潰談

尾木的房裡擺著一口僅以胚土捏制而成、外觀看起來很原始的壺。

尾木滔滔不絕地訴說取得這口壺的過程，損友杉男默默聽他講述他去南美旅遊的見聞。

「一時之間，我還以為自己無法活著回日本呢。那趟旅程真是太驚險了。」

杉男朝眼前的壺伸手。

「喔……所以說，這就是你拼了命帶回來的壺嗎？」

尾木一把抓住杉男的手，制止了他。

「別亂碰。這東西很珍貴的。」

「珍貴？你說這口髒兮兮的壺嗎？」

「不是壺本身，而是裡面的東西。」

尾木刻意壓低聲音，好像很怕被誰聽見。

「是蜜。壺裡裝了蜜。」

「蜜？什麼蜜？」

面對杉男的詢問，尾木裝模作樣地說：

「哎，你先聽我說嘛。剛才我不是說我去南美旅行嗎？」

尾木經常造訪一般日本人不會去的邊境地區。

朋友們都很擔心他何時會遭遇不測，這趟南美旅行正好應驗了這份憂慮。

聽尾木說，當時他不小心在叢林里迷路了。讓人分不清東西南北的原生林里找不到任何食物和水。就在他認定自己即將命喪於此時，卻意外來到某個部落的村子。

不知道為什麼，尾木在村裡受到熱烈歡迎，離開時甚至還拿到了伴手禮。那就是這口裝了蜜的壺。

「聽說這種蜜是從當地特有的植物采來的。為了采這些蜜，他們可是賭上了性命呢。」

「賭上性命？難道那植物長在懸崖上嗎？」

聽杉男這麼一說，尾木搖了搖頭。

「詳細情況我也不太清楚，可能是吧。他們好像信奉那種植物。」

這麼說完，尾木取下壺蓋，伸指挖蜜。

「我可以體會他們的心情。畢竟這蜜美味無比，簡直就是神跡呢！」

尾木舔舐著蜜。

「好吃，真受不了。」

杉男靠坐在牆邊。尾木的故事雖然奇妙，卻不怎麼有趣，他已經聽膩了。

「神跡般的美味啊……」

「你要嘗嘗嗎？」

「既然這麼好吃，那我也來點吧。」

杉男被激起了興趣。尾木勾起嘴角，靜靜地笑了。

「不過我先聲明，吃這蜜的時候不能被發現喔。」

「不能被發現？誰會發現啊？蜂蜜之神嗎？」

杉男不以為然地說。莫名其妙。明明房裡只有他們兩人在，誰會發現啊？

「我也不太清楚。不過他們總是再三提醒我『千萬不能被發現』，說這是很重要的事。可能是躲起來吃特別好吃吧。」

杉男把手指伸入壺中。

「喂！別吃太多啊！」

杉男舔舐著手指沾附的蜜。剎那間，原本一臉狐疑的杉男變了臉色。

「……好吃！這什麼啊！我從未嘗過這種味道！嗚哇──太好吃了。真的是神跡呢！再給我一點！」

尾木連忙把杉男手邊的壺搶回來。

「不行！我只有這些了！！」

離開尾木的房間後，杉男去便利商店買麵包。

因為嘗了一些蜜，害他突然餓了。

杉男忍不住靠在圍欄邊，狼吞虎咽地吃著剛買的麵包。味如嚼蠟，真難吃。

幾天後，幾名男女聚集在尾木房前。杉男把蜜的事告訴損友們，大家都說想嘗嘗那種蜜。

「喂──尾木！你在家嗎!? 」

龜田敲著玄關大門，卻無人回應。尾木不在嗎？不過腳踏車沒騎走，他應該不是去太遠的地方吧。環顧周遭，只見窗戶稍微開著。

損友們接二連三地從窗戶爬進房內。

「喂──尾木。也讓我們嘗嘗蜜嘛。」

雖然聞得到一股奇怪的氣味，但房裡沒人。

「算了。趁著尾木不在，來找蜜吧。杉男，蜜放在哪兒？」

這麼說完，龜田開始在房裡四處尋找，最後在壁櫥里發現了那口壺。杉男指著壺說：

「就是這個。吃一點就好喔，不然尾木會生氣的。」

龜田取下壺蓋，用指頭沾蜜來吃。

「好吃！很好吃耶，大家也來吃吃看！」

有枝、里琉子和安民一一伸指取蜜品嘗。

「真的耶，雖然說不上來，但真的很好吃呢！」

「這什麼啊？好好吃喔～～～～」

「嗯──真美味。」

龜田抱著壺說：

「只嘗一些哪夠啊，全部吃掉吧！」

杉男制止著說：

「別這樣啦……這是尾木的耶。」

「不行，怎麼可以讓他霸佔這種好東西。」

「就是說嘛，大家分一分吧。」

「哎，比起這件事，是不是有股臭味啊？」

「嗯，好像有東西爛掉了。」

「啊啊，不是蜜的味道呢。」

七嘴八舌地這麼說完，大家便開始尋找氣味的源頭。有枝窺探著隔壁房間說：

「奇怪？那是什麼？血？」

黏滿整面牆壁的東西劈哩啪啦地剝落，掉到地上。

「哎，這該不會是人吧？」

「好像帶有毛髮……而且還穿著衣服。」

看了那件衣服，杉男嚇得往後退。

「這、這是尾木的襯衫！！」

「雖、雖然不知道是怎麼一回事，但我們還是快點離開這裡吧。」

杉男在房間角落發現某樣東西。撿起來一看，原來是張地圖。

雖然不曉得尾木為什麼會變成一層薄皮似的東西，總之，他們先帶著壺前往里琉子的公寓，打算平分壺裡的蜜。

龜田按人頭隨便找了些容器，把蜜分裝到容器里。自己的份倒好後，眾人便迫不及待地伸指取蜜來嘗。

「好吃──！這麼美味的蜜是在南美的什麼地方採到的啊？」

「不曉得，尾木好像也不清楚。」

杉男看著黏在牆壁上的東西說：

「這、這個是不是跟尾木公寓里的東西一樣？」

「所以說，尾木公寓里的那個果然是尾木本人啰？」

「為什麼尾木和安民會變得潰不成形啊？」

「總之，先報警吧。」

里琉子說道。

「報警？不要啦！我可不想扯上麻煩。」

里琉子指著牆壁叫道：

「不然這片東西要怎麼辦啊!? 這裡是我房間耶！」

大家決定先冷靜一下，便來到房外，一屁股坐在地上。

「為什麼那兩人會變成這樣？」

杉男這麼說完，龜田抱頭答道：

「我們一定是在做夢。這不可能是真的。」

「沒錯，我們在做夢。這太荒唐了。」

有枝接著說。里琉子看著自己那份蜜的瓶子。

「所以這個蜜也是夢啰？如果是夢的話好可惜喔……」

說著，里琉子嘗起了蜜。

「這蜜真的好好吃喔。啊～～～～太好吃了。」

聽里琉子這麼一說，大家輕聲笑了。龜田也把手指伸進瓶中。

「我也要吃。」

龜田的話剛說完，里琉子彷佛被砸到地上，突然化為一灘爛泥。樣子如同在尾木房裡看到的，以及方才安民的慘狀。

龜田尖聲慘叫。不過，杉男總算察覺了。

「是蜜……吃了蜜就會變得潰不成形。雖然不清楚原因是什麼，但只有這個可能了。」

儘管害怕，龜田仍試圖反駁。畢竟自己也吃了蜜，他可能不願接受這個事實吧。

「可是，這也太奇怪了吧……明明我們也有吃啊。」

「之後就輪到我們了吧？接下來我們可能也會變成這樣喔？」

聽完有枝的話，杉男思索著什麼。明明覺得哪裡不對勁，卻想不起來。總覺得自己好像忘了很重要的事情。

──啊！

杉男回想起尾木說過的話。

「對了，尾木說過，當地的原住民告訴他『吃這個蜜的時候不能被發現』……」

「不能被發現？」

「不過尾木自己也不曉得是不能被誰發現。」

「是要怎麼被發現啊!? 再說，為什麼被發現了就會變成一灘爛泥啊!? 」

龜田發出古怪的笑聲。

「簡直莫名其妙。不跟你們瞎耗了，我要回家。」

過了幾個禮拜──家庭餐廳里，杉男和有枝相對而坐。兩人的面容明顯比之前消瘦憔悴。雖然眼前擺著食物，杉男卻只吃一口就放下叉子。有枝也吃了義大利麵，但同樣只吃一口就停了。

「不行，難吃到無法下咽。」

「我也是……」

「嘗過蜜之後，吃什麼都覺得難吃。」

「是啊。不過，這個蜜真的很好吃呢。」

這麼說完，有枝看著裝了蜜的瓶子。量明顯比之前少。

「有枝，難不成你又吃了？」

「我只吃了兩次。還是賭上性命吃。」

兩人結完帳，離開了家庭餐廳。

「對了，里琉子和安民他們的屍體上了新聞，引發軒然大波呢！」

「你說神秘的潰死體對吧？沒想到還發現了其他潰死體呢。」

有枝點了點頭。

「一開始我以為那是小龜。」

「我原本也這麼想，不過不是龜田。死掉的是龜田的朋友。」

「那些人嘗了小龜的蜜吧。」

「龜田那傢伙一定是太害怕了，所以才把蜜拱手讓給了別人。」

說著說著，兩人遇到了龜田。他似乎正等著兩人。

「杉男、有枝，好久不見。你們都瘦了呢。」

三人坐在路邊。

「早知道就不吃這個蜜了。」

「可是，現在只有這個蜜會讓我們覺得好吃。」

「這唯一的美味太危險了……」

「問題是，該怎麼做才不會被發現。」

龜田這麼說完，杉男和有枝一臉驚訝地看著他。

「我想了很多，也做過不少嘗試。像是會不會被發現的差異之類的。不過，結果還是什麼都不知道。」

「你說嘗試是什麼意思？」

「因為他們很想吃嘛。」

原來是這麼一回事啊。龜田不是放棄了蜜，而是不斷拿朋友做實驗。所以龜田的朋友們才會變成潰死體。杉男和有枝低頭不語。

三人走到附近的河川，在河堤邊躺下。

要是那時候沒嘗蜜的話，也就不會遇到這種事了。

不過沒嘗過那種蜜的滋味，活著又有什麼意義呢？

有枝突然起身，從包包里取出瓶子。

「啊啊，不行了……我忍不住了。我要吃蜜。」

有枝以顫抖的手指沾蜜來吃。

杉男和龜田緊張起來。畢竟有枝有可能隨時會變成潰死體。有枝同樣害怕得渾身發抖。不過什麼都沒發生。有枝深深嘆了口氣，呢喃著說：

「呼──真好吃。」

杉男見狀，忍不住從懷裡取出寶特瓶。他也忍不住了。

「可惡！我也要吃！」

「我看見了。我剛才看見了。有東西把杉男打爛了！」

有枝說。她的臉上沾到了杉男的血。

「什麼？」

龜田並沒有看見她說的東西。

「有個巨大的東西打爛了杉男的身體！」

有枝突然笑了出來。看來她已經無法再繼續維持理智了。

「有枝，你冷靜點！」

龜田試圖壓制有枝，有枝卻甩開他的手叫道：

「是被某種東西打爛了！為什麼之前都沒注意到呢!? 杉男一定是想親身告訴我這點！這下我明白了！就算被發現了，還是有辦法得救。不要被打中就好了！你看。」

這麼說完，有枝嘗了口蜜，接著冷不防地拔腿跑了起來。

「快逃！快逃！拚命逃就對了！」

有枝不斷往河裡走去。

「啊哈哈，看到沒！在水裡就不必擔心了！啊啊，真好吃。」

在那一瞬間，龜田也看見了。某種東西正從上空直逼而來。

那東西長了好幾條觸手，看起來就像毛茸茸的海星。

河裡升起巨大的水柱。水柱消失後，化為薄膜的有枝身體浮到了水面上。

「哈哈哈哈……！」

──我在笑什麼？清醒點啊。

龜田這麼告訴自己。

不經意地轉頭望去，只見地上躺著一隻錢包。那是杉男被打爛之前掉落的錢包。打開一看，裡頭塞著杉男在尾木房裡撿到的地圖。

之後過了一個月，龜田來到南美的叢林中。

杉男錢包里的那張地圖肯定標示著蜜的隱藏之處。龜田決定無論如何都要把蜜帶回日本。

另外，也不能忘了跟原住民們探聽「不被發現的方法」。既然可以一直跟蜜共存，他們肯定知道某些方法。想活命只能求助他們了。

在叢林里前進了一段時間，前方出現一棵奇怪的樹。地圖標示的地方似乎就是這裡了。

之所以說這棵樹很奇怪，是因為它的樹枝動了，彷佛生物。那看起來不像隨風擺盪，而是憑著自主意識活動。

這時，其中一條樹枝突然消失。一開始龜田以為是自己的錯覺。不過下一個瞬間，樹枝又出現了。接著換其他樹枝消失，不一會兒又再度出現。同樣的過程不斷重演。

龜田意識到。這棵樹散發著那種蜜的香氣。

他確信這棵樹就是採得到那種蜜的樹。

龜田跑向那棵樹。

然後拿起小刀往粗大的樹榦用力一刺。