054：召喚石⑤ ～委託娘，被帶走～

「……咿………嗚……」

「嗯？」

似乎聽到了什麼聲音，但緊接著被騎士們的歡呼聲蓋過，加上圍觀者的騷動，便以為是錯覺。

而且我也終於能卸下這身花里胡哨的行頭，正鬆了口氣。就在這時——。

「……咿……救、救命……」

我注意到身旁有個由光構成的人影。

「哇！」

急忙撐開屏障，但那道光影並未發動攻擊。

可我的尖叫和屏障卻引來了眾人的注意，似乎出了什麼事。

不僅如此，仔細一看，那身影只有五六歲孩子那麼高，臉上表情也像是在哭。

「——好可怕……這、這是什麼……」

發出聲音的也是孩童般稚嫩的嗓音。

「躲起來！我要砸碎這石頭……咕呃！」

不止一個孩子。稍遠些還有個男性的光影。但轉眼間，他的上半身就像被壓扁般崩塌了。

「爸爸——！哇啊啊啊——！」

「啊、你啊——！石、石頭不能……嗚……」

附近還有個女性的光影，像在護著孩子。可很快，她的一半光芒也被擊潰，陷入沉默。

「媽媽——！媽媽啊——！咿呀！咿咿咿咿啊！……」

最後只剩孩子形狀的光影，但它的腳消失了，剛發出悲鳴，頭和上半身便一同消散，連下半身也跟著沒了蹤影。之前所有的光影都徹底消失，彷彿從未存在過，沒留下一絲痕迹。

…………。

歡喜的氛圍驟變，駭人的景象讓空氣都凝固了。

我像是終於能動了似的向後退去，後背撞上什麼東西。回頭一看，副會長正站在那裡，眉頭緊鎖。

「……副、副會長…………。剛、剛才那是什麼……？」

騎士們也都一臉驚愕，看來不是我一個人的幻覺。

「…………誰知道呢……」

副會長只說了這一句。從他的表情里，根本看不出他是知情瞞著還是真的不知道。

——啪啪啪。

這時，一聲打破沉寂的響聲響起。是鎮上的騎士團長。

「好了，趕緊收隊。」

這聲音和響動讓周圍人回過神來。我雖有些想法，但想起自己的打扮，便打算脫掉些累贅離開現場。

「壁障工匠」

我正要在遠處脫靴子，旁邊傳來聲音。是梅洛蒂小姐的丈夫。

「是……（啊）」

我不假思索應了聲，可既然被用這麼不可愛的稱號稱呼，本該無視的。都怪剛才那幕讓我心神不寧。

「梅、梅洛蒂沒事吧？！」

「……哎。梅洛蒂小姐說午飯後才來，所以現在應該在公會哦。」

「這樣啊。梅洛蒂不在附近就好……太好了……」

明明剛目睹了那光景，他卻立刻擔心起妻子……真是個一如既往的丈夫。不……或許正因為如此才好吧。

「我擔心要是梅洛蒂在場會怎樣。她要是被那種攻擊波及就糟了！——等等，現在這時候，要是公會來了可疑男人怎麼辦。不光男人，女人里也有可疑的！果然公會前台太危險了，咕啊啊啊啊——！」

團長從旁給了這位慷慨陳詞的丈夫一記重拳。本以為會打在臉上，那帶著硬甲的拳頭卻襲向了他的側腹。那處甲胄凹陷下去，應該不是錯覺……

隨後，他斜前方倒下，同僚們立刻架起他拖走了。一套行雲流水的流程。

（這位先生……破壞召喚石時還挺威風的……這下形象全毀了）

不過他脖子上掛著閃閃發光的鏈子，看著倒挺溫馨。裡面大概裝著重要之人的畫像吧。

「呵呵呵。什麼嘛，梅洛蒂家那位……也是普通人啊。」

「是啊。確實呢～」

這位先生常來接梅洛蒂小姐，副會長也認得他。他總裝出嚴肅騎士的樣子簡短問候，副會長大概也這麼認為，沒想到最後還是暴露了——一提到梅洛蒂小姐就失控的性格。

嘛，可能早該料到了。

「那我先回公會了。」

正要說「先脫掉這哐啷哐啷的東西」——

「在那之前，請跟我們走一趟。這次的事，想好好感謝你……」

卻被面帶笑容的騎士團長叫住了。

「哎？不、不用謝……」

「別客氣。備了馬車，快上車吧。」

他臉上笑著，卻帶著不容拒絕的壓力——。

「——請在此稍候。期間請享用這些。」

在騎士團使用的建築某房間，門砰地關上了。角落站著一名警戒的騎士，筆挺站立。

此刻雖安靜，但若我有任何異動，他定會全力應對。

看來逃也沒用。

算了，趁等待時好好享用點心吧。

我來此，終究是稍作抵抗後還是坐上了馬車。

『至少！至少讓我脫了靴子再走！』

拚命懇求後總算如願……

我說在馬車內脫會散發出臭味，想在之前脫，團長便派了女騎士看守，同意了。

之後就不行了。

我本想借「啊～這靴子真難脫」慢慢脫鞋時逃跑，可這心思輕易就被看穿了。

在團長指示下，幾名女騎士圍了上來，最終沒能逃成。

嘛，我本就沒細想逃走後的事，就算當時得手也未必順利。

我還對女騎士們說「我……有點味道，請再離遠點……」，可她們一步不讓，還說「習慣了，別在意」。

只好放棄，一邊被圍著脫靴子，一邊在狹窄的車內取下剩下的帽子和戒指。

「好吃」

既然被帶來了，就專心吃點東西吧。

錯過了午飯，正好開心。最近除了帕蒂斯先生，會做精緻點心的人多了，真不錯。冰紅茶也很解渴，和點心很配。

——哐當。

點心快吃完時，離席的團長現身了。

旁邊還有部下模樣的騎士，托盤上放著錢袋。不，那不是錢袋……

「強行帶你來，抱歉。本想早點跟你聊聊。」

團長笑容滿面地開口。看他這氛圍，果然是我強行介入不對吧。

他先為這次的事道了謝。

「每次魔物潮都能見識到你們的身手。今天也打得漂亮。騎士中無一人死亡重傷，再次致謝。——但這事還請保密。」

我早料到會是這樣。他們肯定不想讓普通人知道這次事件，所以猜到會被封口。

只是沒想到，還會拿出點心和冰紅茶，甚至錢。

「當然。」

我沒多嘴，答應了。

團長示意部下放在托盤上的東西，繼續說。

「那也請收下這個。」

「不、不用……我沒做什麼了不起的事，還搶了騎士們的工作，正過意不去呢……」

「哎呀，別在意。請確認下裡面。」

不，不用看也知道用『鑒定』技能不是普通硬幣。

「來。——不夠就說，多了的話，今後也請用你的魔法守護小鎮。當然，這種石頭不會再放進鎮里了。」

聽著像封口費，更像在施壓「以後繼續幫我們守護小鎮」。

「不用準備錢，魔物潮時我都會參加的。守護小鎮平安是理所當然的。」

我邊說邊不情願地看了眼袋子，順口嘀咕「哎，這麼多……？」。

開袋前用『鑒定』就知道不是金幣，是大金幣，數量也顯示著。但普通人該驚訝，我便用『演技』技能努力了一下。

大金幣價值高於金幣，低於白金幣，袋子里裝了不少。

（雖說如此，隨便收下也不好吧……）

他另有目的吧。

正想著，團長又換了種方式讓我收下。

「——是嗎。那不如說是騎士團委託你。就這麼辦吧。」

「不、不用！不用做到這份上……我、我收下了……」

委託我是可能的，但通過公會會有記錄，「騎士團委託A級冒險者小姑娘（還是兼職接待）」會傳開，太顯眼。好不容易在鎮上當個普通公會職員，想繼續安靜生活。

他笑著，不愧是強勢的團長。為了讓我收下，連這種手段都用得自然。

「收下就好。——對了，日後有人想單獨聽你說這次的事，會去公會找你。」

「哎？什麼？誰啊？」

「聽說未使用的那種石頭很少見，王都來人要單獨問話。問是誰的話……就是剛才上車前進了那房子的黑衣人們。」

其實我「遇到」過那些「黑衣人」。

可惜沒看清臉，但出發前聽到的聲音應該是他們。

『阿利茲的騎士真厲害嘛～我們白跑一趟啦～哈哈哈』

後來還有人說「真輕鬆～」，聲音挺開朗。

沒看清臉是因為他們說話時馬車已出發，從車窗望過去是死角。

那聲音和白天在公會撞見的人有點像。

而且除了他，還有幾個黑衣人，一起進了那房子。

對了，他收住笑喊了口令，好像是——。

『把那個惡食砸碎回收～』

……是這樣吧。什麼意思？大概是暗語。

那群人很詭異。

因為我立刻用了『探索』技能，可所有黑衣人都沒被探測到。

當時覺得奇怪，若他們是執行秘密任務的組織，就說得通了。

尋找「召喚石」這種不該讓普通人知道的東西的組織……他們有『隱匿』系技能藏身消跡也不奇怪。

——沒錯。聽團長一說，我想起副會長早上提過的事。後來那群黑衣人，恐怕就是調查召喚石的組織成員。

「如果那人跟你說什麼，請立刻通知我。」

「哎？」

「直說吧。要是有人挖角，一定要告訴我。」

……我明白團長為什麼讓我收錢了。

屏障法師不少，但高手似乎集中在王都。以前媽媽也說過。

能撐開大屏障的，這鎮上大概只有我……團長想說的是「要是王都的可疑組織來挖你，別答應。有事商量。你看，錢也收了吧？」。

反正我現在不想去王都，那邊還在造新魔道具。

就算這麼說，他也不會讓我退款了。

我勉強收下錢，應了挖角之類的話，團長一行便離開了。

終於能出去了。

外面已被染成橙紅色。

「——夏爾醬」

走出場地，副會長背對著西斜的太陽站在那裡，一直等著——。

〈次回預告……番外篇〉

一直盼著夏爾的副會長。

副會長「居然向騎士討好處（ーoー）」

夏爾「呵呵呵～剛才的蛋糕很好吃哦～（゜▽゜）/」

副會長「哼！再想吃蛋糕就比賽吧！」

以能把蛋糕完好帶回聞名的夏洛特，和水魔法做出美味水的副會長。究竟誰會贏？

勝負如何決定…………！

兩人的戰火就此點燃！

周圍擠滿了圍觀群眾！

弗里奧自告奮勇當主持。

弗里奧「勝者將獲贈帕蒂斯甜品師艾·帕蒂斯的蛋糕一年份，及腌菜之王親手腌制的腌菜一年份」

帕蒂斯「兩人都要加油哦！（這樣店的名氣能更高……！）」

腌菜之王「冒險中堅持製作的努力沒白費～（說不定能以商人身份出道呢～）」

各自盤算交織，以公會二把手為賭注的戰鬥開始了…………！！（有這種戰鬥嗎）