之後

「Ａ區的比賽好像快結束了。」

黑尾他們換好衣服，到另一區的球場觀看梟谷學園的比賽。夜久接著黑尾的話說下去。

「對啊，不愧是冠軍候補伊闥山……」

這時，黑尾好像在會場位置圖的看板前注意到什麼，腳步停了下來。

「啊。」

「啊。」

對方也一樣注意到黑尾他們，停下了腳步。是大將與美華。

「好厲害～！近距離看感覺更高大了！」

「那傢伙只是靠雞冠頭在增加身高而已。」

美華髮現一直以來只有在球場上看過的黑尾，小聲地興奮說著，大將也小聲地這麼告訴她。黑尾吐槽了回去。

「我都聽見了。」

大將對美華合掌，過意不去地說道。

「抱歉，我可以跟他聊幾句嗎？」

「好啊好啊──！我去看一下紀念品。」

美華一口答應，往販賣區走了過去。「謝啦～」大將溫柔地回覆美華，而黑尾正嚴肅地看著他。等美華的身影消失後，大將也一臉嚴肅地轉頭看了回去。然而就在下一秒，大將露出了難看的嘴臉。

「歡迎來到輸家的世界這邊～！！」

大將那陰險的表情完全表現出其惡劣的個性，嘻笑著挑釁黑尾，惹得黑尾與夜久怒火中燒。海依然是笑咪咪的，但內心有點不爽。

「喂你們快把這傢伙的表情拍下來！我要拿給美華看！！」

黑尾指著大將，回頭對夜久他們說道。

「好啦，用不著那麼沮喪。」

大將在挖苦時仍不忘安慰對方，忽然板起了臉。

「除了優勝的那一支隊伍，其他球隊都會輸，只是時間點各有不同，沒什麼大不了的。你們該不會認真以為自己可以拿下優勝吧？」

大將又再度挑釁，黑尾思考了一下後回覆。

「……的確，能百分之百純粹地相信自己會贏的人很少。」

「什麼嘛，你應該要更生氣啊，不然我不就白嗆了！」

大將對認真回答的黑尾氣憤不已，卻稍微垂下了頭，臉上浮現出不甘心的神情。

「……實際上能不能取得優勝不是重點。不會因為輸定了就不比賽，也不會因為贏定了才比賽。」

即使無法百分之百相信，內心深處依然懷有一絲希望，即使只有百分之一的可能性，也相信著勝利。沒有任何一位選手會帶著輸球的打算上場比賽。

「這些道理我當然懂，可惡！！」

大將忽然破口大罵，黑尾拿起手機來錄影。

「大將同學，注意你的用詞，我要錄影啰。」

「自己跑來嗆人還自己先發飆？」

說著，見對方暴跳如雷，夜久忍不住笑出來。

「少啰嗦啦！笨蛋～笨蛋～」

「可以走了嗎？」

大將又繼續飆罵時，美華從後面回來了。

「！!? 啊、嗯！！你什麼時候回來的!? 午餐想吃什麼呢!? 」

大將大吃一驚，慌慌張張地試圖對美華掩飾。

「嗯～蛋包飯吧～」

「不錯喔！！」

大將冒著冷汗走開了，三個人目送著他。

「那傢伙在搞什麼啊。」夜久笑著說道。「真是個有趣的傢伙。」黑尾說著把手機收回口袋。海則「呵呵」笑著。

「這邊好像有很多好吃的店家喔～」

黑尾看著戰戰兢兢地離開的大將，隱約明白那個性格扭曲的人是在用自己的方式鼓勵他們。面對激戰過後落敗的對手，希望對方能夠獲勝的心情也油然而生。

這時，比賽中的球場傳來熱烈的歡呼聲。比賽的勝負已定，獲勝的一方歡欣鼓舞，輸球的一方渾身無力地垂下了頭。

海看著那樣的景象，開口說道。

「……能百分之百純粹地相信自己會贏的人很少。跟『相信』或許不太一樣，不過有些人能投入在追求勝利呢。」

說著，他的視線轉向球場外。正一臉認真地觀看鷗台高中對高木山高中比賽的日向與影山就在那裡。

鷗台是被稱為這個世代「小巨人」的星海光來所在的隊伍。

球場上，星海正朝傳來的球助跑，在三人攔網的球網前用力蹬地，高高地跳了起來。他完全沒有把攔網高度看在眼裡，從更上方的位置扣球。

日向緊盯著星海的一舉一動，牢牢烙印在眼裡。

他的那副模樣，和在電視里第一次看見「烏野的小巨人」時如出一轍。

球落地的下一瞬間，比賽結束的哨聲響起。

記分板上的得分為鷗台25對高木山22。由鷗台挺進下一場比賽。

（下一場八強賽的對手鷗台高中……半準決賽……！）

在日向等人後面幾步觀看比賽的谷地，很快就為了這個詞代表的壓力緊張了起來。

「謝謝大家！！」高木山高中向加油席致謝時，星海慢慢地往日向他們走了過來。

日向想起第一天對築井田高中的比賽結束後，星海接受採訪被問到打贏平均身高高過自己的球隊有什麼感想時，他毅然回答的樣子。

「因為我個頭小，所以才關注這點的嗎？個子矮在排球上是不利的因素，但不是打不贏的原因！！」

那段話令人振奮。

星海站在日向面前，開口說道。

「……第二和第三場比賽我都看了，你表現得很精采。誰才是現在的『小巨人』，我們就來一決勝負吧。」

因為憧憬烏野過去的小巨人，而開始打排球的日向接下來要挑戰的對手。

星海任由汗水往下滴落，一臉愉悅地露出了無畏的笑容。