終章

拉克亞出生在王都卡薩利亞西方隔著一座小山的莎林村。

這座村莊位在卡薩利亞徒步三十分鐘距離的地方，四周儘是恬靜樸素的田園風光，完全看不出來緊鄰克羅汀王國的最大城市。

山間湧出的清澈水源順著山勢流入村莊，那條河川的水用於水車和農業灌溉。

此處土地十分肥沃，每年一到秋天村中田裡都可見到穀物繁茂，隨著山上吹下來的風恣意搖擺的畫面堪稱絕景。

莎林村不同於王都卡薩利亞，時間的流逝格外緩慢。

論便利度雖遠遠不及卡薩利亞，即使如此拉克亞還是最喜愛這片充滿田園氣息的景色。

這天莎林村降下滂沱大雨。

如果是平時，住在拉克亞附近的老人們大概要到過中午才會開始收拾農具，但這天無論是在田裡還是井邊，都沒見到村人們。

人都到那裡去了？

他們的身影出現在卡薩利亞通往村子的道路上。

數名村人拉著載有棺槨的大型拉車，十多名村人和少年則跟在後頭般走著。

他們各個都面無表情。

明明大雨狂下卻沒有半個人撐傘，明明有這麼多人在場卻無人交談。

他們前去接回安置在卡薩利亞的拉克亞父親遺體，現在正在返回村子途中。

起初只有拉克亞、拉克亞的母親和拉克亞的祖父三人要去接回遺體。

但村中的熱心人士考量到小孩、女人和老人三個人要載運棺槨翻山越嶺實在吃力，因此出幫忙。

『我也要幫忙』。

『那麼我也要』。

與拉克亞父親生前交情深厚的村民，一個人接著一個人出聲表示願意幫忙載運棺槨。

拉克亞看到這個情形後，實際感受到父親有多麼受到村人愛戴。

村人們的這種心意讓他感到很高興，但現在的他實在沒有力氣展現出歡欣的模樣。

拉克亞衝到棺槨旁後，一面走在大型拉車旁邊，一面觸碰棺槨。

但是棺槨沒有任何反應。

只聽見傾盆大雨的雨水打在木製棺槨上的反彈聲。

拉克亞的父親已經死去。

在本該慶祝拉克亞誕生在這個世上的日子驟然離世。

對他來說，從今以後，生日將從歡喜的日子，變成失去父親的黯淡日子。

──為什麼爸比非死不可？

拉克亞無法理解比村中任何人都還勇敢，比誰都還受到愛戴的父親為何非死不可。

那一天，拉克亞和父親只是去到卡薩利亞購買生日禮物的魔法杖，卻被捲入魔王襲擊卡薩利亞一事。

父親當天如果安分地待在魔法道具店，應該就不會慘遭殺害。

即使如此勇敢的父親，還是勇敢地前去對抗毫無勝算的魔王。

然後犧牲性命。

拉克亞沒能看到父親過世的瞬間。

他只目擊到躺在地上一動也不動的父親。

魔王則蹲在他父親身旁，手中還摟著公主。

看見這一幕的拉克亞用幼小的心靈去理解。

他的父親是勇敢挺身對抗抓走公主當人質的卑鄙魔王而慘遭殺害。

只要看到那個現場，任何人都能理解這件事。

殺害父親的絕對是魔王。

殺死爸爸的是魔王。

殺死爸爸的是魔王。

殺死爸爸的是魔王。

拉克亞目睹這個凄慘場面後，腦中全都是魔王。

其實事發後的翌日，他受邀至克羅汀城堡，代替勇敢挺身對抗魔王而殞命的父親，接受國王親自表揚。

聽說當時也有收到作為勳章的獎牌，但他不太記得了。

只記得凝視著父親遺體露出兇殘表情的魔王。

──當時我如果再強一點，爸比可能就不會被殺。這麼想來爸比之所以會死，或許都是被我害死的。

沒有村人因為這種理由責備拉克亞，但拉克亞還是深受這種罪惡感折磨。

但是再怎麼懊悔，父親再也不會回來了。

既然如此，至少必須贖罪才行。

拉克亞在小小的心中發誓。

自己從今以後的人生只會為了贖罪而活。

他觸碰著父親的遺體，同抬頭望向大雨滂沱的天空。

因為他覺得只要仰望天空，彷彿父親就在天上。

接著，拉克亞望著天空對父親發誓。

──縱使這個世界容得下魔王，我也絕對容不下魔王，魔王的首級就由我來取下。