【25】揭曉答案

西奧多緊緊地將〈暴食之佐伊〉抱在懷裡，目光獃滯地望著大海。

在沐浴著朝霞的海面上聚集了大批水龍，整個水面都被染成了鱗片的顏色。在其中，偶爾有些水龍會探出頭來，發出鳴叫聲。

對那些水龍，本想稍微揮個手，但現在還是更想把〈暴食之佐伊〉緊緊地抱在懷裡。

懷中的〈暴食之佐伊〉的蓋子微微打開，積蓄在其內部的魔力化為黑色霧氣開始噴薄而出。

從〈暴食之佐伊〉內部流淌出來的霧氣，從西奧多的腳下逐漸蔓延開來，濃度越來越高。

這充滿濃濃魔力的海風，深深吸了一口後，西奧多臉上綻放出笑容。

當這股魔力達到一定濃度時，大門的召喚就將要開始，他的悲願終於要實現了。

到大門的召喚開始為止，花費了比預期要更長的時間，這是因為〈暴食之佐伊〉吞噬了一種名為〈星箭〉的攻擊魔法。

（莫妮莫妮她，居然使用了這麼不得了的魔法呢。真是和卡萊一樣可怕。）

敵人的攻擊魔法——尤其是，與暗屬性截然相反的光屬性魔法——吞噬掉這個，即便對於〈暴食之佐伊〉來說，似乎也是一種不小的負擔。

本來，是打算使用黑雨收集了大量魔力之後，便直接召喚大門，但是，〈星箭〉所造成的傷害出乎意料的大，要回復的話需要一段時間。

如果再次，受到〈星箭〉的攻擊——像上次一樣，在盒子里吞噬它或許就辦不到了。

（快點、快點，好想見到你啊）

〈暴食之佐伊〉身體微微顫抖。將力量的一部分出借的對象，塞繆爾·斯洛斯如今陷入了苦戰。

看來，由於沙贊多爾的大門的封閉，被困住魔法師們已經別無他法，所以同時發動了攻擊。

既然，斯洛斯那裡已經給予了相當大量的魔力與黑影。那在召喚大門的時刻臨近的現下，實在無法再將更多力量分給斯洛斯了。

（再一會兒，再一會兒，希望能堅持住。再一會兒……）

正在心裡暗自想著的時候，身後突然傳來腳步聲。這種時候會是誰呢，如果要妨礙的話，那就必須排除掉。

轉過身去，看到的是一個金髮青年緩緩走來。

貌似沒有攜帶武器的樣子。身材很高大，右眼戴著眼罩。

「呀。」

青年很自然地打招呼。

雖然是個眼神很兇狠的男人，但聲音卻聽起來很平穩。

「你就是，那位西奧多·麥斯威爾嗎？」

「我就，只是西奧多而已。」

「啊，果然呢。你是……」

戴眼罩的男人似乎想說些什麼但卻停了下來。

如果就這樣，那傢伙就這麼直接毆打過來的話該怎麼辦呢。正當西奧多為此稍感不安之時，眼罩男卻只是繼續用平穩的語氣開口，提出建議。

「和你，想稍微聊一會兒呢。」

「唔嗯，可以哦。」

西奧多是，喜歡交談的。

對初次見面的人，自己主動說「我們聊聊天吧」的話，總會感覺會有點尷尬和羞恥，但如果是對方主動要求交談的話便會坦率地感到高興。

到大門的召喚成功為止還需要一些時間，這樣也正好，這麼想著便漫不經心地點了點頭的西奧多面前，戴眼罩的男人微微眯起眼睛，開口說道。

「謝謝你。……皮斯特勞內的幻影龍。」

皮斯特勞內的幻影龍。聽到說出口的這個詞之時，西奧多臉上卻帶著疑惑的表情。

「皮斯特勞內？……那是，什麼？」

啊，果然呢。艾薩克確信了。

八年前，皮斯特勞內海域發生了一起豪華客船沉沒事件，而事件的原因是一條不明身份的龍。

對於這樣的事件，任何一位魔法生物學者都不可能不感興趣。

艾薩克，將全部意識都集中在西奧多和他懷裡的〈暴食之佐伊〉身上。

目標正處於被緊緊地抱在腹部的狀態，這對於重新奪回是十分不利的。

看來首先得讓西奧多動搖才行，必須將他的注意力從〈暴食之佐伊〉身上轉移開。

「十二年前，在魔法師培育機構米涅瓦學院，發現了一隻幼龍。魔法生物學者西奧多·麥斯威爾判定這隻幼龍是一條紅龍的後代。於是到了達爾斯莫爾山脈附近之後，便將幼龍放生了。」

聽到艾薩克說話，西奧多笑了。

「哇，真令人懷念吶。」

那笑容和話語里，沒有一絲虛假。

他的確打從心底里，感到深深的懷念。對於這段往事。

「然而，那隻幼龍……卻記住了這個幫助過自己的人類存在。為了與那個人類見面，它沒有返回龍的地盤，而是持續地在達爾斯莫爾山脈附近徘徊。」

注意到了這件事的西奧多·麥斯威爾，開始持續努力將幼龍送回龍的地盤。

在達爾斯莫爾森林中發現的，西奧多·麥斯威爾的日記中，也記錄了當時的這些事件。

西奧多·麥斯威爾在這四年間，一直持續拜訪達爾斯莫爾地區，並與這條幼龍保持接觸。

在那個時候，西奧多·麥斯威爾是否對這條幼龍，已經抱有了一定感情，或者說，是否刻意採取了殘忍無情的行動試圖將其趕回龍的地盤，僅從記錄來看這些都無從得知。

然而最終，西奧多·麥斯威爾無疑是對這條幼龍懷有眷戀，而幼龍也察覺到了這一點，同時對西奧多·麥斯威爾產生了依賴。

「那段時光，真的是非常快樂的……唔嗯，那是所有經歷中最快樂的時光沒錯。那是一段對我來說就像是寶物一樣的時光。」

聽到眼前的西奧多說出的話，艾薩克強忍著內心湧起的激動。

如同寶物般珍貴的時光。失去那樣的時光會帶來多麼深的絕望，他心裡再清楚不過了。

回憶中的時光越是美好，喪失時的痛苦就越是深刻，就像失去了最好的朋友亞克那時一樣。

……正因為會執著於回憶，所以才會犯下錯誤。

艾薩克也是，眼前的西奧多也是。

「八年前，達爾斯莫爾出現龍的目擊報告，於是龍騎士團便被派前來調查。」

經過四年成長的幼龍，已經成長到了不能稱之為幼龍的大小。

因此，才會被人類目擊到，所以龍騎士團才會出擊前來。

而且，更糟糕的是，出擊前來的指揮者，竟然是一個極端憎恨龍種的激進分子丹寧。

西奧多·麥斯威爾，只能先設法讓龍逃走，然後試圖說服丹寧。

然而，意識到這位魔法生物學者正在試圖保護這條龍的丹寧，卻反過來策劃利用他作為誘餌來引誘出這條龍——在那時，具體究竟發生了什麼已經不得而知了。

從這開始便是艾薩克的猜測，那時的西奧多·麥斯威爾，要麼與丹寧發生了扭打，要麼在逃離丹寧時失足墜下了懸崖，要麼受了瀕死的重傷。

總之在丹寧離開之後，那條喜歡西奧多·麥斯威爾的巨龍終於來了。

「上位龍種，可以化形成任何它們吃掉的東西。」

艾薩克凝視著面前這個人的雙眼。

凌亂的劉海下，金色的雙眼也注視著艾薩克。

「……你其實是，吞噬了西奧多·麥斯威爾後，化形成他的身姿的那隻幼龍。」

眼前的西奧多，和艾薩克是完全一樣的。

同樣失去了珍愛之人後，同樣變成了對方的樣子，取代了對方的位置。

艾薩克取代了菲利克斯的位置，並試圖讓他的名字名垂青史。

龍取代了西奧多，並試圖尋求與西奧多團聚的方法。

（……啊，真是的，太噁心了。）

艾薩克，對於站在眼前的西奧多心裡想的是什麼，能夠十分清晰的理解。是不得不理解到了。

「你，知道了上古法器〈暴食之佐伊〉的存在。多半，是從真正的西奧多那裡聽說的吧？」

「是的。很久以前，西奧多給我講過一個古老的人類故事。一個能實現任何願望的盒子。」

如果有了這個，肯定能再次與西奧多相見的吧。

天真地這麼想著的巨龍，化形成小動物的鳥類，潛入了城堡的寶物庫，把〈暴食之佐伊〉帶了出來。

然而，〈暴食之佐伊〉身上已被施加了封印，人類的追兵也接踵而至。

如果此刻變回龍的形態，便無法抓住小小的珠寶盒，所以，只能一直維持人類或動物形態，西奧多逃向了他目之所及的一艘船。

那便是，豪華客船伊萬傑琳號。

「逃到船上了的你……難道說，把〈暴食之佐伊〉扔到海里去了嗎？」

「恰恰相反。那個船在航行途中，船上的人便發現我是偷渡上來的……於是，他們就把〈暴食之佐伊〉從我身邊搶走，然後把我暴打了一頓，扔下了船。」

「……這樣啊」

這艘豪華客船的客人中，想必混有一些不太好的乘客吧。

就這樣，墜入海中的巨龍在船下恢複了原形，伊萬傑琳號沉沒了。這便是，如同幻影般出現的皮斯特勞內幻影龍的真相。

而此時，〈暴食之佐伊〉也落入了海中。

「你，在這過去八年里，一直……在海里尋找〈暴食之佐伊〉嗎？」

「八年嗎？具體我不知道，但的確花了相當長的時間而且過程相當困難。它被卡在一艘沉船的殘骸和一些岩石之間，終於找到它的時候真的是非常開心。」

難怪〈暴食之佐伊〉盜竊案的嫌疑人八年都沒有現身。

畢竟他一直以龍的形態在海底徘徊尋覓。

有關皮斯特勞內的幻影龍持續在沉船周圍徘徊，試圖獨佔船上寶藏的傳言，事實證明也並非完全錯誤。

「去年秋天，找到〈暴食之佐伊〉之後的你便開始上岸，著手尋找破解〈暴食之佐伊〉封印的方法。」

為此，融入人類的群體是必要的。

因此他，為了賺錢便進入了港口城市塔利亞的安德森貿易商會，擔任起了搬運工。

說到安德森商會時，首先浮現在腦海里的，便是應用冰魔法技術的冷藏馬車。

冷藏馬車的倉庫內，為了保證食物新鮮會一直保持冰冷。

「當時負責給冷藏馬車裡裝卸貨物的你……是不是不堪寒冷，被凍得冬眠了？」

「對的對的！真是的，那時候真是超級困啊。最後終於，困得受不了就靠在貨物上睡著了。直到馬車到了沙贊多爾，才剛好勉強醒了過來，好不容易下馬車，結果那之後就再也清醒不起來……」

然後，為了躲避北風便進入了一個合適的倉庫，之後陷入了冬眠狀態。

西奧多的行蹤在港口城市塔利亞中斷，隨後在早春時節又在沙贊多爾被目擊到，這中間出現的數個月空白期，西奧多都處於冬眠狀態。

看來眼前的西奧多的真身，是上位龍種這一點，應該是毫無疑問的了。

在能夠精確追蹤特定龍種的塞拉斯的魔法道具中，將從西奧多·麥斯威爾的遺留物品中找到的鱗片插入的結果，魔法道具精確地顯示出了該男子目前的位置。

更何況，本人也已經承認自己就是一條龍。

不過，這個謎團中，還有更多未解之謎。

「……從到此為止的話題來看，還剩下兩個疑問。」

疑問？如此低聲詢問的西奧多，似乎已經完全沉浸在談話中，摟著〈暴食之佐伊〉的胳膊也稍微鬆開了。

就差一點了。艾薩克將全部注意力再度集中在西奧多和〈暴食之佐伊〉身上，繼續說道。

「第一個疑問，在放置〈暴食之佐伊〉的城堡寶物庫里，應該施加了封印結界才對。那個，究竟是怎麼被無效化的呢？然後是，第二個疑問……紅龍對水很弱，應當不能在海里游泳。」

能夠消除這兩個疑問的龍，艾薩克是知道的。

那條龍，能噴出燒盡世間一切的火焰——甚至，結界也能一起燒盡。

以及，能進行優雅的海水浴。

雖然能夠破壞寶物庫周圍的結界，但卻無法破壞〈暴食之佐伊〉身上的封印，因為那條龍噴出的火焰，會將〈暴食之佐伊〉本身也一併燒成灰燼。

「十二年前，魔法生物學者西奧多·麥斯威爾撒了謊。」

魔法生物學會建議，一旦發現幼龍就應將其放歸大自然·，但一級危險物種除外。

西奧多對龍有著特殊的感情，雖然明知道這條幼龍是一級危險物種，但在此之上又不忍心殺死它，於是便撒了謊。

「每條龍的個體名字，都是由最初被發現的地點和龍種的分類組合而成的。所以，我就這麼稱呼你吧。」

艾薩克看著眼前的存在，宣告道。

===========================================

外傳5-1的標題，真正的含義其實是這樣的。