第九話 居家約會的盡頭

「幹嘛啦，什麼事」

晚上八點半，在麗美家門前。

穿著家居服的麗美，聲音裡帶著毫不掩飾的不高興。

「你下周跟我約會吧」

「給我回去」

「等、等一下嘛！」

眼看門就要被關上，我用力拉住門。

「你這……大晚上的突然跑來，開口就是約會邀請，腦子有問題嗎!? 至少打個電話或者發個Line什麼的辦法多的是好嗎!? 」

「可你根本不接電話啊！」

「我晚上有不接電話的原則！」

「那不就沒辦法了嗎!? 」

「反正明天也能見到啊！再說我為什麼要和你約會……！」

「誒!? 你不是給了我約會券嗎，是為了練習和女生相處啊！」

「啊」

……這傢伙果然已經忘了。

不過被誤以為是真心來約會這點是挺讓人害羞的。

「就……就算是這樣也不要跑來家裡啦。要是這種場面被別人看到，我也會很困擾的」

「要這麼說的話，那約會的時候怎麼辦。話說你根本就是忘了吧」

「我沒忘。再說只是約會的話，怎麼都能矇混過去的」

「你這分寸我完全搞不懂啊」

我嘆了口氣，麗美歪了歪頭。

精心打理過的頭髮，柔順地披散下來。

「嘛……算了。關於約會，要不就定在今天？我家有遊戲，時間也能打發掉哦」

「那個─，你該不會是嫌麻煩，想改成在家約會吧？」

「才不是呢」

麗美用一副「完全有可能」的表情回答道。

我則用誇張的姿勢回敬道。

「哎呀，那就是可以嘍，以在家約會為名目！這樣的話，就算髮展出一點點成人向的劇情你也不能抱怨哦？」

「你要是敢動手我就決定殺了你，所以沒問題」

「不動手不動手！開玩笑的啦！」

畢竟現在已經自覺對花園抱有戀慕之心了。

真心話是，根本不可能有那種想法。

倒不如說，光是進女生房間這件事本身就讓我很有罪惡感了。

雖然根本還不知道能不能和花園交往呢。

「你倒是很清楚今天我爸媽不在家嘛」

「啊─。因為從以前起周四就是麗美你一個人在家嘛。我常來留宿的，這點事還是記得的」

「等等，別再回想更多了。總覺得會想起什麼丟臉的回憶」

「肯定有很多吧，彼此都是」

我這麼一說，麗美眯起了眼睛。

然後嘆了口氣說「也是啊」，讓開了路。

「總之先進來吧。要是家裡進蟲子了，你可要負責哦」

「誒？不不，在這裡就行」

「在走廊會打擾鄰居吧」

「那去公園吧」

「我穿著家居服哦？特意換衣服很麻煩的」

視線向下看去，麗美只穿了背心加一件薄外套。下身是熱褲，相當單薄。

比穿校服時露出度稍高一些。

正因如此，我才更顧忌進去。

「喂，快點」

「那我真進去了？可以嗎？」

「不是說了可以嗎！」

我稍微猶豫了一下，最終還是衝進了她家。

不是拜訪女孩子家。

我這樣告訴自己——這只是衝進了青梅竹馬的家。

麗美抱著胳膊，看著衝進去的我。

「…………」

「……要是緊張的話，玩玩遊戲？」

「……幫大忙了」

緊張馬上就會寫在臉上的體質，真想改掉。

進入她家後，馬上就在客廳玩了一個小時左右的遊戲。

是小學暑假時，兩人一天對戰好幾個小時的格鬥遊戲。

我們倆都變得超級生疏，但隨著對戰次數增加，漸漸找回了感覺，每次使出複雜的連續技時都會歡呼起來。

「歐耶！歐耶！」

「別說什麼歐耶，煩死了！」

每次吃到連續技，麗美都會發出打從心底感到懊悔的聲音。

並排坐在沙發上的我們，度過了一段彷彿在填補至今空白的時間。

回想起來，在我本應對麗美產生好感的那個時期，像這樣兩人在同一屋檐下玩耍的機會已經沒有了。

當時以為是小學六年級長大了的緣故，但現在想來，或許只是因為強烈地意識到了對方是異性。

當然，現在的我更強烈地將麗美視為異性。

「啊」

「好！活該！」

我操控的角色被狠狠地打飛出去，五勝五敗。

為了讓對戰告一段落，我把手柄放在了沙發上。

平局的狀態最容易喊停。

麗美大概也察覺到了，放下手柄後立刻開口。

「那麼，涼太。你為什麼突然想用約會券了？」

「嗯—？啊—」

我毫無意義地擺弄著電視遙控器，思索著。

然後，最終還是決定告訴她。

「因為我有了喜歡的人」

「嘿—誒，這樣啊」

「反應好平淡!? 」

面對這看似毫無興趣的回答，我驚訝地提高了嗓門。

還以為會被她更狠地調侃呢。

於是，麗美若無其事地聳了聳肩。

「對方是花園同學吧？」

「誒!? 」

「從在食堂一起吃飯那天起我就看出來了，你到現在還在意她，簡直一目了然」

「……已、已經暴露了嗎」

「徹底暴露啦。話說回來，你動搖得也太誇張了吧」

麗美竊笑著，關掉了遊戲機的電源。

變得一片漆黑的電視屏幕上，映出了兩人的剪影。

「……你覺得本人也發現了嗎？」

「如果花園同學真的和你關係好的話，是的。跟你對待其他人的態度比起來，對她可是過分禮貌了哦」

被她這麼一說，我自知平時的說話方式其實挺隨意的。

但或許是因為不想被花園那樣認為，和她說話時比跟其他人時多加了幾分注意。在青梅竹馬看來，這種差異似乎一目了然。

「可惡，真的假的，要是周圍人也發現了就麻煩了……要是像柚葉那時一樣被周圍人起鬨，對花園可就太抱歉了」

我發出憂鬱的聲音，麗美皺起了眉頭。

「在食堂時也被說了不少吧，那不是第一次嗎？」

「嗯——……被那麼明目張胆地說倒是挺少見的。啊，謝謝那次你想幫我說話」

「不用謝，反正因為某人的緣故，最後什麼也沒能做成」

「你的心意讓我很高興啊」

以前的麗美也會直率地表達感情，因此也有那份懷念在裡頭。

對著走去拔遊戲機插頭的麗美的背影，我拋出了一句話。

「吶，麗美」

「嗯，什麼？」

「雖然支持你朝著文靜端莊的方向努力是大前提啦，但像那時候那樣的麗美，果然也很帥哦」

麗美回過頭，有些困惑似地眨了眨眼睛。

「我很高興哦。就算你這麼說，我基本上還是想保持文靜端莊的形象啦。畢竟轉學過來才兩周」

「啊哈哈，我就知道你會這麼說。照這個趨勢，你都快成麥當娜型的人設了」

「那樣也不錯呢。那種人設，更容易委婉地傳達「我和你的界限就在這裡哦」。……不好意思，在涼太你面前我會變回以前的樣子，這點就請諒解吧」

「沒關係啦。我又沒有束縛你的權利」

升上高中後的麗美，想必有著那時所沒有的煩惱吧。

其中肯定也有和花園的煩惱共通的部分。

被告白這件事，似乎對女生來說並不像男生那麼值得高興。

健的話語在腦海中掠過。

……結果那傢伙說得沒錯啊。也就是說，

「長得漂亮也挺不容易的呢」

麗美隱約臉紅了。

她從我手裡拿走遙控器，關掉了電視。

「……你還真是輕飄飄地就把「漂亮」說出口了呢。重逢的時候也好，剛才也好，明明都緊張得要命。一習慣了就得意起來了是吧」

「能請你把它當作純粹的讚美來坦然接受嗎？」

面對放著不管可能就要繼續罵我的麗美，我在嘴前比了個叉。

我沒有任何別的意思，也不是在調侃。只是把事實原樣說出來而已。

……要是對花園也能這樣就好了。

但無法直率地將心情化為語言，大概正是單相思的證據吧。

「不能隨隨便便就對女生說「漂亮」哦。除非關係特別好，不然會被覺得煩人或者噁心的」

「要是能隨隨便便說出口就不用這麼辛苦了啊」

「那你對我說是打的什麼主意呢？」

麗美湊近過來，用力捏了捏我的上臂。

我「嘎啊！」地發出慘叫，麗美則哼笑了一聲。

「只是因為和麗美你回到了以前的氣氛才容易說出口而已！因為是青梅竹馬嘛」

「哦。反正你壓根就沒把我當成是女生吧」

「那個嘛——」

——我的腦海中掠過了公園的光景。

「是……沒錯，但是」

「……？是吧。但那樣的話，就算和我約會了，我也不知道自己能不能當個好陪練呢」

……才不是那樣。

確實，我曾有很長一段時間把麗美當作男性朋友。

但事實上，也有過一段時期非常在意她。

就算是現在，也並非沒有將她視為女性。

不可能有男生不意識到現在的麗美，正因如此，我才對進她家猶豫不決。

因為只要視線稍微向下，就能看到女性的象徵。

我還沒有遲鈍到看著背心下的隆起還感覺不到她是女生。

如果把這番心境告訴她，麗美或許會失望吧。

因為比起小時候那麼討厭的男生，現在的我懷抱著遠比那時更過分的邪念。

在我反覆思考時，麗美歪了歪頭。

然後一邊把手柄放回盒子，一邊繼續說道。

「不過花園同學看起來確實難以捉摸，我也能理解直接上場對你來說會相當困難。你和她是不是真的關係好，我也不太清楚」

……如果只見過教室或走廊里的互動，會這麼想也是當然的。

就連我自己，當時也覺得進展並不順利。

「你說得對，我覺得花園也並非沒有不為人知的一面。有時候我也搞不懂她到底怎麼想的」

浮現在腦海中的是告白現場。

那流暢吐出的「做愛」一詞，現在回想起來也依然震撼。

面對面時，她根本不像是會說那種話的氛圍。

「但是，我覺得有不為人知的一面什麼的很正常啊。看著轉學過來的麗美我就在想，或許到了高中生這個年紀，大家多少都會戴點面具吧」

麗美在轉學第一天說過。

——現在也不是能隨心所欲說真話的年紀。

小學的時候，表裡不一的人會被嘲笑性格不好。麗美能一躍成為領袖，也是因為她明顯沒有表裡之分。

但是，到了高中情況就不同了。

對於必須掌握一定程度社交能力的我們來說，構建自己的「表裡」或許是必備的技能。

「我也這麼想。但是表裡之間的差距有大有小哦。我覺得我是差距大的那方」

「你倒是有自知之明嘛」

「吵死了啦！」

麗美提高音量，咳了一聲清清嗓子。好可怕。

「但是我覺得，花園同學也有不亞於我的表裡哦？對那樣的人，你有勝算嗎」

……雖然不知道是不是重逢後才這樣，但麗美的洞察力很高。

明明班裡應該幾乎沒學生能看穿花園的表裡。我故意沒有提及那點，回答了問題。

「勝算嗎。就是一年前左右，有過和她之間產生好感的時候吧。大概」

「嘿—，挺厲害的嘛。那說不定能成呢？」

「在食堂不是說過了嗎。我啊，經常誤判那種「有好感」的氣氛。我對自己判斷「有好感」的認知本身就很沒把握」

麗美露出一副「原來如此」的瞭然樣子。

「所以才會聯繫到這個啊。說起來，雖然被約會的話題岔開了，你好像有什麼想問的事情吧」

然後麗美躺倒在沙發上，彷彿在回憶般將視線投向天花板。

和青梅竹馬重逢已經過去兩周了。

和麗美之間，已經回到了什麼都能問的關係。

既然如此，我有必要問出口。

要戀愛的話——至少等自己能判斷清楚「有好感」之後再說。

為此。

那時，算是有好感嗎。

那時，她喜歡我嗎。

只要這個主觀判斷是正確的，就能成為對自己行動有信心的依據。

「我說」

我出聲叫她。

麗美眨了眨眼睛，抬起了上半身。

視線交匯。

麗美似乎明白我要說正經事，便重新坐好了。

「怎麼了」

「我啊，無法判斷「有好感」這件事讓我很困擾」

「嗯」

「如果我搞錯了的話對不起。……我們——」

「我覺得我們之間是互相產生過好感」

時間停止了。

客廳安靜得讓人產生這樣的錯覺。

麗美變換姿勢時，熱褲與沙發摩擦的聲音顯得格外響亮。

「小學六年級快結束的時候，對吧？」

我眨了眨眼，慌忙組織語言。

「誒、真的……？」

「嗯，真的哦。其實這個，我在食堂時還猶豫過要不要告訴你呢」

朝著略顯尷尬地組織著語言的麗美，我深深點了點頭。

該怎麼說呢……被這麼輕易地承認，反而出乎意料。

那時的認知是對的嗎。

如果這樣的話，就意味著我小學時代的感覺大致是正確的。

雖然和瀨戶雅之間肯定是誤會了，但我並非那種判斷力完全脫軌的人啊。

「這、這樣……那我好像能稍微帶著點自信去戀愛了。果然戀愛本身失敗就是家常便飯而已啊」

「什麼呀。感覺我不在的這段時間你經歷了不少失敗嘛？」

「……你能保證不落井下石嗎？」

「你把我想成什麼人了呀」

「唯我獨尊毒舌青梅竹馬」

「那麻煩更新成完美美人青梅竹馬」

麗美從沙發上站了起來。

……麗美也曾對我有過好感啊。

是為了掩飾剛才的難為情嗎，我比平時更饒舌地聊了一陣初中時代的事。

和某個女生產生好感的事。

告白失敗的事。

從那之後被排擠的事。

被柚葉幫助的事。

聽完這一系列的話後，麗美露出了悲傷的笑容。

「……誒，原來你過得挺不容易的呢」

「算是吧。不過現在多虧了麗美，我知道了自己的瞄準鏡不一定總是歪的。這幫助可太大了」

至今為止，好幾次對心動的異性，我都未能告白，就這麼無疾而終了。

——現在是了一樁心愿的時候了。

麗美的回答，給了讓我這樣想的力量。

正這麼想著，麗美以「這話可能不太好聽」作為開場白，繼續說道。

「說到底，那個瞄準鏡的精度，是會隨著對那個人的了解程度而改變的吧」

「誒？」

「比如說，我和涼太在一起超過十年了。那樣的你對我抱有好感，氣氛發生變化的話，任誰都會察覺到的吧。所以我也覺得和你有過好感啊」

「嗚……你、你還真能這麼坦然地說出來啊」

麗美閉口不言。

我直直地盯著她看，麗美輕輕將黑髮別到耳後，移開了視線。

「……那都是好多年前的事了」

曾經的景象在腦海中湧現。

回家路上的公園。

只有兩人的鞦韆上，生鏽的聲音。

在廣闊的天空下交談的，那段時光。

「但是剛才，你說我沒把你當女生看」

「剛才是剛才，現在是現在。在不同的時候，措辭會變的吧」

「但是——」

「沒有但是。你該察言觀色啦」

麗美將視線轉了回來。

青梅竹馬的臉頰，似乎有些紅潤。

「……如果會錯意覺得丟人的，可不只有你哦」

「真……真的嗎。……你、你是怎麼想的？」

麗美那時，也在期待著嗎。

也在期待著我嗎。

「……那當然會高興啊，如果長期在一起的人對自己抱有好感的話」

「……我、我又不是喜歡你。別、別誤會了!? 」

「現在這種逃避方式太勉強了吧」

麗美微微眯起眼睛。

我無言以對，但若不這樣矇混過去，心情可能會動搖。

不過，至少想對麗美告訴了我的這件事表達感謝。

「我還以為你會疏遠我呢。謝啦」

麗美的眉毛微微一動。

眨了眨眼後，麗美臉上的紅暈已經消失了。

和那天一樣。

或許就像夕陽照射進來的那天一樣，只是橙色的燈光造成的錯覺。

「疏遠？你為什麼會這麼想啊」

「沒，那個。麗美你從以前起就對其他男生特別嚴厲吧？每次被人告白不都會把對方罵一頓嗎」

我這麼一回答，麗美「唔……」地露出一副像吃了苦蟲似的表情。

是與麗美重逢後不久，和她在走廊說話時的我，完全一樣的表情。

「果然我以前是個讓人尷尬的女生呢。話說回來，那樣會被討厭也是當然的啦……」

「哦哦，你居然有這自覺啊」

「我不想被曾經喜歡過我的人這麼說啦！」

「麗美你不也喜歡過我嗎!? 」

「以前的記憶早就模糊啦！那可是連現在的我都覺得尷尬到想死的時期的事，現在的我和那時候早就判若兩人了！」

「判若兩人？哼——，誰知道呢。反正本質又沒變——」

「你才是，假託青梅竹馬的名義各種試探。花園同學的事，該不會也是為了吸引我的注意吧！」

「不不，絕對沒有！」

麗美回了一句「你話太多了！」，一腳踢在我的大腿上。

我「好痛！」地扭動身體。

於是，就著這個勢頭，麗美的腳被絆住了。

「哇啊」

瞬間，失去了平衡。

眼前的景物流動起來，我知道麗美要倒向沙發了。

「等!? 」

麗美髮出了慌亂的聲音。

氣息甘甜。

抬起頭，麗美的臉就在近到彷彿能感受到她呼吸的距離。

「嗚、哇」

我再次意識到，那張臉實在太過美麗。而且那通透白皙的肌膚，彷彿連光芒都能彈開。

睫毛也很長，大大的眼眸濕潤烏黑。

瞬間，各種感想湧上心頭。

「嘿—，什麼啊。稍微變結實了一點嘛」

「誒？」

我處於被麗美壓住的姿勢。

全身僵硬。要是亂動的話，似乎會碰到不該碰的地方。

但看來已經晚了。

我逐漸意識到自己的注意力被右側的觸感所吸引。

右手肘內側，明顯感覺到柔軟的觸感。

視線向下移動，發現手臂被夾在麗美裸露的肌膚之間。而且，是上臂和胸部之間。

……糟、糟了。沒被發現吧。

我試圖抽出手臂，但觸感卻變得更加強烈。左右移動了一下，這也是反效果。

麗美阻止了我試圖從她身下離開的動作。

「……喂，你這隻手從剛才起就抵在哪裡啊。果然還在打什麼歪主意吧」

抬起視線，麗美又臉紅了。

「不、不是，那個，該說是不可抗力呢，還是說絕非故意呢！」

「別……我知道了所以別突然動。我現在就移開——」

倘若不是我的錯覺，麗美的聲音里似乎含著一絲柔媚。

越來越動搖的我慌忙想站起來，但用左臂一撐，反而形成了更用力抵住她的姿勢。

「都、都說了別突然動……！」

「不是的不是的！」

從麗美身邊離開的我，氣喘吁吁地否定道。

右肘異常地發燙。

就連麗美似乎也動搖了，但看到我慌張的樣子，她好像稍微恢複了些冷靜。

「……變態」

「不是的真的對不起，但真的不是故意的啊」

「算了算了。……剛才說到哪了？」

「呃，呃——……」

我拚命轉動腦筋，

「對了，說到我以為你會疏遠我」

「啊，是呢。總之……關於你，我從以前就沒有過疏遠之類的想法。不然的話……剛才的事我也不會原諒的」

「剛才真的不是故意的！」

「我這是在幫你轉移話題所以給我閉嘴！」

「那我就恭敬不如從命了！」

我拚命將右肘的感覺拋到意識之外。

然後，我想起了花園的臉。

從花園和學長的互動來考慮，如果發生今天這樣的意外，那恐怕就是關係結束的信號了。

即便如此，那個麗美也勉勉強強地，能像平常一樣對待我。這說明我與女性之間，已經建立起了足以承受這種程度事件的關係。

「……我該有自信嗎。如果說在大多數男生都迷戀麗美的情況下，只有我能夠和你互有好感的話」

「啊。笨蛋」

「笨蛋!? 」

麗美用彷彿受不了般的聲調回答道。

「先說清楚免得你誤會，以前的我之所以和你變成那種氣氛，是因為是青梅竹馬哦。花園同學可沒有這個優勢」

我不由得沉默下來。

——僅僅因為是青梅竹馬。

「我自以為明白的，但確實如此呢。如果不是青梅竹馬，別說互有好感了，像我這樣的傢伙能不能和你說上話都難說。我只是幸運得要死而已」

「我沒說到那種地步哦。那種事反過來也是一樣的」

「誒？」

「對我來說，能和你說話也是幸運的事哦。雖然我說了別誤會，但你也別妄自菲薄啊。我只是在說優勢的問題而已」

麗美若無其事地說完後，繼續說道。

「在那個沒有表裡之分的時代，一起度過的時間是不會背叛人的。正因為是我，有些事情才能幫上忙」

「麗美……」

「所以，要我做什麼？」

那時的麗美，臉上露出了曾經帶領大家時的表情。

——在涼太你面前我會變回以前的樣子。

那句話似乎並非虛言。