序章

那一天，他的心情微微有些雀躍。

而這樣的他，就在她的面前。

前幾天，青年剛剛迎來雷吉斯王國的成人之日，也就是十八歲的生日。

她徑直看著這樣的他。

栗色的頭髮，以及和頭髮顏色相同的眼瞳。

青年的容貌在雷吉斯王國中很常見，可以說是非常一般。雖然他本人很在意自己微微下垂的細眼睛，但她卻認為這很符合他溫柔的性格。

青年垂下的眼睛炯炯有神。他姿勢端正地站在她的面前，然後，有些害羞地微微一笑。

「…怎，怎麼樣？」

他現在穿著的，是一副戰鬥裝束。

輕便而強韌的真銀披肩和胸甲，以鋼殼獸的皮鞣製而成的手套和頭盔，穿在鎧甲下面的鎖子甲。而保護腳部的靴子則稍微奢侈了一把，用上了珍獸獅鷲的皮。

這些都是她為他準備的。

而且，這些裝備並非她買來的。而是她為了今天——為了這一天，花了半年多的時間，第一次完全靠自己的力量做出來的。

「嗯，很適合你。」

她的家族是代代相傳的防具工匠。她的父親當然也不例外，是一名防具工匠，同時也開著一家防具店。而作為獨生女的她自然而然地繼承了父親的家業，作為一名防具工匠展開了修行。

另一邊，他的父親是經常光顧她家的店的素材商。因為雙方的家挨得很近，所以他和她從小一起長大。也就是說，兩人是青梅竹馬。

而他也是她的第一位客人。

今天，他正式地成為一名獨當一面的素材商，前去狩獵。

而一旦出去狩獵，他就幾個月都不會回來了。

魔獸出沒的危險洞窟、沒有道路的荒野、人跡罕至的森林深處——這是一場踏入這些地方，尋找製作武器和防具的素材的危險之旅。

自幼時起，他就多次踏上尋找素材的旅途。但是在旅途中，他的父親——這位素材採集方面的天才，同時也在素材採集界被譽為「活著的傳說」的人——一定會與他同行。

他和父親一起旅行，共同尋找素材。他通過這樣的方式，學習旅行所必須的知識和採集素材所需的技術，持續著修行之旅。

而今天，他要從父親身邊獨立。為了證明這一點，他要獨自踏上旅途。

對於即將踏上這般危險旅途的青梅竹馬，她想，至少要為他準備一份餞別禮。而這就是剛才的一套防具。

願他平安歸來。

這是心懷如此的強烈願望的她，傾盡心血為他獻上的餞別禮。

「路上小心。」

一陣沉默後，她低聲說。

這是樸實無華的一句話。

但是僅憑這句話，他就完全理解了她的心情。他眯起了垂下的細眼睛，溫柔地笑了。

「謝謝。」

他的回應，果然也是樸實無華的話語。

但僅此一言，就足以讓她很是滿足。她向他報以宛如在雪原上靜靜綻放的花朵一般的笑容。

沒有人可以插嘴，這是僅屬於這兩個人的對話。

任何人都無法插手。除了時間這個無情的存在。

「我得走了。」

聽到他宣布出發的話語，她也緩緩點頭。

她對他的送別，也就到此為止了。

她從椅子上站起來，用雙手緊緊地、溫柔地包住他的手。

此時，她隔著嶄新的皮手套，感受到了他的體溫。

他也把隔著手套感受到的她的手的溫暖，深深刻入了內心深處。

「路上小心。」

她直視著他的眼睛，說道。

她很熟悉他的眼睛。就是這雙眼睛，一直以溫柔的目光守護著她。

但今天，它們看起來和平常有些許不同。

那雙眼睛，現在屬於一個獨當一面的男人。

他的目光強有力地看向了未來。

他在今天成為了大人。

拋下她，一個人成為了大人。

這確實讓她有些寂寞。不過，也讓她有些自豪。

所以，為了不輸給他，她也強烈而溫柔地看著他。

「嗯，我走了。」

兩人都鬆開了彼此牽著的手。

他再次對她展露微笑，然後啟程前往外面的世界。

前往她無法抵達的，外面的世界。