尾聲

春井跟著美久月，來到了新幹線的連廊處。

右手是洗手間，左手是廁所和自動售貨機。美久月靠在出入口的門上，看著快速流逝的風景。春井覺得，正如傳說中的那樣，美久月的美麗並不是經過時間洗鍊的，而是一種從一開始就完美無瑕，未被玷污地保留下來的美。

「你在看什麼？」

春井開口問道。

「外面。」

「我在尋找一個我們能單獨相處的機會。」春井直率地說。「美久月小姐。是你促使岩倉先生購買『創生之箱』的吧？」

美久月微笑著看向春井，但什麼也沒說。

「曾經擁有『創生之箱』的西格貝特夫人，據說是在一位日本人的介紹下，將箱子轉交給了岩倉先生。世界各地都有人想要得到『創生之箱』，但最早到達的是那位日本人的信。因此西格貝特夫人決定將『創生之箱』賣給了被介紹的岩倉先生。信上只有簽名的首字母。信是用德語寫的。除了提到寄信人是岩倉先生的熟人，是日本人之外，沒有其他關於寄信人的描述。關於首字母，西格貝特夫人保持秘密，沒有公開。」

「嗯，然後呢？」

「你認為寫信的人對這次案件預測到了什麼程度？如果數據齊全，預測結局並非不可能。研究成為舞台的『字母庄』和作為道具的『創生之箱』的特性，推測主角們的心理。真的能預測到三條先生會使用這個箱子犯下謀殺嗎？可能是的。那個神秘人物在給西格貝特夫人寫信賣掉『創生之箱』給岩倉先生時，已經預料到了一切。」

「我覺得連神都不可能預料到這種事。」

「你很聰明。」春井摘下眼鏡，不經意地把它掛在襯衫口袋上。「告訴我，到底哪些是演戲？」

「我很壞，所以不告訴你。」

美久月咯咯地笑了。

「好吧。那我換個問題。你是寫信的人嗎？」

「不知道。」

「我再問一遍。為什麼你能預測一切，卻不試圖阻止犯罪的發生？」

春井加重了語氣，靠近了美久月。

突然響起了奇怪的聲音。春井注意到了，看向了美久月的手。她的手裡不知何時握住了一把摺疊刀。

「你總是帶著它嗎？」

「是的。藏在包的蓋子里。很好的藏匿之處，對吧？」

「包的蓋子里，是嗎？」

「春井先生，你到底是誰？」

「老實說……」春井低下頭說。「我追蹤世界各地的MO。像『創生之箱』這樣帶有詛咒的MO，我旅行的目的就是尋找它們，有時會作為小說的素材使用。但寫小說更像是副業。如果迪先生是專門處理不可能犯罪的偵探，那我就是專門處理MO的偵探了。」

「找到MO會怎麼做？」

「將其摧毀，從這個世界上消除。實際上，我接受過委託去摧毀MO，也見過各種各樣的MO。當然，我也在日本接受過委託。多虧了這些，我的身上可能沾滿了MO的詛咒——很多死亡的詛咒。」

春井譏諷地笑了。

「但是『創生之箱』呢？」

「先交給警察處理。之後，我會處理掉。這次來訪『字母庄』就是為了處理『創生之箱』。岩倉先生失蹤一年後，我認為已經沒有人會追究了，所以去了那裡。結果捲入了奇怪的案件。」

「那樣的箱子，放著不就好了。為什麼非要破壞？」

「出於責任感。」春井苦笑著說。「具體的原因，沒有義務告訴你。」

美久月輕輕聳了聳肩，搖了搖頭。春井無法讀懂她的動作意味著什麼。也許，連那也是演戲。

「這次你贏了。但下次，在你利用MO的詛咒之前，我就會將其摧毀。」

「是嗎？」

美久月似乎不感興趣地嘟囔著。

「看來我說了些無聊的話。不再無休止地談論MO了。」春井重新戴上眼鏡。「我很想看看美久月小姐的舞台。下次有演出的話，請告訴我。我也會去的。」

「嗯，會邀請你的。」

美久月微笑著點頭。

「那我們回去吧。」

春井以誇張的口吻伸出一隻手，讓美久月先行，自己則跟在後面離開了連廊。

我按住了美久月美由紀的肩膀，將刀片對準了她的喉嚨。美久月完全沒有抵抗的跡象。因此，我無法用力按住她。如果用力過猛，似乎會把她弄壞。本來，我這雙臟手就不該觸碰她。

「用這種老套的方式真是抱歉。」我說。「但我似乎還有最後一件事要做。美久月小姐，我想請你做人質。」

「可以啊。」

美久月毫不猶豫地點了點頭。

「出去吧。」

「要去哪裡？」

我沒有回答。美久月跟隨我，慢慢地走了。

「前輩。」

橘大聲呼喊。

「誰也不許動。你們不得離開本館。如果你們答應，我就不會傷害美久月小姐。」我慢慢地說，像是在勸說。「在每個人的內心的深處，都有一種被創造出來的東西，那是對他人的感情，是最純潔的感情。而我的這一部分，可能已經被污染了。」

我和美久月離開了房間。我們並排走下樓梯，走進了庭院。已經不需要再用刀指著她了。

巨大的字母放在眼前。幾年前，我第一次看到『字母庭院』時，感到非常驚訝。岩倉自豪地向客人講述了字母從誕生到發展的過程。我不理解也不喜歡富人的做法，當然，那時我也沒想到會用字母犯罪。

聽說岩倉從西格貝特夫人那裡購買了『創生之箱』後，我立刻從工作場所趕過去，立即檢查了『創生之箱』。它和1982年我在西德看到的時候一模一樣。那時，我已經和岩倉建立了某種程度的關係。通過朋友被邀請參加聚會也有幾次。他似乎對藝術犯罪這個詞很感興趣。雖然我專門研究藝術犯罪，但並不真的對學問本身感興趣。我感興趣的是『創生之箱』。為了接近『創生之箱』，我選擇了藝術犯罪研究的職業。我沒有財力購買『創生之箱』。所以，通過藝術家和富人，我希望有一天能再次遇到『創生之箱』。

我和美久月在下雪的庭院中行走。美久月在我身邊。

不知何時，暴風雪已經平息了很多。粉雪像跳舞一樣飄揚。美久月似乎很冷，呼出了白氣。我沒有再用刀指著她，而是握住了她的手。我感到非常懷念。我們踢著雪，向別館走去。我先讓美久月進去，然後跟著進去。

「我們找個安靜的地方談談吧。」

我這麼說後，她點了點頭。我們進入了旁邊的房間。這是美久月和橘共用的房間。

進入房間，打開電燈後，我坐在床上。美久月像是抱著自己的身體，靠在門附近的牆上，站著。

「冷嗎？」

「不，我沒事。」

「對不起。」我把刀放在床上。「我不是有意要動粗。」

「我不介意。」

「不坐嗎？」

我這麼問後，美久月默默點頭。長發隨之搖擺。

「能再見到你很高興。」我說。「1982年，西德的科隆。記得嗎？」

「記得。」

「我們在雪中玩耍，對吧。」

在異國他鄉遇到的，美麗而聰明的女孩。我總是想著她。隨著成年，我開始理解當時我不懂的一些話。

我和她的面前發生了案件——使用『創生之箱』的異常謀殺案。我和她為了調查案件，潛入了西格貝特教授的房間。

「你輕鬆解開了『創生之箱』的謎團，但我們被西格貝特教授抓住了。」

我仍然記得，為了逃離西格貝特教授，我拉著她的手跑。

然後被他抓住，被推開，放開了她的手。

我沒能把她從她的境遇中救出來。

她放縱的美麗和冷漠的手。

我的無能為力。

「你知道我為什麼會犯下這樣的罪行嗎，你應該明白。」

「當然。」

「我從未忘記過你的存在，但我完全記不起你的臉和聲音。對我來說，西德的案件就像一場夢。有時夢中出現的人的臉會記不起來。就是那樣，完全從記憶中消失了。可能是因為案件的異常性，記憶被封印了，或者只是我健忘。所以即使我和十六年前的那個女孩再次相遇，我也可能無法識別出她來。」

然後，這成了我的動機。

「你是為了辨認出聚會上被邀請的三位女性中誰是十六年前的那個女孩，使用『創生之箱』製造了不可能犯罪。」

「是的。我找到了在犯罪調查中默默發揮作用的三位女性。遠笠麗、泉尾櫻子、美久月美由紀。十六年前的那個女孩，幾分鐘內就解決了『創生之箱』的碎屍案。如果有如此突出的能力，那麼現在也應該是引人注目的活躍人物。我冒充岩倉的名字邀請你們來參加聚會，就是為了這個。岩倉在國外失蹤對我來說是幸運的。警察似乎來過幾次『字母庄』調查，但顯然沒有注意到我的計畫。」

「但我並沒有專門去解決案件。」

「是迪先生的名字讓我注意到你的。聽說京都有一個以迪為名的不可能犯罪專家偵探很有名。迪這個名字不知道是男是女。我感到好奇，調查了他的周圍，找到了你。我感到你身上有一絲絲過去那個女孩的影子。」

「你認為如果再次發生類似十六年前那樣的案件，我就會解決它？」

「是的。所以我讓實先生死了。誰死其實都無所謂，但我本打算儘可能選擇男性。住在別館的三位女性我不能殺，和美久月小姐同一個房間的橘小姐也不能殺。突然出現在『字母庄』的春井可以殺，但他似乎知道些什麼，所以我決定暫時留他一命，看看情況。迪先生直到很晚都留在小廳，我認為可以作為證人。最後，實先生是唯一容易殺的對象。」

「使用字母殺人是你的原創？」

「是的，我想得不錯吧？我提前叫了工人來，讓他們把『P』和『D』換了位置，但可能不該留下平面圖。」

「為什麼殺了遠笠女士？」

「因為她做出了錯誤的推理，沒能解開我提出的謎團。也就是說，她不是我在找的人。」

「你在說謊。」

「說謊？」

「她可能已經意識到你就是兇手，所以在被殺之前，她試圖殺了你。因此你不得不衝動地殺了她。這只是我的猜測，但遠笠女士是名古屋發生的碎屍案的兇手。」

「不愧是你，她確實自己承認了。她破壞電話對我來說反而是件好事。」

「她的軀幹藏在哪裡？」

「她房間的床下。警察很快就會找到的。」

「看到我的臉和聽到我的聲音，你什麼都沒想起來？」

「不，不是沒想起來。我多次想過，也許是你。但我想要的是確信。」

「但是解決的是迪。」

「他的存在，我確實應該更加考慮。但你已經看穿了我的動機，所以不再有疑問。」

「不用發生案件，只要談談十六年前的事就行。有沒有去過西德，問一下就知道了。」

「那不行。」

「為什麼？」

「我小時候，沒能從『創生之箱』的詛咒中救你。那一直是我內心的遺憾。嘿，你覺得我為什麼又想見你？」

「我不明白。」

「為了救你。」我拿起了刀。「我製造了使用『創生之箱』的不可能犯罪——你所憎恨的犯罪。而可惡的兇手就在這裡——我。你必須打敗兇手，取回你的人生。就像十六年前一樣。」

為了重現當時的舞台，我成為了使用『創生之箱』的罪犯，給她提供了救贖的機會。

無法救她的我，能做的就只有這麼多了。

殺了我，她就會得救。

我把刀交給了美久月。

「想要被救的是你吧？」

美久月接過了刀。

「啊，是的。」我點頭說。「真正想要被救的是我。但請相信，我一直在想你，一直有話想對你說。如果我們再次相遇，我想告訴你。」

美久月把刀指向了我。

「那時，我放開了你的手，對不起。」

我說。

銀色的刀片刺入了我的內部。我的胸口立刻變熱。襯衫被染成了鮮紅色。美久月緊緊握著刀。那就對了，我想，她沒有猶豫。

「能告訴我一件事嗎？」

「什麼？」

美久月坐在我的旁邊。她微弱的體重使床墊開始搖晃。

「你知道我是十六年前遇到的那個男孩嗎？」

「知道。」

視線變得白茫茫的。

「為什麼不阻止我的犯罪？」

「為了抹去你的後悔。」美久月把手放在我顫抖的手上。「不要為了我而繼續後悔，那是沒有意義的。而且，有人需要不可能犯罪。」

「是嗎？」

我閉上了眼睛。

她用的手撫摸著我的頭髮。

「你不記得我的臉也是情有可原的。因為你那時一直害羞地低著頭呢。」

這樣就對了，我想。

心底湧現的小小感情，徹底改變了我的人生。

但現在，我不再後悔了。

〈全文完〉