【4】必須由我保護好……！

艾利歐特原本準備了一輛馬車給莫妮卡和琳，供她們返回王都時使用，但兩人拒絕了。

路易斯已經提前指示過，讓琳使用飛行魔法來節省返回王都所需的時間。

由此可見，能留給新七賢人選拔審查的時間真的已經不多了。

雖然說了不需要隆重的送別儀式，但艾利歐特還是特意來到了宅邸門前，為莫妮卡等人送行。

「哎呀，現在我終於不用再聽老嬤的嘮叨了。真是神清氣爽啊。」

「是的。老嬤我會繼續為你祈禱，祝願你能健康成長。」

聽到琳的話，艾利歐特呻吟一聲，半閉上了眼睛。

「拜託妳倒是配合一下對話的氣氛啊。」

「我曾在書里讀到過，老嬤這種人，總是會希望自己的孩子能夠健康長大。」

聽到「孩子」這個詞，艾利歐特的臉頰抽搐了一下。

然而琳還是以她一貫的悠閑態度平靜地說道。

「我會期待三年後的祝祭，艾利歐特大少爺。」

艾利歐特用鼻子呼出一口氣，嘴角揚起，露出無畏的微笑。

「行啊。三年後，我一定會讓妳大吃一驚的。」

「我真的非常期待哦。」

琳的聲音一如既往的平淡，但在莫妮卡聽來卻異常溫柔。

就像她哼唱「波普利亞·盧卡」時一樣聽起來歡快而有活力。

莫妮卡正想著這些的時候，艾利歐特直起身子，轉過身來面對她。

「艾瓦雷特魔法伯，非常感謝您此次為我們領地進行了精彩的魔術奉納。我謹代表萊恩菲爾德向您表示誠摯的謝意。」

說著，艾利歐特深深鞠了一躬。

莫妮卡看到艾利歐特以領主的身份表達謝意，心裡有些不自在，但還是站直了身子回答道。

「大家能喜歡，是我的榮幸。」

「下次，我依然能拜託您嗎？」

艾利歐特若無其事而精明萬分地說道。

莫妮卡表情一緊，握緊拳頭，強硬的說道。

「下次，我會進行改良，讓聲音傳播得更加美妙動聽。」

「還會比那更好嗎……」

艾利歐特震驚地睜大了眼睛。

「您，真的是七賢人之一呢。」

這句話讓莫妮卡此刻感到異常高興。

過去，莫妮卡受到周圍人的影響，隨波逐流地成為了七賢人之一，那時這個稱號對她來說只不過是一個負擔。

儘管莫妮卡現在還不成熟，但她仍然了解了自己的稱號所承擔的職責與重量，並且已經能夠昂首挺胸地面對眾人。

這肯定是因為她目睹了賽蓮蒂亞學院里那些正視自己角色，舉止莊重的人們是如何行事的。

……比如說眼前這位前輩。

琳輕輕舉起右手。瞬間，琳和莫妮卡兩人就被風之結界所籠罩，而結界本身也飄浮在空中。

當兩人緩緩離開地面的時候，艾利歐特像是想起了什麼似的開口說道。

「對了對了，我給妳準備的紀念品包里有一份是特別的「波普利亞·盧卡」哦……！」

艾利歐特為我打包準備了一些紀念品。其中一種是名為「波普利亞·盧卡」的硬棒狀烘焙糕點。

莫妮卡正想著為何特意提及這個糕點時，艾利歐特的嘴角露出了頑皮的笑容。

「我特意從一家以製作硬度最高而聞名的店買的。請一定記得讓那傢伙嘗嘗。記得不要附帶飲料哦。」あ・い・つ・

「欺、欺負人，是不好的……！」

風之結界驟然升起，艾利歐特的身影也隨之變小。

當我們飛得足夠高，能夠看到萊恩菲爾德鎮的全景時，東方的天空傳來了一個聲音。

「琳姿貝爾菲兄長啊啊啊啊啊！魯貝梅利亞會永遠……永遠地等待著你的歸來啊啊啊啊咕哇咕哇咕哇咕哇……！」

面對發出怪異尖叫聲的弟弟，琳簡單地回答道。

「好的，以後吧。」

琳留下了像是很少回家的人才會說的話，徑直朝王都出發了。

莫妮卡和琳在中午之前到達了利迪爾王國王都城堡後，兩人便決定分道揚鑣。

之後，琳似乎要去王都打掃〈星槍魔女〉卡萊·麥斯威爾的家。

「那麼，我就在這裡失陪了。」

說完這句話，琳就飛上了天空，看上去有些興奮。

她肯定是真的感到非常興奮。畢竟這本就是琳成為女僕的原因。

（能夠為自己所愛之人做點什麼，是件很幸福的事，對吧？）

我確信這種感覺對於人類和精靈來說都是一樣的。

想到這裡，莫妮卡走向了城堡內的辦公室。

儘管這個房間被指定為辦公室，但莫妮卡很少在那裡工作。那裡現在有一張桌子和一把椅子，但主要被用來放行李和文件。

整理好行李和紀念品後，莫妮卡換上七賢人長袍，走出辦公室，前往魔法兵團的兵營。

今天，新七賢人候補塞拉斯·佩吉的最終審查將在那裡進行。

當魔法兵團的一名年輕成員引導我前往指定的接待室時，其他七賢人並不在那裡，取而代之的是一個意想不到的人靠在沙發上。

「我還想著終於有人來了，結果來的只有莫妮莫妮一個人嗎？等等，其他七賢人還沒來嗎？」

「梅、梅麗莎姊姊？」

盤腿坐在沙發上的，是第四代〈荊棘魔女〉梅麗莎·羅斯堡。

梅麗莎通常喜歡穿著華麗的衣服，但今天她卻不同尋常地穿了一件魔法師的長袍，一根上級魔法師用的法杖也靠在沙發上。

梅麗莎為什麼在這裡？彷彿是為了回答莫妮卡的問題，梅麗莎邊用手指卷著她特有的紅色捲髮，邊撅起了嘴唇。

「我被老太太們叫來了啊，因為她們說有重要的事情要說。還有，她們還讓我幫忙設置魔法戰結界，用於新七賢人實技審查時的魔法戰鬥。」

新七賢人的誕生對於整個魔法師界的影響都非常大，所以除了現任七賢人之外，魔法師協會、魔法研究院、魔法兵團、魔法師培訓機構等各方面的重要人物也紛紛加入進來都是常有的事。

不過，對於梅麗莎被叫過來這件事，莫妮卡還是有些驚訝。

梅麗莎確實是名門望族羅斯堡家族的成員，也是前七賢人之一，但她目前應該是一名不隸屬於任何組織自由魔法師。

如果像梅麗莎的祖母大人那樣本就在各個組織中擔任要務，為此事過來這還可以理解，但梅麗莎本人出現在這裡似乎有點不自然。

梅麗莎自己似乎也不太明白為什麼她會被叫到這裡。或許這也是為什麼她顯得有些坐立不安的樣子吧。

「這種時候所謂『重要的事情』往往就會變成『麻煩的事情』呢。啊——，真是受不了。」

「哈啊」莫妮卡含糊地回應了一聲，梅麗莎便招手示意莫妮卡過去。她的意思是坐在她旁邊。

莫妮卡老實地坐在她旁邊，於是梅麗莎便揉捏著她的臉頰作為一種娛樂。

「那個，姊姊，為什麼要、揉我……唔嗚噗？」

「這個，是我剛剛打聽到的情報哦。」

梅麗莎一邊揉捏著莫妮卡的臉頰，一邊露出彷彿在告訴她一個特別的秘密般的表情湊近莫妮卡的耳旁低聲對她說了些什麼。

「聽說二王子菲利克斯殿下，正在城堡里拜訪。」

「…………誒？」

菲利克斯王子——也就是說，艾薩克來到了城堡。

艾薩克應該是在莫妮卡離開沙贊多爾的不久之前就返回了艾琳公爵領才對，所以也許是在那之後他又回了城堡嗎。

「菲利克斯殿下自從主動放棄王位繼承權以來，幾乎一直躲在自己的領地里。」

「那個……是的……」

事實上，他每個月的一半時間都待在莫妮卡家裡。

當然，莫妮卡無法說出實情，所以她只能一邊被揉捏臉頰，一邊讓目光游移。

「最近他很少出席官方的正式活動，就算因為各種原因來王都，也都不會帶著侍從公開行動，基本都是偷偷摸摸地來去，以免引起注意。」

「是、是這樣啊……」

「你不覺得這是一個拉近彼此距離的機會嗎？」

別說什麼拉近彼此距離了，都已經是弟子了。

莫妮卡的背上開始冒出冷汗。怎麼辦？我對此有一種非常不好的預感。

梅麗莎用雙手捧住莫妮卡的臉頰，緊緊地捏住後盯著她的臉。

「總之，等這件工作辦完了，我就要向菲利克斯王子那兒報上我的名號宣傳一下我自己混個臉熟，所以莫妮莫妮，那之後陪我來吧。」

「為、為什麼是我……」

「因為那啥，妳認識菲利克斯王子的，對吧？從妳打敗咒龍的那時候開始對吧？」

是的，兩年前，〈沉默魔女〉就曾與二王子聯手解決過咒龍事件。

現任七賢人中，和二王子關係最密切的，就是莫妮卡了，無論在公開場合還是私下裡都是。

「有你這個熟人在的話，聊各種話題會更方便。妳要記得好好把我介紹給菲利克斯王子認識哦。」

梅麗莎心情大好，微笑著揉捏著莫妮卡的臉頰。

「一個過去有各種經歷的隱居王子，簡直就是賺錢的大戶。而且，他長得也很帥！看到帥哥，我的皮膚和心情都會雀躍起來的，所以這樣做一切都會非常完美！」

（哇啊……）

「總之，一個英俊、富有的隱居王子，在他的府邸里，肯定會多少會有一兩個心儀的女子圍繞著他。」

（才不會！艾克才不會做這樣的事！）

「這就是我製作的葯的作用所在，呵呵呵……我可以把這樣的葯，那樣的葯高價賣給他，賺取巨額利潤……！」

（艾克，呃，他確實有一些夜遊生活，但他實際上是一個非常非常認真嚴肅的人！他是一個非常優秀和認真的弟子啊！）

長此以往的話，我的弟子會被榨取殆盡的。

莫妮卡渾身顫抖，但同時也暗自發誓，必須由我保護好自己的弟子才行。