【47】溫柔的王子大人的斷罪

那位年幼的王子大人，以艾薩克記憶中一模一樣的身姿，就這樣站立在那裡。

那可愛的臉上掛著淡淡的微笑，顯得那麼虛幻脆弱，又充滿悲傷。

自己竟然，讓他露出了這樣的表情——當意識到這點時，艾薩克不禁感到脊背發涼。

突然地，意識到了。

（現在的我，是怎樣的一張臉呢？）

如果和落下那時候一樣的話，那就是艾薩克·沃克本來的臉。

但是，啊，如果說……如果說，萬一發生了什麼意外變化呢？

在從未成長為大人的他面前，展示出了成為大人後的菲利克斯·亞克·利迪爾的面容——這是多麼殘酷、恐怖的行為。

艾薩克跪倒在地上，左手將〈暴食之佐伊〉抱在胸前，反過來用另一隻手捂住自己的臉。

指尖的感覺已經變得遲鈍很多，摸起來沒有什麼感覺，但是，右手的手掌心隱約能感覺到摸到傷痕的粗糙感。

右眼上方有一道傷痕。這意味著，這張臉還是艾薩克·沃克本來的臉。

在感到安心而內心鬆了口氣的同時，艾薩克忽然倒吸一口涼氣，用手捂住了右眼上方的傷痕。

艾薩克在很久以前，曾有一次，被菲利克斯看到過臉上的傷痕。

那時候的菲利克斯，美麗的水色眼睛裡撲哧撲哧地湧出淚水，為艾薩克所受的傷就像自己受的傷那樣感到悲痛。

所以，為了不讓他再露出那般悲痛的表情，便已決定儘可能地隱藏傷痕。

「艾克」

一個溫柔而不可靠的、有些困擾的聲音，呼喚著艾薩克的名字。

艾薩克的喉嚨發緊。

必須趕緊回應才行。我的主人，摯友，重要的人，正在呼喚我的名字——可是，該露出怎樣的表情呢？

現在的自己臉上的表情一定很糟糕。這樣的自覺是有的。這不是可以給別人看的表情。

「艾克，為什麼，要擺出這種表情呢？」

「……唔……」

面對一句話也說不出來，只有喉嚨抽搐了一下的艾薩克，菲利克斯的臉上寫滿了悲傷地問道。

「對你來說，我的存在，是一段痛苦的回憶嗎？」

這麼一句話，一瞬間，令大腦一片空白。

在一片空白的大腦中充斥著的，是作為僕人，又作為友人的愧疚感。

啊，啊，自己究竟是多麼愚蠢啊。竟然讓自己的主人，自己的摯友，說出了這樣的話！！

年幼的菲利克斯，似乎強忍著哭泣的臉上表情正在顫抖著。

「我，是會讓你露出那種表情的存在嗎？」

（不是的，不是的，不是的啊，亞克，不是這樣的。）

雖然沒發出聲，但艾薩克仍在吶喊。

為什麼偏偏在這種時候，就是找不到合適的言語來表達呢？

緊繃著乾澀的喉嚨，拚命地咬牙忍住嗚咽和慟哭，卻依然無法組織起像樣的話語。

「對我來說，與你在一起的時光是溫柔的、溫暖的、幸福的……都是如同寶物一般的珍貴回憶。」

撲哧撲哧地，從水色的眼睛裡眼淚開始不停地流下來。

菲利克斯的臉變得扭曲，淚流滿面。

「對你而言的我，如果只是痛苦的回憶，那真是討厭啊……」

自己不論是作為僕人，還是作為朋友都失去資格了啊。

明明是希望能永遠微笑的人，卻讓他如此的悲傷。讓他如此哭泣。

從初次見面的那天起，為他擦乾眼淚，讓他露出開心的笑容便是自己的職責這點明明已經下定決心的。

「亞克、亞克……不是這樣的……」

深深呼出一口氣後，艾薩克從緊繃的喉嚨中緩緩擠出聲音。

這聽起來是多麼艱澀的聲音啊。多麼可恥的聲音。多麼可悲的聲音。

自己明明，已經是大人了啊。

是亞克沒能成為的，大人了啊！

「……和你一起度過的時光，也是我的寶物。是比什麼都重要的寶物。可以的話真希望永遠都不放手。……所以才，導致我……犯下了錯誤。」

執著於回憶的愚蠢僕人，將主人本來的願望給扭曲了。

以為了實現菲利克斯的願望，並讓他的名字名垂青史，這樣的大義名分為理由。

「……不是其他任何人而是我，將你的名字，徹底玷污了。」

站在這裡的，是一個將眾多人事物犧牲，踐踏的同時，欺騙了菲利克斯，結果到頭來卻什麼也沒達成，只是苟活了下來的大罪人。

「對不起，亞克……我……」

從艾薩克的口中，唯一能說出的就只是謝罪的話語。儘管很清楚，這並不能讓他露出笑容。

對低著頭、捂著右眼的艾薩克，菲利克斯用堅定的語氣宣告道。

「艾克……不，艾薩克·沃克。抬起頭來吧。」

斷罪的時刻已經到來。

艾薩克放下捂住右眼的手，慢慢抬起頭。

菲利克斯走到艾薩克身邊，抬起左手，伸向艾薩克的右眼。

白皙的指尖停在即將輕輕觸碰到睫毛的位置，做出一個好像要抓住什麼東西的姿勢。

一瞬間，艾薩克感覺右眼的深處，傳來一陣刺痛。

「竟然從你這裡持續奪走了這麼多東西呢，黑色的星星。一直，一直在這裡。」

在如此低語的菲利克斯手中，一顆小小的黑色星星正在閃爍著。

第一眼看到的瞬間就認出來了。這正是，一直折磨著艾薩克的，喪失的命運本體。

「這個就由我代你保管啦。這樣一來，你就不會再失去任何東西，可以盡情享受餘生啦。」

將映照在艾薩克眼中的半個世界——喪失的命運緊緊握在手中後，菲利克斯收起稚嫩的表情，嚴肅緊張地提高聲量宣告。

「菲利克斯·亞克·利迪爾，在此下令！」

那是，充滿王族威嚴的聲音。

那雙澄澈的水色眼睛，以不容絲毫虛假的眼神，直視著艾薩克。

「別再讓我，成為你的悔恨。」

多麼溫柔的斷罪啊。

無意識間抬起來的艾薩克的右手，抓了抓自己的劉海。

（啊，果然你正是……比誰都要溫柔善良的王子大人啊。）

強忍著哭泣的衝動，艾薩克抬起一隻膝蓋，將手放在胸前，深深地鞠了一躬。

然後，將以臣下的身份而言最後的話語說出口。

「……如您所願，菲利克斯王子殿下。」

在漆黑一片的黑暗中，兩人並肩行走著。

艾薩克有意識地縮小了步幅。畢竟現在，兩人的步幅差距非常明顯。

這種大人和小孩之間的差距，令人悲傷。可以的話真的很想一同成長為大人的。

「這裡，還不是冥府哦。雖然這裡也是冥府的女王管轄的地方。」

「和冥府之門深處，有什麼不同嗎？」

當艾薩克詢問時，菲利克斯點點頭，指向前方。

「唔嗯。在這前面，有一段螺旋樓梯和一扇大門。大門的另一邊便是冥府。但沿著螺旋樓梯往上走的話便是現世了。」

菲利克斯所指的前方只有一片漆黑，既看不見螺旋樓梯，也看不見大門。

周圍仍是一樣，清一色的黑暗——儘管如此，現在身邊有菲利克斯在。

「這裡，是冥府與現世的夾縫。任何迷路闖入者，都會暴露在冥府的空氣中，最終慢慢死去——就這樣，當最終無法動彈時，冥府的守門人就會前來回收，帶到大門的另一邊。」

在什麼也沒有的黑暗中一個人持續行走時，艾薩克的身體無疑正在緩緩走向死亡。

那時候，如果一旦停下腳步的話，自己肯定，會被冥府的守門人回收帶走的吧。

（那麼如果，這裡是冥府之前的話……）

艾薩克低頭看著走在他身邊的菲利克斯。

菲利克斯·亞克·利迪爾已經是死者了。

然而，死者應該都在冥府之門的另一邊，安然地陷入了長眠才對。

「……你，真的是亞克嗎？」

「現在的我，既是菲利克斯·阿克·利迪爾本身……同時也是冥府的一部分，或者說是冥府女王的代理人。」

原來如此，後半部分是冥府女王啊，艾薩克意外冷靜地接受了這一切。

如果在這裡的人是純粹的菲利克斯·亞克·利迪爾的話，就不可能當場說出「代理人」這麼高級的辭彙。

將沉睡於冥府的菲利克斯·亞克·利迪爾賦予了特定角色後，通過冥府女王的力量暫時顯現出來的存在，這樣的說法才更準確。

儘管如此，艾薩克並不介意。

在這裡的菲利克斯對艾薩克所說的話，毫無疑問就是菲利克斯·阿克·利迪爾本人說的話，艾薩克有著如此確信。

「艾克你，已經長大很多了呢。」

「因為已經是成年的大人了。」

「那麼，已經，可以喝酒了吧。」

「……關於那件事，有一件事非要道歉不可。」

「誒？」

「廚房裡的肯尼特老人，你還記得嗎？」

「一直在，喝酒的那個。」

「那個老人，如果去廚房幫他忙的話，就會分一些剩菜過來。」

「唔嗯」

「事實上，總是被迫陪他一起喝酒。」

「誒欸誒欸……得、得好好拒絕啊，不行嗎？」

「…………」

「啊，那真是美味啊！太美味了，只好露出「沒辦法」的表情停不下來咯！」

「那麼美味的話，那也沒辦法呢。」

「真是的！」

「布莉吉特她，還好嗎？」

「現在是第三王子的外交秘書官哦。現在好像正在阿爾帕特拉出差。」

「太、太帥氣了……！」

「每次一見到面，都會丟過來一大堆工作啊。」

「布莉吉特真是優秀呢。」

「……也是呢。嗯，是真希望也能幫忙下這邊的那般優秀呢。」

「艾利歐特他……」

「這個話題，可以跳過嗎？」

「你們的關係，還是不好嗎……？」

「那個混蛋明明總是故意刁難我，突然又擺出親昵態度。絕對是討厭他啊。」

「要、要好好相處哦……？」

「知道了。下次再見到他的話，就請他吃肉桂餅乾，喝佛手柑茶吧。」

「真是的……」

一邊有一搭沒一搭地聊著瑣事，一邊走著。

真要說的話，其實還有很多事情想要聊。

有了一個喜歡的女孩子。很帥氣也很可愛，是世界上最棒的師傅大人。

有了可以信賴的夥伴。總是讓人擔心不已。至於生悶氣的時候尾巴會搖得怪怪的這事兒得保密。

有了個需要照顧的麻煩情敵。是個至今為止都不肯好好叫我名字的頑固之人。

有了個相當有意思的前輩。最喜愛肉和酒，偶爾兩人會晚上一起出去喝酒。

有了個一起研究肉類料理的同伴，會互相交換食譜和料理。拜次所賜食譜範圍增加了。

最近和一個兒時玩伴再會了，居然還跟以前一樣把我當小弟對待。真是個麻煩的大哥。

鄰居家的那位老太太人很親切。因為我沒有能夠孝順的父母，所以對於那位溫柔的鄰居，一直希望能夠有所回報。

熟悉的那家商會，商會長非常優秀，但是秘書卻總是口出惡言……

然後是，然後是…………啊，但是，剩下的還是先有所保留吧。

等到下次自己，再次造訪這裡的時候再說。

很快，前方便能看見一個類似樓梯的東西。

這是一個狹窄到兩個大人無法並排行走的，平緩的螺旋樓梯。

眼睛所能看見的上方被一片漆黑包裹著，什麼也看不清楚。

「我的角色，就到此為止了。」

菲利克斯停下腳步，抬頭看向艾薩克，露出了微笑。那個笑容，艾薩克非常清楚地記得。那是永遠無法忘記的笑容。

這是艾薩克在最後所見到的，菲利克斯生前的笑容。

那時的艾薩克，只是一無所知地和對方道了聲「晚安」。

與菲利克斯在一起的明天自然會到來，那時並不會對此有所懷疑。

「艾克，我們道別吧。」

菲利克斯的話，讓艾薩克倒吸了一口涼氣。

在那天，對沒能好好說出「再見」感到懊悔的人，肯定不僅僅只有艾薩克。

「……嗯。」

點了點頭後，艾薩克轉身面對菲利克斯。

菲利克斯用努力不讓自己哭出來的表情，微笑著。艾薩克也一樣。

──永遠在一起。

如果能說出這樣的話，那該有多好啊。

但這是，一個幼稚、天真的，永遠無法實現的願望。也是一個永遠不該實現的願望。

於是二人只能就此別過了。

「再見，艾克。」

「再見，亞克。」

艾薩克將此刻看到的菲利克斯的笑容銘記在心，隨後轉過身離開。

雙手抱著〈暴食之佐伊〉邁開腳步，爬上了樓梯。

（別回頭）

一旦回頭的話，肯定，會忍不住想抓住那隻手。

一起來吧，會很想纏著要求他一起前來。

如果艾薩克還是個孩子的話，很可能就會這麼做。

會抓住重要之人的手，一起爬上樓梯。如果亞克無法復活的話，自己就代替他去死，肯定會這麼堅持吧。

（但是，這樣是不行的。）

這樣違背了自然的規律，也違背了這個世界的倫理法則。

艾薩克絕對，不能再犯同樣的錯誤。

……作為斥責了那條幼小的黑龍，一個成熟的大人。

對於重要的事物，必須要好好地告別，然後繼續前進。

「……咿，唔嗚……」

爬了幾十級台階後，喉嚨一緊，發出嘶啞的聲音。

撲哧撲哧地從眼睛裡滿溢而出的淚水，順著臉頰和下巴流下來，落在腳下的地面上。

「唔……唔嗚——、嗚嗚——……」

已經長成大人的艾薩克，不能在還未長成大人的菲利克斯面前哭泣。

於是，只能一個人哭泣。用不成樣子的聲音哭泣完後，仍然要繼續前行。

「呃……啊……啊唔，嗚嗚……」

離別是寂寞的、苦澀的、艱難的、悲傷的。

然而，這不僅僅是悲傷的回憶。

那同樣也是寶物。和亞克一起度過的時光，非常的幸福。

——別再讓我，成為你的悔恨。

「……謝、謝謝你……亞克。」

一邊抽泣著，一邊用袖子擦去眼淚，然後抬頭看著螺旋樓梯的頂部。

好了，差不多該恢複大人的面貌了。

在這裡的另一側，師傅大人和情敵肯定處於一片混亂的糟糕狀況中。

隨著感官的逐漸變得敏銳澄澈，能開始隱隱感覺到與威爾迪安奴之間的聯繫。在黑暗中無休止地行走那時，明明什麼都沒感覺到。果然，這個樓梯確實與生者的世界緊密相連。

──為什麼？

突然，手邊傳來一道細微的聲音，是〈暴食之佐伊〉低聲說了一句什麼。

艾薩克拿起盒子，聆聽著那微弱的聲音。

幼小的聲音，反覆地低語：

「為什麼沒有任何人，過來迎接我？」

就像在幼年黑龍面前出現的西奧多·麥斯威爾，出現在艾薩克面前的菲利克斯那樣，大概〈暴食之佐伊〉也在等待著某人的出現吧。

但這件上古法器，甚至不知道那個人應該是誰。

或許是連這個人是誰也已經不記得了。又或許，打從一開始，就根本就沒有這個人。

儘管如此，〈暴食之佐伊〉仍然盼望著。在死後的世界裡，有誰能來迎接自己過去。

「那麼，就努力再稍微活久一點吧。」

——不可愛。一點也，不可愛。

「會改變的。……一定，會改變的。」

艾薩克擦乾了殘留的淚水，像個大人一樣地笑了。

「對了呢，最好先挨頓罵再說。我認識一個十分擅長這種事的傢伙。」