第4章 雷格羅·班地德與初次育兒

▽Ｄ－１

我的名字是雷格羅·班地德。隨著年歲增長，視力與腰腿都變差，走夜路時也必須特別小心。

不過，沒有人會在乎我。

回想起來，甚至連母親也不太在乎年幼時的我。母親的面容已經模糊，不復記憶了，但她的聲音至今仍縈繞於耳，依舊會忽然響起。

「為什麼連這麼簡單的事都不會!? 」

「我的血脈里不需要你這種無能的孩子！！」

我無法只去責怪母親，因為我自己的確也一無是處。同學們都能輕鬆完成的魔法、課業、運動等一切項目，我卻摸不著頭緒，不知如何是好。

我總是竭盡全力追趕著能輕鬆往前走的他們。

不過，他們只會轉過頭來笑我。

雷格羅·班地德追過來了！雷格羅·班地德用奇怪姿勢跑過來了！快逃啊！

之後，他們也不回頭看我了，我甚至不值得他們出言消遣。

隨著年歲增長，即使我獲得工作，也無法變得像常人一樣。我最初工作的店、接著收留我的公司老闆、某時候的上司、同事、後輩──所有人都輕視我，疏遠我，每當我受到責罵時，心中都會回想起年幼時母親不斷重覆的叱責。

「為什麼連這麼簡單的事都不會!? 」

為什麼？我為什麼做不到呢？一無是處的我，為什麼還能悠哉地活著呢？

今晚我被最後一間店開除，漫無目的地走在夜路上。

我已經想不起自己是何時決定要輕生。在我思考之前，便從杳無人煙的小巷走向巷弄中，然後又走去毫無照明的陰暗高處。像我這種一無是處的人，比起深思熟慮後再付諸行動，下意識地行動或許還能獲得比較好的結果。

於是，我站在一處沒有人煙的頂樓。

下方家家戶戶的窗中流泄出溫暖的燈火，綿延不絕。這座城市屬於他們，屬於揮汗工作、與家人在餐桌前團聚的人們。我這種人並無容身之處，不能留在這裡。

我靠近頂樓邊緣後，一陣強風颯颯吹來。

我今晚終於能擺脫這種孤獨與痛苦了。母親應該也會為我這最終的決定開心吧，她會讚美我說「做得好」吧。不，她會責怪我為什麼拖這麼久才選擇自我了斷吧。

我微微一笑，跨出一隻腳，打算縱身跳躍。

此時，一陣嬰兒哭聲傳來。

怎麼可能。在這種時間、這種地方，怎麼可能有嬰兒。可能是小鳥或狗，不對，或許是魔物的叫聲吧。決心尋死之人畏懼魔物也許很怪，但會怕的還是會怕。我顫抖著回過頭去。

「……!? 」

在後面的果然是一名嬰兒。包裹著白布、被孤零零地丟在地上的嬰兒哭泣著。

哇啊啊啊、哇啊啊啊。

嬰兒大口吸氣，精神抖擻地哭著，讓我於心不忍，跑到了他身邊。

然後，我嚇了一跳。

這個嬰兒竟然──

●　臉上沒有記號　》》前往Ｄ─２

●　不知為何拿著木工道具　》》前往Ｄ─３

▽Ｄ－２

「這孩子……沒有記號。」

我以為自己看錯了，再檢查了一遍，但他圓滾滾的臉蛋上真的沒有記號。是因為生來沒有魔力，而被父母拋棄了嗎？真可憐，但也莫可奈何，這孩子無法活下去。

在這個世界上，生來沒有魔力的孩子等同於死胎。雖生猶死。生下他的母親也不願意承認他，無法獲得理所當然的母愛，只能獨自等死。

「你也……跟我一樣嗎。」

即將尋死的我於最後抱起了嬰兒。

結果，這嬰兒笑了起來，彷佛尋求什麼似地伸長了雙手，眼神毫無懷疑。

如果我放手的話，這嬰兒就只能等死了吧。但是，只要我伸出援手，這孩子就能活下去。

「……！！」

那時候，我有生以來頭一次覺得自己被需要了。

我要當這個孩子的父親。

直到剛才都一心尋死的我已經不復存在了，站在這裡的是一名希望守護孩子的父親。一無是處的我應該只能成為一無是處的父親吧。但是，這孩子在這個世界上的父親只有我一個。我要拼上性命，養大這孩子。

我是為了拯救這孩子，才走到這裡的嗎──

如上所述，像我這種一無是處的人，比起深思熟慮後再付諸行動，下意識地行動或許還能獲得比較好的結果。

●　來，我們一起回家吧　》》前往Ｄ─４

▽Ｄ－３

「喂，等一下！為什麼!? 這孩子為什麼會拿著鋸子!? 」

沒錯，這嬰兒一臉天不怕地不怕的樣子，右手拿著鋸子，左手拿著刨子。然後，他突然停止哭泣後，又開心地含著刨子。

「叭噗叭噗叭噗。」

「危險啊──！！刨子不是奶嘴！！你為什麼兩隻手上都有利器！要是刮傷可愛的小臉……」

雷格羅檢查嬰兒的臉部後，倒抽一口氣。

「這孩子……沒有記號！沒有！記號!? 為什麼？他為什麼沒有記號？在給他鋸子前，應該先給他個記號吧！！」

「叭噗？」

臉上的記號並非父母留心便能改變的，但提起這些常識也莫可奈何。這舔著刨子的孩子，是這個世界上距離常識最遠的存在──他沒有魔力。

然後，雷格羅·班地德也是一名脫離常軌之人。他不受任何人肯定，不被愛，只能等死，是不被需要的人──

「你也……跟我一樣嗎。」

他不禁抱起嬰兒，嬰兒發出嘻嘻笑聲，打算用刨子貼近雷格羅的臉。

「叭噗──！！」

「你要幹嘛！很危險啊！！」

雷格羅吐槽這不知道名字的嬰兒時，生平首次感受到有人需要自己。自己要守護這孩子，也要保護自己不受他傷害，兩人一同活下去。

●　來，我們一起回家吧　》》前往Ｄ─４

▽Ｄ－４

於是，這之後將被取名為馬修·班地德的嬰兒直到早上為止，都沉沉地睡在雷格羅的床上。雷格羅在床邊放了張椅子，坐在上面睡著了。聽見嬰兒精神抖擻的哭聲後，他醒了過來。

哇啊啊啊、哇啊啊啊、哇啊啊啊。

「什麼？怎麼了……？」

他揉著惺忪睡眼，抱起嬰兒後，發現他的衣服濕答答且沉甸甸。

「這樣啊，是尿布啊！」

「叭噗──」

雷格羅是單身，房裡不可能有尿布與奶粉。他暫且剪開自己的舊衣代替尿布，但總覺得不放心。

他輕輕摸著不斷哭泣的嬰兒臉頰，對他說：

「得去買你要用的東西才行。要是你一直哭的話，我們就無法出門啰。」

「叭噗。」

不過，自己抱著這孩子，還能拿得動尿布、奶粉與換洗衣物嗎？不對，在那之前，必須不讓人看見他的臉。感覺這會是一次辛苦的購物行。

雖然有一堆事值得操心，但也不能不出門。要去哪間店呢？

●　不快點的話，就沒有替換的尿布了，去附近的雜貨店趕快買一買吧　》》前往Ｄ─５

●　做足準備，去都市的專門店吧　》》前往Ｄ─６

▽Ｄ－５

即使到了常光顧的店，也不至於清楚那些自己第一次有需要的東西放在哪裡。雷格羅抱著馬修在店裡逛了逛，卻找不到。

「真沒辦法……」

他確認馬修戴的帽子徹底藏住臉後，詢問老闆娘：

「不好意思，請問尿布和奶粉放在哪裡呢？」

「啊啊，雷格羅先生，你和孫子一起來買東西啊？……不對，抱歉，您是單身吧，這是親戚的小孩嗎？帶著小孩的話，會覺得自己也變年輕了呢。」

老闆娘相當親切地說道。雷格羅過去明明只和她稍微寒暄過而已，是嬰兒具備使人心情放鬆的力量吧。

好了，自己不擅長與人交談，卻必須要扯謊騙人。雷格羅重新抱穩馬修，藏好他的臉後，結結巴巴地回答：

「咦？啊，對，對啊！這是我妹妹的……老公的老婆的……？對，她弟弟的弟弟的孩子！聽說突然要出差，所以要我暫時照顧一下！」

「……？這樣啊，還真辛苦呢。」

總算是敷衍過去了，氣勢果然很重要呢──雷格羅鬆了一口氣才沒多久，老闆娘竟然笑容可掬地走了過來。

「他幾個月了？讓我看看這可愛寶寶的臉吧，我最喜歡小寶寶了。」

「啥──!? 不行──────────！！」

「怎麼了？」

「不、不……那個……」

應該怎麼辦才好？不能讓人看到這孩子的臉，真想直接逃跑，但必須買到尿布和奶粉……

雷格羅為逃避現實，緊緊閉上雙眼，但老闆娘當然不會消失不見。她已經走到旁邊了。她能不能馬上去別的地方呢？希望店門口發生什麼意外，她跑去看熱鬧……他甚至想著這些不吉利的事，腦中靈光一閃。

──……只剩下這一招了！！

雷格羅高高舉起嘻嘻笑的馬修，將自己的臉用力地貼在他的屁股上，並皺起眉頭。

「叭噗──？」

「嗯!? 好臭！這很臭喔!? 是便便吧？對，這是便便！這絕對是便便！的確是便便！！」

老闆娘停下腳步，往後退去。

「咦……」

對，不管再怎麼喜歡嬰兒，也沒人會特地打開陌生孩子的尿布確認。很好！就照這節奏！

「嗯──這是很臭的便便呢！必須快點回家！對了，老闆娘，能請你把尿布和奶粉送到我家嗎？」

「咦!? 啊，好的！小事一樁！你住在對面的公寓吧，你快點、快點回去比較好喔！！」

雷格羅將費用交給老闆娘後，便宛如被掃地出門一般地離開雜貨店。幹得好啊我！

雷格羅不太與人來往，但為免遭人懷疑──他至少會在丟垃圾時與附近鄰居寒暄。自己突然開始與一名嬰兒共同生活的話，也會有人問東問西吧。而且，嬰兒時期倒還好，但等馬修會走後，也不能把他關在家裡。

「已經不能再住在這裡了……」

「叭噗……」

沒錯，必須去毫無人煙的地方找一間新家。

●　如果馬修被拋棄時帶著木工道具的話　》》前往Ｄ─７

●　嬰兒怎麼可能帶著那種東西　》》前往Ｄ─８

▽Ｄ－６

雷格羅用大型太陽眼鏡遮住馬修的臉後，便搭乘公車前往大城鎮。明明一大清早，但路人都顯得相當忙碌，不會有人注意一名帶著嬰兒的老翁。

當他徹底放心，走在街上時，前方有人撞了過來。

「好痛痛痛痛。」

「你是怎樣？」

一名男子橫眉豎目，且身穿魔法警察的制服。

糟糕！如果被他看到馬修的臉，就完蛋了！

雷格羅彎腰擋住嬰兒，鞠躬哈腰地說：

「真是對不起，我老眼昏花，膝蓋也好疼……非常抱歉……」

「哼，是個老頭啊，快滾吧，我沒閑工夫理你們這種低等市民。唉──有沒有能賺大錢的消息啊……」

警官吐出一口唾沫，經過雷格羅身旁。

──好險──那怎麼看都是無良警官呢，這輩子都不想和這種人扯上關係，絕對無法變成朋友。雖然我沒有交過朋友啦……

雷格羅有些消沉，但也鬆了一口氣，往前趕路後，終於找到一間嬰兒用品店。

「真是豪華啊……我的錢夠嗎……」

「叭噗……」

他瞄了錢包一眼，畏畏縮縮地踏進店內，目瞪口呆。

「喔……」

店裡充滿了形形色色的嬰兒服與玩具。

所有映入眼帘中的物品都十分精美，所碰觸到的東西都光滑舒適，空氣清新，甚至有股甜香。真想把店內所有玩具都買給馬修，連自己也想玩玩看那形狀特殊的魔法益智玩具。

當雷格羅在不熟悉的店內東張西望時，店員對他說：

「請問您在找什麼商品呢？如果有什麼需要的話，還請和我們說。」

連店員也很親切。在自己過去的人生之中，曾有誰像這樣關心過自己嗎──雷格羅由衷感到滿足，光是能度過像今天這樣的時光，就很想感謝馬修，但不能這樣便打道回府。

「對……我正在找尿布，但有很多種……哪種比較好呢？」

「他現在大約五個月大吧？正值好動的年紀，我建議買這種方便替換的褲型紙尿布。」

「這樣啊，那我就買那個吧。還有，請問推薦哪種奶粉呢？」

「容易計算分量的塊狀奶粉很受歡迎，還有，我猜他快到吃離乳食品的時期了，所以也很推薦忙碌時能用簡單的魔法加熱的調理包嬰兒食品喔。」

感覺好難……雖然很難，但只要按照這名專業店員說的去做，應該就會有辦法吧。雷格羅照店員推薦，買了尿布與奶粉，並順便買了幾種玩具後，結完帳走出店門。

他手上沒有購物袋，與來時相同，僅抱著馬修而已。

店家竟然會用貓頭鷹宅急便將買的東西送到府上。而且，甚至不必親自跑一趟門市，只要在信上寫需要什麼，就能郵寄商品到府。

「這社會真方便……」

雷格羅摸著馬修，注意到一件事。

──既然如此，就算不住在現在的公寓里，也能過生活吧？

住到森林裡，請店家用貓頭鷹宅急便送生活所需品來，便能與馬修舒適地生活，不必畏懼他人目光了吧……

「對，我們不用在現在的家裡過得提心弔膽，馬修，和我一起住到森林裡吧！」

「噠，叭噗──！」

雷格羅隔著遮擋臉部的太陽眼鏡見到馬修的笑容後，下定決心。

來搬家吧！

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▽Ｄ－７

雷格羅抱著馬修，踏入森林之中。

人走出的道路愈往森林深處便愈不清晰，樹影幢幢，愈來愈茂密。雖然害怕，但兩人的目的地是人跡未及之處。冷清且只有野獸或魔物棲息之地正是兩人能安居之處。

儘管如此，雷格羅的年紀有點太大，難以走在沒有路的森林之中。

「稍微休息一下吧。」

他將馬修放到地面上，自己也坐了下來，結果，馬修忽然直直地站起身來，就這樣喊著「叭噗──！」，衝進森林深處去了。

「咦!? 你會走了!? 話說你會跑了!? 為什麼!? 等等！別丟下我！！」

雷格羅揉著疼痛的膝蓋，也跑了出去。他拚命地追著嬌小、被草叢擋住就會找不著的兒子後，最終來到一座昏暗的洞窟前。

馬修毫不遲疑地走進洞窟內。

「咦？等等，裡面這麼黑……很危險……」

雷格羅輕輕地探頭望向洞窟內，見到黑暗中有兩道小小的光芒，令他的心臟撲通作響，全身冷汗直流。

「……那是……眼睛吧？」

雷格羅知道，當自己見到那雙眼睛時，那雙眼睛也見到了自己。洞窟中發出類似金屬碰撞的刺耳聲響，接著，傳出絲絲吐氣聲，以及野獸腐壞的噁心氣味。

「我有種不祥的預感……」

他的眼睛習慣黑暗，辨識到那龐大的身影后，黑暗中的野獸也同時擺動翅膀。它全身上下的鱗片摩擦迸射出火花，短暫地顯露出身影。

雷格羅喊道：

「那是飛龍啊！！馬修！！快回來！！」

●　總之要去救馬修！快點追過去吧　》》前往Ｄ─９　　●　要是我死掉的話，馬修也活不了！找找看有沒有能當武器的東西　》》前往Ｄ─11

▽Ｄ－８

雷格羅帶著馬修去了不動產店，但結果不佳。甚至也有店家只因為他是老翁帶著嬰兒，便賞了他一頓閉門羹。

「這社會真艱辛……」

「叭噗──」

雷格羅原本認為應該能便宜租到遠離塵囂的森林小屋，但事情不如他所料。說到底森林小屋不僅數量稀少，且幾乎都是被當作別墅的宅邸。房仲介紹了好幾間房，但都不適合兩人低調度日。

他不得不放棄透過不動產店找屋。

「唉，馬修，要不要和我一起去森林裡看看？搞不好有人家不用的小木屋喔，兩個人住的話，只要能遮風蔽雨就夠了。」

「叭噗。」

然後，雷格羅帶著馬修，走進森林裡。

人走出的道路愈往森林深處便愈不清晰，樹影幢幢，愈來愈茂密。雖然害怕，但兩人的目的地是人跡未及之處。冷清且只有野獸或魔物棲息之地正是兩人能安居之處。

雷格羅撥開拍打臉部的樹枝，踏著纏繞雙腿的樹根前進後，不知何時走到一處開闊的地方。唯有此處林木倒塌，陽光灑落，十分明亮。

於陽光普照之下，有一棟荒廢的小屋。牆壁上有洞，屋頂坍毀，但只要修好就能住人。

「馬修，是房子耶！」

雷格羅抱著兒子跑了過去。

眼前出現了自己最想要的房子！

他推開嘎吱作響的門，意氣風發地望向屋內，見到了──

一隻大熊正啃食著森林的野獸，滿臉鮮血。

「有、有熊啊────────！！」

●　不能待在這裡，快點逃吧！　》》前往Ｄ─10

●　我的天啊，嚇到腿軟跑不動了……　》》前往Ｄ─12

▽Ｄ－９

雷格羅火速動身，衝進洞窟深處。

飛龍踏響地面的地鳴聲與從未聽過的奇妙聲音在狹窄的洞窟內共鳴著。

咻、啪、咻────啪。

「這、這是什麼聲音……馬修！你沒事嗎!? 回答我啊！！」

地鳴與神秘聲響持續傳來，咻、啪、咻──啪。雷格羅連滾帶爬地抵達洞窟深處後，看見了那聲音的來源──眼帘中映入令他難以置信的一幕。

「……咦？」

嬌小的馬修小巧玲瓏地站在龐大的飛龍面前，手中拿著鋸子。沒錯，他正用鋸子瘋狂賞飛龍的臉頰耳光。

咻、啪、咻────啪。

「鋸子不是用來打耳光的東西────！！」

雷格羅跑過去後，臉頰腫脹的飛龍重重倒向地面，傳來一陣足以使胃部搖晃的地鳴聲，馬修則「叭噗」一聲，悠哉地擦著額上汗水。

「為什麼要做這麼危險的事！！」

雷格羅忍不住怒吼，但馬修只是愣了一下。

「叭噗？」

是啊，罵嬰兒也沒有用。雷格羅緊緊抱住寶貝兒子後，不疾不徐地叮嚀道：

「馬修，你聽好了，不可以自己先走，因為這樣很危險。然後，被罵的時候，要記得說對不起，聽懂了嗎？」

「叭噗。」

馬修點了點頭，雷格羅則說「乖寶寶」，摸了摸他的頭後，兩人一起走出了洞窟。

雷格羅原本輕鬆地想著要住進森林裡，但根本無法住在這種有危險魔物棲息的地方。果然只能避人耳目地住在城市裡嗎……他再次煩惱後，馬修揮開他的手，跑了出去。

「叭噗──！」

「喂！我剛剛才說過的！不可以自己先跑走……」

儘管雷格羅想用跑的追上馬修，但膝蓋痛得讓他跌倒。當他勉強站起，追上馬修時，馬修已經單手用鋸子砍斷森林中的樹木了。

「咦？」

然後，當雷格羅目瞪口呆時，馬修又俐落地蓋出了一間小木屋。

「這、這是你蓋的……？」

「叭噗。」

這間屋子足夠讓兩個人生活了。馬修單手拿著鋸子，志得意滿地站成大字型。沒錯，既然馬修能夠打敗飛龍，那麼或許也能在森林中生活下去……

昏暗的森林裡似乎照進一道光明。

我要在這座森林裡和兒子一起生活下去。

●　於是，光陰流逝──　》》前往Ｄ─13

▽Ｄ－10

雖然想要房子，但更重要的是生命可貴！

雷格羅抱起馬修，跑回來路。儘管他的腳被草叢與樹根纏住，又被鼴鼠洞絆倒，但兩人終於平安無事地回到了城鎮。

然而，雷格羅回到家後，直接病倒在床。

這是因為他折磨這把老骨頭，抱著嬰兒跑來跑去嗎？不，也可能是在極近距離內看到大熊而大受衝擊。

不過，他之後必須養育一名嬰兒，這樣不要緊嗎？

●　雷格羅徹底喪失了信心──　》》前往Ｄ─14

▽Ｄ－11

「有、有沒有能當武器的東西……」

雷格羅環視周遭後，見到一把或許是馬修帶來的鋸子被遺落。他握起那把鋸子後，衝進洞窟之中。

他走到此處也累積了不少疲勞，膝蓋無力，使得他不小心跌倒。真是窩囊。但是，等之後再沮喪吧，必須去救馬修！雷格羅用拳頭敲著不聽使喚的雙腿，再度站起身來。

我的腳，給我動啊……！！

他連滾帶爬地抵達洞窟深處後，見到了──

「什、什麼……!? 」

穿著尿布的馬修竟然用藤蔓當韁繩，騎在飛龍身上，自由自在地讓它表演雜耍。後空翻、用岩石滾大球、在洞窟牆上畫畫等特技，彷佛馬戲團的熊。

「你在幹嘛啊！」

雷格羅這麼一喊後，馬修便「叭噗！」一聲，輕輕舉起一隻手致意。然後，拉緊飛龍的韁繩。

「叭噗──！」

結果，飛龍開始劇烈地用頭撞向洞窟牆壁，煙塵漫舞，伸手不見五指，僅傳來撞擊聲與岩石崩坍聲。

「怎、怎麼了……！馬修，你不要緊嗎!? 」

雷格羅跑過去後，見到飛龍不再暴沖，安靜了下來，漫漫煙塵也散去。馬修跳下飛龍後，用手拿起地上的岩石，說著「叭噗」，並交給雷格羅。

「什麼？你要給我這個……？……啊！你該不會是要我用這岩石當作房子的地基吧!? 」

真是一位善解人意的父親。

馬修說「叭噗！」，並強而有力地豎起大拇指後，再度騎上飛龍。然後，他把龍翅當作挖土機一般地操縱，將岩石搬運出洞窟外。

「馬、馬修，等等，你到底是……」

雷格羅腳步踉蹌，走出洞窟後，見到森林裡已經蓋好了一棟小屋。

「咦？」

庭院中有鞦韆與溜滑梯，甚至有飛龍用的小屋。猶若夢幻之家，兩人一起生活綽綽有餘。

「這到底是怎麼一回事……」

雷格羅瞠目結舌，就這麼走進小屋中。

結果，見到──※這是怎麼回事！（譯註：引用日本節目《全能住宅改造王》的著名旁白詞。）

一走進屋內，首先映入眼帘的是能夠收納繪本與回憶相簿的大型書架，甚至擺了能舒適睡眠的兩張床，白天時能好好放鬆的客廳，一到了晚上，就會搖身一變為寢室。這讓昨晚睡在椅子上的爸爸也露出笑容。借著採用無隔間的全開放式設計，讓原本容易令人覺得局促的小屋生活多出一片自在，這種技術宛如就是魔法。室內設計的魔法精彩紛呈，完全想不到這位建築大師沒有魔力。

「哎呀，還有個超棒的壁爐！」

馬修手裡拿著鋸子，坐在壁爐前的椅子上。建築大師見大功告成，心滿意足地「叭噗叭噗」叫，雷格羅則跑過去，輕柔地抱起了他。

「馬修，謝謝你，多虧有你，我們才有了容身之處。」

接著，他一臉正經地補充道：

「不過，不可以做危險的事喔？就算你能走得平穩，也不可以自己跑掉，或自己使用利器，你能和我約定嗎？」

不過，馬修也精疲力盡了，他大大地打了一個哈欠後，便在雷格羅懷中酣睡入眠。

「……好可愛的睡臉，我真的以你為榮。」

雷格羅讓睡著的馬修躺在全新的床鋪上後，自己也彷佛失去意識般地睡著了。飛龍在屋外尖聲長吼，但傳不進沉沉酣睡的兩人耳中。

●　於是，光陰流逝──　》》前往Ｄ─13

▽Ｄ－12

「我、我的腿嚇軟了……！！」

雷格羅抱著馬修，癱坐在小屋入口。大熊注意到有入侵者後，不疾不徐地轉過頭來。

萬事休矣。雷格羅能做的就只有求饒而已。

「至……至少別殺馬修！請你別殺他！我不管怎樣都無所謂，但請你放過他吧！！」

然而，大熊那雙冰冷的小眼睛直勾勾地盯著兩人的要害。不對，它對老翁根本不屑一顧，僅盯著嬰兒那柔嫩的腹部。

熊甚至沒有發出威嚇聲，冷酷地舉起前肢，如武器般的鉤爪發出寒光。

──到此為止了嗎……！！

雷格羅因為恐懼而緊閉雙眼時，身體傳來一陣驚人的衝擊。他馬上心想「我死了！」，但不對。全身上下都好痛。我還活著。

「馬修！」

他睜開眼睛後，見到難以置信的畫面。

馬修笑容滿面地將大熊高舉過頭，用力旋轉揮舞著，猶若在演唱會中揮舞毛巾一般。

「叭噗────！！」

他坐在地板上嘻嘻笑著，喜孜孜地抓住大熊的一隻前爪，高速旋轉著它。

「這、這是怎麼一回事，我在作夢嗎……我死了，正在做夢嗎……」

這是現實。

雷格羅撞上馬修旋轉的大熊，被打飛了。

馬修玩膩轉熊，鬆開手後，眼冒金星的大熊原地癱倒在地板上動也不動。馬修又將熊緩緩拖出小屋，「叭噗！」一聲，將熊拋向了半天高。

大熊發出閃光，消失於天空彼端了。

「它變成星星了……」

雷格羅露出傻眼至極的表情，倚著小屋入口低喃。

馬修或許是累了，他爬回雷格羅的腿上後，便直接垂頭睡著了。

總而言之，這樣就獲得房子了。大熊被馬修狠狠教訓一頓後，應該不會再回來了吧。

之後還要修好這棟小屋，雖然會很辛苦，但這裡是兩人的新居。

不過，現在不能叫醒馬修，就讓他好好休息到醒來為止吧。希望在那之前腿軟的腳能恢複原樣。

●　於是，光陰流逝──　》》前往Ｄ─13

▽Ｄ－13

「我吃飽了。」

馬修·班地德，五歲，正值可愛的時期。不對，馬修的可愛程度每天都會向上更新，每天都是可愛的巔峰。

然而，身為父親的雷格羅·班地德卻臉色不佳。

「馬修，你都沒吃就已經飽了啊？」

「對不起，爺爺，我已經吃不下了。」

「真傷腦筋……」

馬修食量很小，幾乎沒吃雷格羅精心做的飯菜，也都一臉淡然。儘管如此，他也並未生病，茁壯成長成了乖巧的孩子。不過，身為父母依舊會擔心。

某天，雷格羅看報紙時，見到了一則報導。

「什麼什麼？『擔心孩子偏食的話，要不要一起煮飯呢』……？的確，如果是自己做的東西的話，他可能會吃吧。」

可是，要做什麼好呢？

●　和馬修一起讀繪本，找找他想吃的東西吧　》》前往Ｄ─15

●　做充滿營養的岩龍魚派和鹵擬蓮魚吧　》》前往Ｄ─16

▽Ｄ－14

我精疲力竭，精神耗弱了。

喪失信心的雷格羅卧病在床。老人恢複的速度很慢。老人的身體必須在ＨＰ體力耗盡之前，三不五時地進行回復。然而，他因為能與可愛的馬修一起生活，過於開心，心情上不禁返老回童，努力到體力岌岌可危的程度。

若將來也想與馬修開心地生活，稍微休息一下應該比較好。等恢複精神後，再來活動吧。在那之前就好好休息，休息後再重新來過吧。

如此一來，馬修一定也能理解的。

因為，你是馬修唯一的至親啊。

【ＧＡＭＥ ＯＶＥＲ】

▽Ｄ－15

「馬修，要不要一起讀繪本？」

「不用了。」

馬修卧倒在地板上，用黃色蠟筆塗滿畫紙，連頭都不抬起來。

「不不不，別這麼說，我們來讀吧，我借了很多繪本回來喔。有《小脊椎的鬆餅》、《洋蔥軍團和咖喱泉》，這本是……《烏賊章魚警察24小時》，還有《雞蛋小弟大變身》，另外……」

「那個。」

原本在畫畫的馬修，此時抬起頭來。

「這本？《雞蛋小弟大變身》嗎？」

「那個。」

雷格羅見馬修願意回應，難掩開心之情，興奮地跳步並抱起馬修，將他放到自己腿上，趕緊打開繪本。

「什麼什麼……『雞蛋小弟是變身高手，能千變萬化』。喔喔，他會變成什麼呢？『去洗澡後，會變成水煮蛋。裹上面衣後去炸，會變成蘇格蘭蛋』。喔喔，接著呢？『和牛奶一起攪拌，會變成卡士達醬，等回家後就有泡芙吃』。喔喔，馬修，這寫得很好呢。」

雷格羅對馬修這麼說後，馬修抬頭望著他，接著，疑惑地歪著腦袋。

「雞蛋會變成泡芙嗎？」

雷格羅忍住不抱起馬修在屋內繞圈圈，大喊「太好了！太好了！」，而是露出慈藹父親的臉，問兒子說：

「要是你好奇的話，我們一起做做看吧？」

「好。」

太好了！太好了！

●　不，等一下，泡芙算是正餐嗎？應該算是甜點吧？　》》前往Ｄ─17

●　就算是甜點，他願意吃就謝天謝地了，來做泡芙吧　》》前往Ｄ─19

▽Ｄ－16

「馬修！我們一起出門吧！」

雷格羅精神抖擻地邀馬修出門，但躺在地板上搓圓報紙的馬修冷淡地拒絕。

「我現在不想出門。」

「咦咦!? 你別這麼說，去外面活動身體很好玩的喔！來嘛！來嘛！」

「價值觀因人而異。」

馬修繼續「沙沙沙」地搓圓報紙。

「不不不，雖然搓報紙也很好玩？算很好玩？」

「不，一點也不好玩。」

「什麼跟什麼──！！」

雷格羅大喊後，馬修終於放下報紙，抬起了頭。

站在他眼前的雷格羅戴上草帽與太陽眼鏡，穿上及腰雨靴，脖子上綁著毛巾。不僅如此，他雙手還拿著釣竿，背後背著漁網，腰上甚至綁著一個裝魚的簍子。爸爸超級想去釣魚。

「今天天氣也很好，很適合做戶外活動喔？」

「我對戶外活動沒興趣。」

馬修這麼說，又繼續搓圓報紙。

那到底有什麼好玩的？既然不好玩，又為什麼要繼續搓？到底是什麼迫使他這麼做……

雷格羅鼓舞著即將挫折的心，開朗有朝氣地繼續邀他。

「咦──我想你絕對會喜歡釣魚的喔。」

「咦？釣魚？」

馬修再次抬起了頭，接著悄聲低喃：

「我以為你要去聽演唱會。」

「哪有人會帶釣竿去聽演唱會啦！！」

雷格羅強而有力地吐槽，並難掩開心之情，做出了勝利手勢。如果是釣魚，如果是釣魚的話，他就願意來吧──！！太好了！！

然後，他因為太過開心，在房中邊踩著小跳步邊說明。背後的漁網搖來搖去。

「其實是我想做岩龍魚派和鹵擬蓮魚，充滿營養又好吃喔。我想說既然要做，就準備新鮮的食材。河裡有岩龍魚，更後面的濕地也抓得到擬蓮魚，你要不要和我一起去？」

馬修稍作思考後，一臉擔心地說：

「釣得到嗎？」

「我教你怎麼釣，一定能釣到！」

來，趁馬修還沒改變心意前出門吧。

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▽Ｄ－17

「不，馬修，泡芙是甜點，要不要先做水煮蛋和蘇格蘭蛋，再做泡芙當甜點吃呢？」

雷格羅這麼問的瞬間，馬修眼中的光芒消失。

然後，他說「不用，沒事了」後，爬下雷格羅的腿，再次回去畫畫了。

──我搞砸了────！！！

雷格羅趴倒在地板上。

他也不是故意這麼說，但考慮到兒子的健康，認為這樣比較好才說的。而且，他也沒說不做泡芙，只是說在做泡芙前，先做其他能當正餐的東西。

然而，為時已晚。

馬修已經不會再對烹飪顯示出興趣了吧。

●　雷格羅徹底喪失了信心──　》》前往Ｄ─14

▽Ｄ－18

來到河邊後，雷格羅叮嚀兒子。

「馬修，聽好了，我現在要做準備，你不可以擅自跑去河裡喔，我會馬上教你怎麼釣魚的。」

「知道了，爺爺。」

雷格羅聽見馬修乖巧的回應後感到放心，開始準備起釣竿。

「呃，魚餌在……有了有了，裝上去……好了。」

準備俱全，雷格羅望向河川，找到兒子的身影后定睛一看。

可愛的獨生子正蹲在河邊撿小石頭。對孩子而言，漂亮的石頭與堅固的樹枝都是寶物，真希望他能找到最棒的石頭……此時，原本望著這溫馨一幕的雷格羅臉部僵硬起來。

因為馬修突然蹲低了馬步。

他壓低重心維持姿勢，恍如武功高手。然後，他緩緩地攤開雙臂，又馬上用力地旋轉身體。

但他的下半身卻紋風不動。

核心肌群穩到不像幼童。

馬修用力地深呼吸，遠遠看也能知道他正在集中精神。

「發、發生了什麼事……」

雷格羅屏息凝氣時，馬修出手了。

他以爆發性的速度轉回扭轉的身體，與此同時，以軀幹為軸心水平地揮出右手。

他手中丟出了小石頭。

小石頭髮出「咚、咚、咚」的聲響，清脆地於河面上彈跳。

「是在打水漂兒啊……！」

真是頗具童趣的遊戲……但雷格羅的笑容僅恢複了一會兒，臉又旋即僵硬起來。

這不是打水漂兒。

那只是他的手段，而非目的。

每當小石頭在河面上彈跳，河裡的魚兒也會隨之跳起，魚兒接二連三地飛出河面，跌到河岸上，逐漸堆成一座魚山。

「什、什麼!? 」

雷格羅拋下釣竿，跑了過去。

其間，馬修也撿起石頭，一一丟出。每當他丟出石頭，魚兒便會被砸上岸。

他在捕魚。

馬修正在用石頭捕魚。

雷格羅跑到兒子身旁，見到河岸上躺著幾十隻魚。那是岩龍魚。岩龍魚頭上冒出腫包，虛軟地躺著，微微抽動。它們果然都被飛石爆頭了。

「住手──！！會全抓光的！會把魚全抓光的！你抓那麼多的話，生態系會崩潰的！！」

雷格羅從背後架起馬修後，他終於不再投擲石頭。然後，他注意到父親一臉猙獰，便沮喪地垂下肩膀。

「對不起，因為我想讓爺爺吃到好吃的魚。」

──真是的，你真是個好孩子……！！

不過，生態系也很重要。

「是我不好，沒和你說需要幾隻。因為我們才兩個人住，所以釣個兩、三隻就夠了。我看起來，它們都還活著，你沒打死它們呢。就把剩下的放生回河裡吧。」

「知道了，爺爺。」

「那我們一起放生它們吧。」

兩人分頭將岩龍魚放回河裡後，已經到了日暮時分。等下次再去捕擬蓮魚吧。

「今晚就用你抓到的魚吃頓好料吧。」

雷格羅牽起兒子的手，兒子則拿著裝魚的簍子，兩人和樂融融地趕路回家。沒派上用場的釣具好礙事，但兩人都幸福洋溢──

以結論而言，馬修完全沒吃岩龍魚做的魚肉派，但兩人之後又多次出門釣魚，度過了快樂的時光。

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▽Ｄ－19

「好，那就來做泡芙吧。」

讓雷格羅幫自己圍上圍裙的馬修將椅子搬進廚房後，於空中前滾翻一圈，跳到了椅子上。10分，準備俱全了。

「那麼，首先來打蛋，蛋就是……」

雷格羅打算說明時，馬修插嘴道：

「蛋會變成卡士達醬嗎？」

「對喔。」

「這樣啊，卡士達醬是從蛋里生出來的啊。」

──咦？不是喔？

雷格羅打算再度說明時，馬修用他嬌小的手抓住了蛋，然後，用力捏爆了它。隨著「啪嚓」一聲，蛋殼、蛋白與蛋黃流進了碗中──

馬修安靜且不滿地望著雞蛋的內容物。

「不是。」

接著，他拿起下一顆蛋。

「是這顆嗎……這也不是。總覺得好噁心。可能是這顆，這也黏答答的，這顆……」

馬修接二連三地捏爆雞蛋，發出「啪嚓啪嚓」的聲音。

「不對！不對──！！停止、停止、停下來──！別再把蛋捏爆了！」

然而，馬修並未停止，化身為雞蛋終結者，而雷格羅厲聲道：

「不可以浪費食物！」

「※禿子小偷和豬的屍體？」（譯註：前句的日語諧音。）

「不────對！！」

雷格羅終於設法讓馬修住手後，調整呼吸，盡量冷靜地叮嚀。

「卡士達醬不是從蛋里生出來的，是用蛋去做的，你聽懂了嗎？」

他說著從馬修捏爆的蛋液中分出了蛋黃，然後在小鍋中煮沸牛奶，加進奶油與香草籽。

「馬修，把砂糖和麵粉加進這蛋黃裡面。」

「好。」

馬修一臉認真，按部就班地做好雷格羅吩咐的任務。

「好，乖孩子，接著要把溫好的牛奶也加進蛋碗里喔。很燙，所以要小心，別急，慢慢加。」

馬修拿起小鍋後，邊反覆說「慢慢加，慢慢加」，邊緩緩地將牛奶注入碗中。

──好、好可愛……！！

孩子做初次體驗的事物時的表情也太可愛了吧──能看到這種表情就是為人父母的醍醐味……雷格羅父愛爆發，扭動掙扎著，馬修則在一旁說「好了」，並暫且休息。雷格羅趕緊裝出慈祥父親的臉。

「好，做得很好，接著就過濾這碗卡士達原液，再加熱就好。請你幫忙攪拌吧，這個責任很重要喔。」

他將攪拌刮杓遞給馬修，馬修則目不轉睛地盯著鍋子，緩緩地攪拌蛋液。接著，過了一會兒後，他「啊」了一聲。

「變成卡士達醬了。」

原本清澈的蛋液在鍋中變身成濃厚又柔軟的美味卡士達醬了。

馬修將手指放進蛋液中，打算舔一口，卻又說著「好燙」縮回了手。

「對，這很燙，烹飪會用到火和刀子，所以很危險，不過，能讓剛剛還是雞蛋、牛奶和麵粉──原本各不同的東西，合而為一成好吃的卡士達醬。烹飪是一種就算沒有魔力，也能施展的魔法喔。」

──我剛剛說得真好……！！

雷格羅對自己的話大為感動，馬修則在一旁大大地打了一個哈欠，接著，使出前空兩周轉體半圈，從椅子跳到地上，說了句「我困了」，便直接在地板上睡著了。

「……他累了呢，等他睡完午覺再繼續做吧。」

雷格羅將兒子抱上床，拍掉他瀏海上的麵粉。

「希望他這樣能多少對食物產生興趣……啊！能不能把這個透過烹飪提升孩子對飲食的興趣與對健康的理解的教育方法取名為『食育』，作為雷格羅·班地德式育兒法推廣到全魔法界呢！」

雷格羅雙眼閃閃發亮，滿懷夢想，但馬修之後並未對泡芙以外的食物產生興趣。雖然沒有，但他茁壯成長，對製作泡芙產生殷切熱誠，將來立志成為一名甜點師。雖然有這個志向，但那又是另一個故事了。

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▽Ｄ－20

兩人抵達了濕地。

滿池蓮花盛開於美麗的水池中，景色如夢似幻。

「好了，馬修，蓮花的根在這個水池底部的淤泥里。」

「是喔。」

「正確來說，那不是根而是莖，叫做蓮藕，很不可思議吧。然後，在淤泥里的蓮藕也是一種食材，但我們今天要來抓的是住在淤泥里、擬態成蓮藕的擬蓮魚。擬蓮魚並不是植物，而是魚類，外觀和蓮藕一樣，把手伸進泥巴里摸時，感覺硬硬的是蓮藕，軟軟滑滑的就是擬蓮魚了。而這種擬蓮魚拿來鹵的話……」

雷格羅用水在木板上寫字說明時，傳來「撲通」一聲巨響。

「咦？」

剛才還在眼前的馬修不見了。

他掉進池子里了嗎？這水池看似雖淺，但淤泥頗深，假設被泥巴絆住的話，很難爬得起來。而且，如果他掉到大型蓮葉底下的話，需要費一番功夫才能找到。

「……馬修！你在哪裡！」

雷格羅踏入水深及膝之處大喊後，腳下的淤泥冒出了氣泡。在這裡啊！他急忙將手插入淤泥中，泥水潑到了他臉上。

「哇、哇啊！！」

雷格羅馬上用手捂住眼睛，再睜開後，見到池子里有一道泥柱竄起。馬修如火箭似地，從那道泥巴中跳了出來。

「好像海豚秀的海豚！！」

馬修在驚訝的雷格羅上方旋轉身體，再次潛入水池中。

「馬修!? 」

接著，稍遠處又竄出一條泥柱，馬修再次跳出，然後潛入池中。他進進出出，出出進進。

「他、他在做什麼……」

仔細一看，每當馬修跳出池子時，便能見到類似蓮藕與擬蓮魚的物體一同飛濺出來。

這時，雷格羅的腳下再度搖晃。

「…………！！」

來了。

就是現在！雷格羅屏住氣息，蹲進池子之中，腹部便傳來一陣撞擊。這個勢頭，是馬修。他竭盡全力地抓住馬修嬌小的身軀後，順勢在泥巴中滾了好幾圈，抵銷那股衝勁。

不能再讓他跳進跳出了。這狀況太匪夷所思了。

「馬修！你在做什麼啊，馬修！！」

「啊，爺爺。」

馬修終於停了下來。

「馬修，你怎麼了？」

「因為你的說明太長，所以我想說先把泥巴里的東西全都挖出來。」

仔細一看，原本美麗的水池變得混濁不堪，不復往昔。蓮花垂倒，蓮藕與擬蓮魚都漂浮在混濁的池水上。

「……要是這麼蠻幹的話，可能會摧毀自然環境的。我們人類要心懷感恩，從不會說話的大自然中分享我們所需的份就好了喔。」

「爺爺，對不起，因為我想讓你吃到好吃的擬蓮魚。」

──我們家的孩子真的是孝悌楷模……！！

雷格洛哽咽落淚，但也不能顧著哭。事情既然已經發生，也無從挽回，之後必須由成年人多加留意才行。

「……都怪我的說明太長了，我下次會更簡潔一點，今天就盡量清理這片水池吧。」

「好。」

渾身泥濘的兩人清理水池，弄得更加一身爛泥，精疲力竭地回到家中，然後如爛泥一般沉沉睡去。

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▽Ｄ－21

馬修·班地德，十歲，正處於叛逆期中。

叛逆期是孩子自主心的展現，是能靠自己思考的證明，值得開心──育兒書上這麼寫著，但馬修無法去上學，也沒有朋友，只能待在家裡。對雷格羅而言，必須二十四小時都與孩子對峙，過著無法休息的日子。

吃早飯時──

「馬修，你不必洗碗喔，要是你打破碗盤受傷的話，可就傷腦筋了。」

「不要緊，我會自己洗自己用的盤子。」

咔嚓咔嚓咔嚓、咔鏘、鏗鋃鋃鋃鋃、鏘鋃鋃。

「爺爺，對不起，我打破所有櫥柜上的碗盤了。」

馬修沮喪地垂下肩膀。

當他試圖收拾碎碗盤時──

「馬修，你不必清理，很危險的。」

「我能自己清理自己打破的東西，我去拿掃帚過來，你等著。」

吭吭吭、砰、匡、砰匡匡匡、匡鋃。

「爺爺，對不起，我不知道為什麼把牆撞破了。」

馬修哀傷地垂下了頭。

馬修總不是故意的，而是出於一片好心。但這份好心會摧毀屋子。不對，就算被摧毀了，再重新蓋一棟就好。

令父親心痛的另有其事。

──我只是不想看到馬修沮喪的模樣啊……！！

真難。他不是像小時候那樣只是聽從父母之言的孩子，他已經是能夠自己思考與行動的少年了。不過，馬修無論如何都會砸爛家裡，陷入消沉。

到底應該怎麼辦才好？養孩子真是困難……

雷格羅坐在椅子上陷入沉思，馬修則來到他身旁。

「爺爺，我幫你捶背吧。」

「馬修……！真的嗎？那我就恭敬不如從命了。」

真開心。

這份喜悅減弱了雷格羅的判斷力。

不只是房子，馬修也捶碎了年老父親的背，陷入前所未有的傷心之中。

「養孩子真的好難啊，好痛痛痛痛……」

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●　育兒沒有正確解答，親子將會一起煩惱，共同成長　》》前往Ｄ─22

▽Ｄ－22

於是，光陰似箭，歲月如梭──

我的名字是雷格羅·班地德。

我是跟兒子相依為命的，時髦又優雅的七十五歲老翁。

到了這年紀，大部分的小事都不會讓我焦躁。

因為此生累積的經驗，會告訴我如何處理各種壓力。

雷格羅悠哉地坐在椅子上，泡著咖啡，身體搖晃。那不是因為他上了年紀，而是整間屋子都在晃。這不是地震，是他的獨生子回家了。

門板正喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠喀噠地激烈搖動。

接著，兒子拆開了門，回到家中。

「嚕啊啊啊啊啊！！」

雷格羅瞪大雙眼，發出怪裡怪氣的叫聲，他的兒子──馬修·班地德則深深一鞠躬。

「爺爺，我回來了。」

「馬修，你怎麼每次都要破壞了門再進屋啊！！」

見父親氣得跺腳並激動地質問自己，馬修冷靜地回答：

「因為我搞不清楚到底是要推還是要拉，想辦法開門的時候，不小心就……」

「結果你每次都弄壞門啊！！」

「對不起，爺爺，我會修的……」

「不，算了……既然你有在反省就好……」

結果，屋子還是被拆了。不過，兩人過得很充實。兩人之間沒有血緣連繫，但那又如何？

父子為彼此著想，時而悲傷，時而歡笑，時而互添麻煩，時而讓彼此樂開懷，時而生氣，時而道歉，歡笑以對──兩人一直以來都這麼生活過來。他們需要彼此，在這座森林中創造出自己的容身之處。

然後，今後也將兩人一起生活下去。

只要馬修沒有記號一事不曝光，就能一直像這樣悠哉地生活下去吧。只要不選擇危險的路，這種平穩的生活就能一直持續下去。只要不單獨上街，和平的日子就會持續下去。

不過，這樣就好了嗎？

馬修已經不是對父母言聽計從的孩子了。他到了能夠選擇自己想做的事，並付諸實行的年紀，自己繼續把這擁有偉大力量的少年繼續藏在森林裡好嗎？

不，待在這裡果然才是正確選擇。畢竟，我們只能離群索居，躲在這世界的一個角落默默生活──

「我要稍微出門一趟。我已經說過很多次，當我不在時，不準到城裡去喔。」

「嗯，我不會去的。」

兒子露出一如往常的表情回應。

「也是，馬修是個乖巧的好孩子……」

雷格羅相信兒子所說，離開家裡。

他之所以相信曾多次被違背的約定，不只是因為之前什麼事都沒發生過，而是因為他是一名父親。連父親都不相信兒子的話，又有誰會相信呢？

然而，馬修·班地德從口袋中拿出了一張傳單。那是城裡的泡芙店發的限定泡芙傳單。

「抱歉，爺爺，我也是不得已的。」

然後，兒子也離開了家。

沒錯，孩子總有一天會找出自己的道路。

這一天遲早都會降臨，而那正好是今天而已。

那麼，一張傳單是否能改變這個世界呢？

限定泡芙的存在，是否能創造出一個讓沒有記號的人，也能用真實的面貌走在路上的嶄新世界呢？

不，別提那麼誇張的事吧。

這只是一個隨處可見的父子故事。

是一個父親憂心忡忡地守望孩子成長的，小小的溫馨故事。

【ＴＨＥ ＥＮＤ】