013：雨　～憶起捨棄的故鄉～

今日從清晨便下起了雨。

而且是傾盆大雨中的傾盆大雨。暴雨。

雨打在屋頂、窗戶、街道上，發出令人煩躁的喧囂。

與其說是「嘩啦啦」，倒更像是「咚咚咚咚咚咚咚咚——」這般密集的聲響。

早晨還沒這麼厲害。

前方的街道因雨幕遮蔽視線，不見行人蹤影。這公會內自然也除了相關人員外空無一人。

此刻我正站在入口旁的告示板前，張貼著國內外交通與局勢的最新消息。梅洛蒂小姐那邊，我拜託她去貼委託書的告示板了。

――――這感覺，讓我想起兩年前重啟公會的時候。

那時我渴望定居在一個富饒宜居的國度。

聽聞弗雷斯塔王國自由開放，住著形形色色的人，我從小就對此興緻盎然。

來到這國度的阿利茲鎮，本是想著或許能找個能深入迷宮中層的隊伍。

而後我造訪了這座公會。

結果…………糟透了。

有不會評估的評估員（後來的藥水小偷），有想給喜歡的男人違規刷等級點的接待員，最離譜的是被高價花瓶迷了心竅、圖謀不軌的前任公會會長。——真是嚇了一跳。

後來幾經波折，我幫著抓住了那前任會長。作為類似獎賞的東西，我得到了移居權。

我滿心歡喜，可公會卻幾乎像連夜逃跑般空了。準確說，雖也有人連夜溜走，但和前任會長一樣被抓的人更多。

職員不足的冷清公會。我心想這可是個好機會，便毛遂自薦當了職員。

雖說有前世記憶，但我有文職經驗，也曾以冒險者身份接過委託，所以熟悉業務內容。他們似乎也缺人手，雖略顯猶豫，後來還是順利錄用了我。

於是，公會在相當少的人數下重新開張。

起初手忙腳亂，等熟悉工作後，又因用公會的人太少而變得清閑。

冒險者們一開始也不敢靠近剛重開的公會。

也是，誰會想去運營可疑的公會呢，沒辦法。

之後我們立刻做了亮堂的翻新，大家齊心朝著讓女性和孩子也能輕鬆進出的公會努力。如今人多到排起隊，便是成功的證明。

啪嗒。

――這時，我正想貼某條信息，手卻停住了。

『埃里希帝國西南發生動亂。途經者務必當心。（詳情將隨時更新）』

詳情不得而知。是民眾暴動？和西南鄰國衝突？抑或是革命？

（――說是會隨時更新啊）

埃里希帝國是這國西邊的鄰國，國土曾很遼闊。不，是「曾」遼闊，這些年還在逐年縮水。

這帝國秉持與人族至上主義相反的「人族至上」理念，和弗雷斯塔王國的理念背道而馳。

自然沒有邦交。不如說，是互相嫌惡往來。

他們會若無其事地說，非人族是畜生，學人樣的行為令人作嘔。就連外貌近似人類的精靈，也遭此對待。精靈不過耳朵稍尖、多幾分美貌，和人族沒多大差別啊……

非人族皆凶暴無知、汙穢莫測，或是狡猾至極、生啖人肉。

這帝國竟將這些謊言當事實，熱忱地灌輸給國民。

還說鎮壓非人族是至高無上的崇高行為，說得一本正經。

聽我這麼說，身邊人大概會道「怎麼可能」，但這都是事實。

為何如此清楚？因為我就來自那個無可救藥的國家。

轉生到這世界時，我因見不到長獸耳的人、金髮美女精靈而失望。

自小就有前世記憶的我，覺得異世界風景雖好，卻沒有異族實在遺憾。

青空學校（窮鄉僻壤沒正式學校，只教讀寫算數）一開學，就給我灌輸歧視教育。我簡直不敢相信自己的耳朵。

當時我無法相信那些說教，反倒想親自見見各族確認。我早早決心，要在自己被奇怪思想同化前離家。

離開祖國時的心情，並非「悲傷」或「留戀」，而是「總算能走了，鬆了口氣」。

他們教我說非人族汙穢，可實際出了國才發現，我國才髒得多。

別說洗髮水，連肥皂都只有劣質品流通，更別提澡堂淋浴，本就稀鬆平常。吃的東西種類少、分量也少。文化彷彿停滯不前，處處顯露出貧窮。

「夏洛特小姐」

「……！」

稍遠處正貼委託書的梅洛蒂小姐喚我。我正想事情，被嚇了一跳。

「這邊已經貼完啦」

「謝謝您」

我說著「沒什麼要做的了呢」，轉身要回櫃檯。

「嗯……哎呀，這消息我也看到了。不過那是鄰國挺遠地方的事，肯定已經平息了吧」

「是啊。畢竟隔得那麼遠呢」

這是弗雷斯塔王國西邊鄰國、再往西南的地方發生的事。

雖說這個國家技術力比別處高，但傳消息還得靠馬車或飛鳥。沒法像前世那樣實時獲取信息。

就算髮明能辦到的魔法道具也好啊，可惜現在還沒有。

「希望別因此波及到這邊來呢」

「嘛，西邊鄰國就算出事，也會把他們打回去的」

這國兵力雄厚。兩年半前埃里希帝國侵犯邊境，我們不僅擊退，還奪了些領地。

帝國入侵的緣由，據說是他們在另一區域與其他國交戰獲勝，便乘勢來犯。

所以梅洛蒂小姐擔心，這次帝國西南動亂會不會成為借口，又來攻打我國。

我便安慰她不必擔心。

「……也是呢。哎呀，我還以為只有帝國，原來別處也有糾紛。夏洛特小姐的故鄉沒事吧？」

――――剛認識時常被問的問題。所以我總是不慌不忙這樣回答。

「我沒有故鄉哦～」

「哎呀，是這樣啊。那您原本是旅行者嗎？」

「嗯。察覺時，我已和母親一起旅行了」

我像說件平常事般告訴梅洛蒂小姐。

說「沒有故鄉」的人不算多，但也不算稀奇。

常移動的商人、頻繁遷徙的冒險者中多見。

商人再怎麼移動，總有作為據點的國家。

但若父母不重視出生地，孩子長大後也不在意，便會答「沒有故鄉」。

冒險者——尤其雙親都是冒險者的，即便生產時暫居某地，安頓下來又會踏上旅途。所以也有人沒有「故鄉」的概念。獸人族等生來腿腳結實，小孩也能旅行，停留時間更短。

所以我每次被問起故鄉，都答「沒有」。

在這國說「我來自埃里希帝國」，雖不會受欺負迫害，卻會被用非常非常微妙的眼神看，所以絕不說。

好不容易才被鎮上的人善意接納。

說到底，我對那裡毫無「故鄉」實感。

硬要說，只是轉生後最初的起點。一個路過而已的國度。

對我而言，真正難忘的生活，是出國時幫我、與我無血緣的母親一起旅行的日子。那是我轉生到異世界後，第一次有實感的日常。

而現在，這座鎮子，該成為我今後要生活的故鄉了。

――――回過神時，外面已放晴，掛著彩虹。

正好掛在東南方的迷宮附近，美極了。

對了。

好久沒寫信了。

給媽媽

您還好嗎？我很好。

已漸漸習慣鎮上的生活。

請您再來玩呀。

下次給您介紹好吃的甜品店。

夏洛特