第204話 寂靜的怒火

希美的母親，那月結芽，是一位與希美的父親通過政治聯姻結合的女性。

這段婚姻並無愛情可言，甚至在談到「離婚」時，也意外地順利達成了一致。

要說結芽為何與丈夫離婚，是因為丈夫出軌了。那是結芽懷上第二個孩子後不久的事情。

最糟糕的是，結芽的丈夫明明是他自己出軌，卻將罪責推給了結芽。他四處宣揚結芽騷擾他的出軌對象，以此為自己的出軌行為正名。出軌不再被視作出軌，而是變成了「為了保護而必要的行為」。

結果，自己辛苦生下的希美被丈夫一方奪走，失去地位的結芽，在懷著第二個孩子的情況下，被趕出了家門。

她也努力過，得以數次見到希美。小學入學典禮時，希美似乎還認得她是母親，曾笑著撲過來擁抱她，這記憶猶新。

結芽曾多次懇求前夫，希望將希美交給自己撫養，但從未被接受。

初中入學典禮時，希美的性格已經變得相當文靜。那時，前夫已與再婚的前出軌對象生了孩子，希美有了同父異母的弟弟和妹妹。

那時，結芽本該察覺到的。

察覺到希美變得很少笑了，見到她看到名義上的家人時眼神裡帶著恐懼。以及她聲稱是摔倒，卻帶著嚴重的傷勢。

結芽每次見面都告訴希美：「你隨時都可以來我這邊。」

但希美只會露出混雜著畏懼的笑容。

然後，事件發生了。

無法挽回地發生了。

結芽坐在會客室的沙發上。

對面，是她心愛的女兒，希美。

她長大了。希美已經比結芽還要高了。上一次像這樣見面已是多年前，結芽感慨萬千的同時，罪惡感也爬上了脊背。

希美曾經是個很愛笑的孩子。但如今，她只能擺出能劇面具般毫無表情的臉。語氣也對所有人都用著「敬語」。這正反映出希美不對任何人敞開心扉的心理。

「情況我了解了。……我們這邊，也有一位重要人物與貓葉美櫻同時被綁架。有很大可能她們現在在一起。」

「為什麼這麼說？」

「她似乎是在來這家酒店散步時被擄走的。」

「那傢伙是白痴嗎？」

「說是不是白痴……確實是白痴。」

雖然擁有難以想像的高等頭腦，但行動上確實是個白痴。

「我們這邊已經在行動，所以掌握了一定線索。動手的是CX黑手黨。在日本也涉及相當多犯罪的組織。」

「真沒想到在日本能一本正經地聽到『黑手黨』這個詞呢。那麼，資助這個黑手黨的金主就在這次大賽里了？」

「沒錯。CHELSEA與這個黑手黨有過接觸。」

結芽利落地道出了結論。

結芽作為那月家成員的地位確實岌岌可危，但她所獲得的「最受天海詩白親近的人」這一身份，其價值足以讓她在那月家內重建地位。

因此，那月家並沒有拋棄結芽。結果上來說，結芽得以動用那月家的權威。

掌控這座人工島的安保系統，瀏覽所有監控網路，對她而言易如反掌。

「是他們啊。」

「如果想抓捕，立刻就能行動。但在不清楚貓葉美櫻下落的情況下，最好還是不要。很可能讓她受到傷害。」

「抓一個人來審訊呢？」

「風險太高。一旦被察覺，對方可能採取報復措施。所以這個問題已經解決了。」

結芽將平板終端放在桌上。

「偽裝救護車的行蹤很容易追蹤。太顯眼了。」

「……原來如此，這座島是您的地盤啊。」

「啊啊，沒錯。」

這座人工島上坐落著Aurora總部。Aurora的安保系統是世界頂級的，採用了甚至被軍方採用的最尖端技術。

也有傳聞說他們擁有私人武裝，但所有這些，憑那月家的權勢都可能實現。

那月結芽在某種意義上，也是Aurora不可或缺的存在。

「她們被監禁在CHELSEA擁有的大型渡輪內部。正停泊在這座人工島的港口。看樣子是打算一旦有事就離港。」

「確認了對方的武裝嗎？」

「如果想登船行動就趁早打消念頭。他們用手槍武裝著。」

「……那麼，這樣吧。」

希美抬起頭，直視著結芽的眼睛。

「能幫我準備一把，狙擊槍嗎？」

可以說，現代世界形勢與過去相比已發生了巨大變化。

首先，從全球範圍看，人口增長顯著，現在地球總人口據信已超過一百億。

日本人口也在持續增長，在東京等人口密集地區，為了疏散人口，通過在海上建造人工島來確保土地，成功分散了人口。

日本算是處理得好的，但其他國家並非如此。在人口無法調控的國家，饑荒頻發，治安因而惡化。為求糧食而發生的暴動、恐怖主義等事件，短期內也變得相當頻繁。

其影響也波及日本，大約五年前，日本國內發生了外國恐怖分子策劃的大規模恐怖襲擊。

其結果演變成約三百人死亡的慘案，日本國內的治安惡化到了令人擔憂的程度。

日本警察的武裝普遍得到強化，學校等教育機構也正式引入了用於鎮壓暴徒的武裝裝備。

據說，部分企業認為傳統的安保公司已不頂用，轉而開始僱傭武裝私人部隊。當時引入這種私人部隊也引發了輿論嘩然，但日本政府出台了新法律。

規定擁有專門資格且無犯罪記錄者，在隸屬於特定企業期間，可以為了該企業資產及人員的保護而進行武裝。

其結果就是，槍械在日本國內也流傳開來。

作為母親，結芽本想儘可能滿足希美的願望。

但唯獨「殺人」這件事不能讓她去做。

「那把狙擊槍里裝有能讓對方昏迷數小時的特殊子彈。」

希美打開軍用箱，確認著裡面的東西。

「火藥量也經過了調整。有效射程最多也就兩百米左右。」

「很好。雖然是實彈也可以，但我不想讓美櫻看到我殺人的樣子。」

「……」

結芽理解了「貓葉美櫻」這個存在對希美有多麼重要。

希美的理性是由美櫻維繫的。如果美櫻消失或不在了，希美恐怕將無法保持這份理性。

而她一直隱藏至今的「暴力性」將暴露無遺。

「希美……我計畫投入Aurora的強襲部隊。你根本沒有必要親自前往危險的地方。………但是，也是。」

結芽猶豫著是否要阻止。

讓親生女兒前往危險的地方，這絕不是理智的舉動。但結芽一次也未曾實現過希美的願望。

「……去救她吧。去救你重要的朋友。我會提供一切可能的支援。」

「……謝謝您。媽媽。」

希美第一次得到的「朋友」。如果沒能救下她，希美會後悔一輩子。結芽明白自己作為母親是不合格的。正因如此，她才想幫助希美，守護她現在拚命得來的「寶物」。

身著戰鬥服的希美獨自前往酒店樓頂。

Aurora準備的私人部隊運輸機已經抵達。酒店已被Aurora部隊控制，一般客人被採取措施限制在房間內不得外出。

正因如此，希美對佇立在電梯前的那個身影露出了詫異的表情。

「阿莎小姐。為什麼在這裡？」

是阿莎。

Aurora的強襲部隊是受那月家掌控的強大特種部隊。他們接受過優秀訓練，身著強化外骨骼。武裝也配備了現代最尖端的裝備。

正因如此，一般客人阿莎站在那裡顯得異常。

「我聽說了情況。我來幫忙，希美小姐。」

阿莎浮現出爽朗的笑容說道。

不知她從哪裡、如何聽說的，結芽和希美的談話是在清場後的隔音房間里進行的。

房間周圍有護衛士兵，按理說外人根本無法接近。

但是，現在的希美無暇深思。

「很可能會死的哦。」

「聽起來死也很有趣呢。」

「那可以嗎？我們走吧。」

可信賴的同伴越多越好。

希美在潛意識裡信任著阿莎。

既然是那月家、結芽的女兒希美的提議，Aurora的私人部隊並無拒絕權。阿莎的臨時加入獲得批准，她被分發了便於活動的戰鬥服、帶消音器的手槍以及匕首。

『現在開始進行任務簡報。』

結芽通過全息影像，向登上運輸機的所有人宣告。

『本次任務是奪回Aurora Electronics Systems的最重要人物天海詩白及其同行者。以及對敵對勢力的壓制。殺傷控制在最低限度。C國人很麻煩。同時，救出與天海詩白同行的平民貓葉美櫻……。她是貓葉家的人。要慎重對待。』

作戰內容終究是「奪回天海詩白」。天海詩白對Aurora而言是比社長更重要得多的開發者，其人材流失將是Aurora的巨大損失。

『本次作戰是隱秘行動。首先由「Phantom」小組清除停泊客船上的護衛。確認清除後，突入內部，迅速完成壓制。客船在監控網路管轄範圍之外。目標的具體位置尚未確認。因此，禁止無目標地胡亂射擊。能幹的傢伙就給我好好乾。』

眾人的視線集中在希美身上。

希美與這支部隊有過幾面之緣。不過那也是幾年前的事了。隊員們不會說廢話，但顯然拚命忍著想說出「長大了啊！哈哈哈！」這種話。

所以，他們也了解希美那非同尋常的狙擊本領。

「很遺憾，這次看來沒我們出場機會了。」

一名隊員輕鬆地說道。

這也難怪。

從面無表情的希美身上散發出的殺氣，強烈到連普通人也能清晰感受到。

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【後記】

各位讀者正在閱讀的作品，並非嚴肅科幻槍戰小說，而是那部搞笑喜劇VRMMO小說，這一點確鑿無疑。