【6】打——開——門——

莫妮卡已經很久沒見到克勞蒂亞了。

最後一次見到她還是在去年夏天，當時是她和尼爾一起來到沙贊多爾享受新婚蜜月旅行。

克勞蒂亞嫁給了尼爾，成為了梅伍德夫人，但她依然美麗動人。

今天她穿著寬鬆的春裝，提著一個大行李箱。從行李箱的大小來看，這顯然不是為了僅僅幾天的短途旅行，而是為打算長期出門而準備的行李。

艾薩克像理所當然地把克勞蒂亞的行李箱搬進屋內，並為她準備了飲料。

「請用。」

說著，艾薩克給莫妮卡端來了熱咖啡，給克勞蒂亞端來了鮮榨果汁。

克勞蒂亞把臉轉向玻璃杯方向，只轉動眼睛看著艾薩克。

「…………你還是老樣子令人噁心的體貼入微呢。」

「女士，還需要我準備點別的飲料嗎？」

面對克勞蒂亞冰冷的目光，艾薩克也報以了一個完美僕人的微笑。

克勞蒂亞什麼也沒說，只是喝了一口果汁。

莫妮卡喝了一小口熱咖啡。也開始向克勞蒂亞搭話。

「那個，好久不見了，克勞蒂亞大人。您今天是一個人出門旅行嗎？」

「………………」

克勞蒂亞向來討厭被問到那些只要稍加思考就能輕易明白的問題。

於是莫妮卡做好了被念「這不是一看就明白的事嘛」的準備，但克勞蒂亞放下酒杯，說了一句出乎意料的話。

「…………古代魔法道具。」

「誒？」

她就像一個精心製作的洋娃娃一樣一動不動，只有那雙琉璃色的眼睛在轉動，觀察著莫妮卡和艾薩克的反應。

古代魔法道具。這與莫妮卡直到最近才被賦予的守護塞西莉亞公主的任務有著深刻的聯繫。

古代魔法道具是使用上古時期的魔法技術創造的，大都具有類似人類的意志。塞西莉亞的意願就被拒絕了，這令她非常痛苦。

然而，只有少數人知道塞西莉亞被上古法器〈柏廬之境〉拒絕的真相。

從表面上的角度來說，這應該是一個連作為二王子的艾薩克都不知道的秘密。克勞蒂亞更不可能知道。

（克勞蒂亞大人，為什麼突然提起古代的魔法道具…………）

就在莫妮卡偷偷冒冷汗的時候，正在準備零食的艾薩克像是想到了什麼一樣開口說道。

「啊，難道說，〈識守之鑰〉是不是出了什麼事？記得它現在是在海恩侯爵的名下管理。」

「…………〈識守之鑰〉？」

莫妮卡歪著頭重複了一遍，艾薩克點了點頭，把蛋糕盤放在了桌子上。當像拉娜和克勞蒂亞這樣的女性客人來訪時，他從不坐下，只站在一邊為她們服務。

艾薩克確認克勞蒂亞沒有否認之後才繼續說道。

「〈識守之鑰索福克勒斯〉是我們利迪爾王國現存的上古法器之一，我記得它的形態是一個指環，主要作用是製造和張開封印結界，它同時也是阿斯卡多圖書館禁書室的鑰匙。」

雖然對這件上古法器的名字不太熟悉，但莫妮卡對阿斯卡多圖書館卻並不陌生。

它是自利迪爾王國建立以來就存在的最古老的大型圖書館，地下室的禁書室里收藏著各種各樣被封印的書籍，從包含所謂禁忌魔法的書籍到封印古代怪物的書籍。

莫妮卡是七賢人之一，也是少數能夠進出禁書室的人之一，並且實際上已經因為業務關係進出過幾次了。

不過進入禁書室的手續極其複雜，需要經過很多人的審核。這對於害羞的莫妮卡來說是一個相當大的挑戰。

因此，她基本上是陪著同事路易斯進出，並將一切手續事宜都丟給他。

路易斯·米萊曾說道：

「如果交給同期閣下的話，大概就要等到日落之後，甚至日期改變才能搞定了。」

對此實在無話可說。

（原來如此，阿斯卡多圖書館的禁書室是由海恩侯爵管理的…………那麼將來就會由希利爾大人來管理了…………）

「…………妳雖然是七賢人之一，卻不知道〈識守之鑰〉呢。」

聽到克勞蒂亞疑惑的嘀咕，莫妮卡「唔」地悶哼一聲，目光游移，這才終於發現自己似乎長期以來一直在逃避與禁書室相關的流程和手續，感到有點心虛。

正當莫妮卡感覺有些尷尬窘迫之時，艾薩克像試圖為其解圍一般插話道。

「上古法器是國家機密，就連七賢人也未必知道全部信息。七賢人之中，出身於魔法師世家的〈詠星魔女〉、〈荊棘魔女〉、〈深淵咒術師〉，恐怕知道得更多一些。」

「那個，艾克，你好像對此了解很多…………」

當莫妮卡羞怯地抬頭看向艾薩克時，他苦笑著回答道。

「畢竟是王族嘛。」

確實，他既然是作為王族接受教育的，就應該會了解一些屬於國家機密的上古法器。

利迪爾王國城堡的寶物庫中還有兩件上古法器。

建國的初代王所持有的〈陽光之寶劍阿特拉斯〉，以及擁有暗精靈王力量的〈暴食之佐伊〉。

莫妮卡姑且還是知道這兩個上古法器的名字和傳說。

上古法器是珍貴的物品，很少向公眾展示，任何魔法師都會對此感興趣————當然莫妮卡也不是不感興趣。如果要問想不想實際看看，那肯定還是很樂意的。

只不過，她一直隱居至今，沒有機會接觸上古法器。

「那麼，所以…………〈識守之鑰〉和克勞蒂亞大人在這裡有什麼關係呢…………」

面對莫妮卡的疑問，克勞蒂亞歪著頭，誇張地嘆了口氣。

一頭烏黑柔順的長髮遮住了半邊慘白的臉頰，更增添了陰鬱的氣氛。

克勞蒂亞開始擺出無精打采地姿勢，以慵懶的語氣開頭：「我不知道細節，但是…………」

「…………肯定是某個地方的某個人做了錯事，惹怒了〈識守之鑰〉。」

「誒？」

「所以，我在某個地方的某個人找上梅伍德家之前就逃跑了。明、白、了、嗎？」

莫妮卡正想要說她不太確定，門環上傳來一陣響亮的敲擊聲。

艾薩克停下了手頭正在做的侍者工作，看向克勞蒂亞。

「這就是你說的『某個地方的某個人』嗎？」

「…………考慮到那個人令人絕望般時運不濟的特質，這很有可能。」

就在艾薩克和克勞蒂亞談話的時候，敲門聲繼續響起。

莫妮卡不太明白他們在說什麼，站起來迎接她的客人。艾薩克用一隻手擋在前攔住莫妮卡。

「都這種時間了，還是我去吧。」

然後敲門聲就停止了。

正當莫妮卡開始驚慌失措，以為客人已經離開時，她聽到房間窗戶上傳來一陣響亮的敲擊聲。

「哇啊?! 」

莫妮卡嚇得大叫起來，艾薩克趕緊跑到窗邊，拉開了窗帘。

兩張人臉牢牢地貼在窗玻璃上，擋住了窗外的夜幕。

一張臉是有著淡金色頭髮、眼神冰冷的女性，另一張臉是有著銀白色頭髮、舉止溫和的年輕男子。

兩人臉頰貼著窗玻璃交替說話。

「莫妮卡在這裡。果然就是這房子，我們找對地方了。」

「莫——妮——卡——。打——開——門——。」

「不開門的話，就只好破壞這扇窗戶了。」

「皮克，如果妳那樣做，希利爾可能會生妳的氣。」

「那，我就停手吧。」

艾薩克一臉疑惑地看著莫妮卡，問道：「你認識他們嗎？」

莫妮卡點點頭，跑到窗邊打開了門鎖。

緊貼在窗戶上的是化形成人類的白龍圖雷和冰精靈阿舍爾皮克。

「那個，你們兩個怎麼會在這裡…………希利爾大人?! 」

仔細一看，圖雷背著希利爾，而皮克手裡拿著一個看起來像是希利爾的行李箱。

希利爾似乎已經失去意識，雙眼緊閉，臉色蒼白，面無血色。他的臉色看起來十分疲憊和憔悴。

「希利爾大人?! 您怎麼了？您不舒服嗎？快叫醫生…………」

「希利爾，完全睡眠不足，下了馬車，還沒能走到這裡，中途就沒力氣倒下了。」

如果仔細聽，可以聽到他有規律的平穩呼吸聲。

得知並非突發疾病，莫妮卡鬆了口氣，拍了拍前胸。圖雷笑著說道，

「他看上去像是死相畢露，但好在他還並沒有死。目前沒問題。」

莫妮卡心想，這可能不太好。

就在這時，希利爾輕輕地呻吟了一聲，抬起了眼皮。

「…………這裡、是…………」

希利爾緩緩眨了眨眼睛，看到房間里的克勞蒂亞，發出一聲慘叫般的吶喊。

「克勞蒂亞?! 妳怎麼會在這裡?! 」

「哦，原來這就是梅伍德莊園啊！克勞蒂亞，我終於見到妳了，我好想妳！」

另一個人的聲音與希利爾的聲音重疊在一起。這是一個清晰的男聲。

可窗外只有希利爾、圖雷和皮克，這個聲音究竟是從哪裡傳來的？

當莫妮卡一臉困惑地望著窗外時，克勞蒂亞用低沉而陰鬱得嚇人的聲音說道。

「…………哦呀，貴安，承蒙厚愛。我費盡心思不遠萬里跑來沙贊多爾避難，就是為了避開討厭的麻煩事，結果這個愚蠢的兄長大人卻把麻煩事主動帶上門來找我了。」

隨著客人的增多，房間里頓時熱鬧起來。

莫妮卡、艾薩克、克勞蒂亞和希利爾圍坐在桌旁，而圖雷和皮克仍然保持著人類形態，則在沙發上舒展休息。

圖雷和皮克仍然穿著他們第一次見面時穿的〈海拉人〉的民族服飾。圖雷的衣服很輕，而皮克的衣服很厚，還配有毛皮斗篷，季節之間的差異對比非常明顯。

然而，在這種情況下更加不尋常的，是從希利爾手中傳出的聲音。

戴著黑色皮手套的右手下，不斷響起「克勞蒂亞！克勞蒂亞！」這樣一個充滿感動的聲音。

艾薩克看著希利爾的右手說道。

「所以手套下面那個就是，〈識守之鑰索福克勒斯〉嗎？」

「不愧是殿下，您已經掌握情況了。」

看到希利爾在這種時候依然對「殿下」保持著尊敬，艾薩克苦笑了一下。

「我不是全都知道。你姊姊剛剛告訴我們，你在〈識守之鑰〉這件事上遇到了大麻煩。」

艾薩克暗示希利爾應該告訴他更多細節，希利爾臉上露出痛苦的表情。

與此同時，〈識守之鑰〉索福克勒斯仍在呼喚克勞蒂亞。

「克勞蒂亞！來吧，克勞蒂亞，讓我看看妳那美麗的臉龐！」

「閉嘴，別打斷殿下說話，你這個無禮的傢伙！」

希利爾對著自己的右手大喊一聲，然後從包里拿出一塊厚布，裹住了自己的手套。

確認手底下的聲音稍微低沉後，他向艾薩克深深鞠了一躬。

「很抱歉，讓您看到不雅的一幕。接下來，我應該從哪裡開始說起呢…………」

「也是呢，那首先，你能把那兩位介紹給我認識一下嗎？」

艾薩克看著沙發上舒展休息的圖雷和皮克說道。

圖雷雙腿伸開，平躺在沙發上，皮克則趴在他身上。

希利爾對著那兩個以人類形態隨意放鬆的傢伙大聲怒吼。

「圖雷！皮克！太失禮了！」

圖雷維持著被皮克坐在肚子上的姿態，只是慵懶地歪著頭。

「這樣不行嗎？是因為我是人類形態嗎，皮克？」

「那麼，換成這個形態就好了。」

下一刻，兩人便被光粒子所籠罩。

光粒子開始縮小，最終如同一陣風般消失，兩隻一白一金的鼬鼠從下方出現。

看來艾薩克和克勞蒂亞大概已經察覺，這兩個不是人類。兩人雖然都有些驚訝，不過臉色卻沒有太大變化。

…………直到目前為止。

「說起來，我還沒自我介紹呢。我是希利爾的契約龍，卡魯格山的白龍圖雷。」

「希利爾的契約精靈，冰精靈阿舍爾皮克。」

當可愛的鼬鼠們自我介紹時，艾薩克和克勞蒂亞停下了動作。

存在本身就是一個傳說的白龍，以及民間傳說中名字廣泛流傳下來的上位精靈。說是開玩笑恐怕都笑不出來。

然而，帶著這個像開玩笑般存在的男人，卻是希利爾·艾仕利，一個不擅長開玩笑的古板而嚴肅的男人。

「啊，那個，這個是…………」

希利爾尷尬地結結巴巴地說，並瞥了一眼莫妮卡。莫妮卡也尷尬地搖了搖頭。

剛才那場無聲的交流，可以用這樣的語言來表達。

——妳說明過圖雷和皮克的事了嗎？

——不，還沒有，希利爾大人。

莫妮卡性格害羞，不擅長與人交流，但因為都是學生會成員，所以長期的默契讓莫妮卡已經能夠通過眼神與希利爾默默進行交流。

而在學生會時，這兩個人目光默默對視的時候多半就可以確定是遇到了需要向「殿下」報告一些比較尷尬的事的狀態。

「殿下、克勞蒂亞，這是有原因的…………」

「那個，的話…………其實，發生了很多事…………！」

面對不擅長撒謊和隱瞞事情的希利爾和莫妮卡，艾薩克和克勞蒂亞兩人露出了非常相似的笑容。

換句話說，這是一種眼神沒有在笑的微笑。

「真是太棒了呢，兄長大人…………您這是打算成為馴獸師嗎？」

「所以呢，我的師傅大人到底知道多少內情呢？」

當一位英俊的男人或美麗的女人露出沒有笑意的微笑時，會讓人感到十分害怕。

希利爾和莫妮卡尷尬地談論冬末發生的事情。

坦白說，聽起來更像是自白，而不是陳述。