第159話 逐漸凍結的世界

被命名為「弗萊斯滕迪亞」的存在降生在這個世界上，是距今約三千年前的事。

起初，它只是個渺小的存在。僅能產生冰的程度，微不足道的存在。並且它沒有明確的意識，只是為滿足自身的本能而行動。

從某種意義上說，「弗萊斯滕迪亞」與其說是「生物名」，不如說是「現象名」。

弗萊斯滕迪亞是一種通過凍結生物、奪取其靈魂而成長的存在。因此，它持續掠奪他者的生命。

不斷掠奪、不斷膨脹，當它終於成長為龐然大物之時，便成了能凍結一切的存在。

弗萊斯滕迪亞沒有思考能力，只是不斷地行動，以滿足自身的慾望。

倘若它擁有思考能力，倘若它懷有哪怕一絲的溫柔，或許就不會演變成這般模樣吧。

再次蘇醒的它，在這斷絕的空間中，正為再一次滿足自身慾望而準備著行動。

「嘛，就是這麼回事兒啦。本來是想保護辛迪的，不知為啥弗萊斯滕迪亞卻復活了。這都什麼事兒啊我說w」

Neo像賣不出票的蹩腳藝人般的開場白，讓聚集的玩家們臉上都露出了些許無語的表情。

「W」

「Nano你別這樣我要笑死了」

「那具體要怎麼做呢」

站在Neo身旁的Nano面無表情地問道。雖然面無表情，但總覺得她興緻有點高。

「目標從護衛辛迪變更了。簡單說就是討伐弗萊斯滕迪亞啦。這大概屬於團隊副本首領要素，所以需要人手。」

從遊戲機制視角來看，弗萊斯滕迪亞可以說是類似於出現在格里菲斯王國的「團隊副本首領」。

說到團隊副本首領，那可是MMO的精華。是為眾多玩家準備的挑戰內容。

「一般的VRMMO作品裡，通常是一個公會獨佔團隊副本首領的。還會隱瞞情報什麼的。」

「我可是公平的化身啊。」

「嘿——，是怎麼個公平法呢？」

「Nano你個子太高了，把脊椎抽出來讓大家身高都一樣吧。都跟我一樣變成150cm好了。」

「公平的惡魔？」

Neo和Nano以一貫的調調聊著，多數玩家都想著「啊啊，這次應該也沒問題吧」。

「說到底你這身高到底是怎麼回事啊。分我點脊椎啊。」「吵死了小矮子。」「啊，說我矮！？」「矮子矮子矮子矮子」「傻瓜傻瓜傻瓜傻瓜」「像這樣岔開身高話題就是你的伎倆呢」「臉也臭臭的」「口氣也臭臭的」「還嘟嘟囔囔的」「粘糊糊的」「嗚哇好像有東西噴出來了好噁心！」「油都溢出來了油——！」「嘔呃呃呃好臟——！！」「用汗都能做工業油啦————！」

「吵死了」

「「是」」

KEY一句話就讓Neo和Nano的爭吵停了下來。其他玩家更安心了，果然應該沒問題的吧。

「順便說一句，你們兩個都挺臭的。」

「啊，你小子」

「本來想原諒你的，還是殺了吧」

「好啊放馬過來」

「你這個蘿莉控變態」

「略——略——蘿莉控！」

「我要正式申請信息披露了」

「開玩笑的啦w」

「這算什麼玩笑啊w」

連本該負責制止的KEY也摻和進來，話題難以推進了。然後，彷彿為了扳回正軌，高速飛來的岩石擊中了Neo和Nano的臉，兩人後腦勺著地倒下，陷入了沉默。不知為何KEY卻被放過了。

「太吵了的說」

「「好～」」

「為什麼我被放過了啊」

托希薇的福，話題得以繼續。臉部變得像無貌之神奈亞拉托提普般的Neo，開始在聚集的玩家們面前報告現狀。

「所以說，弗萊斯滕迪亞復活了，我們要去討伐它。如果失敗的話，整個大陸都會凍結，所有文明都將化為烏有哦。」

這開頭可完全不像是「沒問題」，玩家們一片嘩然。雖然從Neo和Nano的氛圍來看以為算不上什麼事，但那顯然是誤解。

一旦走錯一步，就是文明崩壞的危機。

「現在村子外面的氣溫是多少度？阿爾佩姬歐」

「零下十度。而且還在持續下降。」

「就是這麼回事。看來還有時間限制。」

「可以發言嗎？」

「好的蕾莎君。你舉手最快。」

蕾莎舉手，Neo啪地用手指向她。

「根據我們在外活動的團員報告，好像在外逗留一定時間會受到『凍傷』的減益狀態。那個持續傷害相當疼，可以認為討伐那個弗萊斯滕迪亞伴隨著相當大的危險。」

「而且受到凍傷後如果繼續待在外面，還會追加『壞死』的減益狀態。四肢會無法正常活動哦。」

蕾莎和田中一等兵如此說明道。

也就是說，長時間的戶外活動變得極為困難。就算是玩家，頂著這些減益狀態行動也有白白送死的風險。

「首先，抵達那裡就很困難了是吧。」

Neo露出思索的表情，身後待命的希耶娜和辛迪戰戰兢兢地向她搭話。

「那個…」

「如、如果是這樣的話，有解決方法…」

「哦，是什麼？軟乎乎的小動物姊妹」

「軟、軟乎乎…？我們臨時…準備了這個。」

辛迪取出的是柱狀的道具。它大約有成年男性那麼高，黑色柱體表面刻著紅色的幾何花紋。

「請露希絲小姐幫忙製作的『耐寒結界裝置』…」

「什麼時候做了這種東西？」

「剛剛！」

說起露希絲，她現在在莎娜的護衛下，正為燈火村全域張設結界。多虧了那個結界，燈火村全域才能相對抵禦嚴寒。

這是Neo滑跪土下座並懇求「之後我什麼都願意做！」的結果。

Neo不知道的是，當露希絲聽到Neo說「什麼都願意做！」的瞬間，露出了充滿可怕慾望的表情，這事只有莎娜知道。

「我們模仿露希絲大人的術式，製作成了能自動發動結界的裝置！雖然遠不及露希絲大人的，但只要在附近就能抵禦寒冷！應該也能治療各種異常狀態！」

「雖然只準備了五十個……但我想應該對討伐弗萊斯滕迪亞有幫助……」

Neo和Nano對視了一眼。

希耶娜和辛迪。或許，這兩人同時在場是件非常不得了的事。

畢竟她們「什麼都能造出來」。

這兩人雖是「名匠」生產系的NPC，但怎麼看都明顯和其他名匠不是一個級別的。

尤莫應該也是名匠鍛造師，但單論技術實力，希耶娜和辛迪似乎都壓倒性地強。

「之後我會付錢的。可能還需要追加大量訂購，也會付追加費用。需要素材的話我也會想辦法湊。」

「好、好的…」

「明白！」

希耶娜敬禮，辛迪連連點頭鞠躬後離開了。目送她們的Neo正準備重新和玩家們商討對策時，卻突然察覺到所有玩家的目光都直勾勾地刺向了自己。

「辛迪醬我們認識，那個狐耳少女是誰啊！？」

「沒見過那麼可愛的女孩子！！」

「是鍛造師嗎！？是鍛造師對吧！？」

「哦、哦哦哦哦哦哦好可愛」

被圍住的Neo勸說著玩家們冷靜。說起來，這確實是第一次正式向大家介紹希耶娜。

畢竟希耶娜除了Neo和Nano、Scarlett的相關人員，根本不給其他人打造裝備。

這單純也是因為這三位在希耶娜心裡的好感度異常地高。另外，雖然最近開朗了些，但希耶娜極度怕生。

曾是奴隸的希耶娜，是從Neo她們那裡學會了作為人活下去的方法，以及自由生活的美妙之處。

她決心再次鍛鐵，也可以說是受Neo開導引領的結果。

「她曾經在一個叫妖界的地方被當作奴隸，我們解放了她。原本是奴隸的人們現在也在這個村子工作。藉助了露希絲和莎娜的援助，教給那些不知如何生存的人們新的生活方式。希耶娜也是其中一員。」

Neo向玩家們如此說明道。

Neo不是那種以「我摧毀了奴隸制度！」就結束的那類人。她是真心實意地連那些從心底淪為奴隸的人們也一併拯救了。

對於那些本該沒有「主人」就無法活下去的人們，她請求露希絲和莎娜協助，將他們培養為人才。

參與開拓地工程和農業的人們，大半都是前奴隸，如今他們能夠自己賺錢，建立生活。

其中也有覺得「還是當奴隸好」的人，但Neo把那些傢伙一個個扇巴掌，說「給我配合我的任性！你們從今往後只能靠自己雙腳站起來走路啦哇哈哈！」，讓他們改過自新。

目睹那情景的Nano說，簡直像個黑心奴隸販子。

「好了好了，那個先放一邊，眼下的目標是弗萊斯滕迪亞。不過托希耶娜和辛迪的福，看來總算是能和弗萊斯滕迪亞一戰了。」

「那麼，剩下的問題就是前往弗萊斯滕迪亞所在地的方法了。」

聽了Neo的話，說出想到的問題點的是伊亞。確實，只要有希耶娜和辛迪製作的耐寒結界裝置就能戰鬥。但要把那些東西一路插到十公里外的地方再過去，簡直是天方夜譚。

「那倒不必。我會同行的。」

Neo抱著胳膊沉吟道該怎麼辦時，琳娜帶著渾身纏滿繃帶的格倫巴出現了。

「已經可以活動了嗎？」

「托你的福。這股寒意，只要使用我作為『燈火巫女』的力量就能緩解。具體方法之後再說明…格倫巴先生也說想協助你。」

Neo的視線轉向格倫巴，格倫巴本是自尊心很高的性格，但現在垂頭喪氣，一臉非常抱歉的表情看著Neo。

「首先請讓我道歉。對不起…」

Neo有些意外。因為這看起來不像是演戲。那個滿腹野心、傲慢的格倫巴竟然如此老實低頭了。

Neo覺得格倫巴是那種情緒容易外露的類型。畢竟之前Neo稍微煽風點火，他就皺起眉頭了。

「這是我無知所招致的結果，也是我慾望招致的結果。我本想在豪德斯特提高自己的權威，卻絲毫沒想過，這竟然，會演變成大陸的危機…」

Neo這時才察覺到格倫巴是怎樣一個人。「固執且過分老實」的人。

「如果你已經向琳娜道過歉了，那我沒什麼可說的。」

「那、那是當然的」

「嗯，剛才也說過了，我沒放在心上哦」

「非常感謝…。那麼我有個提議，如果能使用我的巡洋艦，應該可以接近弗萊斯滕迪亞所在的地方。請務必讓我以此贖罪。」

「這主意不錯！」

Neo打了個響指，當即採納了格倫巴的提議。格倫巴的入侵行為，一轉攻勢，似乎能派上用場了。