特典4. 名叫柯蒂斯·艾仕利的男人

海恩侯爵的侄子柯蒂斯·艾仕利，小時候被稱為神童。

他思維敏捷，記憶力極佳，永遠不會忘記自己讀過的書的內容或與某人交談的內容。

他為人隨和，能言善辯，大家都誇他前途無量。

他十五歲生日的第二天，他的生活徹底改變了。

柯蒂斯被帶到了阿斯卡多大圖書館的禁書室。

想要繼承海恩侯爵的爵位，一個最重要的資質就是必須能夠忍受禁書室的氣氛。母親讓他試試自己能否忍受那種氣氛。

膽小的父親完全無法承受禁書室里怪物的威嚇，三秒鐘內就暈了過去。

柯蒂斯則是一打開禁書室之門，就暈了過去，只用了一秒鐘而已。

那些怪物身上散發出來的氣息，混合著憎恨、輕蔑、厭惡、殺意、惡意、敵意等等各種負面情緒，還帶有一點好奇。

打個比方，就像是各種顏色的顏料隨意疊加，最終堆砌成一片渾濁的黑色。

而且，柯蒂斯是那種在怪物眼裡看起來極其「美味可口」的人，粘稠的惡意中還夾雜著一絲噁心，彷彿有人用舌頭舔著他的皮膚，說道：「啊，來了一個看起來十分美味可口的人類。」

敏感纖細且感受敏銳的柯蒂斯無法忍受這種氛圍，腦袋裡的神經瞬間就全都燒壞了。

「做不到做不到做不到做不到、絕對做不到！在那種空間里待著，哪怕十秒鐘我都絕對再也無法保持理智啦！父親大人，母親大人，真的非常抱歉，但這樣看來我完全沒有資格成為海恩侯爵！哎呀，父親大人，您不會有什麼意見的對吧？畢竟，一秒和三秒，也沒什麼區別的對吧？」

從那天起，柯蒂斯不再是天才了。

我並不想成為海翁侯爵。與其管理充滿惡意的禁書室，我更想專註於有趣的事情，過著輕鬆愉快的生活。

周圍的人暗中傳言柯蒂斯是因為禁書室的惡意而發瘋的，但是周圍人的鄙視和惡意，與禁書室里凝固而深沉的惡意相比，根本不算什麼。

於是柯蒂斯盡全力放棄了所有權力，包括繼承海恩侯爵的爵位。

比自己年幼很多的弟弟，對曾被稱為神童的柯蒂斯仍然十分敬重，還對柯蒂斯說：「兄長大人才是與海恩侯爵相配的人物。」

儘管意識到弟弟對他的尊重是真誠的，但這隻會更加讓柯蒂斯感到痛苦，因為他仍然拒絕靠近禁書室。

柯蒂斯的弟弟也體弱多病，身體狀況與父親和柯蒂斯一樣，因此家人多次討論誰來繼承家族事業。

最有可能的方案，就是讓柯蒂斯迎娶現任侯爵的獨生女克勞蒂亞，這樣柯蒂斯就成為海恩侯爵，而克勞蒂亞則負責管理禁書室。

柯蒂斯一聽，立刻在地上打滾。

「和那個克勞蒂亞?! 我要跟她訂婚?! 做不到做不到做不到做不到、絕對做不到！就是說，克勞蒂亞的性格實在太糟糕啦！」

「……這還是我們第一次就某件事情的意見達成一致呢。」

突然發現克勞蒂亞正站在門口，盯著柯蒂斯，彷彿盯著一個廢物。我至今還記得她眼神裡帶著的那道狠辣，讓人難以相信她還只有11歲。

最終，在海恩侯爵繼承人的問題上，經過家族內部一番爭論之後，最終決定以現任侯爵從親戚中收養一名孩子的方式來解決。

柯蒂斯的母親痴迷於權力，似乎對此不太高興，但說實話，他的父親鬆了一口氣，柯蒂斯也鬆了一口氣。

終於，被收養的男孩希利爾·艾仕利在家族聚會上公開亮相的那一天到來了。

柯蒂斯對希利爾深表同情，並決心儘可能善待他。

畢竟，希利爾被收養一事，柯蒂斯覺得自己也負有部分責任。

從現在起，他將成為那個令人聞風喪膽的禁書室守護者的候選人，而且，他還將成為克勞蒂亞的哥哥。真是不幸。尤其是後者。

「很高興見到您，柯蒂斯大人。我是希利爾·艾仕利。」

當柯蒂斯在公開亮相的聚會上歡迎希利爾時，他的臉色極其僵硬。

「能承襲這個家族的姓氏，我深感榮幸。雖然我尚且稚嫩，但我會努力學習，盡全力不辜負『識者家系』的名譽，所以還請您多多指教和勉勵……」

「希利爾君！你能來我可真是太高興了！十分感謝你，十分感謝你啊！多虧了你，我才不用迎娶克勞蒂亞！你真是幫大忙了！」

「…………」

「叫我柯蒂斯大人什麼的真是太古板啦。以後家族聚會的時候，你就直接叫我柯蒂斯大哥吧！我就像是未來的海恩侯爵的哥哥般的存在……這感覺還不壞哈哈。」

希利爾看起來很震驚，但他確實鬆了一口氣。

他肯定已經做好了面對敵意的覺悟。

希利爾向柯蒂斯深深鞠躬。

「非常感謝……柯蒂斯兄長。期待以後能與您合作。」

寒暄完畢，一家人便開始閑聊起來。

與此同時，有人叫住了一動不動、表情僵硬的希利爾。原來是柯蒂斯的母親。

「希利爾，我們去另一個房間喝點茶怎麼樣？」

「好的，我很樂意。」

啊啊啊，柯蒂斯一拍額頭。

柯蒂斯的母親痴迷於權力，非常希望自己的兒子繼承海恩侯爵的爵位，是最不喜歡希利爾的人。

但即使柯蒂斯想要阻止也來不及了，他的母親也已經開始起身行動，希利爾則跟在她身後。

正當柯蒂斯不知道該怎麼辦的時候，他的母親招手示意他過去。

「柯蒂斯，你也一起來吧。」

啊，這一次我得忍受母親那漫長的抱怨了，柯蒂斯意識到。

母親的抱怨總之就是很漫長。

在這樣的茶會上，抱怨只會引發更多的抱怨，最後便會搞不清楚原本的話題是什麼，最終你的腦子裡只會剩下不斷被抱怨的事實，而這樣的茶會只會變成一種折磨拷問。

果然，我們剛在茶室坐下，母親就開始說話了。

「希利爾，你明白繼承海恩侯爵意味著什麼嗎？」

「作為識者家系的後代，我認為保護知識便是我的職責。」

「正是如此。我們艾仕利家族是『識者家系』……所以才需要相應的學識。你看柯蒂斯，小時候也擁有『識者家系』相稱的學識，但現在卻變成這樣……這也是我一直惋惜的事情。你明白嗎，柯蒂斯？」

不知怎麼的，這邊也開始火花四濺了。我好想哭啊。

從此以後，母親的抱怨就一直不斷，抱怨她的丈夫、她的兒子、整個家庭，甚至包括傭人。

柯蒂斯對此已經習慣，所以他只是左耳進右耳出地半聽不聽，偶爾適當地敷衍回應「是，是」，但希利爾始終保持著筆直的姿勢，認真地傾聽與回應。

當柯蒂斯的母親對現狀表示不滿和焦慮時，希利爾一本正經地回答道：「我一定會儘力滿足您的期望。」

這個男孩確實在真誠同情與嘗試理解母親的苦惱。

這場被稱為茶會的酷刑持續了整整三個小時。

發泄完所有積壓的抱怨後，我的母親看起來精神煥發，好像肩上的重擔被卸了下來。

「感謝你聽我說了這麼多，希利爾。」

「不會，我也學到了很多。非常感謝。」

柯蒂斯碰巧看到了母親的表情，心想：「哦？」

母親對希利爾的攻擊性已經完全消失，不僅如此，甚至能看出她對希利爾那清晰可見的好感。

「嘿嘿，以後有困難的時候就依靠我吧。」

當他的母親離開房間後，柯蒂斯突然大笑起來。

柯蒂斯突然的大笑，令希利爾嚇了一跳。

「柯蒂斯兄長，你怎麼了？是不是我做錯了什麼……」

「不是不是，你真的很棒，希利爾君。你應該為此感到自豪，你的真誠贏得了母親的認可。」

希利爾仍然一臉疑惑，說道：「非常感謝。」

我確信他會是一位優秀的繼任者。

畢竟，他甚至能真誠地傾聽我的母親那如同拷問般的抱怨，並令她敞開了心扉。

那他一定能承受得住禁書室里那些怪物的聲音。

「但是，嘛，你可能有點缺乏玩樂精神呢。」

「……誒？」

柯蒂斯喜歡真誠善良的人，所以他喜歡上了這個耿直認真的男孩。

「你絕對是那種會被貴婦們盯上的類型，所以你最好學會如何巧妙地躲避她們脫身。」

在這種情況下，「被貴婦們盯上」意味著被貴婦們喜歡並被邀請到她們的卧室，但希利爾似乎將其理解為「因為被女人討厭而被針對性關注」。

「我、我會努力好好學習的。」

聽到希利爾一臉認真的回答，柯蒂斯也點了點頭，心裡暗暗決定，以後作為兄長，要教給希利爾很多東西。