第六章

得知今天回不去的我和雷納特，決定盡情享受這短暫的自由。雖然我想在別墅里悠閑地享受優雅的假期，但面對興緻勃勃地想要露營的雷納特，我實在說不出口。

雖說是無人島，但這座由帝國管理的島嶼似乎沒有會襲擊人類的野獸。能漂流到這裡真是太好了。

以臨時搭建的石灶來說，我們做得相當不錯。雖然別墅里也準備了桌椅，但我們沒有使用。馬奇歐他們在森林深處發現了一棵倒下的大樹，於是大家一起搬過來當作長椅。

如我所料，雷納特對倒木長椅感到格外高興。現在我們兩人並排坐著，正在剝洋蔥皮。

太陽漸漸西沉，落向大海的另一端。我望向身旁，雷納特正沐浴在夕陽的餘暉中。他注意到我的視線，歪著頭看向我。海浪聲不絕於耳，鳥兒拍打著翅膀，從樹梢飛過。雷納特緩緩抬起頭，淚水奪眶而出。

「多麼平靜的時光啊。能像這樣和你一起度過，我幸福得眼淚停不下來。」

「我也是，雷納特。」

不知不覺間，我的眼中也流下了滂沱的淚水。

葛弗里德在我們面前跪下。

「是因為剝了太多洋蔥，所以才停不下來吧。啊——真是的，都變得這麼小了。這些都可以吃哦。你看，這個怎麼看都不是皮吧。」

葛弗里德撿起掉在我們腳邊的洋蔥皮。然後，他盯著被切得歪七扭八的洋蔥，喃喃自語著「這樣就行了吧」，然後直接扔進鍋里。

爐灶上的大鍋正咕嘟咕嘟地沸騰著，肉和蔬菜被燉得軟爛。篝火上，一名弟子釣來的魚正在燒烤。

周圍瀰漫著美味的香氣。馬奇歐把從別墅里拿來的火把設置在沙灘上。大家的身影變得清晰可見，我卻遺憾地想著，太陽終於下山了。今天結束之後，我就必須立刻返回帝國。回到帝國之後……。

「回去之後，我會被很多人罵的！」

聽到我突然的叫聲，大家都驚訝地瞪大了眼睛。

「怎、怎麼辦。不僅讓雷納特漂流，還在無人島上讓他剝洋蔥皮。這肯定不是挨罵就能了事的。這種模式是……」

「沒事的，米米。」

雷納特將剝完洋蔥，閑得無聊的手溫柔地搭在我的肩膀上。

「我有帶以前用過的牛用韁繩。為了以防萬一，我事先準備好了。」

「果然又會被綁起來！」

「繩子是新的，放心吧。」

「你們倆關係真的很好呢」

聽到我和雷納特的對話，馬奇歐笑嘻嘻地看著我們。

聽到這些話居然會覺得我們關係很好，我家弟子的教育到底是怎麼回事。

我深深地嘆了口氣。

太陽下山後，周圍一片漆黑。原本那麼美麗的海面，現在也像融入了黑暗一般，靜靜地風平浪靜。只有我們周圍點著火把，顯得格外明亮。笑聲和美味的香氣，簡直就像在舉辦祭典一樣。

「今晚是加了各種食材的濃湯。還有烤魚和烤肉。請盡情享用吧。」

弟子們把湯盛進大碗里，分給所有人。爐灶的湯鍋旁邊放著鐵板，厚厚的肉在上面滋滋作響。

「雷納特，你能吃嗎？這麼粗獷的飯菜，合你的胃口嗎？」

看到雷納特用不習慣的動作拿著碗，我感到很不安。

「啊啊，我第一次喝到這麼美味的湯。請把主廚叫來。」

「是！我就是主廚！」

雷納特微笑著，年輕的弟子在他旁邊得意洋洋地舉起手。

「我就誇獎你吧。」

「是！」

「雷納特這麼配合，感覺好怪啊。」

聽到雷納特的搭話，弟子開心地用右手抵著胸口行禮。近距離看到美麗的雷納特，他有時會兩眼放光，有時會暈倒，現在被直接搭話似乎讓他得意忘形了。他搶著對雷納特說。

「雷納特殿下，您比想像中還要有王子的風範呢！比繪本里的王子還要帥得多」

「是嗎，我帥嗎？」

雷納特嚼著烤過頭有點硬的肉，隨口附和。他大概沒理解對方在說什麼。

「是的！我第一次見到這麼棒的王子！」

「給我向穆洛王國的王子們道歉」

我戳了戳弟子的腦袋。安諾文茲家是穆洛王國王族的護衛。可不能說沒見過王子。

「您是在哪裡，怎麼和我家代理師父認識的！請告訴我你們的相識經過」

這個新弟子因為年輕所以毫不客氣。他沒有接受過不能直接和王族說話的教育嗎？咦？說起來我們家有這種教育嗎？因為稍微思考了一下，我一瞬間反應慢了。

「啊，那是因為米米對我扮鬼臉……」

「哇啊——！雷納——特——！」

我慌忙用雙手捂住雷納特的嘴。不是跟你說過不能說的嗎。

「大小姐……」

「你剛才說變臉數數歌……？」

「我沒說——！」

和我有多年交情的馬奇歐和葛弗里德臉色瞬間變得鐵青。他們的直覺特別敏銳。馬奇歐迅速給我來了一記鎖頭，然後把我拖到遠處。

「大小姐，您該不會給殿下看了變臉數數歌吧？」

「呃，那個，這個」

葛弗里德從身後按住我語無倫次的雙手。

「您不是說只給提歐少爺看的嗎。這是怎麼回事」

「您不是說在魯比尼王國要裝成淑女嗎」

「痛痛痛痛痛痛」

被兩個壯漢固定住關節，我忍不住叫出聲來。

「好厲害！竟然能壓制住代理師父！不愧是馬奇歐先生和葛弗里德先生」

聽到新人的聲音，我回過神來。我收起下巴，用右手把馬奇歐的手往下壓，然後翻身。從背後按住我左手的葛弗里德也被卷了進來，我背負著兩人使出了過肩摔。

「咦？咦？剛才那是什麼？」

新人似乎因為速度太快而沒能看清，顯得有些不知所措。馬奇歐和葛弗里德漂亮地護住身體，立刻站了起來，拍了拍背上的沙子。

「速度還是那麼快啊」

「您是從哪裡來的力氣啊」

「這可是基本功」

在目瞪口呆的新人弟子旁邊，雷納特啪啪地鼓起了掌。

「馬奇歐，葛弗里德。雷納特知道變臉數數歌的事，你們可別告訴任何人。特別是我母親，絕對不能說！」

兩人面面相覷，聳了聳肩。

「是啊。要是夫人知道的話，事情就麻煩了。我會保密的」

「夫人笑中帶怒的樣子，好久沒見過了……好痛！知道了，我不會說的」

即使我揮出正拳，葛弗里德也紋絲不動。看到這一幕，新人又叫了起來。

早餐是用昨晚剩下的雜燴湯重新做成的燴飯。從別墅里準備的貝類中提取的湯汁非常美味。

雷納特吵著說想和弟子們一樣睡在吊床上，我費了好大勁才把他哄到小屋裡。要是讓雷納特睡在外面被蚊蟲叮咬，萊蒙德不知道會說些什麼。只有這一點我不能讓步。

小屋裡設置著一張能讓五個大人睡下的大床。一坐到床上，我和雷納特就失去了意識。果然很累。這也難怪，畢竟在海上漂流了那麼久。

醒來的時候，已經是早上了。弟子們隨著朝陽醒來，早已做完早上的鍛煉，開始準備早餐。

「帝國那邊發來聯絡了。按照預定，船會出發。大概中午前就會到了吧」

剛在海里游過泳的新弟子一邊用毛巾擦著頭，一邊這樣告訴我。

「是嗎。謝謝。一大早就升起狼煙了啊」

「沒想到這麼快就能實踐。我去準備早飯了」

「我也來幫忙」

我捲起袖子，回頭看向晚一步從小屋裡出來的雷納特。

「雷納特坐著等吧」

「我也來幫忙」

「你很累了吧。坐著等」

「我來幫忙」

「……那就拜託你了」

看著雷納特笑眯眯地跟在弟子後面，我心想。

雷納特的適應力很強，太強了。不愧是王太子……。

吃完早飯後，到中午之前還有時間。我和雷納特告別了開始鍛煉的弟子們，去海岸探索。

「對了。我去采昨天說的樹果。希望會好吃」

剛到這座島就發現的南國樹木。大大的果實還沒有掉下來。我確認著第一次摸到的樹榦的觸感。

「在很高的地方，沒問題嗎，米米」

「當然！我在老家可是最擅長爬樹的」

「是嗎，姊姊們也會爬嗎？」

「除了媽媽以外都會爬哦。那麼，等我一下！雷納特」

我一下子跳到樹榦上，噌噌噌地爬上了樹。或許比普通的樹更好爬。我轉眼間就爬到了頂端的樹果。果實表面很光滑，簡直就像大大的雞蛋一樣。而且，看上去很沉。

「大小姐——！」

聽到有人在叫我，我往下看去，發現馬奇歐在雷納特旁邊揮著手。正好，讓他接住吧。

「要扔了哦——」

「好～」

我摘下果實輕輕扔了下去，馬奇歐輕鬆地接住了。成熟的果實有四個。

「嗯——感覺再過一會兒才能采剩下的……咦？」

我觀察著剩下的果實，發現搖晃的綠葉上好像掛著什麼東西。我伸手夠不著。定睛一看，那好像是刻著花紋的方木條。我伸出手，對著葉子反覆使出貓拳，方木條就朝這邊滑了過來。

「好，還差一點……啊，哇啊！」

我正要接住從葉子上滑下來的方木條，卻失去了平衡。纏在樹榦上的腳鬆開了。我頭朝下從樹上掉了下來。

「米米！」

我聽到雷納特的聲音。我在空中抓住方木條，轉了兩圈後著地。只有雷納特朝我跑來。馬奇歐沒有看我，抱著果實離開了。

「米米，你沒受傷吧？」

「沒事。剛才那是13號迴轉受身的應用。有高度的時候要增加迴轉次數」

「我知道，但這樣對心臟不好，希望你別再這樣了」

被他這樣直接擔心，我開始覺得做了壞事。我老實地回答並反省。

「米米，那是什麼？」

「啊，對了」

雷納特盯著我右手握著的方木條。

「這是在葉子上找到的。這是什麼？」

大小正好能放在我的手掌上。四面都雕刻著密密麻麻的幾何圖案。

「感覺好像在哪裡見過……可能是鳥從廢屋把門框還是什麼搬到了樹上」

雷納特看著方木條的雕刻這樣說道。

「我覺得正好合適就帶回來了」

「正好合適？」

我轉過身喊道。

「喂！大家！集合！」

聽到我的聲音，弟子們說著什麼什麼的聚集了過來。我高高舉起手中的方木條。

「這是從哪裡拿來的？」

「大家就用這個一起訓練吧。我有一件事想嘗試一下」

「有不好的預感」

我拍了拍一臉不情願的馬奇歐的肩膀，指向沙灘。

「來，大家準備一下。要開始了，沙灘奪旗！」

沙灘上似乎很難跑。和蘿莎莉雅大人她們去海水浴的時候，沒有在沙灘上跑過的千金，所以沒能嘗試。但是，確實覺得很難跑。於是，正好和我家的弟子們匯合了。我想，這下只能實際跑一次了。

撿來的方木條代替旗子立了起來，我們趴在地上。雷納特負責發令。伴隨著規律的平穩的海浪聲，我們的脈搏共鳴著。

雷納特將白皙的手臂放在額頭上，眯起眼睛看著前方的方木條。長發被海風吹拂著，輕飄飄地搖曳著。

我們豎起耳朵。肌肉緊張到極限，為了能夠反射性地起跑，保持著身體幾乎要浮起來的姿勢。從鼻子吸氣，靜靜地從嘴裡吐出來。

順便一提，在這裡的誰都不知道沙灘奪旗的正確規則。

「手可以放在哪裡呢？」

「應該要低下頭嗎？」

「各就各位，預備，開始！」

在非常微妙的時機發出的開始信號。不愧是雷納特。

幾乎所有人都在同一個時間點從沙灘上起身，開始衝刺。因為體格上的差距，我稍微有些不利。腿的長度差太多了。我緊急變更了在最後衝刺時拉開差距的作戰計畫，決定從一開始就以最快速度飛奔。

——但是，下一瞬間，我的眼前一片漆黑。

腳被沙子絆住，我一頭栽進了沙子里。當我抬起頭的時候，年輕的弟子已經握著方木條跳了起來。

「騙，騙人的吧……我居然這麼輕易就輸了……」

雷納特慢慢地走到深受打擊的我身邊。

「米米，閉上眼睛」

雷納特用手溫柔地撫摸著我滿是沙子的臉。沙子發出啪啦啪啦的聲音掉了下來。看到我茫然的樣子，他大概覺得不用問也知道我有沒有事，於是垂下眉梢，露出了困擾的笑容。

「哎呀，對於不習慣沙灘的大小姐來說，真是可憐呢。不過，如果你無論如何都想要贏的話？我也可以讓讓你的哦？可以的哦～？」

葛弗里德一邊拍掉身上的沙子一邊說道。我用手撐著沙灘，抬起頭。

「請讓我！」

然後，我順勢再次把額頭貼在沙灘上請求道。葛弗里德高傲地點了點頭。

我們把眨巴著眼睛的雷納特留在原地，回到了起點。

「來，打起精神！——再比一場！」

在沙灘上的亂斗和至今為止的比試完全不同，感覺很新鮮。腳在沙子上滑動，無法站穩。我至今為止都太過依賴腳了。沒能躲開的馬奇歐的拳頭打中了我的肩膀。但我順勢接住他的攻擊，向後倒下，用受身姿勢倒在了沙灘上。馬奇歐因為攻擊沒有手感而失去平衡，我立刻踢向他的腳。

「嗚哇」

「糟了！嗚呀——！」

馬奇歐像一團肌肉的集合體一樣，倒在了被沙子絆住來不及逃跑的我身上。

「啊——大小姐的敏捷真是麻煩啊」

「好難受！讓開！快讓開！馬奇歐！」

我聽到弟子們的笑聲。我好不容易從馬奇歐的身下爬出來，調整呼吸。

「這次真的以為要死了」

我筋疲力盡地坐在原地，看到雷納特在遠處向我揮手。

雷納特在遮陽棚下，優雅地躺在可以調節角度的沙灘椅上。這些都是從別墅里拿過來設置的。旁邊的小桌子上放著水藍色的熱帶飲料。那是完全被雷納特迷住的新弟子，用水果巧妙地裝飾後製作的特製飲料。

「啊，大小姐。迎接的人來了」

「哎」

回頭一看，海的對面出現了一艘小船。弟子們並排著向船揮手。

「終於可以回去了……」

這麼一想，疲勞一下子湧上了全身。但是，還不能放鬆。接下來還要坐船回去。

原本看起來很小的帆船，隨著接近，其身影也逐漸變大。越來越大，越來越大，當可以清楚地看到掛在前方的帝國國旗的圖案時，已經大到讓人覺得「比想像中還要大啊!? 」的程度。

「到底有多少人來迎接啊」

我這樣嘟囔著的時候，萊蒙德和加布列爾並排站在船頭的身影映入眼帘。不用仔細看，也能看出兩人身上散發出憤怒的氣場。

「哇，哇啊……我完全忘了，我之後是不是會被罵得很慘啊」

「雖然確實如此，但您不換衣服嗎？」

聽到馬奇歐這麼說，我低頭看了看自己滿是沙子的身體。慌忙回頭一看，雷納特正穿著寬鬆的襯衫性感地喝著熱帶飲料。毫無疑問，這是王族的度假打扮。

事到如今也沒時間回別墅了，我只能茫然地迎接船的到來。船在淺灘停了下來，萊蒙德率先跳下船，不顧腳被弄濕，徑直朝我跑來。看到他那副樣子，我想到他一定非常擔心我，不禁眼眶一熱。然後，我突然想立刻逃跑。因為，他現在一臉怒氣沖沖的樣子。

雷納特不知何時站到了我身邊，目不轉睛地盯著萊蒙德。他戴著弟子遞過來的大草帽。明明是如此重要的重逢場景，他卻穿著度假中的王族風格。然後，他緊緊地抓住我的襯衫，彷彿在說「我不會讓你一個人逃跑的」。

萊蒙德氣喘吁吁地跑到我面前，但嘴巴一張一合，反覆地開開合合。因為心中湧起的感情太多，不知道該說什麼。

雷納特突然垂下眉梢，溫柔地把手放在萊蒙德的肩膀上。

「讓你擔心了。如你所見，我沒事」

萊蒙德低著頭，把自己的手輕輕放在雷納特放在他肩膀上的手上。

「痛痛痛痛」

雷納特叫出聲來。萊蒙德用力地握著他的手。高高升起的太陽照耀著萊蒙德的眼鏡，讓人看不清他的眼睛是什麼顏色。

「殿下……您沒事真是太好了……真的……」

萊蒙德嘴上說得誠懇，但嘴角卻緊緊地咬著牙，怎麼看都是在生氣。

「雷納特。我還在想會怎麼樣呢……不過，總之你活著就好」

加布列也一臉苦澀地對雷納特溫柔地說道。

加布列的這句話讓我胸口一陣刺痛。雷納特活著真是太好了。他是為了我，甚至不惜賭上自己性命的人。沒有其他人會像他這樣關心我。

我愛你，雷納特。我一輩子都不會離開你。

雷納特的草帽在風中搖曳。

所以，拜託……。

「求你了，幫幫我。雷納特。想辦法解決這個狀況」

一臉嚴肅的萊蒙德和加布列一言不發地逼近我。

「嗯，沒想到你們會如此享受無人島生活。兩位殿下看起來都很健壯，我理解了。」

雷歐從容地走下船，對我們這麼說。

「雖然急忙趕來救援，但反而打擾到你們了，也有這種感覺。」

雷納特將草帽還給弟子，不知何時已經切換成威風凜凜的王太子模式。

「雷歐殿下，給您添麻煩了。由衷感謝您竭盡全力的協助。」

「沒什麼，我知道這是理所當然的。畢竟我是皇太子，儘管依靠我吧。」

雷歐自豪地挺起胸膛，眨了眨眼。接著他「哇哈哈哈哈」地高聲大笑，帶著士兵們消失在別墅中。他穿著很有皇太子風格的繁複服裝，想必很熱吧。

「受您照顧了。無論如何，多虧有各位幫忙。」

「回到魯比尼王國後，我一定會送上謝禮。」

我和雷納特換上萊蒙德他們帶來的衣服，向弟子們道別。弟子們毫不客氣，期待著雷納特應該會送的豪華謝禮，高興得跳了起來。

船開動了。弟子們一邊揮手，一邊追著船跑。

「喂，你們打算跟到什麼時候啊!? 」

我大喊之後，他們才終於在腰部浸入海中的地方停了下來。他們剛才的氣勢，感覺會直接和船並排著游過來。

我和雷納特並肩站在甲板上眺望無人島。雷納特和平時一樣扎著頭髮。明明只是一天而已，我卻已經懷念起放下頭髮的雷納特了。

我用手遮住被風吹拂的額頭，凝神細看。轉眼間，島嶼就變得越來越遠。鳥鳴聲、海浪聲。我的頭髮、袖子、裙子在已經聞慣的海風中搖曳。還有纏在腰上的繩子……

正如雷納特的宣言，我被牢牢地綁著牛用的韁繩。當然，我背上也背著游泳圈。韁繩的握把在萊蒙德手上。他從剛才開始就一直跟在我們身後。

「殿下，差不多該回房間了。」

聽到萊蒙德這麼說，雷納特不情願地回過頭。加布列埃勒一臉不高興地站在萊蒙德旁邊。

「嗯，說得也是……然後，那個，回到房間之後，這個應該就不需要了吧……？」

雷納特這麼說著，看向纏在我腰上的繩子。然後，他緩緩地將視線移到自己的腰上。

「不。至少在海上，不，在水邊的時候都要這樣，殿下」

「……」

萊蒙德微笑著。雷納特的腰上也牢牢地綁著繩子。握著繩子的是加布列。我和雷納特的信用已經完全跌落谷底了。萊蒙德、加布列以及護衛們一致同意在雷納特的腰上綁繩子。

「嗯，我還是第一次見到被繩子綁著的王太子，不過這形象確實讓人信服。我理解了，這是能讓周圍的人感到安心的姿態」

看到我們的樣子，雷歐這麼說著，回到了自己的房間。我理解了，他是個意外靈活的人。

「啊，思考又被支配了……雷歐，那個人果然是我最強的敵人」

對於我的自言自語，加布列同意道「我理解你的心情」。

我和雷納特的繩子在下船坐馬車的時候被解開了。

「因為兩位被綁著的話，安潔莉娜殿下會感到有責任。沒辦法」

正如萊蒙德所說，安潔莉娜一看到我們的臉就淚流滿面。她沒有像平時那樣口出惡言，就像個普通的可愛女孩。正當我感到不知所措時，雷歐輕輕地把手放在她的肩上。我們不在的這天里發生了什麼嗎？他們倆關係變好了。倒不如說，雷歐一直在照顧安潔莉娜。安潔莉娜原本冷淡的回應也逐漸恢複了往常的樣子，然後她就轉身離開了。

「哎呀，明明是安潔莉娜說要我們講講兩位殿下在島上的情況的。是在害羞嗎？真是的，看來她還是個孩子啊」

雷歐笑著說道，然後跑著追上了快步離開的安潔莉娜和本哈明。

我們回到別墅，讓雷歐派來的醫生為我們檢查。我身體結實倒還好，但抱著暈倒的我漂流到無人島的雷納特其實已經相當疲勞了。一躺到軟綿綿的床上，他就昏睡了一整天。

由於在帝國的滯留時間延長了，萊蒙德為了調整日程而忙得不可開交。我當然不可能被允許外出，只能在睡著的雷納特身邊發獃。我將椅子拉到床邊，坐在上面。

「把這個帶回來了，不知道好不好」

我從口袋裡拿出在無人島撿到的木條。陽光從豪華的床頂射進來，我用它照亮木條，確認上面的雕刻。我本以為這上面或許有什麼線索，但果然只是普通的花紋。正如雷納特所說，這可能是從已經廢棄的貴族宅邸被風吹走，或是被動物運來的。

我將視線轉向睡著的雷納特。柔順的金髮下，是與頭髮同色的長睫毛。沒有皺紋的眉間，以及彷彿帶著淺笑的形狀姣好的嘴唇。

「雷納特真的好漂亮」

我用雙手撐在床上托著腮，喃喃自語道。漸漸地，連我都困了。在我迷迷糊糊地反覆眨眼的過程中，意識逐漸遠去。

「啊！睡著了！」

我一邊大叫一邊跳起來。但是，房間里沒有人在。

我被放在剛才雷納特睡過的床上。雷納特本人已經不在了。我望向窗戶，太陽早已落下，從那之後似乎已經過了幾個小時。床邊的桌子上放著小燈，發出低沉的聲音，亮著燈光。

我揉著剛睡醒的眼睛，不經意地看向旁邊，發現有根方木條靠在床邊，嚇了我一跳。會做這種事的肯定只有雷納特。

我重新給方木條蓋上被子，像哄孩子一樣拍了兩下後準備下床，這時從房間的門那邊傳來了敲門聲。

「哎呀，米米。你醒了嗎？」

在我回答之前門就打開了，雷納特小心翼翼地探出頭。他穿著高雅的襯衫，領結上別著鑲有大顆寶石的領帶夾。眉間緊鎖，嘴角嚴肅，處於王太子模式的雷納特，因為好好睡了一覺，看起來容光煥發，非常健康。

「剛睡醒還迷迷糊糊的嗎？如果累了就再睡一會兒吧。」

我正看著雷納特的美貌看得入迷，就被他擔心了。我抓住他想讓我躺下的手臂，站了起來。

「雷納特也知道我睡醒後精神很好吧。我現在很有精神，現在就能吃牛排了」

「真是可靠。其實安潔莉娜皇女來探望你了。雖然我說你還在睡，但她想看看你的睡臉，所以還在等你。你打算怎麼辦？」

「我也想見她！」

雷納特點了點頭，蘇珊娜便帶著安潔莉娜戰戰兢兢地走進了房間。她手上拿著一大束花。

「哇，好漂亮的花。謝謝你，安潔莉娜殿下」

「我好歹知道探望病人該帶些什麼，和你不一樣」

安潔莉娜說完，便將花束交給了帶來的侍女。侍女將花束插進花瓶，放在了窗邊。我看著侍女的動作，突然聽到有人倒吸一口涼氣。

我回過頭，發現安潔莉娜正盯著床一動不動。她是怎麼了？我身旁的雷納特也疑惑地歪了歪頭。

「瑪、瑪麗亞大人！您怎麼和這種東西一起睡！」

安潔莉娜顫抖著向後退。

「我以為您和布偶一起睡，所以才來看的……！怎麼會這樣」

「我可沒總是和方木條一起睡！」

糟了。她以為我有和方木條一起睡覺的奇怪癖好。雖然我急忙否定，但安潔莉娜依然臉色蒼白。

「因為睡著的米米一直握著不肯放，我想她應該很喜歡，所以就讓她一起睡了……這樣不好嗎？」

「……我隱約感覺到了，雷納特殿下該不會有點微妙地……那個吧」

面對困惑的雷納特，安潔莉娜也困惑地含糊其辭。

「不、不是的。雷納特不是奇怪的人」

「我並沒有這麼說」

「雷納特只是比別人稍微純粹一點」

「真是會說話……」

安潔莉娜靜靜地坐在蘇珊娜拿來的椅子上。似乎因為雷納特的言行而稍微冷靜下來了。我們也坐在床上。

「這是在無人島撿到的方木條。因為大家把它當成旗子玩沙灘搶旗，所以我就帶回來當紀念」

我拿起放在旁邊的方木條，向她說明。聽到我的話，安潔莉娜露出愕然的表情。

「瑪麗亞大人。您知道這是什麼嗎？」

「不知道」

「您怎麼可能不知道！」

安潔莉娜一臉厭惡地瞪著我手上的方木條。

「那是我國的屬國在祭祀時使用的替身。我聽說在侵略戰爭時已經遺失了……為什麼會在您手上？」

「這個方木條是替身？也太粗糙了吧」

「側面不是有開洞嗎？原本應該有手腳之類的。大概是被搬運的時候掉了吧」

仔細一看，方木條的側面和底邊合計有八個洞。手腳的數量好多！我背脊發涼。

「咦咦咦，這真的是在無人島撿到的。放在樹上……」

我慌忙否定，雷納特把手放在我的肩膀上。

「我也看到了，所以不會有錯。是放在樹上。可能是被海流沖走，然後被動物搬運了吧」

「既然雷納特殿下這麼說，那就這樣吧……」

「我真沒信用」

雷納特沒有理會愕然的我，用手托著下巴點了點頭。

「我就覺得好像在哪裡見過這個圖案，原來是這樣。我在古文獻上看過。我記得是在克勞夫……這個非常狹小的地域的祭典上使用的裝飾品」

聽到雷納特的話，安潔莉娜緩緩地點了點頭。

「不愧是殿下。克勞夫是安多尼烏斯殿下在幾年前攻陷的小國的某個地區」

「嗯。然後，那裡是……」

雷納特像是在斟酌用詞一樣，欲言又止。

「是的，克勞夫是直到最後都拒絕成為屬國的地區。現在名義上是帝國，但至今仍對我國帝國抱有強烈的反感。因為安多尼烏斯殿下採取了強硬的手段，穩健派的兄長也為此費了不少心思」

安潔莉娜皺起形狀姣好的眉毛，打開了扇子。

「咦，那麼……這個會在這裡是……」

我這麼說著，舉起了手上的方木條。雷納特眉間的皺紋變得更深了。

「情況非常不妙啊」

「嗚哇，哇哇哇，怎麼辦。要還回島上嗎？」

我捏著方木條想要扔到地上，卻被雷納特阻止了。

「不是還回島上，而是還給克勞夫的人民比較好吧」

「是嗎。也是呢。一定是他們在找的東西」

聽到我們的對話，安潔莉娜閉上眼睛，露出思考的樣子。

「……最近，王兄應該預定要訪問克勞夫。聽說是要舉行那個儀式，但因為關鍵的替身沒有了，所以準備也停滯了。為了賠償製作新替身的費用，王兄要親自前往」

「原來如此。那麼，到時候把這個帶去就能解決了」

「是啊！就說是雷歐殿下找到的吧」

我拍了拍手，安潔莉娜眨了眨眼。

「如果實話實說，那我們去過無人島的事也得說明了」

「是啊。米米爬樹找到的事可能還是別說比較好」

「爬樹!? 瑪麗亞大人！您到底做了什麼？」

「對安潔莉娜殿下也不能說哦！雷納特！」

我說明了為了采果實而爬樹的事，安潔莉娜雖然一臉震驚，但馬上又凜然地端正了姿勢。

「算了，也罷。關於瑪麗亞大人，也沒什麼好驚訝的。把那個還給克勞夫的事就由我來告訴王兄吧。抱歉打擾您休息了。請好好靜養」

安潔莉娜行了個優美的禮，然後靜靜地離開了房間。

萊蒙德那邊收到雷歐的使者來訪，是在那之後幾小時的事。

使者傳達的內容，是希望我們能陪同雷歐一起訪問克勞夫。為此，訪問預定日要配合我們的滯留時間提前。

「為什麼我們非得一起去不可呢？」

雷納特把手輕輕放在疑惑的我肩上。

「一起去的話，看起來就像是我們在照顧雷歐。如果在魯比尼王國的照顧下，雷歐找到了失去的替身，考慮到以前安多尼烏斯的蠻橫，說不定會給人留下很好的印象。」

「原來如此。難道他沒穿軍服也是為了表現自己並不好戰嗎？」

「或許是吧。」

「還有那個獨特的語調。」

「雖然不知道那會不會給人留下好印象……另外，前幾天讓刺客混進士兵中的人十有八九是埃里克。被捲入其中的我們下落不明，對他們來說應該也是意料之外的事。再繼續與魯比尼王國為敵，對他們來說只會是下策。」

「這樣啊，只要我們待在雷歐身邊，對方就很難對他出手了」

「是的，要是再被捲入其中，我可不會默不作聲」

萊蒙德的眼鏡閃了一下。

本來他應該追究我們失蹤的責任，但說到底我們會掉進河裡也是因為我站在橋的欄杆上，而且雷歐還幫忙派出船進行搜索，所以這件事就暫且擱置了。

「請兩位千萬不要離開我們身邊。唉，要是沒出什麼事就好了……」

「萊蒙德大人也很辛苦呢」

「你以為是誰的錯啊！真是的，就沒有能將繩子變透明的咒術師嗎」

「哪有那麼方便的咒術師啊……」

靠在牆邊一直沉默不語的加布列的低語沒有被任何人聽到。

「啊啊，實在是累了。讓我休息一下吧」

雷納特說著走進了房間。萊蒙德應該就在門的另一邊，雷納特瞥了他一眼後關上了門。

我們正在別墅里休養的事情不知道從哪裡泄露了出去，帝國的貴族和商人們接連不斷地前來拜訪。我被關在客廳里，雷納特和萊蒙德則從早上開始就在寬敞的接待室里忙著接待他們。

「辛苦了，雷納特。坐下來休息一下吧」

我坐在沙發上，拍了拍旁邊的座位說道。

「謝謝你，米米」

雷納特說著立刻坐了下來，他把手肘放在靠背上，整個人側著身子坐在沙發上。雷納特的天藍色眼睛從旁邊俯視著我。

「雷、雷納特！太近了」

「看著米米我就感覺很治癒」

好近。非常近。雖然他說看著我，但實際上應該只能看到我的臉。我坐在沙發上一點點後退，雷納特則逼近過來，彷彿要將我逼到絕境。我的背碰到了扶手，終於被逼到了盡頭。

「哇啊啊，呃，對了，雷納特。我給你展示一下武術的套路。你喜歡看的吧」

「那，我想想。就讓我看看40多號的套路吧」

「40多號可是不外傳的秘技啊！就算是雷納特也不能輕易給你看！」

「是嗎。真遺憾。那麼，果然還是看看米米的臉吧。嘿咻」

「哇啊啊」

我被雷納特牢牢地按住，放在了他的膝蓋上。不行，這個姿勢很不妙。

「糟糕，逃不掉了！」

「這樣就能看清楚米米的臉了」

「……關係好是好事，但你們在做什麼呢」

在鼻子快要碰到的距離被盯著看，萊蒙德在門口無語了。

「你總是來得不巧啊」

「來得正好！萊蒙德大人！」

雷納特手臂一松，我立刻站到了地上。

「我也想讓你們獨處，但雷歐殿下聯繫了我，說決定之後要訪問克勞夫」

聽到萊蒙德的話，雷納特皺起了眉頭。

「不是說好是明天的預定嗎。難得我正在鑒賞米米」

「伊魯瓦女士說，明天的天氣預報是酷暑。雷歐殿下說不想在炎熱的天氣外出，所以改變了預定」

「啊，雷歐殿下穿得很多呢」

我這麼一說，雷納特深深點頭表示理解。王子殿下真是辛苦呢。

「好了好了，兩位請做好外出的準備。殿下，因為可以在路上好好欣賞瑪麗亞大人」

「沒辦法，就這樣吧」

「你們兩個把我當成珍獸還是什麼了嗎」

我被侍女們推進了裡面的休息室。

換上外出用的連衣裙，被塗上厚厚一層防晒霜的我臉上有點油光。坐在馬車對面座位上的雷納特，仔細地盯著我的臉看。

「就算你這樣看，我也和平時沒什麼區別啊，雷納特」

「不，今天的米米看起來比平時更耀眼」

「都說了是因為防晒霜吧！」

我用雙手使勁擦臉，坐在雷納特旁邊的萊蒙德用手捂著嘴忍住笑。