終章

自從有季與綾相遇已經過了一個月左右，而常磐咲良的問題解決後也過去了數日，在這樣一個夜晚。

將近二十二點的時候，有季正埋頭於桌前的學習中。

在寂靜之中，雖然客廳里傳來的父母談笑聲稍微擾亂了她的注意力，但她還是設法強行集中精神。——醫生是掌管人的生命的人，也是掌管人的人生的人。因此，那裡容不得半點過失。

每當她懷著這樣的想法，自律地埋頭苦讀時，讓她筆尖顫抖的疑問總是「我真的想成為醫生嗎？」至今為止，她一直把這個答案擱置一邊，只是模糊地投入到學習中，但最近，她自覺這種迷茫的色彩變得越來越濃厚了。

原因顯而易見。是綾。她對綾，以及對被綾伸出援手的咲良，抱有著憧憬之情。

煩惱了十幾秒，有季終於停下手，放下了筆。

然後，彷彿渴求氧氣一般仰望著天花板，深吸了一口氣。

——突然，腦袋「轟」地一下抽痛起來。她緊緊閉上眼睛，更加渴求氧氣般地呼吸著。

她用拳頭輕輕敲打著額頭來抑制頭痛，然後感覺到一絲微癢，便輕輕撓了撓左手臂的內側。持續了幾秒後，感覺稍微舒服了一些。

依舊仰望著天花板，有季雙手掩面陷入了沉思。

父母期待自己成為醫生。但是，她不想當醫生。

然而，背叛父母的期待讓她感到恐懼。不僅僅是父母，還有教職員工和朋友們的期待。

可是，像咲良那樣走自己想走的道路的渴望，每當想起她們的臉龐，就膨脹到無法抑制的地步，夾在對失望的恐懼和內心的渴望之間，左右為難。

腦袋又是「轟」地一下，疼痛加劇，有季輕輕搖了搖頭。然後，她自己揉了揉肩膀。

看來今天必須到此為止了，不然情況恐怕會嚴重惡化。

有季一邊這樣想著，一邊收拾好學慣用具，從書桌旁站了起來。她本想就這樣直接倒在床上——但又像是改變了主意一般，從書桌抽屜的深處拿出了藏著的成人玩具。

有季拉出那個粉色的按摩棒，正準備抽出消毒濕巾時，手卻停住了。

只要盯著成人玩具看，腦海里就不可避免地浮現出綾的身影。

有季在原地佇立沉思了片刻，最終還是把它收了起來。

然後，這次她真的撲向了床鋪，趴在床上把枕頭抱在胸前，拿出了手機代替按摩棒。

她打開的是信息應用，聯繫人是水城綾。她一邊回顧著兩人間時常交換的、那些毫無深意的閑聊記錄，一邊綻開笑容，思考著綾和咲良的事。

綾對咲良說過的那許多話。自己也曾收到過的各種鼓勵的話語。

不知不覺間，與綾共度的時光，對有季來說已經成了最好的調劑。

所以——

「——好想出去玩啊」

一邊盯著聊天記錄小聲嘟囔，一邊緊緊抱住枕頭。

視線離開手機，把頭靠在枕頭上，有季悶悶不樂地陷入了沉思。

如果邀請的話，綾會答應嗎？說到底要去哪裡呢？

她會不會更喜歡像咲良那樣積極向前的孩子呢——這種感覺，簡直就像是在邀請單相思的對象一樣。

「不是那樣的」有季一邊找借口，一邊把臉埋進枕頭裡，雙腳在身後撲騰撲騰地亂蹬。

「不是的」她繼續辯解，然後又抬起頭說「雖然不是……」

有季煩惱了幾秒，最後一邊哼唧著，一邊在屏幕上斷斷續續地敲打著文字。每打幾個字就翻個身或者哼一聲，花了大概一分鐘才寫成了一句短短的話。

『下次想去哪裡玩玩，你覺得怎麼樣？』

日期未定。地點也未定。對於某些人來說，這可能是一種讓人討厭的邀請方式。

有季心想，果然還是決定好什麼目的地再邀請比較好吧，但是，明明沒有特別想去的地方，卻單方面決定下來，感覺又有點對不起她。

有季又哼唧了一會兒，然後喊了一聲「嘿！」下定決心按下了發送鍵。

緊接著迅速關掉了通知，把手機背面朝上放在枕頭旁邊。

心臟撲通撲通直跳，身體僵硬了好幾秒。接著是一分鐘。又過了五分鐘，她一邊繼續悶悶地想著心事，一邊等待時間流逝。終於，她戰戰兢兢地拿起手機確認屏幕。

回信來了。發出一聲「嗚」的有季閉上眼睛按住胸口。

不想看。但是不看的話無論怎麼想都解決不了問題，有季深吸了一口氣。

然後下定決心睜開了眼睛。

『好啊。地點決定了嗎？還沒決定的話，下次你來店裡的時候商量吧』

有季把整張臉埋進枕頭裡，雙腿在身後亂蹬，發出了「嗯——！」的一聲歡呼。

過了一會兒，有季從枕頭裡抬起頭，感覺到臉頰因為興奮而發燙。明明沒有人在看，她卻拚命忍住想要鬆弛下來的嘴角，心情大好地敲下字。

『了解！』

那之後過了幾天，在某個清晨的上學路上，有季在澄澈的天空下心情愉快地走著。

這也難怪。前幾天和綾約好的遊玩日期，就在明天了。

在那之後，她們特意花時間兩人一起商量決定了地點，目的地定在了美術館。作為遊玩的場所，雖然感覺格調稍微有點太高了，但兩人雖然都不精通藝術領域，卻都對此抱有興趣。本著增長見識的目的，兩人達成了一致，決定去美術館。

正想著是不是稍微預習一下，能表現得更像樣一點的時候，

「啊咧，茅野前輩？早上好」

聽到了熟悉的聲音，有季圓睜著眼睛，將目光投向聲音的方向。

揮著手轉過十字路口拐角的，正是常磐咲良。

她像是遇到了稀客一般，一臉驚訝地朝這邊揮手，跑了過來。

有季雖然有些驚訝，但還是微笑著說了聲「常磐同學」，為她騰出了並肩走的空間。

「早上好。好早啊？」

「最近早上都在畫設計圖，結果把畫了一半的素描本忘在更衣室了。沒辦法，今天就早點過來——就是這麼回事。前輩呢？」

「我大概平時都是這個時間。在哪裡學習效率都差不多，也算是順便散散心」

有季無力地笑了笑，咲良伸出手指按在自己的眼下，擔心地問道。

「黑眼圈，稍微有點重哦。有好好睡覺嗎？」

被這麼一問，有季發出了「唔」的一聲，也摸了摸眼下。

指尖感覺不出來，但既然咲良這麼說，那肯定是有了吧。

回想起來，雖然沉浸在和綾約會的期待中，但也因為第二學期的期中考試臨近，學習量比平時更大了。

「畢竟期中考試近了嘛。不想辜負老師和同學們的期待」

她帶著幾分疲憊的神色說道，咲良發出了「啊——」的同情聲。

「稍微有點聰明過頭的話，這種時候真是夠嗆呢」

「什麼叫稍微有點，什麼叫稍微有點。我可是年級第一哦？」

「哎呀，在我心裡茅野前輩算是那種比較像廢柴的人啦，真是的」

被她這麼泰然自若地說了一通，有季笑著說「你還真敢說啊」，心情稍微變好了一些。

對於一直被周圍寄予厚望的有季來說，像這樣被輕描淡寫地對待，反而更容易相處，也讓她感到輕鬆。而且，或許是咲良也明白這一點，她似乎有意識地用一種平易近人的方式與有季相處。這讓有季感到無比的高興。

——真是個好孩子啊。有季一邊這樣微笑著，一邊偷偷瞄了一眼身旁的咲良。

這時，咲良「啊」地叫了一聲，鄭重地行了一禮。

「說起來，上次謝謝你聽我傾訴煩惱。雖然報告晚了點，但我決定還是回縫紉部。也跟父母說過了」

她帶著幾分羞澀地說道，有季滿面笑容地點了點頭。

「嗯。我也稍微聽水城同學提過一些。加油哦！」

有季「砰」地拍了一下她的後背，咲良像是渾身發癢似的撓了撓頭，說道「謝、謝謝」

從今往後，咲良大概會為了說服母親而不斷積累各種努力吧。那條道路或許充滿了險阻，但是，既然是她踏出了自己沒能邁出的那一步，那就一定能夠做到。有季在心中，獻上了包含著自嘲意味的憧憬之情。

這時，注視了有季一會兒的咲良，帶著像是在思考什麼的樣子，低聲說道「從水城前輩那裡……」

有季歪了歪頭，咲良帶著幾分苦惱地皺起眉頭，移開視線，咽了口唾沫。

「——說起來，我想之前應該也問過，但還是想確認一下。那個……雖然看你們經常見面，但你們不是那種特別的關係吧？」

面對這個意料之外的問題，有季愣了一會兒。她微微感覺到體溫正在上升。

所謂的「特別的那個」，也就是指那個意思吧。

如果是的話——答案和以前一樣。有季極力裝作沒有別的意思，輕輕咳嗽了一聲，清了清嗓子回答道。

「真的不是那種關係哦。只是，我平時經常找她商量事情而已」

聽到這話，咲良用認真的表情凝視了有季片刻，一邊捂著嘴小聲嘟囔著「……那就好」，一邊停下了腳步。

有季圓睜著眼睛，歪著頭也跟著停下腳步。只見咲良帶著幾分緊張，卻又下定了決心似地說道

「那個……其實，我正在攻略水城前輩。這點，我先跟您報備一下」

攻略。也就是說，是那個意思吧。

有季板著臉，凝視著咲良。感受到這道視線的咲良，因為緊張而明顯地倒吸了一口涼氣。聽到那聲音，有季才回過神來，眼神遊離，捂住嘴陷入了沉默。

她明白自己必須說點什麼，但思緒卻先一步亂成一團，發不出聲音。

而最先湧上心頭的感情，是羨慕。

——她真的好羨慕咲良。羨慕她能把自己的感情如此直白地用語言表達出來的那份勇氣。

如果有季也擁有同樣的東西，現在應該已經能向家人清楚地傳達自己的想法了，也能把對綾抱有的那種憧憬般的感情用語言表達出來了吧。

但是，有季害怕改變。害怕失望。害怕失敗。

儘管如此，又討厭無法隨心所欲的人生。真是個愚蠢又任性的膽小鬼。

捂在嘴邊的手下，浮現出自嘲的笑容，指尖感覺到體溫一點點冷卻下來。在這種彷彿血液都流失了一般的虛脫感中，她勉強擠出一個鼓勵的微笑。

然後，她意識到了。既然咲良喜歡綾這一點已經確定，那她為什麼要特意告訴有季呢？

答案很簡單。也就是說，她是來下戰書的吧。

『因為是我喜歡的人，所以你要識相點哦』。

這種事很常見。初中時也被朋友說過類似的話。

那麼，該怎麼回答呢？有季這樣問自己，在心中自嘲地嗤笑了一聲。

並沒有那種意思。綾對我也沒有那種意思——我一直以來不都是這麼對自己說的嗎？如果是這樣的話，作為朋友，支持她的戀愛之路難道不是我的本分嗎？

確實，有季對綾抱有著強烈的感激之情。

她喜歡和綾在一起的時間。在朋友中，她也覺得綾是特別的。前幾天她鼓足勇氣邀請綾約會，當綾答應的時候，她感到無比的高興。

又或者，這可能是一種接近所謂戀愛感情的東西吧。但是，有季至今為止從未對誰抱有過戀愛感情。所以，她不知道這是不是戀愛。因此，如果她強行把這定義為與戀愛不同的感情，就能坦率地支持朋友的戀愛了。

「——我知道了。我會支持你的」

說這話時，她臉上浮現出連自己都感到驚訝的柔和微笑。

聽到這話，咲良露出了如釋重負的表情，撫著胸口，綻開了可愛的笑容。

「啊、謝謝你！」

「反而，謝謝你願意跟我說這些」

有季表達了謝意，咲良紅著臉露出了害羞的笑容，邁開了腳步。

「茅野前輩也算是我的恩人嘛。我也知道你們關係很好，所以覺得還是得按規矩辦事（把話說清楚）」

有季跟在咲良身後，慢了一步，一邊追上去一邊喃喃自語道「……規矩啊」

如果她作為朋友講了規矩，那自己是不是也作為朋友，作為說了要支持她的人，在牽制她這方面也該講點規矩呢？

水城綾公開宣稱自己是同性戀，而常磐咲良對她抱有好感。既然如此，同樣身為女性的自己，就算沒有別的意思，是不是也應該保持距離呢？

胸口和腦袋「轟」地一陣抽痛。雖然表情微微扭曲，但為了不讓咲良發覺，她低下了頭。

「啊，佐伯老師！」

突然，咲良發現了轉過十字路口走來的縫紉部顧問，高興地喊了一聲。

「不好意思，我去去就回」，咲良禮貌地打過招呼，對著有季的「那我先走了」開朗地回了一句「好！」，就跑開了。

目送著跑向佐伯老師的咲良的背影，有季靜靜地停下了腳步。

她深深地嘆了一口氣，然後吸入了滿滿一肺腑開始轉涼的秋意，以此來填補那股流失的活力。感受著清晨那一絲寂寞的涼意，她拿出了手機。

瀏覽器里是和綾約好要去的美術館，以及那裡的展品。想起不久前自己還飄飄然地想著要預習一下，她抬頭望向天空。

秋日的天空，藍得讓人甚至有些生恨，廣闊無垠。

（接《來購買成人用品的優等生 1下》）