就發動攻擊。

（他在警戒我？我覺得不可能。）

我的戰鬥風格基本上是配合敵人的攻擊。腦袋靈光的傢伙只要看過我昨天的戰鬥方式，馬上就會看穿我不會主動攻擊。

那麼，就由我主動出擊，直接掌握主導權！

『哦哦，威爾克斯選手先行動了！這和昨天雙方的行動完全相反。』

即使我逼近，他依然握著劍注視我的動作。這種地方和歐倫一模一樣。不過，歐倫的應對能力比較強。

我跟歐倫進行過好幾次模擬戰，就算他想反擊，我應該也能應付！

我揮舞雙刃刀，刀刃逼近奧利弗，但他依然沒有行動。

（怎麼回事？再不動的話就來不及反擊了——!? ）

刀刃在碰到奧利弗之前，被什麼東西擋住了。

我立刻確認是什麼擋住了刀刃，發現是金色的物體擋住了刀刃。

（這是【魔力聚集】——!? ）

奧利弗沒有放過我停止動作的瞬間，刀刃逼近。

我因為警戒著反擊而勉強反應過來，但沒能完全躲開，刀尖擊中了我的側腹。

「嗚」

因為沒有開刃，所以沒有被砍傷，但還是被以相當快的速度擊中了。好痛……。

我忍著疼痛，用雙刃刀擋住奧利弗的第二擊。

（太重了吧……）

我沒能化解攻擊，正面承受的劍擊比想像中還要沉重。

儘管如此，我還是勉強撐住，進入刀鍔相抵的狀態。

我本想就這樣調整好姿勢，用另一側的刀刃攻擊，但奧利弗先一步抽回了劍。

雖然我勉強站穩了腳步，但奧利弗的攻擊已經逼近。

雖然我成功防住了這次攻擊，但現在的我別說化解攻擊了，連正面接下攻擊都做不到。光是撐住就已經竭盡全力了。

『奧利弗選手的怒濤般的猛攻！威爾克斯選手雖然勉強防住了，但只能一味防守！他能從這裡反擊嗎!? 』

奧利弗的攻擊沒有減弱，我的體力被一點一點地削弱。他甚至不給我調整姿勢的餘裕。

（……我自以為明白，要贏過奧利弗很難。但差距居然這麼大嗎……從一開始的對峙到現在的全部，都在那傢伙的掌控之中嗎……）

「威爾！！加油！！」

（——！）

在觀眾的喧囂中，我似乎聽到了露克蕾的聲音。

（怎麼就進入放棄模式了！不能讓她看到我丟臉的樣子吧！就算要輸，也要留下痕迹！）

我一邊失去平衡，一邊強行從斜向接住攻擊，奧利弗的劍在雙刃刀的刀身上滑動。

「什麼!? 」

「哈啊啊！！」

我順勢揮動雙刃刀，奧利弗的腹部被刀刃擊中，向後方飛去。

（手感不錯。剛才那下應該造成了相當大的傷害……）

明明我全力揮刀，奧利弗卻若無其事地站了起來。

（攻擊直接命中了吧!? ）

「剛才那下讓我嚇了一跳。我還以為能就這樣把你打倒呢。」

「嚇一跳的是我好嗎……」

「那麼，接下來是下一招。你能撐過這招嗎？兔子盾。」

奧利弗一邊說著，一邊將魔力聚集在刀身上，發出金色的光芒。

（這是天閃!? 不妙！）

如果是平時使用的雙刃刀，就能抵消天閃。但是，這把武器是為武術大會製作的純粹打擊武器。

被那種危險的招式直接擊中，不可能還站得起來！應該會死吧!?

為了不讓奧利弗擊出天閃，我立刻縮短距離。

然後，奧利弗露出了笑容。

（可惡，是虛張聲勢嗎！）

我以為奧利弗不會動，所以無法對瞬間鑽進我懷裡的奧利弗做出反應，被纏繞著黃金魔力的刀身擊中，失去了意識。

「哦，今天和歐倫在同一個休息室嗎？」

我在休息室觀看威爾的戰鬥時，背後有人向我搭話。

「春人，還有風香。」

《赤銅晚霞》的兩人站在那裡。

春人・汀多。他是擔任《赤銅晚霞》隊長的探索者，身高比我高十公分左右。服裝是和服與這邊的服裝混合的設計。

實力方面，我認為他作為S級無可挑剔。雖然在共同討伐時看起來沒有使出全力，但即使如此，他的表現也與周圍的人同等，可見潛力很高。

他不使用武器，以肉搏戰為主，從輕盈的身法中使出無法想像的強烈一擊。昨天的第一輪戰中，他也用拳頭破壞了對手的武器。我知道他的打擊中有什麼機關，但不知道是什麼。

「好久不見，歐倫。三個月左右沒見了吧？你最近好像很活躍呢。」

「好久不見。上次見面是之前的共同討伐，所以差不多是這樣。活躍只是因為周圍的人很照顧我而已。」

「別謙虛了——哦哦，奧利弗佔優勢呢。」

春人先生看了威爾和奧利弗的戰鬥，說出感想。

「風香已經看到這場戰鬥的結果了嗎？」

我用不經意的口吻向風香問道。

「這個——」

「哎呀，這可不行。你也是，幹嘛老老實實回答啊。」

我問這個問題是為了確認風香的【未來預知】能看到多遠的未來，但春人先生察覺到我的意圖，阻止了風香。果然不會告訴我嗎……要是春人先生不在的話，感覺就能問出來了。

「因為，他問我了。」

「被問了就回答嗎？他可是敵人啊。」

「……？歐倫不是敵人哦？」

風香歪著頭，散發出一種「你在說什麼？」的氛圍。

「……咦？我說錯了嗎？是我搞錯了嗎？」

對此，春人先生陷入了自己搞錯的錯覺。剛才的對話應該是春人先生正確吧。

聽著兩人的對話，我心想他們還是一樣有趣。這時，威爾和奧利弗的戰鬥有了進展。正當我以為威爾會被壓制住時，威爾有些強硬地架開奧利弗的劍，讓劍的軌道偏移。

雙刃劍的劍刃直接命中奧利弗，將他擊飛至後方。

「哦，威爾克斯挺能幹的嘛。那招應該對奧利弗也有效吧。」

春人先生用佩服的語氣說道。然而，與他的預想相反，奧利弗若無其事地站了起來。

威爾露出掩飾不住驚訝的表情，奧利弗的劍身聚集了魔力，金色的魔力化為實體。

威爾判斷那是天閃，在對方釋放斬擊前試圖拉近距離應對，但奧利弗卻衝進威爾的懷中，朝他的腹部揮劍。

『勝負已定～！勝者是《勇者》奧利弗選手！威爾克斯選手也勇敢地反擊了，但還是無法觸及對手。』

奧利弗是用【魔力聚攏】防禦威爾克斯的反擊吧。以前的奧利弗將【魔力聚攏】視為神聖之物，或者該說太過特別看待，從未在攻擊以外的用途上活用。然而，他在剛才的戰鬥中兩次將【魔力聚攏】轉用在防禦上。是心境產生了變化嗎？

我心中對勇者小隊成員們的異樣感逐漸膨脹。

昏迷的威爾被擔架抬著，來到了休息室。他的臉色不太好。

「威爾的情況如何？」

我向負責運送威爾的人問道。

「沒有生命危險。只是肋骨可能骨折了，所以要直接送到醫務室進行治療」

「我可以同行嗎？」

「沒問題。那我們走吧」

雖然我也想看看春人和風香的戰鬥，但威爾醒來時如果身邊沒有同伴，他應該會感到不安。至少在威爾醒來之前，我想陪在他身邊。

「威爾！」

來到醫務室，正準備讓回復術士進行治療時，露克蕾猛地打開醫務室的門走了進來。

「喂！威爾沒事吧!? 」

她一進來就急切地問道。

「露克蕾，冷靜點。威爾沒事。雖然受傷了，但沒有生命危險」

聽到我的話，她似乎終於恢複了冷靜。

「是嗎，太好了……抱歉，我太激動了。——那個，威爾的治療可以由我來做嗎？」

「呃……」

對於露克蕾突然的請求，回復術士不知所措地看向我。

「她是和我們組隊的回復術士」

「原來如此，你是《夜空的銀兔》的回復術士啊。那應該沒問題了」

「謝謝」

回復術士把位置讓給露克蕾的時候，向她說明了威爾的狀態。

站在威爾旁邊的露克蕾瞬間發動了高階回復魔術【快愈】。她發動回復魔術的速度還是那麼快。

「這樣應該暫時沒問題了吧？」

確認魔術生效後，露克蕾看著威爾的臉，放心地說道。

「……那我回休息室了。威爾就拜託你了」

「哎!? 啊，嗯！交給我吧！歐倫，加油哦！要連威爾的份一起贏哦！」

「——嗯。那我走了」

把威爾交給露克蕾後，我再次回到了休息室。

「歐倫，歡迎回來」

風香向回到休息室的我搭話。

本來我應該正常地回答她，但眼前的景象讓我僵住了。

「…………這量是怎麼回事？」

「……？午飯。接下來輪到我了，所以我想在那之前先吃」

風香在休息室的地板上鋪上墊子，上面擺著大量的食物。全部都是在攤位上買的吧，分量接近好幾個人的量。

「不，你吃太多了吧？接下來要戰鬥吧？不會覺得難受嗎？」

對我來說，她在這裡輸掉會讓我感激不盡，但我還是忍不住指摘。

「只是吃這麼一點，不會難受的，沒問題。」

她幸福地吃著章魚燒，同時回答我的問題……我好像明白之前卡蒂娜說她吃太多的理由了。

『哦哦，春人選手和第一輪比賽一樣，破壞了對手的武器！這樣雙方都處於沒有武器的狀態！這是春人選手的優勢嗎!? 』

因為聽到實況的聲音，我移動到能看見春人先生戰鬥的位置。

正如實況員所說，春人先生的對手《群青時雨》的歐勞夫先生的武器碎裂，掉落在他身旁。

春人先生以輕快的步法，從各種方向使出打擊，不給對方反擊的空隙。

歐勞夫先生一直忍耐著春人先生的連擊，但終於到了極限，防禦鬆懈下來時，被春人先生一記強烈的打擊命中，成為決定勝負的一擊。

『勝負已分！春人選手克服了沒有武器的不利條件，獲得了勝利！這就是S級探索者的實力！』

「哎呀～累死我了——哦，歐倫，你回來了啊」

「是的，剛剛回來。恭喜您獲勝」

「謝謝。畢竟對手是習慣支援魔術的傢伙，我可不能輸啊」

「聽您剛才的發言，似乎您並不習慣支援魔術呢」

「這個嘛，誰知道呢——喂，你在幹什麼啊」

春人先生走進休息室，看到風香後忍不住吐槽。

「吃午飯」

「被卡蒂罵了我可不管哦」

春人先生雖然很無語，但並沒有說她能不能吃完，看來吃這麼多對她來說是家常便飯。

春人先生的比賽結束後，隔了一個小時左右，第三場比賽開始了。戰鬥的是風香和《琥珀閃光》的奇隆先生。

兩人已經在競技場的正中央對峙了。

『那麼！第二輪第三場比賽，開始！————哎？』

主持人剛宣布比賽開始，就發出了傻乎乎的聲音。

這也難怪。比賽開始的同時，風香就移動到了奇隆先生剛才站立的地方。奇隆先生則是在附近失去了意識，倒在地上。

就我所知，這是競技場第一次在比賽中陷入寂靜。

「還不用戰鬥嗎？」

風香向裁判問道。正因為是如此安靜的空間，風香微小的聲音也清晰地傳到了周圍。

「勝、勝利者是《赤銅晚霞》的風香選手！」

『決、決勝負了！簡直就是秒殺！完全不知道她做了什麼!? 』

觀眾席也一片嘩然。

這也難怪。雖然昨天風香也是一擊就獲勝了，但那終究是對對方攻擊的反擊。觀眾應該誰也沒想到會是這樣的結果吧。

「為什麼連『氣』都用上了……」

春人先生用本來應該會漏聽的微小聲音喃喃說道。

現在的我為了不錯過風香的一舉手一投足，對自己發動了【技術上升】的【四重疊加】和【視覺上升】與【聽覺上升】，因此才能勉強聽到他的喃喃自語。

「『氣』是什麼？」

「嗯？你聽到了嗎？耳朵真好。所謂的氣，是我家族代代相傳的技術。抱歉，我不會再多說了。」

『我的』也就是說，是汀多家代代相傳的技術嗎？但是，風香的姓氏是東雲。然而他卻說她使用了『氣』。也就是說，這並非什麼不外傳的技術，只是風香學會了而已。

雖然不知道『氣』是什麼，但應該認為這和風香的強大有關嗎？……稍微調查一下吧。

『好了，打起精神！第三場比賽轉眼間就結束了，第四場比賽是S級探索者之間的對決！！《勇者》德里克・摩澤雷選手對《屠龍者》歐倫・朵拉選手！』

準備完畢的我，走向競技場的中心。

「雜魚探索者，昨天你好像僥倖獲勝了，但你的幸運將在此終結。因為你的對手是我。」

「…………」

我無視德里克的話，用左手拔出插在後腰的短劍，反手用右手握住。

好了，趕緊結束吧。

「……喂，那是什麼破劍啊？」

「別在意。」

「這是為了輸掉時找借口嗎!? 真沒用。」

「別叫了，快點擺好架勢。不管你再怎麼拖延時間，你輸掉的結果都不會改變。」

「——！我要宰了你！！」

德里克釋放出驚人的怒氣，舉起盾牌和劍。看來他氣得腦充血了。

『好了，兩位選手都準備好了！那麼，第二輪第四場比賽，開始！』

比賽一開始，德里克就縮短了距離。以他的性格，被我那樣挑釁，當然會衝過來。真是好對付。

德里克揮劍砍來。

我還在勇者小隊的時候，轉職為賦予術士時，德里克也已經是小隊的一員了。

我觀察了德里克好幾年，也多次配合他的動作使用【瞬間能力超強化】。

——我已經完全看穿你的動作了。

我配合德里克的劍，向後退了半步，劍尖從我眼前划過。

確認攻擊揮空後，我繞到德里克的右側，用短劍瞄準他的脖子。

「——!? 」

德里克對我的攻擊做出反應，試圖躲開。

我知道德里克在攻擊後採取迴避行動時，一定會先動左腳。

我趁他左腳剛動的瞬間，踢向他的右腳。

「什麼!? 」

緊接著，我用左手的反手拳打向德里克的臉。反正戰鬥結束後就能接受治療，鼻子斷了也沒關係吧。

「嗚咕！」

我試圖用右手的短劍追擊，但德里克揮舞左手的盾牌，我只好躲開。

明明臉部才剛受到強烈的一擊，卻能立刻反擊，真不愧是德里克。

我拉開距離後看向德里克，他雖然流著鼻血，但眼神依舊銳利，惡狠狠地瞪著我。

我將短劍從右手換到左手，從正面縮短與德里克的距離。

德里克則舉著盾牌，注視著我的動作。他多少冷靜下來了嗎？

身為勇者小隊的盾兵，德里克比起攻擊，更注重防禦。他打算先擋住我的攻擊再反擊吧。

我沒有放慢速度，而是壓低姿勢，繞到德里克盾牌的死角——左側。

德里克的盾牌相當大，雖然能承受強烈的攻擊，但相對地，死角也很大。

「嘖！」

我從死角用短劍刺向德里克——但是，德里克用盾牌擋住了我的攻擊。

這也在我的預料之內。我知道這點程度的攻擊對德里克來說不算什麼。

我一邊繞到他的背後，一邊拔出右腰的長劍砍向他。

德里克對此也做出反應，雖然身體失去平衡，但還是擋住了我的攻擊。

被擋下的我立刻改變站立位置，再次砍向他。

接下來就是單方面的攻擊了。德里克漸漸無法招架我的攻擊。

我持續攻擊了一段時間後，德里克失去意識倒在地上。

「勝者，歐倫選手！」

裁判做出判決，我獲得了勝利。

「歐倫，你做到了。」

我回到休息室後，聽到威爾的聲音。

「威爾？你已經沒事了嗎？」

休息室里沒有風香和春人先生的身影，只有威爾和露克蕾。

「多虧了露克蕾的回復魔術。」

「哼哼，要好好感謝我哦！」

剛才那種真心擔心威爾的氛圍不知去向，露克蕾又變回了平時的樣子。

「好好好，我很感謝你——再次恭喜你，就這樣拿下冠軍吧。」

「……嗯，我會連威爾的份一起努力的。」

就這樣，武術大會第二天結束了。

武術大會第三天。

我和風香離開《赤銅晚霞》的氏族據點，前往比賽會場的鬥技場。

「你看起來很興奮呢。」

風香的表情和平時一樣，讓人猜不透她在想什麼，但散發出一種期待過頭、迫不及待的孩子般的氛圍，於是我向她搭話。

「因為今天能和歐倫戰鬥。說不定能看到他認真起來的樣子。」

風香的眼睛閃閃發光。

「很遺憾，我想不會變成你期望的發展。那傢伙好像連氣都忘了。」

「可是，他之前稍微解除了身體能力的封印哦？」

「……解除封印魔術？那種事辦得到嗎？」

「不知道。所以要對戰確認。」

之後時間轉瞬即逝，到了我比賽的時間。

我站在鬥技場的指定位置，確認奧利弗的表情，他面無表情地看著我。那股氛圍毫無破綻。

（話說回來，沒想到會以這種形式和奧利弗戰鬥……）

我們一句話也沒說，彼此進入臨戰狀態。

『那麼！準決賽第一場比賽，開始！』

隨著鑼聲響起，我們同時拉近距離。

緊接著，我眼前浮現了金色的物體。

「——!? 」

我意識到不妙，金色物體隨即炸開。

我連忙向後跳開，勉強躲過。

（好險！）

我心中一驚，奧利弗的劍已經逼近。

「可惡！」

我用護手彈開劍身，拉開距離，逃出劍的攻擊範圍。

（剛才那是【魔力匯聚】嗎？真可怕。）

我將氣集中於拳上，逼近奧利弗。

氣是存在於體內的能量。雖然每個人都有氣，但要控制氣並非易事。我的祖先經過修行，達到了氣的極致，將技術傳授給子孫。

我從小就被教導如何控制氣，現在控制起來就像呼吸一樣容易。只要讓氣活性化，循環全身，就能大幅提升身體能力——就像支援魔術一樣。

此外，將氣釋放到體外，還能做到各種各樣的事。例如在打擊時將氣注入，使其炸裂，從內部破壞打擊對象。這就是破壞武器的原理。

奧利弗配合我的動作發動攻擊。

可惜，我的目標是你的劍！

我用拳頭迎擊他揮來的劍，在擊中的瞬間將氣注入劍中使其炸裂——然而劍沒有壞掉，我反而受到了攻擊。

「嗚！」

身體在思考之前就動了起來，我在受到追擊前成功拉開了距離。

（怎麼回事？我確實碰到了劍，也把氣注入進去了。）

「你這表情像是看到了難以置信的東西。我的劍沒壞有那麼不可思議嗎？」

奧利弗冷淡地說道。看來他已經想好應對破壞武器的對策了。

「哎呀，真傷腦筋……」

我看著奧利弗的劍身，明白了無法破壞它的原因。是【魔力匯聚】。因為劍身被魔力的膜覆蓋，氣無法傳達到劍身。

哎，這招到底有多方便啊？

勝負已定，是我輸了。不過考慮到今後的事，我應該再近距離觀察一下奧利弗的戰鬥方式。

我決定好方針後，讓氣在全身循環，提升身體能力。

「——!? 」

他似乎對我的移動速度比剛才更快感到驚訝，但立刻冷靜地應對。

我反覆攻擊試圖製造破綻，但無法破壞武器只能用拳頭的我毫無勝算，奧利弗逐漸習慣我的動作，反擊也越來越多。

我分配給防禦的資源越來越多，最後被奧利弗痛毆一頓，輸掉了比賽。

戰鬥結束後，我接受治療了被奧利弗打傷的部位，然後走向觀眾席上的修伊和卡蒂。

「啊，是被勇者痛扁的團長。」

卡蒂一看到我就說出嚴厲的話。

「對拚命戰鬥的同伴說這種話，會不會太過分了？」

我們正在交談時，主持人的聲音在會場內響起。

『好，準決賽第二場比賽的時間到了！會像第一場比賽一樣展開激戰嗎！首先，是第一輪第二輪都只用一劍就獲得勝利的《劍姬》風香・東雲選手！對手是以巧妙的比賽方式晉級的《屠龍者》歐倫・朵拉選手！』

風香和歐倫各自就定位，進入臨戰狀態。

「咦？歐倫和之前不一樣，只拿一把長劍呢。」

聽到卡蒂的提醒，我也注意到了。歐倫之前都是用長劍和短劍的非正規二刀流戰鬥，這次卻只拿一把長劍，腰上也沒看到劍鞘。

是想儘可能減輕重量，以應對風香的速度嗎？

『兩位選手都準備好了！準決賽第二場比賽，開始！』

戰鬥開始後過了一段時間，觀眾席上開始零星傳來騷動的聲音。

理由非常簡單。明明戰鬥已經開始了，風香和歐倫卻一步也沒動。

——喂，已經開始了哦！

——快點打啊！

觀眾開始對沒有動作的兩人失去耐性，發出噓聲。

「團長，為什麼兩個人都不動？」

「那兩個人正在展開激烈的死斗哦？因為速度太快，看起來像是靜止了。」

「咦!? 騙人的吧!? 」

「嗯，騙你的——好痛！」

我本來想開個玩笑緩和氣氛，但卡蒂似乎不領情，打了我好幾下。

「不要在這種地方說無聊的謊啦！」

「對不起啦。所以別再打了！——後半段確實是騙你的，但前半段是真的。」

從卡蒂的暴力中解放的我開始解說。不過，如果對武術不夠精通的話，應該看不出來她們在做什麼吧。

「什麼意思？」

「她們看起來確實像是沒有動，但其實有在做重心移動等細微的動作。她們正在讀取對方的細微動作，在腦內展開戰鬥。簡單來說就是心理戰。」

「……能做到那種事嗎？」

「據說高手之間的戰鬥，在行動之前就已經分出勝負了。風香當然已經達到了那個境界，但我沒想到歐倫也達到了那個境界。」

戰鬥開始後，我明明一步也沒動，卻感覺疲勞不斷累積。

（不妙……不管怎麼進攻，都只能看到敗北的景象……）

戰鬥開始後過了一段時間，我卻遲遲無法進攻。

風香一臉輕鬆，淡然地應對我的下一步行動，微微改變姿勢。這樣下去，先撐不住的會是我。

不過，我並非毫無收穫。透過至今為止的幾次心理戰，我對風香的【未來視】有了某種程度的了解。

比如說，風香看到的未來並非確定的。

如果她能看到不變的未來，那就不需要特地採取行動應對我的行動了。證據就是，每當我想改變行動，風香也會改變應對方法。

如果這是在虛張聲勢，那我就束手無策了。關於這點，我只能這麼想。說到底，如果我的想法是錯的，那我就沒有勝算了。

雖然花了不少時間，但我已經得到了想要的情報。

（果然只能這樣了……）

我的強項是適應性和應對能力的高超。這兩點我有自信不輸給任何人，包括最強的劍士風香。

（現在不能使用魔術。把平時分配給魔術的容量，全部用在這次的攻擊上。就算能看到未來，風香也是人類。一定有極限！）

「——！！」

我下定決心，逼近風香。

當然，能看到未來的風香，會採取最適合應對我的行動——看到這個徵兆的瞬間，我改變了行動。

（假動作沒有意義。全部都以真的要行動的打算來行動！）

在縮短十米左右的距離時，我改變了幾十幾百次行動。

我將集中力提高到極限，感覺自己甚至超越了自己的思考，以脊髓反射般的速度行動。

進入劍的攻擊範圍後，我一邊改變行動一邊揮劍——

「哈啊……哈啊……哈啊……」

我的劍停在風香的脖子前。

如果我沒有停下劍的話，刀身肯定會砍到風香。

相對的，風香睜大眼睛一動不動。

正如我所料，她一瞬間看到了好幾個未來，導致信息處理跟不上，陷入了接近思考停止的狀態。

「……竟然還有這種做法。我動不了了。」

風香用和平時一樣的平淡聲音低語。但是，她的表情看起來像是在說「難以置信」。

「哈啊……哈啊……能出其不意真是太好了。這算是我贏了嗎？」

由於大腦運轉到接近極限，我感到和過度發動魔術時一樣的沉重感。如果再勉強大腦運轉的話，肯定會引起頭痛。

「嗯。如果是真刀真槍的對決，我已經死了——是我輸了。」

『咦，勝負已分……!? 勝、勝利者是歐倫選手！』

主持人向觀眾宣布，風香的投降決定了勝負。當然，大多數觀眾對這個過程和結果都不滿意，噓聲比剛才還要猛烈。雖然不是不能理解他們的心情，但明明我們是認真在對決，他們卻在那亂說一通……。

堂堂正正地戰鬥卻沒有勝算，這也沒辦法。

我這次之所以能贏，是因為這是有規則的戰鬥。如果不是武術大會，這種戰鬥方式是行不通的。把平時用在魔術上的能力全部用在讓劍擊中風香上，換做平時的話，我肯定會害怕得不敢這麼做。

如果在其他場合與風香對峙，我應該會努力想辦法逃脫吧。雖然也要看當時的狀況。

而且這種做法恐怕只有這次，就像是一次出其不意的偷襲。下次就會被她想出對策了吧。

「你為什麼沒有拿出真本事？」

我收起劍後，風香向我問道。

「……什麼意思？」

我不明白風香提問的意圖，於是用問題回答了問題。

「你之前稍微認真了一點。」

「之前是什麼時候？共同討伐的時候嗎？」

風香聽到我的問題，搖了搖頭。那是什麼時候？

「在弗羅克哈特商會戰鬥的時候。」

啊，那個時候嗎。風香說的認真是指【疊加】嗎。

「那是用原創魔術施加的增益。在禁止魔術的大會中不能使用。」

「……？魔術？解除需要的是，使用氣的言靈吧？」

風香歪著頭指出問題。

又是『氣』嗎……而且解除？她在說什麼？感覺和風香的對話對不上。

「……是嗎。雖然不知道為什麼能一個人打倒黑龍，原來是這麼回事啊。」

我頭上浮現問號，她卻自顧自地理解了。

「雖然對現在的歐倫說也沒用，但你要記住——我是你的劍。就算與世界為敵，我也會站在你這邊。」

……與世界為敵？突然在說什麼？

再加上頭腦的疲勞，我無法理解風香發言的意圖。

說完這些，風香走向休息室。

『雖然勝負有些掃興，但決賽的兩名選手已經確定了！首先是《勇者》奧利弗・卡迪夫選手！他的對手是《屠龍者》歐倫・朵拉選手！比賽將於明天上午十點開始！明天終於要決定茲特萊爾最強的探索者了！各位觀眾請勿錯過！』

聽著觀眾們在主持人的煽動下再次沸騰的歡呼聲，我也回到了休息室。

就這樣，我晉級到了決賽。

接下來要和奧利弗戰鬥。他的動作本身和德里克一樣——不，我比德里克更了解他，但他也會使用【魔力匯聚】，有我不知道的行動。他和風香一樣，不是能輕易戰勝的對手。

但是，我——不會輸。

時間轉瞬即逝。

『好了，武術大會高級探索者組，只剩下即將開始的決賽了！對戰組合應該和大部分人的預測一樣吧——』

武術大會第四天。

我在休息室閉目冥想，這時聽到了主持人的聲音。

終於到了決賽，對手是奧利弗。

我和那傢伙在同一個村子裡出生，之後一直互相切磋。從成為探索者開始，身體能力的差距就開始拉大，到達大迷宮下層的時候，已經出現了無法彌補的差距。在那之後，我幾經波折轉職為賦予術士，而奧利弗依然在持續成長。

純粹的力量對決，我贏不了他。

但是，我也不是什麼都沒做。

作為賦予術士，我積累了各種各樣的經驗，一直從俯瞰的角度觀察奧利弗的動作。我比他本人更了解他的習慣。

和風香那時一樣，我要做的就是發揮自己的優勢。

『各位觀眾，讓你們久等了！時間已到，接下來就請即將展開戰鬥的兩位選手入場！首先是到達前人未至的南之大迷宮九十四層的現任勇者隊伍隊長，擁有《劍聖》別名的探索者！奧利弗・卡迪夫選手！』

被叫到名字的奧利弗，從對面走向比賽會場的中心。看到他的身影，觀眾席上響起了許多聲援。

『而他的對手，是單槍匹馬討伐深層的樓層主，因其偉業而被冠以《屠龍者》的別名，《夜天的銀兔》的王牌！歐倫・朵拉選手！』

接著我的名字也被叫到，於是我也從休息室走向比賽會場的中心。雖然從觀眾席傳來了聲援，但《夜天的銀兔》的團員們所在的區域傳來了格外響亮的聲援。

這場戰鬥不僅僅是我個人的戰鬥。如果能在這裡獲得優勝，《夜天的銀兔》今後就能佔據更有利的地位。為此我絕對不能輸。

「好久不見了，歐倫。」

當我們各自到達指定位置後，奧利弗向我搭話。

正如奧利弗所說，我們真的很久沒有好好說過話了。

被逐出隊伍的時候是奧利弗，而在五十層討伐黑龍的第二天是我，我們幾乎都是單方面地在說話。我們已經有兩個月以上沒有像樣的對話了。沒有說過這麼多話，或許真的不是誇張，從我懂事以來這還是第一次。

「嗯，好久不見了。我聽說了曙光的活躍表現。不到兩個月就收集到懲罰的魔石，真不愧是你。」

「……這是在挖苦我嗎？」

面對我的發言，奧利弗面不改色地用冷淡的語氣回應。

「我不是在挖苦你。只是覺得我所認識的你們應該會花更多時間。看來我的繼任者相當優秀。」

只要在茲特萊爾以探索者的身份活動，自然會多少聽到一些在南方大迷宮以外活躍的探索者的情報。我也稍微調查過作為我的繼任者加入勇者隊伍的賦予術士——菲莉・卡本塔。

然而，我完全找不到關於她的任何情報。

不過，賦予術士幾乎不會受到關注，因此沒有情報也不奇怪。但隊伍的最終組成決定權在佛加斯侯爵手上。他會允許一個默默無聞的賦予術士加入隊伍嗎？現在回想起來，這件事也讓我感到不太對勁。

「是啊，她很優秀。支援魔術比你高明多了。」

「……這樣啊。那麼，你們差不多要開始攻略九十四層了嗎？」

「我怎麼可能告訴你這個局外人。」

「說得也是。」

「——問答到此為止。擺好架勢。我會像之前一樣把你打得落花流水。」

奧利弗說完，身上的氛圍轉變為戰鬥時的氣勢。

「我知道你執著於攻略大迷宮。也知道你為此不能在這裡輸掉——但是，我也有不能輸的理由。今天就讓我贏吧。」

說完後我切換意識，從左腰拔出長劍擺好架勢。

『雙方似乎都準備好了。那麼決賽，開始！』

比賽一開始，我們雙方就拉近距離。

奧利弗進入攻擊範圍後，水平揮劍橫掃過來。

我用長劍正面接下他的攻擊。

（嗚，雖然早就知道了，但好沉重……）

我沒有抵抗從長劍傳來的衝擊，往後跳。

『比賽剛開始，奧利弗選手就揮出一劍！歐倫選手承受不住，拉開距離。這下子會馬上分出勝負嗎!? 』

只要看預備動作就能知道他會做出什麼動作，從劍速也能在某種程度上想像威力，但實際接下後，就會知道比想像中還要厲害。我實際感受到，比起幾年前最後一次和奧利弗用劍進行模擬戰時，他的劍變得更銳利更沉重了。

雖然我認為剛才的攻擊不是那傢伙的全力，但能接下一次還是很有幫助。

「——！」

我再次拉近距離，這次換我使出容易使力的袈裟斬。

奧利弗用逆袈裟斬輕鬆接下我的攻擊。

明明揮劍下劈的我應該比較有利，但劍卻在交鋒狀態下被逐漸往上推。

我算準時機，放鬆長劍上的力道，同時身體後仰躲開奧利弗往上砍的劍。

我順勢用左手拔出腰間的短劍，朝奧利弗的胸口刺出。

雖然因為沒有開鋒所以不會刺進去，但要是被劍尖刺中，還是有可能骨折。在無法使用回復魔術的狀況下，這種傷勢是致命的。

短劍的劍尖在碰到奧利弗胸口的前一刻，被某種堅硬的東西擋住了。是奧利弗的【魔力聚散】。

我事先就知道會這樣，所以沒有因為被擋下而動搖，再次往後跳拉開距離。

（這樣就掌握到劍的威力和【魔力聚散】的熟練度了。）

劍術方面如我所料，要是正面交鋒，轉眼間就會陷入劣勢。

但【魔力聚散】方面，我似乎比他熟練。

我將奧利弗過去的資料覆蓋成剛才取得的最新資料，模擬戰鬥的走向。

「你這戰鬥方式很消極啊。」

拉開距離後，奧利弗向我搭話。

「因為正面交鋒的話，我沒什麼勝算。」

我一邊回答，一邊在腦中模擬幾種情況。

「……所以呢？你想到什麼好戰術了嗎？」

（他是故意向我搭話，好讓我有時間思考嗎？真是遊刃有餘啊——!? ）

就在我以為奧利弗在小看我的下一刻，他以遠超剛才的速度向我逼近。

如果我還不習慣奧利弗的動作，可能連反應都來不及。

我立刻用長劍擋住斬擊，但比剛才更銳利沉重的攻擊，讓我稍微失去了平衡。

金色的塊狀物緊接著出現在我眼前。

「唔。」

我勉強拉開距離，金色的塊狀物立刻爆炸。

（他看穿了我的戰鬥方式嗎？）

理所當然地，就像我知道奧利弗的動作和戰鬥方式一樣，奧利弗也對我瞭若指掌。

他看穿了我在觀察他，所以故意表現得比平常更弱。

奧利弗的連擊繼續向我襲來。

他以讓人懷疑是否接受了支援魔術的動作，將我逼入絕境。

『奧利弗選手的猛攻！至今為止還沒有人能撐過這波猛攻，歐魯選手又如何呢!? 』

因為從預備動作就能知道奧利弗的下一步動作，所以我才能撐過，如果沒有預備動作的話，勝負應該馬上就分曉了吧。

「——!? 」

為了逃離奧利弗的連擊，我不斷往後跳拉開距離，但終於被逼到牆邊了。

『歐魯選手終於被逼到牆邊了！這下萬事休矣嗎!? 』

「你已經無處可逃了。勝負已定。看在同鄉的情誼上，如果你現在投降的話，我就放你一馬。接下來我可不會給你說話的餘裕。」

奧利弗的目的就是把我逼到牆邊嗎？

——嗯，我知道。

當事情按照自己的想法發展時，就不會注意到自己被操控了。

【魔力匯聚】的爆擊可不是你的專利。

我將匯聚在上空的魔力朝奧利弗打下。

為了防止餘波，我用【魔力匯聚】製造出代替魔力障壁的東西。因為魔力障壁也屬於魔術，所以在這場戰鬥中不能使用，但擁有【魔力匯聚】的我不會受到限制。奧利弗也用過好幾次了。

因為展開了魔力障壁的仿造品，奧利弗似乎察覺到我打算做什麼了。他抬頭看向天空。

我從奧利弗的視線中逃開，讓黑色魔力塊停留在空中，然後消除了魔力障壁的仿造品，朝奧利弗衝去。

即使是用【魔力匯聚】進行的偷襲，奧利弗也很有可能應付得來。正因為如此，我連這個偷襲都當成誘餌來使用。

奧利弗注意到我接近，慌忙將視線轉回來，但已經太遲了。

我全力橫掃長劍。

「可惡……！」

雖然在千鈞一髮之際被奧利弗的劍擋住，但我成功讓他失去了平衡。

我順勢繞到奧利弗背後，再次揮舞長劍。雖然這次也在擊中奧利弗之前被劍擋住，但我反而成功將他逼到了牆邊。

我直接往後跳拉開距離，然後將上空的黑色魔力塊打下。

我調整了魔力塊的威力，即使直接命中奧利弗也不會死。魔力塊在奧利弗附近擴散，漆黑的魔力籠罩了四周。

『一瞬間的攻防！然後黑色的某種東西爆炸，襲擊了奧利弗選手！這場大會禁止使用魔術。這恐怕是歐倫選手的異能吧！《夜天的銀兔》的王牌果然擁有異能！』

我在這場大會中決定了一件事——那就是在與異能者以外的對手戰鬥時，要極力避免使用異能。

在這場大會的規則下，異能的有無足以左右勝負。如果濫用【魔力匯聚】，除了奧利弗、風香和春人先生以外，我都能取得壓倒性的優勢。

但是觀眾並不期望看到這樣的戰鬥，而且如果大會結束後被找麻煩，那可就麻煩了，所以我決定極力避免使用。實際上到決賽為止都沒有機會使用，但如果因此而輸掉比賽，我就會毫不猶豫地使用異能。

奧利弗和我一樣擁有【魔力匯聚】的異能。既然能在相同條件下戰鬥，那我也會毫不客氣地使用。

話雖如此，剛才的攻擊看起來是直接命中了。如果打中要害，應該能就此分出勝負。

我將魔力匯聚在刀身上，纏繞著漆黑的魔力，注視著奧利弗的動向。

籠罩著奧利弗的煙霧突然開始不規則地劇烈晃動，從煙霧中透出黃金的光芒。

煙霧終於散去，奧利弗額頭流著血，肩膀上下起伏地喘著氣。他的右手握著纏繞著黃金魔力的劍。

雖然對他造成了相當大的傷害，但他的眼神中完全沒有失去鬥志。

我將左手的短劍收刀，雙手握著長劍擺出架勢。

奧利弗也同樣將劍舉到上段。

在緊張的氣氛中，

「「——！！」」

我們同時揮劍。

「「天閃！！」」

漆黑與黃金的斬擊在兩者之間碰撞。

（抱歉了，奧利弗。我平時就一直在使用【魔力匯聚】。雖然你最近好像也開始用在防禦上，但【魔力匯聚】的熟練度還是不及我——是我贏了。）

互相抗衡的兩種顏色的斬擊，逐漸開始被黑色侵蝕——彷彿太陽西沉，夜晚降臨一般。

然後終於將黃金完全吞噬的漆黑，勢頭不減地直接吞噬了奧利弗。

整個競技場被寂靜支配。

奧利弗失去意識倒在地上，只有我一個人站在那裡。

『勝負已分！勝者是歐倫·朵拉選手！！』

主持人的聲音打破了寂靜，觀眾席上也響起歡呼聲，彷彿在呼應他。

就這樣，武術大會以我的優勝告——並沒有。